— Это сумасшествие. Не смей этого делать. Я долго закрывал глаза на твои глупые, безответственные действия. Мне следовало сразу же, поставить тебя на место, спустить с небес забвения на грешную землю. Ты глупая, упрямая девчонка.
Энтони разгневанный до предела, почти бежал вдогонку, за смеющейся над его гневной тирадой Иреной, которая шурша длинными полами коричневого платья из парчи и шелка, обшитого золотой нитью, быстро шагала по длинному коридору своего дворца. Ей доставляло истинное наслаждение злить Энтони. Она резко остановилась и, повернувшись к принцу, слегка поцеловала его в прямой ровный нос. Ее непредсказуемое поведение вызвало полное замешательство у него. Светловолосый прекрасный принц Макронезии, замер на месте и смущенно опустил свою голову вниз, искоса озадачено взглянув на Ирену. На его красивом лице пробежала тень смущения. Он безмерно любил это странное создание с невероятно прекрасными зелеными глазами. Эта женщина была для него как далекая звезда, холодная и недосягаемая. Однако иногда она вела себя предельно странно. Как сегодня.
Они оба стояли, глядя друг другу в глаза, и молчали. Первой пришла в себя Ирена, выдавив из себя смущенную улыбку.
— Ты переходишь все грани дозволенного. Это глупая и опасная затея. Ты позабыла, что случилось в прошлый раз? Не играй с силами зла. Они погубят тебя, — сдавленным хриплым голосом, умолял ее Энтони, прикоснувшись к холодной руке Ирены.
Ирена лишь, вновь посмеялась над его глупым суеверием и трусостью.
— Энтони я не боюсь. Мне крайне важно узнать, что с моим Джо. Что с ним? Где он сейчас и как ему там? Колдунья обещала мне помочь, призвав его дух. Я не могу дождаться этого момента, когда вновь, хотя бы и на короткий миг, смогу увидеть его, почувствовать его присутствие. Пойми, я не откажусь от этого сомнительного шага, даже если придется принять помощь темных сил.
Ирена умоляюще посмотрела на Энтони. Ее голос дрогнул, в нем послышалась нотка надежды и немного страха, мольбы.
— Ты забыла, что приближаешь к себе служителей тех, кто жаждет твоей крови? Ты открываешь врата для неизвестной себе угрозы. Своими же руками открываешь двери невидимому врагу.
Настаивал Энтони, испытывая сильное волнение за ее судьбу.
— Энтони, пожалуйста.
Ее тихий голос прозвучал с мольбой, а лицо исказили страдания и боль. Энтони хотел еще что-то сказать, но слова застряли в горле, не слетев с уст. Зеленые глаза столь печально взирали на него, отчаянно умоляя, в них теплился свет надежды и нетерпения. Принц осекся и, склонив голову вниз, тяжело вздохнул. Что он мог ей сказать? Как запретить любящему сердцу не рваться на встречу с любимым.
Белые длинные локоны, упали на его глаза, в которых вспыхнуло сожаление и грусть. Ирена подошла поближе к принцу и, приподняв его голову за подбородок, провела слегка по нежным алым устам своими пальцами. Принц мгновенно впился взглядом в ее глаза. Перехватив ее руку, он страстно приник к ней губами, но Ирена резко отдернула руку и, развернувшись, быстрым шагом удалилась, скрывшись за широкими деревянными дверьми библиотеки.
Энтони стоял на месте, глядя на двери, за которыми исчезла его любимая.
— Ах, девочка. Ты играешь в опасные игры.
Ирена вошла в комнату и остановилась у двери. В комнате возле стола стояла женщина, небольшого роста в длинном светлом платье и заплетенными в толстые косы, белыми волосами. Серые холодные глаза пристально осмотрели королеву.
— Ты удивлена? — произнесла с мягкой улыбкой женщина, чем окончательно сбила с толку королеву.
Ее голос звучал приятно и тихо.
— Да. Ты не похожа на служительницу черных сил.
— Все бывает обманчивым. Зло может прятаться под ликом самого чистейшего добра.
— К сожалению, такое бывает весьма часто.
Ирена посмотрела на стол, посредине которого стоял хрустальный шар. Колдунья плавно провела рукой по шару, в котором появились туманные образы, что превратились в милые ее сердцу черты лица. В шаре она увидела своего любимого, день их встречи, первый поцелуй, свадьбу и его гибель. Эти виденья вызвали в ней бурю эмоций, что всколыхнули ее израненную страданиями душу.
— Скажи мне королева, на что ты согласна пойти, дабы воскресить свою любовь? Насколько сильны твои чувства? На какие жертвы ты сможешь отчаяться? Я вижу все. Всю твою скрытую потайную сущность. Чего ты хочешь?
Голос колдуньи стал грубее.
Ирена почувствовала, как в комнате стало холоднее. По ее телу пробежала мелкая дрожь.
