— И в каком же виде ты меня запечатлела?
— В образе, который вижу пред собой. Я вижу тебя, мой принц, среди цветущих роз в осеннею пору, в саду.
— О, среди роз. Джо ты велела изобразить в доспехах как воина, а меня среди цветов. Так вот как ты меня представляешь? — шутливо скривил лицо с обиженным видом Энтони.
Ирена рассмеялась и обняла его за плечи.
— О, мой нежный прекрасный принц. Я хочу всегда, видеть тебя в светлом и нежном образе. Ты так прекрасен, — тихо добавила она, проведя рукой по его волосам.
— Но не настолько, как твой черный принц? — съязвил Энтони.
Ирена отпрянула от него, улыбка исчезла с ее лица.
— Прости, я неудачно пошутил. Он совсем не черный, а самый светлый и красивый, белый и пушистый.
Ирена улыбнулась и толкнула его локтем шутливо в бок. Энтони улыбнулся ей в ответ и привлек к себе, слегка прикоснулся к ее губам своими. Она хотела выкрутиться, но его руки крепко держали ее.
— Какой нахал. Отпусти меня немедленно, — улыбаясь возмутилась она, не сводя с него своих блестящий глаз.
— Прекрасная королева, позволь мне, твоему рабу, припасть к твоим сладким губам в страстном поцелуе, — нежно с огоньком во взгляде прошептал принц.
Ирена оттолкнула его руки и со смехом бросилась по коридору, убегая от принца. Энтони с веселой улыбкой побежал в погоню за дамой своего сердца. Он догнал ее у дверей, что вели в выставочную галерею и, схватив за тонкую талию, настойчиво привлек к себе, страстно впившись в ее губы, долгим поцелуем. Ирена даже не пыталась сопротивляться. Ее тело расслабилось и она позволила Энтони поцеловать себя.
Дверь тихонько стукнула и они оба, отпрянули друг от друга. В коридоре никого не было. Однако кто-то видел их и без сомнения, вскоре поползут гнусные сплетни. Взволнованные до предела, они стояли лицом к лицу и молча, смотрели в глаза. Их груди тяжело вздымались от переполнявших обоих чувств.
— Наверное, не следовало нам этого делать? — пробормотала Ирена, отвернувшись в сторону.
Энтони приблизился к ней и приподнял рукой ее лицо, она смущенно взглянула на него.
— Тебе не следует себя винить. Ты молода и красива и это нормально, что иногда твои плотские чувства берут верх над разумом.
Ирена ничего не сказав, открыла двери и вошла внутрь комнаты. Энтони последовал за ней. В светлой просторной комнате, залитой солнечным сиянием, висели картины рода Монсальви, а на подставке стояла новая картина, на которой был изображен Энтони. На широком холсту был изображен принц. Энтони был изображен на фоне цветущих роз, лепестки которых срывал и уносил ветер. Сад был укутан багровым заходом солнца. Прекрасный принц, стоял возле арки в военных доспехах и форме своей империи. Его длинные светлые волосы слегка развевал ветер. Лицо Энтони было нежным, а в глазах горел веселый огонь надменности и самоуверенности. Таким он впервые предстал перед ней. Немного нахальный, надменный, уверенный в своей силе и власти, прекрасный принц могущественной империи. Принц с картины смотрел на нее, как живой. В его облике чувствовалась сила и одновременно нежность.
— Как видишь, я тебя не обделила. Как и Джо, ты изображен в военном обмундирование, мой принц, — слащаво, сказала Ирена, лукаво улыбаясь Энтони.
— Что ж, художнику удалось перенести на полотно мою душу. Я поражен. Картину ты оставишь у себя?
— Я заказала точную копию. Для тебя.
— Спасибо. Я и не знал, что на фоне цветов, можно выглядеть столь же воинственно и грозно, как и на фоне дикой природы с обрывом на холму.
Подтрунивал над ней Энтони.
— О, не груби, а то я обижусь и закажу твой портрет в более мягких тонах, — смеясь ответила она и скривила насмешливую мину.
— Ах, ты нахалка. Ну, держись, вот я тебя сейчас поймаю.
Ирена изобразила ужас на лице и, смеясь, выбежала из зала, с насмешливым криком понеслась по коридору. Энтони крича ей вдогонку шутливые угрозы, бежал за ней. Они пронеслись мимо удивленной прислуги и, сделав на своих лицах серьезное выражение, прошли мимо любопытных.
— Как мы их ошарашили, своим детским поведением. Непристойное королеве поведение, станет первой новостью у сплетников королевства.
