Пользуясь тем, что он находится недалеко от антенного комплекса, Юрс попросил разрешение у Ярла проверить и состояние приводов этого сложнейшего элемента конструкции звездолета. Ярл разрешил и сказал, что пришлёт робота-механика с необходимым комплектом оборудования. Собственно на поверхности корабля не было видно никаких сооружений, указывающих на присутствие этого элемента конструкции звездолета, но в случае необходимости налаживания дальней межгалактической связи в недрах его был сосредоточен необходимый набор антенных устройств всевозможных видов связи, включая и телепатические. Вскоре появился нагруженный всевозможными ящиками робот. Из его остова во все стороны торчало множество наконечников, позволяющих ему одновременно проводить работы большим количеством инструментов. Юрс запросил его о готовности к выполнению регламентных работ и, получив подтверждение, доложил Ярлу о возможности начать проверку и тот включил управляющую систему антенным контуром. Перед Юрсом начала разворачиваться величественная картина трансформации части корпуса корабля в гигантскую чашу, наполненную сложнейшей аппаратурой. Блоки, в которых они были сосредоточены, с жужжанием и пощелкиванием начали перемещаться по её поверхности, отдельные из них распускались как бутоны самых диких цветов. Через некоторое время, когда процесс преобразования закончился, весь этот комплекс начал медленно разворачиваться в сторону той точки, с которой он должен намертво связаться невидимыми нитями сигналов. Ярл, находясь на центральном пункте управления полетом, через командно-измерительное устройство обеспечивал контроль проверки систем антенного комплекса. Убедившись в хорошем состоянии системы, он попросил Юрса визуально осмотреть чашу антенного комплекса с целью определения, имеют ли место механические повреждения в точках, не подверженных приборному контролю. Юрс, начав облет этих мест, не отрывался от наблюдения за деятельностью робота, осуществляющего обслуживания антенных систем. Робот сноровисто перемещался от одной антенны к другой, на короткое время задерживаясь возле каждой из них, стремительно манипулируя инструментами, приборами контроля, смазочными агрегатами и похоже поставленную перед ним задачу он выполнит раньше установленного срока. Параллельно Юрс со всем вниманием проверял места, которые попросил осмотреть Ярл. Убедившись, что техническому состоянию антенного комплекса ничего не угрожает, Юрс доложил Ярлу об окончании проверки, предусмотренной регламентом согласно технологической карте № 4. Ярл дал команду на свертывание антенного контура и попросил Юрса проконтролировать этот процесс. Свертывание прошло в штатном режиме и Юрс отпустил робота, который направился в секцию своего хранения и подзарядки.
Возвращаясь к месту начала работ, Юрс окинул взглядом окружающее его пространство и был заворожён красотой этих участков Вселенной. Он практически не используя приборы, наблюдал за теми картинами, которые разворачивались перед ним. И несмотря на гигантскую скорость корабля, сменялись они довольно медленно, что позволяло рассмотреть мельчайшие детали открывшейся панорамы. Он с великим сожалением оторвался от своих наблюдений, услышав сигнал, поданный роботами, производившими замену пластин, и, немедленно поспешил к месту проведения работ, боясь, что его задержка вызовет раздражение у старого астронавта, который практически всю свою жизнь провел в стенах звездолетов, облетев на них все известные точки Галактик, где существовала разумная жизнь.
Подлетев к месту проводимых работ, он уже по внешним показателям понял, что всё приведено в идеальный порядок. Однако инструкция требовала углубленного контроля и он решил от неё не отступать. Спустившись на поверхность корабля, Юрс вошел в контур. Он внимательно осмотрел все участки подвергшиеся ремонту и не нашел ничего такого, что могло бы угрожать техническому состоянию этого конструктивного элемента космического корабля. Работы были выполнены на высоком техническом уровне. Юрс дал команду роботам сложить инструменты и приспособления во вспомогательные ниши контура. Затем он доложил Ярлу об окончании работ на поверхности корабля и о том, что он переходит к проверке систем во внутренней его части.
– Хорошо, – ответил Ярл. Юрс вышел из контура. Закрыв входной люк контура, он вместе с роботами направился к месту размещения переходной камеры, ведущей во внутреннюю часть звездолета. Войдя в переходную камеру, Юрс задраил входной люк и провел его герметизацию, после чего дал команду на проведение специальной обработки.