— В моих силах, подарить тебе все чего ты пожелаешь. Вечную жизнь, вечную молодость. Тебе будут подчиняться все силы темного мира. Твое правление не закончится никогда. Слава, власть, богатство, любовь.
Ирена встрепенулась. Всю комнату, казалось бы, поглощала тьма, словно солнце исчезло за горизонтом и, на мир опустилась ночь. Стены комнаты тяжело затрещали, стекла в окне задрожали. Ирена с опаской осмотрелась по сторонам. Она взглянула на картину, где был изображен Джо и, задрожала от ужаса. Картина ожила, на нее смотрел огненный взгляд ее любимого. Он усмехался ей своей веселой немного зловещей улыбкой. Его фигура зашевелилась, он убрал свою ногу с деревянной колоды и приблизился ближе. Джо протянул ей руку и поманил к себе. Ирена побелев от волнения, преподнесла свои руки к глазам и закрыла свое лицо.
— Мой господин сможет повернуть время вспять и воскресить твою любовь. Ты ведь, об этом мечтаешь? Однако лишь, за маленькую плату. За твою душу. Выбирай, душа или жизнь твоего возлюбленного?
Голос ведьмы, зазвучал громко и зловеще.
— Нет. Ты не смеешь от меня требовать такой жертвы. Ты черная душа, пропащая колдовская сила. Уходи немедленно. Я не желаю тебя видеть.
Прокричала умоляюще Ирена, отпрянув в сторону двери.
Она рванула за ручку, но дверь была заперта. Какая-то сила удерживала их. Комнату заволокли черные тени, что поднимались из низов пола. Стены, как ей показалось, зашевелились, ведьма холодно рассмеялась. Над колдуньей вздулся сильный ветер, вся одежда почернела, ее волосы разметались в стороны. Внутри хрустального шара вспыхнул огонь. Тени все ближе и ближе приближались к королеве, протягивая к ней свои крючковатые руки. Ирена вжалась в стену и закрыла лицо. Ей было страшно.
— Уйти? Не пожалеешь ли ты об этом?
— Я не отдам свою душу. Моя жизнь лишь короткий миг на фоне вечности. Я встречусь с ним в ином мире. Уходи.
— Ах, прекрасная сказка о вечной любви. Однако оракул солгала тебе. Она не поведала тебе правду о том, что произошло и почему, на вас было наложено могущественное проклятие. О, нет. Ты не ведаешь, о чем говоришь, но я могу рассказать тебе все.
Ирена робко опустила руки и взглянула на ведьму. Черные тени исчезли.
— Что ты говоришь? Ты ведьма, служительница черных сил. Твоя цель, ввести меня в заблуждение и завлечь на сторону зла.
— Проклятие не было снято. Оно еще живое. Вас обманули. А, знаешь, за что ты заслужила вечную кару? Тебе хочется узнать, что же ты натворила, за что вас прокляли навечно?
Колдунья самодовольно ухмыльнулась и провела рукой по шару, где пылал огонь.
— Нет, это неправда, — отчаянно воскликнула Ирена, но в ее сердце зародилась тень сомнения.
— Ха-ха. Взгляни сюда.
Указала ведьма рукой на шар, в котором возникли образы прошлых веков. Картины ее жизни, в которой она впервые повстречалась с Джо.
— Первая жена твоего колдуна, была слишком слаба, чтобы ее проклятие имело силу. Она прокляла вас, но силы ее проклятия смогли лишь разлучить вас в первой жизни и не более. Твой возлюбленный колдун погиб в муках страшной смерти из-за предательства его людей, а ты осталась одна, как и теперь. Могущественная колдунья, была озлобленна на весь мир, на все силы добра, что не позволили тебе воскресить его из мертвых. И тогда, она перешла на другую сторону. Ее рыжие волосы приобрели черный цвет, глаза потемнели, а душа стала чернее ночи, кипя от ненависти и злости. Ты заперлась от всего ненавистного тебе мира в высокой башне в темном непроходимом лесу. Колдунья окружила себя верными слугами, черными воронами и дикими волками, что рыскали по свету, исполняя ее поручения, в поисках заветной книги. Книги зла. У подножья башни, ты установила каменный гроб, в котором хранились останки твоей любви. Злая королева, обрушила свой гнев на людей. Твой зловещий лес обходили стороной из-за опасения попасть в лапы страшных монстров и стать жертвой лесных чудищ. Черная королева, сотни лет провела в своей башне, пока не смогла осуществить свою месть. Ведьма прочла могущественное заклинание, которое вернуло жизнь ее возлюбленному. Прекрасный принц воскрес, но их счастье длилось не долго. Заклинание действовало всего лишь один день. Обманутая и разгневанная черная королева, обрушила свой гнев на окружающий ее мир, сожгла в огне своей злости целые селения, наслала чуму на страну.
