Вся кухня была отделана под дерево. Занавески, скатерть и даже плита необыкновенно гармонировали с интерьером.

– Спасибо, – усмехнулась Алла, мешая сахар в кофейной чашке.

Она отпила глоток, затем достала сигарету, прикурила от зажигалки и придвинула пачку «Давыдова» к Ларисе.

– Бери, не стесняйся. Сигаретки вообще-то так себе, но курить можно. Сойдет…

Она затянулась и, выпустив дым, внимательно посмотрела на Котову. Та взяла сигарету из пачки, хотя у нее у самой были «Кент лайтс», которым она не изменяла уже несколько лет. «Давыдов» вообще-то были более дорогие сигареты, и Ларису поразило то, с какой снисходительностью Алла высказалась о них.

– А ты ведь не про работу пришла узнавать, – вдруг сказала Алла. – Я сначала решила, что тебя Дина послала, но потом поняла, что ошиблась. Ведь так?

– Так, – тут же согласилась Лариса.

– То-то я смотрю, ты какая-то не такая…

– Что же это во мне не такое? – удивилась Лариса.

– Ну как тебе сказать… В тебе нет лоска, свободы, что ли…

Алла поморщилась, щелкая костяшками пальцев, видимо, подбирая слова. Лариса мысленно возразила ей, но вслух ничего не сказала, предоставив инициативу в разговоре собеседнице.

– Я вообще думаю, что ты замужем и у тебя, по крайней мере, один ребенок. Ты не обижайся, но на тебе лежит печать, – продолжила тем временем Алла.

– Печать чего? – не поняла Лариса.

– Печать жизни, – просто ответила Алла.

– Это так заметно?

– Нет, ты хорошо выглядишь для своего возраста. Тебе ведь за тридцать, я не права?

– В чем-то может быть, – вздохнула Лариса, решив не уточнять, в чем именно.

– Но если тебе не нужна работа и тебя не прислала Дина, то зачем ты пришла? – слегка нахмурилась Алла.

– А что, Дина к тебе присылает девочек? А ты потом что?

– Я ничего, – пожала плечами Алла. – Просто мне нужна замена. Я собралась в Москву. Там заработки побольше, да и размах не тот, что здесь. Клиенты опять-таки совсем не те, да и вообще… Но мне нужна замена, тогда меня отпустят без проблем.

– Кто отпустит?

– Мой друг. Я у него самая лучшая, – гордо подняла голову Алла.

– Ничего себе порядочки, – буркнула Лариса. – А если не найдешь?

– Ну, – протянула Алла, – в общем-то, ничего не будет, конечно… Но лучше все-таки так не делать. А то «субботник» будет вечным.

– И когда ты собираешься ехать в Москву?

– Да вот скоро уже. Не знаю, мне должны позвонить, но что-то вот не звонят.

– А ты сама попробуй, – покосилась Лариса на стоящий в коридоре телефон.

– Пробовала, не берут трубку. Причем ни там, ни здесь.

– Что значит – ни там, ни здесь? – не поняла Лариса.

– А ты, между прочим, так и не сказала, зачем ты пришла, – хитро улыбнулась Алла.

– Ладно, – решилась Лариса. – Я ищу одну девушку, которая так же, как и ты, обратилась в «Альбатрос» для трудоустройства. И, по-моему, даже уехала в Москву. Но вот что с ней произошло дальше – сие есть тайна великая.

– А что за подруга-то? Сестра, что ли, твоя?

– Нет, не моя. Моих знакомых.

– А-а, – протянула Алла, – а что же они сами не пришли, эти знакомые?

– Не могут. У них дела.

– Бывает… – понимающе закивала Алла. – А как зовут подругу-то?

– Таня Миронова.

– Нет, не знаю, – покачала головой Алла. – Я вообще мало знаю девчонок. Видела только на инструктаже.

– На чем? – переспросила Лариса.

– Инструктаж у нас был, для новеньких, – пояснила Алла, не понимая, что так удивило ее гостью. – Между прочим, дисциплина у них очень даже ничего себе. Если бы столько не платили, то я бы и не осталась. А насчет этой Тани…

Она еще раз внимательно посмотрела на Ларису.

– И что с этой Таней стало? – спросила она.

– Так я потому и пришла, что не знаю, – удивилась Лариса непонятливости Аллы.

– Я имею в виду, она пропала, что ли?

