Попробовать протащить что-нибудь контрабандой, мимо Басанрога? - пожала она плечами. - Можно попробовать. Но прямой дороги мимо Басанрога через южный горный отрог к нам в Гуано с запада нет. Такого крюка придётся делать, что доставка вылетит просто в безумные деньги, если она вообще будет возможна. В чём я очень и очень сильно сомневаюсь, зная теперь, как бароны с перевала отслеживают свой денежный интерес, и то, что дорог с той стороны гор на настоящий момент просто нет.

  Поэтому спешно ищу хоть какую-то замену нашим авиабомбам. Хотя бы даже из старья у трофейщиков. Хотя уже понятно, что ничего из этого толкового не выйдет. Старые бомбы они и есть старые. Тем более, поднятые из болот. Никогда не известно, как они сработают и сработают ли вообще. Больной вопрос всех старых боеприпасов. Никаких гарантий.

  Но переговоры веду. Вроде бы, как даже с успехом. Сотню, другую какой-то мелочи мне обещали. Что именно, скажу чуть попозже, когда сама разберусь.

  Но во что это нам встанет, сейчас не хочу даже и думать.

  Подсуропило нам это болото с бомбами, подсуропило, - мрачно буркнула Белла. - Никто не ожидал таких расходов. Ни я, ни ты, ни профессор. И с чем теперь лететь на свадьбу к моей "заклятой подруге" - я не знаю. Явиться в столицу Подгорного княжества совсем уж без ничего, с жалкими четырьмя десятками полутора пудовых авиабомб? Полный бред!

  - Бред не бред, а не достанешь ничего до отлёта, так и полетим, с пустыми карманами, - бросил Корней косой взгляд на Беллу. - Ладно, с этим всё ясно, - махнул он рукой. - Лучше скажи, как у нас там обстоят дела с кузнецами? Как они проглотили то, что мы отказались дальше с ними работать и поставили аппараты на ремонт с неясными сроками восстановления?

  Точнее, уже ясно, что до твоего возвращения никто им ничего не даст. Как они это проглотили?

  Да и вообще, хотелось бы знать, как тут у вас идёт подготовка к свадьбе. Время то, мало осталось. А то я с Ржавкой поцапаться поцапался, а что происходит в городе и чем дело кончилось, так до сих пор и не знаю. Меня, почитай две недели дома не было.

  - А по моему внешнему виду разве не видно? - кисло усмехнулась Белла.

  Взяв в руки свою ложку, она вяло поковырялась в стоящей перед ней на столе большой миске с парящим, горячим ещё пловом, и равнодушно отложила её в сторону.

  - Спасибо, Лия, - вяло поблагодарила она отошедшую к плите амазонку.

  - Судя по тому, что вижу, дела обстоят не очень, - понятливо хмыкнул Корней.

  - Ещё мягко сказано, - буркнула в ответ мрачная Белла. - И дня не прошло, как ты прекратил вывоз с болота латуни кузнецов, и поставил уже и второй аппарат на ремонт, как они хором взвыли. Куда там твоему Ржавке. Почему, мол, прекратили работы и когда снова начнёте? Непорядок! Почему не работаете? И как то так сразу всё вывернули, что то, что прежде было вроде бы как одолжением с нашей стороны, у них уже оказалось нашей прямой обязанностью.

  Теперь мы оказывается, обязаны, кровь из носу, но обязаны вывезти с болота их латунь. Что хотите, мол, делайте, но чтоб вывезли. Иначе, мол, они сворачивают ремонт наших машин и прочая, прочая, прочая. Ну, ты знаешь, что они обычно говорят в таких случаях.

  Послала. Но чего мне это стоило, не хочу даже вспоминать. Пока ты на своих озёрах сидел и как бы с делами разбирался, пока парней в Тупик отвозил, прятал, я тут с ними всё это время матом ругалась. Утром, днём и вечером. Даже голос чуть не сорвала. Всё пыталась доказать, что в таком виде, в каком наши аппараты сейчас находятся, эксплуатировать их просто нельзя. И по этому, при всём нашем желании сделать ничего просто не можем.

