-Что это может значить?

      -Версии могут быть разные, - тихо отозвалась Лиивэра, - обычно, так говорят про ребёнка. Возможно, это твоё дитя.

      -Нет, - решительно отмахнулся я, вернувшись к камню и сев рядом с провидицей. - Если бы Лита была беременна, я бы знал. Да и не имеет это сейчас значение, ведь она погибла.

      -Ты уверен?

      -Да, со смертью до-эр-супруги татуировка исчезает.

      -Хорошо. Тогда, это может быть её дар. Был у неё какой-то особый дар?

      -Она была сильной магичкой. Но вряд ли бы я стал радоваться, если бы встретил у кого-то ту же силу, и называть её частицей Литы не стал бы.

      -Новая любовь? Может быть, новое чувство позволит возродиться твоей прежней любви. Словно часть твой Литайравэль будет жить для тебя в новой возлюбленной.

      Я пожал плечами, погладив кончиками пальцев когда-то выжженную мной надпись на камне:

      -Не знаю. Может быть Только я не уверен, что смогу полюбить вновь. И девушку с именем Лана я не знаю.

      -Узнаешь, причем раньше, чем сам думаешь, - рассмеялась предсказательница.

      -Когда?

      -Извини, но этого я не могу тебе сказать, иначе будущее сложится не так удачно. Но могу сообщить другое: стать таким как прежде тебе поможет мальчишка-полуэльф по имени Ильсан.

      -Как?

      -Этого я тоже не вижу. Но встреча с ним очень важна для тебя. Возможно, он приведёт тебя к тому, кто сможет помочь. В любом случае тебе стоит держаться рядом с ним.

      Да, Ильс, именно поэтому я здесь. И спас тебя от Муравельки тоже поэтому. И не надо обижаться. Нянчился я с тобой, между прочим, уже по дружбе и с ложечки кормил тоже. Ну, хорошо, если ты так настаиваешь, то нянчиться больше не буду. Конечно, ты уже взрослый и самостоятельный. Нет, я вовсе не смеюсь.

      И не надо на меня рычать, Сейфиттин, сейчас будет и про твою сестру. Эта часть истории необходима, чтобы было ясно, почему я тогда не послал Сейтлану куда подальше.

      Барбариска

      Вот уже третий час мы сидим с Орисом в этом чёртовом подвале и ждём, что же сотворят с нами эти сумасшедшие, бушующие за дверью. Вернее, жду только я, мальчишка уже час валяется без сознания. Допинга, который черноволосый Риарр дал парнишке, хватило лишь на два часа. А теперь вот он откат во всей красе! У меня даже воды нет, чтобы напоить мальчика. У меня вообще ничего нет, кроме старой разломанной мебели, продавленного облезлого дивана, на котором лежит сейчас Орис, ящиков с каким-то тряпьем, ага, ещё нож Риарра. И, спрашивается, зачем я его вообще брала? Зарезаться, что ли? Воин из меня ещё тот!

      И помощь не вызвать - амулет Эдигорана почему-то не работает. Может, дело в магическом куполе, который закрывает город?

      Я в который раз обошла всё помещение, перетряхнула ящики, заглянула под диван. Глупо, конечно, можно подумать, если при первых двадцати обысках я ничего не нашла, то на двадцать первый так всё сразу и найдётся. Хотя сидеть на месте и ждать, когда тебя сожгут, не менее глупо. На дурацкий осмотр подвала хоть отвлечься можно.

      Подвал, как подвал: небольшой, пыльный и слава Богу не холодный. Четыре стены, узенькое окошко, куда разве что руку и просунешь, да и то снаружи чем-то перегородили, лишив нас последнего источника света. Одна дубовая дверь, запертая изнутри на засов (что не позволяет им войти) и подпёртая железным прутом снаружи (что мешает нам выйти). Мы собственно выйти и не стремимся, так у нас хоть какое-то время есть. На улице сразу же убьют. Вообще-то у нас два пути развития дальнейших событий: один реалистический, другой фантастический. Реалистический - это когда нас придут и спасут. Кто? Ну хоть кто-нибудь. А фантастический - ежели эти психи одумаются и нас отпустят. Есть еще один путь, и он более верный? Нет, про это я не думаю. Так и свихнуться недолго. Нас спасут и точка!

