Со стороны леса послышался громкий гул. Прищурив свои глаза, Эвенор заметил надвигающуюся армию повстанцев. Он не мог поверить своим глазам, значит, он не всех дикарей уничтожил? Остальная армия повстанцев пряталась в лесу. Он упал на землю от бессилия, перед глазами все расплывалось. Лежа на земле, Эвенор увидел, как истребители Азота, обстреливают армию дикарей с ракет и лазерных пушек. Уцелевших повстанцев, после взрыва, пилоты добивали из пулеметов с разрывными пулями.

Взрывная волна ракет, зацепила и Эвенора. Кровь сочилась из его руки и правого бока. Боль пронзила утомленное тело. Он поглубже зарылся в яму, что была рядом с пещерой и лежал тихо, выжидая исхода сражения.

Армия Азота перебила всех повстанцев. Корабли империи приземлились на поляну возле разрушенной пещеры. Главарь дикарей застонал, медленно приходя в чувство. Раздосадованный болью Эвенор, снова стукнул его по затылку и вернул в забвение.

Не задавая лишних вопросов, солдаты империи погрузили раненного Эвенора на носилки и занесли на борт корабля. Пленного сковали в цепи и бесчувственного занесли на второй корабль. Саул, вовремя спохватившись, успел запрыгнуть в корабль, где находился Эвенор. Это он вызвал подмогу и он из-за кустов, прикрывал Эвенора от первых пуль, выбежавших из леса повстанцев.

Лежа в койке госпиталя, Эвенор думал, как глупо было уничтожать всех повстанцев, без предварительных переговоров, но таковы были методы борьбы с повстанцами императоров Азота, а он как бесправный солдат, вынужден был подчиняться приказам. Даже генерал не имел права поступать по-своему усмотрению. Приказы императоров, насчет повстанцев были жесткими: «всех уничтожать». Эвенор был не согласен с политикой императоров. Если бы он имел, хоть какую-то власть, он бы вначале, выяснил причину восстания, причину недовольства и по возможности, попытался бы ее решить. Однако он не имел власти и как все остальные солдаты дал клятву, исполнять приказы императоров безоговорочно.

В двери его палаты раздался тихий стук. Обернувшись, Эвенор увидел приближающегося к нему полковника. Командир держал в своих руках какую-то бумагу, а на его лице светилась довольная улыбка.

— Вижу, тебе уже лучше, — сказал полковник, усаживаясь на стул возле кровати Эвенора.

— Да. Мои раны почти, затянулись и завтра меня выписывают.

— Очень хорошо. Генерал был поражен, когда узнал о твоем героическом поступке. Наша армия без потерь, решила проблему с дикарями.

— Без потерь, — скривившись, фыркнул Эвенор.

— Ты же знаешь, что не нам оспаривать приказы главнокомандующего, — серьезно пробормотал полковник.

— Отлично знаю. Приказы главнокомандующих, никто не вправе оспаривать или осуждать, — горько проронил Эвенор.

Взгляд Эвенора затуманился, и он уставился в одну точку на потолке. Грустная усмешка дрогнула на его губах. Прищурившись, полковник пристально посмотрел на Эвенора.

— Так вот, после того, как ты взял в плен главаря дикарей и уничтожил остальные их силы, генерал издал приказ, повысить тебя в звание до капитана… Ты не рад? — спросил, загадочно улыбаясь, полковник.

— Рад, — равнодушно ответил Эвенор.

Он взял из рук полковника грамоту и пробежал ее глазами.

— Ну, тогда, выздоравливай и возвращайся в ряды армии. Приступай к своим новым обязанностям.

Эвенор выдавил из себя улыбку, прощаясь с полковником. Он не хотел этого повышения, когда вступал в ряды армии Азота. В поисках гибели, он сам того не желая, отличился как герой и получил звание капитана. Судьба играла с ним в свою игру.