  Моторы - в хлам. Все - на переборку и капитальный ремонт. Гондола второго аппарата - рассыпалась в воздухе от перегруза, по их же, между прочим, вине, и подлежит капитальному ремонту и восстановлению как бы ни заново. Как при аварии ещё и люди не погибли - иначе, чем чудом и не назовёшь. Не случится ли того же и с гондолой первого, малого аппарата - не понятно. Ткань баллонов газ травит. Приходится постоянно держать в запасе дополнительные баллоны со сжатым воздухом. Всё это крайне опасно.

  Где баллоны газ травят, определить, так и не удалось. Похоже, прямо сквозь ткань. Итог - все швы газовых баллонов придётся повторно проклеивать и дополнительно пропитывать всё полотно ещё раз каучуком. Что неизбежно приведёт к утяжелению аппарата и ещё большему снижению полезной нагрузки.

  Куда ни сунешься - везде сплошные проблемы.

  Одним словом, надо оба аппарата восстанавливать чуть ли не заново. А для этого нужно время и деньги.

  Не слушают ничего. Вынь да положь. Немедленно. И тут же попытались навесить на нас ещё и потерю части своего груза при обстреле с болота и разрушении аппарата. Мол, взялись за доставку, так отвечаете и за сохранность. А что предварительно не обговорено, так это не важно. Практика, мол, такая. И раз пропало чуть ли не пол тонны новеньких, только что из болота боеприпасов, из тех, новых, что были в цинках и прекрасной сохранности, то заплатите нам штраф. Хотели слупить с нас чуть ли не полмиллиона золотом. Отбодалась лишь тем, что был явный перегруз, а вот этот момент у нас с ними был чётко оговорен. Двадцать тонн и ни килограммом больше. И не по нашей вине авария, а по их прихоти и раздолбайству, и из-за обстрела ящерами с земли. Тишком, мол, лишнего груза в гондолу накидали, вот оно так всё и вышло при резком маневрировании. Не надо было перегружать.

  В конце концов, не выдержала, и просто послала их всех на три буквы и потребовала доплатить за ремонт разрушившейся по их вине гондолы. Так не поверишь, у тех словно второе дыхание открылось, два дня лаялись, пока не пришли к общему знаменателю. Ни мы им, ни они нам, никто никому ничего не должен. Зашибись!

  И всё равно ушли недовольные. Мол, мы их всё равно где-то да обманули. А где, они ещё пока не разобрались. Вот когда поймут, разберутся, тогда нам и предъяву выкатят. А сейчас, мол, живите, раз вам так совесть позволяет.

  Как тебе такой подход? - криво усмехнулась Белла. - Нормально? Можешь представить, что бы было, если б мы сами не организовали той аварии? Если б мы просто отказались с ними работать? Задолбали бы. Дай пальчик, всю руку отхрякают.

  - А чего ты хотела, - буркнула Маша. - Когда всё затевали, знали же, чем всё кончится и что нас же и обвинят во всём что угодно, во всех смертных грехах. Особенно в том, что блюдёшь собственный интерес, а не их ж..пу лижешь. Так чему же ты удивляешься.

  - Я не удивляюсь. Я насторожена. Знали бы они точно, что обстрел с земли и последующее разрушение аппарата в воздухе с потерей части груза - наших рук дело, так бы легко мы не отделались. А то они что-то подозревают, а ничего доказать не могут. Вот и бесятся от бессилия.

  Весь лес на месте аварии носом перекопали, всё искали пропавшие патроны. С концами, - насмешливо развела Белла руками. - Пока они чухались, ящеры всё, до последней ржавой гильзочки подобрали. Только что спасибо сказать забыли.

  Что с кузнецами было, - покачала Белла головой. - Не передать. Чуть ли не полтонны пропавших новеньких патронов. Минимум двадцать тысяч прямого убытку.

  Но это всё ерунда, - отмахнулась Белла. - Главное, другое. Нам надо срочно восстанавливать собственное производство взрывчатки. Потому что это не дело, и ни в какие ворота не лезет. Сапожник без сапог. Склады забиты пустыми корпусами авиабомб, а взрывчатки нет ни грамма. Потрачено огромное количество труда, денег, дефицитнейших ресурсов на производство оболочек, а конечного результата - нет.

  Так что, Корней, главная задача на тебе, на то время пока нас дома не будет, - прямо посмотрела она на того, - продержаться до того времени, пока Галка не вернётся из Приморья и не доставит сюда закупленные Советником на Западе кислоты, хлопок и прочее всякое разное.

  В это столько денег уже вбухано, что и дальше терпеть то что с них нет отдачи - безобразие.