— Ты забыл, что и мне эта планета чужая.

— Нет, не забыл. Наш дом тебе намного ближе, чем им. Они еще дети и неизвестно, что из них вырастет. Тем более, что их мать королева Мидгарда и они находятся под ее полным влиянием, а она, по слухам, очень властная и хитрая особа. Нам не нужна чужая. Ты именно такой, каким должен быть наш король: храбрый воин, несокрушим как скала, грозный и рассудительный. Я чувствую, исходящую от тебя могущественную силу. Силу полководца, — с запалом произнес капитан.

Эвенор скривился в скептической гримасе.

— Ты ошибаешься. Я просто солдат армии Азота, а о своем прошлом, я желаю позабыть, — горько проронил Эвенор, закрыв замок своей сумки, он перебросил ее через плечо. — А теперь, исчезни. Мне пора, отправляться в путь, выполнять свой долг перед империей.

Эвенор хотел пройти мимо огорченного его словами капитана, но тот удержал его на месте, схватив за покрытый сталью рукав.

— Ты отказываешься от своего наследного права? Принц, не рискуйте своей жизнью бессмысленно.

— Да отстань ты от меня. Пристал как колючка.

Раздраженно крикнул Эвенор, грубо оттолкнув от себя капитана, вырывая свою руку из цепких рук.

— Ты хочешь видеть во мне принца, но на самом деле я никто. Я бродяга, скидалец по широким дорогам, наемник. Как я могу претендовать на трон? Не неси чепухи. Или ты думаешь, что я вот так просто, заявлюсь на Дрекендорф и скажу, что я принц и прилетел, чтобы занять свой трон? И все, наверное, вот так сразу, бросятся с радостью выполнять мои приказы? Это все бессмысленно. Ты не знаешь, кто я и что у меня на душе. Я хочу одного, забыть о своем прошлом, избавится от мучительных воспоминаний. И кто знает, возможно, я завтра погибну?

От вспышки гнева, жилы на шее Эвенора вздулись, глаза налились кровью. Он выкрикнул слова раздраженным грубым тоном. Высказавшись, Эвенор замер, уставившись в глаза капитана, тяжело дыша.

— Вы еще молоды и неизвестно, что вам уготовано впереди. Если, богам будет угодно, вы останетесь живы и завоюете свой трон, который принадлежит вам по праву, — спокойно ответил капитан, опустив свои глаза вниз.

Эвенор тяжело перевел свое дыхание и поднял глаза вверх.

— Мне уже все равно, — безразлично ответил он.

— Эвенор я пойду с тобой, — неожиданно, даже для себя, сказал капитан.

— Что? Ты с ума сошел.

— Я долго служил тем, кто ничего не значит для меня, но сегодня, я обрел наконец-то, своего принца. Я буду верно и преданно служить тебе и пускай, это остается тайной для всех. Я не могу отпустить своего будущего короля на верную смерть одного.

Эвенор смерил удивленным взглядом молодого бойца. В его речах было столько самоотверженности и огня преданности своему идеалу, что он не нашелся, что ему ответить. В его сердце вздрогнуло знакомое чувство, которое он испытывал в те далекие времена, когда с таким же слепым восторгом, воины шли за своим генералом на смерть.

— Ну что же, пусть будет так. Идем.

По данным разведки Азота, собрание повстанцев, должно было произойти завтра в полдень. Чтобы проскользнуть незамеченными и не попасть в поле зрения повстанцев, Эвенор с капитаном, прилетели на планету заранее, на маленьком космолете, что имел функцию невидимки. Укрывшись в глуши непроходимого леса, они тщательно спрятали свой космолет и разместились в лесу.

Капитан Саул, удивлялся спокойствию Эвенора, который не выказывал ни малейшего признака страха или беспокойства и как ни в чем не бывало, разбивал их маленький лагерь. Эвенор бросил свою сумку на траву, приказав капитану оставаться на месте, а сам ушел в глубину леса. Его не было больше часа, и Саул стал нервничать. Ближе к закату, Эвенор появился из леса, неся на своих плечах тушу убитого им кабана. Он сбросил тушу на землю и, достав свой нож, принялся молча разделывать ее. Поняв, что от Саула не добьется, никакой помощи, Эвенор сам разжег костер и соорудил подставку для казана, в который бросил мясо залив его водой. Саул с любопытством наблюдал за ловкими действиями своего походного товарища, поражаясь его умениям. Будучи дитем цивилизации, Саул вряд ли смог бы сам выжить в дикой местности. Он увлеченно следил, как Эвенор готовит похлебку, а остальное мясо аккуратно складывает, чтобы отнести в космолет. Саула все больше и больше, пронимало любопытство, кто же этот загадочный принц и как он жил раньше? Наблюдая за Эвенором, он давно пришел к выводу, что этот воин скрывал за своим обличием сильную, умудренную богатым опытом и трудной жизнью личность. Ему, по-видимому, многое пришлось пережить. Однако, что заставило его бросить все и оказаться рядом с ним в этой глуши?

