– – С легким паром, Валера! – сказал я, радостно улыбаясь. – Вот не думал, что здесь свидемся!

– – Здоров, старичок! Как жизнь? – пожимая руку, одновременно обнимая меня.

– – Ну, вот и встретились. – сказал неожиданно вошедший Магашов. – Заставил ты меня, Валера, напрячься, чтобы из другого министерства тебя перевести. Так что, ты сейчас в бессрочной командировке в другом министерстве. Завтра начнете уже готовиться по нормальному варианту. Ну все, я пошел.

Шеф ушел. А мы еще до полуночи болтали, несмотря на мою усталость. Валеру хотели отправить в конвойную часть куда-то в Тьмутаракань. Но удивительные возможности связей Магашова вырвали его и отправили в Центр. Теперь с Валерой я должен дневать и ночевать. Мы – боевая двойка.

На следующий день началась подготовка «по нормальному варианту». Целыми днями бегали, прыгали, отжимались, стреляли, метали все, что можно метать. Учились пользоваться системами радиосвязи, начиная от допотопной морзянки, заканчивая спутниковыми системами связи. Водили все, что могло двигаться. Изучали приемы рукопашного боя, особенно в тесном пространстве и приемы уличных драк. Короче говоря, учили пользоваться любой техникой и транспортом. А также, благодаря майору Свиридову, уметь из самых безобидных материалов изготовить взрывное устройство. И заодно как обзвредить при случае чужое такое «добро». Натаскивали по английскому и турецкому языкам. Так прошел месяц. Нагрузки были ужасные. Было тяжело. Но еще силы и терпения хватало. Но надолго ли?

Был прекрасный воскресный день. Я лежал в кровати и штудировал турецкий язык, так как скоро будет зачет. Валера точил свои метательные ножи, которые изготовил еще будучи школьником. Они в свое время спасли жизнь и ему, и его жене. Я лично пользовался НР-2 – ножом разведчика. Скрежет металла по точильному бруску уже давно меня не беспокоил. Первое время раздражал, но постепенно привык. Да и углубление в грамматику турецкого языка этому весьма способствовало. В комнату постучали, Валера открыл дверь – вошел Магашов с сумкой. Сообщил, что «за успехи в боевой и политической» он предоставляет нам увольнение в город до 22 часов. Единственное требование – мы везде должны быть вдвоем и в гражданке. Штатского ни у меня, ни у Валеры не было – шеф поставил сумку на стол – там оказались две пары джинсов, пара футболок, пуловеров и две пары кроссовок. А также два паспорта РФ на вымышленные имена. Переодевание и подготовка к «выходу в мир» заняла не более десяти минут.

Шефов УАЗик подкинул нас до райцентра, названия которого мы даже и не знали. Да и особо не заморачивались по этому поводу. Договорились с водителем о месте и времени встречи для обратного пути. У нас есть время до 20.00.

Райцентр ничем особым не отличался: тихие пустынные и пыльные улочки, минимум народа. Водитель высадил нас почти в центре городка – перед зданием Дома культуры, как гласили остатки конструкции букв с подсветкой на крыше. Мы огляделись – да уж, достопримечательностей тут просто уйма, аж идти некуда. Решили сначал пройтись немного по городу и поглазеть на людей, которые не связаны с военными. А особенно на девчонок. Что ни говори, а вот посмотришь на красивую девушку – и душа радуется. А они здесь были весьма улыбчивыми и приветливыми. После часового скитания по улицам Валерка предложил зайти в кафе и вдарить по пивку с креветками или раками. Я был аж категорически не против. И подходящее место находилось неподалеку. Сказано – сделано.

Мы зашли в полутьму полуподвального заведения. За барной стойкой стояла женщина на вид около сорока лет и протирала пивные кеги. Зал был небольшим – вмещалось небольше десятка столов. За одним из них сидели человека три, видимо, завсегдатаев. На первый взгляд – обыкновенные алкаши. Они сидели и распивали вторую бутылку водки. Это было видно по стоявшей одной пустой водочной таре на полу возле стола. Они курили и стряхивали пепел либо на пол, либо в пустые тарелки. И о чем-то спорили между собой. Мы на них не особо обращали внимание – каждый имеет право на досуг по своему усмотрению. Я занял стол возле барной стойки, а Валера пошел делать заказ.