В глазах Аллы Лариса заметила некую настороженность. Это было легко объяснимо, так как Алла тоже собиралась ехать в Москву, и различные неприятные сюрпризы, надо полагать, не входили в ее планы.

– Это надо у Оли спросить, – наконец ответила она. – Именно она перевозит девчонок в Москву.

– А в Москве вы где должны были работать? На улице?

– Нет, ты что, – усмехнулась Алла. – В фирме.

– А название?

– Нам не говорили, но я так поняла, что название то же, что и здесь – «Альбатрос».

– А что за Оля?

– Секретарша, совладелица, помощница, – хихикнув, начала загибать пальцы Алла. – Короче, она занимается кадрами. Вообще их там, по-моему, всего трое: Светлана, ее муж Сергей и Оля. Ты со Светкой и Сергеем разговаривала?

– Где живет Оля, случайно не знаешь? – спросила Лариса, игнорируя вопрос Аллы насчет Сергея и Светланы.

– Адрес не знаю, но рассказать могу. Мне пришлось там побывать, правда, всего один раз. Живет она совсем недалеко, на углу Горького и Советской. Ее дом тот, где магазин находится. Квартира девять.

– Спасибо. А ты будь, пожалуйста, осторожней. Так, на всякий случай. И вообще переезд в Москву, возможно, тебе придется отложить.

– Это почему? – удивилась Алла.

– Потому что Сергея и Светлану убили.

– Что-о?

Глаза Аллы округлились, и она застыла на табуретке с сигаретой в руках и с открытым ртом. До нее, похоже, еще не совсем дошел смысл сказанного Ларисой.

Но той некогда было объяснять этому неоперившемуся птенчику, что произошло с ее работодателями. Об осторожности она ее уже предупредила. Ларисе надо было срочно бежать к Оле, пока ее, не дай бог, тоже не грохнули. А то мало ли…

Поэтому Лариса, пользуясь шоком Аллы, быстро вышла в прихожую, обулась и через несколько секунд уже закрывала дверь в ее квартиру. Алла, похоже, по-прежнему сидела в кухне и обдумывала полученную информацию…

…Нужный Ларисе дом нашелся быстро, но вот только Олю ей застать не удалось. На ее настойчивые звонки никто не открывал. И вдруг ее охватила волна безотчетного страха. Появились даже первые признаки паники. Она в растерянности огляделась вокруг. Потом на всякий случай подергала ручку двери… Ей почему-то представилась лужа крови и распростертое в ней тело. Мозг услужливо поставлял материал для жутких фантазий.

«Черт, – выругалась она про себя, – неужели придется звонить в милицию?»

И тут из соседней двери вышла соседка: женщина средних лет с авоськой в руке. Лариса, облегченно вздохнув, осторожно поздоровалась.

– Здрасьте, – не очень приветливо ответила женщина.

Она закрыла свою дверь и направилась к лестнице.

– Простите, а вы случайно не знаете, где можно найти Олю? – как можно вежливее поинтересовалась Лариса.

– На турбазе отдыхает, – буркнула соседка, спускаясь вниз.

– На какой? – повеселев от того, что Оля, по крайней мере, жива, спросила вдогонку ей Лариса.

Но женщина уже преодолела один из пролетов и то ли не услышала ее, то ли просто не захотела отвечать. И вопрос Ларисы остался без ответа.

Утро следующего дня для Ларисы началось с нытья ее мужа. Он ходил за супругой по пятам и рвался ей в помощники. От последнего она решительно отказалась.

– Спасибо, но я уж как-нибудь сама справлюсь, – решительно заявила она.

– Ты уж, пожалуйста, постарайся, – уговаривал ее Евгений. – Что ты собираешься сегодня делать? Тебе удалось что-нибудь узнать о Сергее? Кто его убил? – Котов буквально забросал Ларису вопросами.

– Женя, отстань, не мешай, – стараясь придать голосу оттенок мягкости, ответила Лариса. – Если у тебя нет дел в офисе, займись домашними делами. Короче, придумай что-нибудь интересное для себя, только не напивайся…

Котов нахмурился, пробормотал что-то невразумительное и уныло побрел к себе в комнату.

Лариса же торопилась поскорее попасть к тому самому Костику, который являлся другом убитого Бондарева и в квартире которого Лариса вчера пила водку сомнительного качества. Она, предварительно позвонив Степанычу и предупредив о своем отсутствии в ресторане в первой половине дня, поехала к Костику с самого утра.