В условиях, когда большая часть корабля не обогревалась и не обеспечивалась элементами жизнеобеспечения в целях экономии энергоресурсов, пребывание в них членов экипажа не планировалось, не было прямой необходимости делать это, но таково требование инструкций, а они базировались на многовековом опыте полетов в космическом пространстве. Были случаи, о которых ходят легенды до сих пор, когда во внутренний объем корабля непостижимым образом попали микроорганизмы, где они начали стремительно размножаться в благоприятной среде и в скором времени члены экипажа были ими просто превращены в желе, а потом бесследно исчезли. Вот почему после каждого выхода любого участника экспедиции, включая роботов, в космическое пространство, проводится глубокая обработка скафандров множеством веществ, способных полностью исключить возможность проникновения внутрь корабля опасных микроорганизмов. Надо сказать, что система жизнеобеспечения работала по малой программе, обеспечивая только объемы, где находились они с Ярлом, часть жилых помещений, отсеки, в которых в условиях анабиоза, – глубокого сна, находились другие члены экипажа, склады с материалами, требующих специального хранения. Юрс отпустил сопровождавших его роботов, заложив в них программу: занять штатные места хранения и подзарядки. Затем он вызвал транспортную платформу и несколько роботов-специалистов в области транспортных установок. Разместив механизмы, приспособления роботов-специалистов по двигательным установкам на платформе, Юрс сел в кресло водителя и направил платформу к шахте, ведущей в блок главной двигательной установки.
Главная двигательная установка представляла собой три цилиндра. В начале каждого из них находилась своего рода фабрика, в которой выращивался кристалл, обладающий удивительным свойством вырабатывать газ при облучении его световым потоком определенной мощности. Причем из самой малой части этого вещества выделялось столько газа, объема которого хватало сформировать импульс тяги, способной обеспечить значительное приращение скорости к огромной массе, сосредоточенной в звездолете. Юрс плавно подвел транспортную платформу к смотровой площадке у основания цилиндров и состыковал её с ней. Один из роботов тотчас съехал на смотровую площадку и через специальный вход проник в разрядную камеру блока главной двигательной установки. Юрс сошел с платформы на площадку и направился к приборной панели. Подойдя к ней, он включил систему непосредственного контроля и пока она готовила необходимые данные, стал через прибор наблюдать за действиями робота, который осуществлял проверку механизмов открывания диафрагм у наконечников кристаллов. Данный тип двигательной установки предназначался для разгона космического аппарата в течение длительного времени, что позволяло обеспечить достижение скоростей, равной и выше скорости света в плавном режиме, а это делало процесс преодоления возникающих перегрузок экипажем безболезненным и необременительным.
Юрс оторвался от наблюдения за роботом и сосредоточил своё внимание на приборной панели. Информация, которая поступала на дисплеи, символизировала о плотной изоляции кристалла от световых источников, и о том, что идет процесс его роста, а также, что температурный режим в норме и отклонений параметров структуры не обнаружено. Удовлетворившись результатами проверки, он доложил Ярлу о проделанной работе и получил разрешение на перемещение для осмотра группы агрегатов, снабжающих установку специальной жидкостью. Юрс визуально последовательно осматривал все места соединений трубопроводов и проверял их состояние, роботы параллельно вели проверку насосов, других подкачивающих систем и дозаторов. Завершив осмотр хранилищ специальной жидкости, Юрс приступил к проверке систем, обеспечивающих приготовление эмульсии на основе специальной жидкости с наполнителем, состоящим из множества элементов, извлекаемых из космической пыли и мелких астероидов, захваченных ловушками корабля. Юрс последовательно провел осмотр сектора, где проходил процесс измельчения поступающего материала. Он состоял из нескольких контуров дробления, в которых крупные куски измельчались до размеров гранул, и так, проходя из контура в контур, обрабатываемый материал доводился до размеров мельчайших частиц. Далее этот поток попадал в сортировочное устройство, которое раскладывало его по элементам. Полученные после сортировки элементы в определенных пропорциях смешивались со специальной жидкостью, образуя ту самую эмульсию, которая служила основой для выращивания кристалла. Неиспользованный в процессе приготовления эмульсии материал, направлялся в агрегат, где готовилось твердое топливо для ускорителей. Наконец Юрсу осталось проверить последний элемент этого комплекса корабля: цистерны дозаторов с катализатором и смесительные емкости, где происходило смешение эмульсии с катализатором.