— «Кем же ты был раньше?» — задавался вопросом Саул.

— Хватит сверлить меня взглядом. Давай ешь и ложись спать. Будем караулить посменно. Вначале до полуночи я, а затем до рассвета ты, — не оборачиваясь к Саулу, произнес Эвенор, таким тоном какой бывал у командира, что отдавал приказ своим солдатам.

— У меня сложилось впечатление, будто бы ты здесь капитан, а не я, — насмешливо проронил Саул.

— Так и есть. Я командую этой операцией, хочешь ты этого или нет. Заметь, это ты набился идти со мной, я тебя не звал.

— Почему, ты такой грубый? Ты всегда был таким? Я думаю, что ты раньше был не меньше капитана по званию? — весело рассуждал Саул.

Эвенор недовольно фыркнул и отвернулся от него.

— А зачем ты убил кабана и сварил похлебку, если у нас есть припасы с собой? — не утихал Саул, приставая с вопросами к Эвенору.

— Ха припасы. Сам ешь эту гадость.

— Нет спасибо, я лучше поем твоей вкусно пахнувшей похлебки из свежего мяса.

— Хватит лишних разговоров. Побереги свои силы на завтра.

Саул смиренно замолчал и присел поближе к костру, молча приняв из рук Эвенора миску с супом, и принялся с удовольствием, ее есть.

В полночь Эвенор грубо растолкал Саула, приказав сменить его на посту караула. Саул неохотно поднялся, едва раздирая свои сонные глаза. Придя в себя, капитан заметил, что они сидят в полной темноте. Видимо, Эвенор давно уже загасил костер.

— Ты погасил костер, а как же дикие звери, что рыскают в поисках поживы вокруг нас? Ты не боишься, что они нападут на нас? — встревожено спросил Саул, с опасением оглядываясь по сторонам.

Капитан хотел было достать свой фонарик, но Эвенор грубо выбил его из рук Саула.

— Оставь это. Дикие звери не самое опасное. Повстанцы должны прибыть ночью. Чего ты больше боишься зверей или армию ожесточенных повстанцев? — насмешливо спросил Эвенор, укладываясь спать на покрывало, расстеленное на траве.

— Наверное, повстанцы страшнее, — прошептал испугано Саул.

— Сиди смирно и звери тебя не тронут.

Эвенор лег на спину и закрыл устало свои глаза. Саул замер в молчание, пристально оглядываясь вокруг себя в мелькающие тени. Он прислушивался к каждому шороху, вздрагивая всем телом, уловив звуки, что доносились из леса.

— «Легче бросаться в бой с армией повстанцев, чем бродить по лесу ночью. И как он не боится?».

Пытаясь отвлечься от пугающих звуков дикого леса, Саул повернулся лицом к фигуре мирно спящего беззаботным сном Эвенора.

— «Как он может, вот так просто спать?»

Капитан смотрел на поблескивающую в свете луны, сталь маски Эвенора. Его сердце быстрее забилось, тело напряглось. Он как завороженный уставился на маску. Саула пробрало отчаянное любопытство. Ему хотелось узнать, что же скрывается под его маской. Он и сам не заметил, как тихо приподнявшись, пошел едва слышными шагами к спящему принцу. Руки сами потянулись к маске. Он почти дотронулся до холодной стали маски, нависая над телом Эвенора, как заметил, что глаза принца открылись и впились в него острым взглядом. Сильные руки Эвенора, перехватили кисти рук Саула, отдернув с болью. Приподнявшись Эвенор, заломил руки Саула назад. Капитан от боли едва не издал крик, но Эвенор резко отпустил его, оттолкнув назад.

— Не смей этого больше делать, никогда. Твое любопытство могло стоить тебе жизни.