— Здорово, Лина, работаешь? — поздоровалась Кэти с ходу, подойдя к стойке и садясь на соседний стул.

— Мы знакомы? — недружелюбно отозвалась «жертва».

— Нет, я тшеди-экстрасенс и считываю все прямо с твоего мозга, — улыбнулась беглянка. — Шутка! Имя «Лина» написано у тебя на бэйдже. И… позволь я тоже представлюсь.

Кэти открыла сумочку, достала оттуда белый квадратик визитной карточки и, толкнув ее пальцем, послала по гладкой поверхности стойки в сторону черноволосой. Тонкий пластик проскользил по лакированному дереву, как по льду.

Визитка оказалась односторонней, бело-черной, отпечатанной в два цвета. С одной стороны (черной) имелась надпись на «корпоративном» белыми буквами, на другой — матовая поверхность для написания дополнительной информации, записей, пометок и телефонов. Там было написано:

— А Тутмос разве не мужское имя? — поинтересовалась черноволосая, тупо и с видимой неприязнью рассматривая лежащую перед ней визитку.

— Нет, не мужское, — рассмеялась Кэти, отгоняя воспоминания о своих первых днях, проведенных в школе Артели. Тогда ее соседки по прайду постоянно спрашивали, не является ли мужским имя Флавия Аэция Каталины. Конечно, является, но разве это имеет значение в мире, где существуют рабы и хозяева вольны давать им любые клички?

— Странно, — прокомментировала секс-агнатка. — И что тебе нужно?

— У тебя совсем плохо с этикой обслуживания клиентов, — проигнорировала вопрос Кэти.

— Так вы клиент?! — удивилась живая кукла.

— Возможно, — Катрина искренне пожала плечами, — мне нужна на вечер одна чистая девушка, может быть, две. Заказ — на три часа минимум, оплата наличными… Парами работаете?

— В каком смысле?..

— В прямом!

Наконец-то поняв, о чем речь, Лина состроила недоуменную гримаску и быстро затараторила, повторяя заученные от многократного повторения фразы:

— Да, парами работаем, сто душ за час. Если нужно, можем обслужить большими группами, анально, орально, как угодно, но… Тут есть загвоздка, сикха, мы не обслуживаем женщин, вы понимаете? И вообще, никакого насилия, садизма или однополого секса — не по нашей части. От казино в развлекательном центре, кафе и барах дежурят «традиционные» группы. А для таких… для таких клиентов, как вы, госпожа, есть специализированный салон на 350-м этаже. Только девочки и для девочек. Дать номер телефона?

Кэти протянула изящную руку и ногтем постучала по карточке.

— Вероятно, я ввела тебя в заблуждение, — произнесла она с очень печальными интонациями. — Умеешь читать? Тут написано: «секретарь». Непонятно?

— А, так вам девочки не для себя? — обрадовалась брюнетка.

— Схватываешь на лету, — съязвила Катрина, и тут же посерьезнела, — однако сто душ за час дороговато. За пару получается двести? Наверное, я возьму тебя одну. Пока — одну. По рукам?

Девица кивнула, прикрыла глаза и, чуть сосредоточившись, связалась через личный интерфейс с сутенером. Молодой человек мгновенно возник на загоревшимся в воздухе виртуальном экране, коротко переговорил с Кэти, взял предоплату (с карточки), записал телефон и отвалил обратно в виртуал. Телефон был ложный, а номер комнаты, в котором придется «работать» брюнетке в течение следующих трех часов, — тем более. Пастух секс-агнаток записал информацию от Кэти совершенно равнодушно, казалось, его абсолютно не интересовало, куда, с кем, и зачем направилось его «прокатное имущество», из чего беглянка заключила, что на шунты постельных девочек наверняка установлены датчики слежения, действующие (как минимум) на территории отеля. Такие мелочи немного взволновали Кэти, но вот мистера Гора — абсолютно нет.

Тем не менее сутенер мог определить обман в любую секунду, так что тянуть время не стоило. Две фигуристые девицы, одна — заказчица, другая — арендованная проститутка, цокая каблучками, направились к выходу с этажа развлечений.