Существует ли надежда — надежда никогда не угасает. Однако ее мечтам было суждено разбиться, как разбиваются волны об вечные скалы. Птица счастья и надежды, покинула ее. Ей остался лишь маленький островок из целой вселенной любви. Небольшая каменная статуя, которую она сделала идолом своей умершей любви. Памятник, который служил напоминанием. Все милые образы, вся теплота ее сердца, сосредоточились в холодном неподвижном камне. У нее не было даже места, к которому она могла бы припасть, тела, которое можно было оплакивать, последнего пристанища любимого — его могилы. Она создала для себя место, которое нарекла его могилой и поставила на нем памятник.

Среди гармонии тишины прекрасного мира, у большого круглого озера, где едва слышно шумели листья овеянные ветрами, где время проплывало незаметно и все казалось окутанным прелестным волшебством. Там, под кровом широких ветвей дубов, на зеленой поляне стояло каменное изваяние ее любви. Ее Джосалин, как живой взирал на нее и дарил свою улыбку полную восторженной страсти и загадочной тайны.

Припав телом к холодному камню, она взмолилась к ангелам, просила разрешить им увидеть его, чтобы проститься и отпустить его дух, но, ангелы молчали. И только ветер шумел, вздымая листву, осушая ее горячие слезы, напевая тихую песню вечной загадки мира.

Черная вуаль спала на ее лицо, порыв сильного ветра сорвал вуаль и понес над ветвями клена, поднимая вверх унося ее вдаль. Волосы выбились из прически и свободными волнами спали на плечи. Она замерла на каменных плитах, как безмолвная черная тень. Ее руки потянулись к брошке, что была приколота на груди, изображающая сплетение роз — черной и алой.

Ей не хотелось двигаться, возвращаться назад. Ничто в этом мире не было столь важным, как любовь. И что у нее осталось, одни лишь сны, тень сладких воспоминаний. Каждый год, в один и тот же день, она облачалась в черные цвета и приходила в тихую гавань, где она оставалась наедине со своей печалью. В этот день, двенадцать лет тому назад, она соединила свою судьбу с судьбой Джосалина. В их годовщину свадьбы, Ирена приходила к его памятнику и придавалась свои воспоминаниям. В этом месте, она говорила с ним, надеясь, что его дух слышит ее слова. Огонь, истязавших ее мучений, потух, кровоточащая рана — затянулась, волны времени смыли ее боль, утихомирив адские страдания. Огонь сменился на едва тлеющий уголь, буря ушла, оставив за собой тихий ветер. Воспоминания о нем не рвали ее сердце на клочья, а сладким теплом окутывали душу.

— Слышишь ли ты меня, видишь ли ты меня с небес? Помни одно, мы вместе навсегда. Я пройду свой тяжкий путь, пронесу свой крест страданий и на закате своего дня жизни уйду с радостью к тебе. Жди меня, моя любовь и мы снова будем вместе навсегда.

Горячая слеза скатилась по прохладной коже. Сухие губы разомкнулись, издав тихий шепот, она пела дрожащим голосом, пела слова, что давались ей с огромным трудом:

Последние слова, она глотала рыдая. Ей хотелось верить, что он услышал ее песню. Слова боли.

Ее время истекло, пора было возвращаться назад, надевать на лицо маску холодного безразличия и невозмутимости. Шурша кружевами, Ирена медленно побрела по осеннему саду. Она шла не спеша, наслаждаясь виденьем красоты, нежными прелестями золотых и красных красок, вдыхая благоухание цветов и дурманящего свежестью прохладного воздуха. Издалека, показались шпили белокаменного дворца, окутанные сиянием утреннего солнца. Это был ее дом. Дом, который казался ей пустым и холодным без него.

Войдя в холл, она оглянулась вокруг. Странно, как все изменилось за последние годы: перестановка, расширение, дом приобрел новый облик, нежели тот, который был в первый день, когда она испуганной девушкой, но с гордым видом перешагнула порог этого дворца. Время наложило свой отпечаток на их дом и жизни. Жизнь не стоит на месте — все меняется, идет вперед и чтобы не потеряться в бурных волнах времени, не оказаться выброшенной за его борт, нужно идти в ногу с ним, не стоять на месте, иначе рискуешь потерять в туманном лабиринте себя.

Сзади послышался оклик. Повернувшись, Ирена заметила Ольгу, которая спешила на встречу к ней.