Официантка минут через десять принесла наш заказ: два запотевших бокала разливной «Балтики» и тарелку с вареными раками. Да, давненько этого не пробовал! Почти одним глотком отпил половину из запотевшей посудины и принялся за вареных членистоногих. Боже, какая вкуснятина! Я не жалуюсь, что нас плохо кормили, но иногда действительно хочется «чего-то эдакого». Валера тоже не отставал. Мы даже и не разговаривали между собой – были поглощены обсасыванием лапок и панцырей ракообразных. Официантка через стойку посмотрела на нас и спросила: «Повторить?» Мы только кивками голов синхронно ответили – рты были заняты. Как это напоминало гражданку и мирное время! Женщина принесла нам еще два пива. А насчет закуси просила подождать пока они отварятся и забрала тарелки: одну пустую, а вторую – с кучей ошметков нашего пиршества.

Мужики, что сидели неподалеку, начали вести себя более шумно. Нас это не беспокоило – есть более увлекательное занятие. Официантка подошла к их столу, чтобы забрать пустую посуду и поменять пепельницу. Один из них шлепнул ее по заду, за что незамедлительно получил оглушительную затрещину мокрой тряпкой по лицу. У мужика около секунды был ступор. А остальные дико заржали, потешаясь над незадачливым ухажером. Мы повернули головы, посмотрели и продолжили пиршествовать только что принесенной новой порцией раков. Вроде все нормально – женщина и сама себя в обиду не даст, а нам в драки ввязываться нельзя. И, видимо, женщина привыкла к таким явлениям. Но тут мужик вышел из ступора и без разговоров ударил женщину кулаком в лицо.

Мы вскочили, но Валера придержал меня левой рукой за плечо, давая понять, что сам разберется. Я на всякий случай шел за Валерой слева. Ничего не говоря, Зарубин прямым ударом ноги в грудь отправил распустившего руки в полет через три столика. Вскочили друзья улетевшего. Один из них схватил за горлышко водочную бутылку и двинулся на моего напарника. Второй из под полы куртки вытащил нож, выставил перед собой лезвием вперед и двинулся на меня. «Ну, что ж, мужики, сами нарвались!» – подумал я. Пепельница с ближайшего стола, которая мне попалась в руки, угодила ребром человеку с ножом в переносицу и ему было уже не до нападения. Но оставлять его на ногах нельзя. Удар в пах, и еще маваши-гери в голову отправил моего противника в гости к первому улетевшему. Старлей с хрустом вывернул руку с бутылкой своего «клиента», лицом хорошенько приложил об стол в лучших традициях милицейских захватов, оттолкнул от себя и майа-каби-гери с прыжка отправил в полет последнего нападающего.

Официантка встала с пола, вытирая рукой кровь из разбитой верхней губы. Валера подошел и помог ей встать. Он усадил ее на стул, а я зашел за барную стойку и намочил полотенце. С которым подошел к женщине и Валере.

– – Спасибо вам, мальчики. А то эти уроды меня уже второй месяц достают. И не только меня. А вы первые кто их наказал. Все нормальные мужики воюют, а эти только бухают, – сказала она вытирая кровь полотенцем.

– – Да ладно вам. Мы просто не любим мужчин подымающих руку на женщин. – сказал Валера.

– – Всеравно, спасибо. Вы не местные, сразу видно. Откуда вы?

– – Да мы тут проездом в Москву. Решили пивка с раками попить, – сказал я. – Кстати, сколько мы вам должны?

– – Да бросьте вы. Вы, наверное, единственные мужчины в этом городе, кто вступился за меня.

– – Как вы себя чувствуете?

– – Уже нормально. Вы будете еще что-нибудь? Может покушаете?

– – Да нет, спасибо. Мы лучше пойдем. – сказал Валера и положил на стойку бара пятисотенную купюру.

Вышли на улицу. У нас еще было пару часов, решили не испытывать судьбу и пойти прогуляться в парк. Возле него нас подберет водитель. В парке гуляли молодые мамаши с колясками и детишками, на лавочках сидели старики и молодежь. В центре парка располагался фонтан, который уже лет сто не работал. Мы прошли мимо него и сели на свободную лавку.