Спустя пару минут красавицы оказались в холле. Семья из четырех человек, оттеснив обеих девушек от дверей, шумно проследовала мимо них в лифт. Двери тихо закрылись, и дамы остались перед лифтами одни. Глядя на цифры табло с указанием сменяющих друг друга этажей, Кэти тихонько ругалась. Про себя, чтобы черноволосая спутница ее не слышала: Катрину сильно волновало время.

Датчики и камеры отеля оставались отключены уже почти полчаса. Действующие работали только в лифтах. Вопреки мнению старшего охранника, беседующего сейчас с человеком, показавшим удостоверение ССБ, работающие видеокамеры лифтовых кабин отнюдь не являлись результатом торопливости или ошибки Катрины. Беглая агнатка знала, зачем они работают. И, тем не менее, хотя внутри отеля засечь ее не могли, глупая задержка с лифтом заставила и без того натянутые в струну нервы звенеть от напряжения.

Наконец створки второго лифта открылись. Всего на каждом этаже имелись пять пассажирских шахт и две грузовые. Долго ждать клиентам обычно не приходилось. Но и секунды, как известно, при определенных условиях могут растягиваться в вечность.

«Наконец-то!» — вздохнула она с облегчением.

Катрина пропустила вперед брюнетку, затем шагнула внутрь сама с решимостью обреченного на расстрел. Шагнула в лифт с включенной видеокамерой!

Успокоила чуть дрожащие руки. Створки закрылись, и лифт помчался вверх.

Стараясь не волноваться и сдержать бешеное галопирование сердца, агнатка вызвала на виртуальный интерфейс изображение секундомера. Зачем-то посмотрела на часы на руке, сверила время. Разумеется, и стрелки механических кварцевых, и соединенных с Сетью электронных часов двигались секунда в секунду — техника Корпорации, совершенствовавшаяся инженерами в течение тысячелетий, не давала сбоев. Стараясь сбросить охватившее ее напряжение, Катрина прикрыла глаза…

Тем временем дальнейшие события, совершенно независимо от нее, помчались со скоростью пули. Камеры слизнули с Кэти изображение, и сигнал с чертами лица и иными характеристиками, однозначно характеризующими личность вошедшей, рванули по бесшумным трассам кабельканалов.

Катрина знала:

Через десятую долю секунды сигнал достигнет Центра Коммуникаций.

Через 0,5 секунды сработает зуммер, призывая внимание дежурного наблюдателя.

Через минуту, проверив данные сигнала и посмотрев на Кэти через око видеокамеры, дежурный дозвонится до старшего охраны.

Через пять минут, поднятые звонком начальника и собранные старшинами подразделений, охранники этажей кинутся к лифтам.

Через семь-восемь минут кто-то, самый расторопный, уже будет у створок.

Итак, в ее распоряжении было семь минут.

Понеслась!

Центр коммуникаций.

Первый этаж.

Начальник охраны отеля «Меридиан-Торватин» со смешным именем Сарасвати вяло вещал какую-то дребедень про системы безопасности и программу обучения своего персонала, разработанную лично им полгода назад. Его визитер с удостоверением Собственной Службы безопасности слушал вполуха, более интересующийся иным увлекательным занятием. С напряженной миной и нахмуренными бровями он впивался горящим взглядом в данные, мелькающие на экране. Руки его порхали над клавиатурой, как руки опытного пианиста, — быстро, слаженно, смело. Одно за другим перед глазами сменялись изображения.

— Лифты независимы, — твердил тем временем старший охранник, — это тоже часть общего замысла. Ни одна из наших систем не связана с другой жестко, каждая из систем имеет независимый источник питания. Просто дернув один рубильник, нас не отключить.

— Ясно, — ехидно кивнул «эсэсбэшник» и улыбнулся, — видимо, поэтому беглая секс-агнатка отключила вашу систему видеоконтроля за пару секунд без всякого рубильника.

— Не всю, сикх, не передергивайте, — возмутился старший охранник, — в лифтах видеокамеры действуют. Система компьютерных паролей не связана с генераторами питания, и это значит…