Ей пришлось преодолеть незапланированные трудности. На дорогах Тарасова проводились непрекращающиеся ремонтные работы по залатыванию дыр и выбоин. В связи с этим на них образовались заторы, которые отняли у Ларисы час времени.

Однако эти трудности не были единственными в то утро. Когда она въехала во двор, где жил Костик, ее ожидал сюрприз в виде присутствующей во дворе милиции. Три машины с оперативниками сгруппировались около того самого подъезда, куда она вчера входила.

«Вот черт, – в сердцах воскликнула она, – только этого еще не хватало!»

Но когда она вышла из машины, ее ждал еще более интересный сюрприз. Как только она приблизилась к милицейским машинам, раздался крик какой-то бабки из толпы: «Вот она! Точно она! Вчера здесь была!»

Тревога закралась в душу Ларисы, но она тем не менее шагнула к подъезду. Мало ли что может произойти в доме… До подъезда, однако, ей дойти не удалось. Ей очень вежливо преградил дорогу невысокий мужчина средних лет.

– Простите, а вы к кому? – любезно улыбаясь, спросил он.

– Я в девяностую квартиру, – так же вежливо ответила Лариса, внутренне начиная, однако, холодеть. – К Константину…

И она замялась, поскольку фамилию Костика не знала.

– А кем вы ему приходитесь? – не отставал мужчина.

– Собственно говоря, знакомая, – пожала плечами Лариса. – А вы кто?

– Вячеслав Абросимов, оперуполномоченный городского управления внутренних дел, – представился мужчина, вынимая из кармана красное удостоверение. – Пройдемте, пожалуйста, сюда.

Он аккуратно взял Ларису под локоток и повел ее к близстоящей машине.

– А что происходит? – не на шутку встревожилась она.

– Происходит? – переспросил Абросимов. – В общем-то, уже ничего. Все, что могло, уже произошло. Просто ваш друг или знакомый… умер.

И оперативник посмотрел на Ларису холодным взглядом серых глаз.

– То есть как умер? – спросила та, чувствуя при этом, как ноги наливаются свинцом и перестают ее слушаться.

– Что с вами? – сжал ее локоть Абросимов. – Вам плохо?

– Нет, спасибо, все нормально. Когда он умер? И почему?

– Умер вчера, скорее всего… А вот почему? Именно это мы и пытаемся выяснить. Кстати, соседка показала, что видела вас выходившей вчера из его квартиры. Время примерно совпадает со временем смерти. Вы вчера действительно приходили к нему?

Абросимов жестом привлек к себе бабку, которая буравила глазами Ларису и старательно кивала в знак того, что полностью подтверждает все, что говорит оперативник.

– Да, – одними губами ответила Лариса и подтвердила свои слова кивком головы.

– Можно полюбопытствовать, зачем? Давайте поговорим в машине или на лавочке.

Лариса только кивнула головой, стараясь переварить услышанное. Она уже совсем овладела собой. «Скорее всего, он отравился той гадостью, которую вчера пил, – решила она. – Зачем сразу думать о плохом, то есть об убийстве? Если мне так плохо было с маленькой рюмочки, то нет ничего удивительного в том, что произошло с ним».

Тем временем они с Абросимовым сели на лавочку неподалеку от подъезда.

– Так зачем вы приходили к Константину? – еще раз спросил оперуполномоченный.

И тут Лариса вспомнила о капитане Олеге Карташове, с которым не раз ее сводила судьба в процессе расследований. Уж если и разговаривать о деле, так лучше с ним. Тем более что его, кажется, перевели из районного Волжского отделения в городское. Значит, этот самый Абросимов вполне может его знать.

– А почему послали вас, а не Олега Валерьяновича Карташова? – неожиданно спросила Лариса.

– Карташова? – заинтересованно посмотрел на нее Абросимов, несколько опешив от такого вопроса. – Вообще-то он в отпуске.

– Меня зовут Лариса Котова, я директор ресторана «Чайка», – продолжила Лариса.

– Постойте, – наморщил лоб Абросимов. – Так вы та самая Лариса? Олег, между прочим, как-то о вас говорил.

Он неожиданно оживился, и настороженность, которая отличала их беседу в самом начале, пропала.

– Очень хорошо, что я вас встретил. Кстати, меня можно называть просто Слава… Так зачем же вы приходили к покойному?