Посмеялся Энтони, привлекая ее к себе за талию, целуя в шею.
— Будет чем заняться целый месяц. У меня много завистников, которые ждут не дождутся моего промаха или непристойного поведения, чтобы перемыть мне все косточки.
Оба весело перешептываясь, спустились по лестнице вниз и пошли во двор, предварительно набросив на плечи верхние одежды. Холод зимы, немного остудил их пылкий нрав и притупил эмоции. Взявшись за руки, парочка медленно прогуливалась по заснеженному саду.
Джулия с довольной улыбкой отвернулась от окна и, вернувшись к детям, уселась возле них. Елена удивленно подняла на герцогиню свои глаза.
— Чему вы так радуетесь?
— Не все еще потеряно, мой друг. Я вижу свет в конце туннеля. Мне удастся осуществить свои грандиозные планы перед уходом на тот свет, — загадочно улыбаясь пробормотала себе под нос Джулия, глядя вдаль затуманенным взором.
Елена недовольно покачала головой. Она догадалась о каких планах бредит старая герцогиня. Джулия не оставляла своей надежды, выдать Ирену замуж за принца Макронезии. Ей хотелось сделать Ирену счастливой, даже ценой предательства памяти своего внука. Однако Елена сильно сомневалась в том, что ее дочь сможет впустить в свое сердце другого мужчину. Ей стало интересно чье же упрямство возьмет верх.
Весна прекрасное мгновенье, заполонила белый свет. Этим весенним днем, земляне праздновали день победы над дарками, которые принесли опустошающую своими жестокими огнями войну, на планету Земля. К этому празднику с нетерпением и особой тщательностью готовились все земляне. В городе Алисен, люди с самого утра высыпали в красивых нарядах на улицы, где проходила праздничная процессия. Парад военных в боевых латах, впереди которых шествовал оркестр. С крыш домов на головы населения спадали лепестки цветов и конфетти. Процессию замыкало шествие служителей бога и празднично одетых, как на карнавале прекрасных девушек, которые изображали духов природы. В городе витала легкая веселая атмосфера. На главной площади устроили концерт, вблизи которой установили столики для пира. Люди с радостными лицами гуляли по городу. Повсюду был слышен веселый гомон и смех. Ближе к ночи, за пределами города у леса, были разведены огромные костры, установили подмостки для оркестра, А в стороне поставили большие длинные столы, на которых люди накрывали праздничный фуршет. Вино и пиво, лилось рекой, играла веселая непринужденная музыка. Отблески костров, бросали тени на гостей. Вся атмосфера казалась легкой и оживленной. Как будто бы сам древний бог Эрос, посетил своим присутствием праздник и наслал свои чары на людей. Молодежь плясала в хороводах у костров, весело выкрикивая и напевая слова знакомых веселых песен. За столами пиршествовали люди постарше, бросая радостные и немного завистливые взгляды на пляшущих без остановки молодых.
Ирена не выдержала и присоединилась к всеобщему празднованию. Она три года, томилась в добровольном заключение, не посещая подобных мероприятий, но в последнее время, ее молодая кровь взяла свое и голос плоти позвал ее, окуная в водоворот безмерного веселья. Надев свое новое легкое, кофейного цвета платье, юбка которого достигала до колен, она решила выйти в свет, сняв окончательно свой траур. Ее платье идеально подчеркивало тонкую талию, длинные рукава сверху уже постепенно расширялись к локтю. Облегая талию, юбка клеш свободно спадала вниз. На поясе висела золотая цепь, а на шее сверкала тонкая цепочка. Декольте круглой формы, было стянуто тонкой лентой, немного выставляя напоказ ее полные груди. Свои волосы королева оставила распущенными, что каскадом мягких волн, спадали на ее спину. На ноги она надела свободные легкие туфельки, чтобы было удобнее танцевать.
В сопровождении Энтони, Джулии и Елены, королева появилась на праздновании, что вызвало бурные овации у населения. Появление королевы подняло веселый дух людей. Ее окружили десятки лиц, королеве подносили чаши с вином, исполняя любое ее пожелание. Выпив за день победы и прекрасное будущее своего королевства, Ирена почувствовала, как огненная жидкость вскружила ее голову. В глазах загорелся лукавый огонек, который светился живой энергией. На ее щеках выступил легкий румянец, кровь побежала быстрее, ее надмерная энергия требовала выхода. Подбежавшая к ней молодежь, настойчиво упрашивала королеву, присоединится к танцам и, она не особо сопротивляясь, взялась за руки с молодыми людьми и закружилась в танце.