– Да у меня тут одна проблема была. Я не могу сказать какая, но это к делу и не относится. Скажу только, что мне надо найти одну девушку, а Костик мог что-то знать.

– А откуда вы узнали его адрес? Как вы вообще на него вышли?

– Ладно, – махнула рукой Лариса, – все равно придется рассказать. Ко мне пришла одна особа и попросила разыскать сестру ее мужа. Девочка вроде бы подалась в проститутки и уехала в Москву расширять поле деятельности. Это еще ничего, но вскоре девочка пропала, и ее брат по этому поводу очень заволновался. Фирма, в которую пошла работать юная путана, называется «Альбатрос». Вам это название ничего не говорит?

– Подожди, – незаметно переходя на «ты», задумался следователь. – Черт, никак не вспомню, но это название мне где-то встречалось. Причем это было совсем недавно.

– И когда я пришла к главе этой фирмы, некоей Светлане, я обнаружила ее убитой в своей квартире. Я позвонила в милицию и ушла. Потом я наведалась к ее компаньону Сергею и узнала от соседки, что его тоже убили. А это, знаете ли, уже не смешно. Эта же соседка и рассказала мне о Костике. Вроде бы у них были какие-то общие дела.

– Вот это да! – присвистнул Слава. – Труп на свалке с простреленной башкой. Лариса, вы – гений!

– Ну, это преувеличение, – скромно ответила та. – Ну, так вот… Когда я пришла к Костику, он был очень напуган. Судя по всему, про Сергея он знал, а когда узнал и про Светлану, совсем съехал с катушек и начал пить водку, рюмку одну за другой.

– Бутылка была открыта? – быстро спросил Слава.

– Да. Я выпила одну маленькую рюмочку и, надо сказать, ужасно опьянела. Потом меня тошнило и все такое… Я списала это на плохое качество спирта.

– А Костик? Он тоже был пьяный?

– Да, и даже очень. Я еще удивлялась по этому поводу.

– Когда вы ушли, где он находился?

– Да прямо за столом и остался сидеть. Уронил голову на свои руки. Я хотела с ним сегодня закончить наш разговор, потому что вчера он вырубился на полуслове, а тут… Кстати, его убили или он все-таки сам траванулся?

– Это можно определить только в результате экспертизы, – нахмурился Абросимов. – Кстати, что вы знаете о фирме «Альбатрос» вообще? Я так понимаю, что все события как-то связаны именно с ней.

– Я могу вам сообщить три адреса девушек, которые там работали, – с готовностью откликнулась Лариса и сразу же полезла в сумочку.

Абросимов прилежно записал все адреса и поблагодарил ее за помощь.

Что и говорить, имя Олега Карташова очень помогло ей избежать дальнейших ненужных расспросов. Абросимов достаточно любезно с ней попрощался и попросил позвонить, если вдруг она узнает об этом деле что-нибудь новое.

Она лежала на морском берегу, и море ласково гладило ее безупречные ноги. Волны набегали на берег и тут же уходили прочь. Солнце обволакивало ее своим теплом, но не жгло, а только грело. Легкий ветер играл ее волосами. Легкие облака на небе словно приглашали прокатиться на них, приобретая самые изысканные формы.

Оля улыбнулась и открыла глаза. Сон действительно был чудный. На самом деле она лежала на кровати в маленьком домике на берегу Волги. Виктор лежал рядом с ней и спокойно посапывал. Оля окончательно проснулась и приподняла голову. О боже! Еще только семь! В такую рань можно еще поспать. Она потянулась и закрыла глаза, но спать уже не хотелось.

Она вспомнила свой сон и, улыбнувшись, снова посмотрела на молодого человека, лежащего рядом с ней. Он, сладко чмокнув во сне, перевернулся и лег на живот. Оля стащила с него простыню и невольно залюбовалась его телом. Широкие плечи, узкий таз и ровные длинные ноги. И это все принадлежит ей! В ее душе поднялись гордость и необыкновенная нежность к этому красивому мужчине. Желание охватило ее, и, нагнувшись к нему, она осторожно провела языком по позвоночнику до ягодиц. Слегка отстранившись от него, она села поудобнее и повторила свои манипуляции. Виктор не шелохнулся.