      Не знаю, специально ли это было сделано, или мне как всегда повезло, толпа гнала нас по улицам до тех пор, пока мы не попали в этот тупик где-то на окраине города. По крайней мере, вокруг были довольно живописные лачуги и развалины, где невозможно было укрыться. И тут араж указал мне на эту нарфову подвальную дверь. Понадеявшись, что там есть второй выход, я заставила мальчишку залезть в эту ловушку вслед за мной. Нет, это точно мое везение! Вот интересно, какая это зараза сказала, что из одной ловушки в другую можно ходить смело? Он, значит, ляпнул, не думая. А я отдувайся, по ловушкам ходи? Не успела выбраться из одной, нате вам, пожалуйста, вторую.

      Орис, когда илит еще горел в его крови и туманил мозг (уж не знаю, то ли допинг так постарался, то ли пацан сам по себе такой воинственный и безбашенный), пытался выйти и "порвать всех людишек на части". Отговаривать его от этого предприятия становилось всё сложнее. Правда, тут мне сильно помогал прут, коим дверь заблокировали. Мальчишка с силой колотил по дереву, а иногда и когтями пытался полоснуть. Видать, юный принц тупее Штирлица из анекдотов, так как понять, что "заперто" никак не мог (или не хотел). Поругавшись с "аражевыми тварями" с той стороны важного стратегического рубежа, мальчишка начинал метаться по подвалу, доламывая то, что не успели разрушить до него. Зайчик-энерджайзер, блин! В итоге мы получили кучу бывшей мебели в виде палок и щепок и ценой моих героических усилий спасённый диван.

      Батарейка у моего зайчишки закончилась неожиданно - мальчишка, потеряв сознание, пушистым ковриком растянулся у моих ног. И вот уже почти час в нашем подвале царит почти полная тишина: Орис без сознания отдыхает на диванчике, а "депутаты", устроившие бурные дебаты за дверью, пришли наконец к консенсусу - жечь нас они не будут, смерть уж больно легкая, подождут, пока сами сдохнем от голода и жажды. Да, они просто само милосердие и благородство! Какие, однако, добрые люди живут в этом городе!

      Меня эти революционеры, правда, обещали отпустить, если я выйду. Но если учесть, что "кошачья подстилка" - самое безобидное из того, что обо мне говорилось, то ждать милости от Нет, не прав Мичурин, когда говорил, что "мы не можем ждать милостей от природы". По-моему, дождаться милости от природы можно гораздо быстрее и главное реальнее, чем от разогретой дешевой выпивкой и чужой кровью толпы.

      Ксантай Руол

      Не знаю, поверил ли я тогда Лиивэре или нет, но меня просто раздирало сильное желание уехать сейчас же. Пока эта дамочка мне чего-нибудь ещё не нагадала. Только брат будет искать меня именно в Эвреле, поэтому я сидел в корчме и второй час наливался красным вином. В зале было многолюдно, но за мой столик никто не подсаживался. Ещё в самом начале трапезы я улыбнулся присутствующим и, отсалютовав прозрачным бокалом с "кровью", пообещал, что тот, кто вздумает ко мне лезть, окажется в этом кубке. А то первый приставала уже заканчивается. Трактирщик хихикнул, то разубеждать народ не стал - заплатил я ему за вино очень даже неплохо.

      На появившуюся напротив тень я сначала даже внимания не обратил, с умным видом изучая свой бокал, надеясь, что придурок убёрется куда подальше. Но этого не произошло. Тогда я, сверкнув клыками, ласково улыбнулся посетителю, вернее посетительнице. Сидевшая за моим столиком симпатичная девчонка лет четырнадцати с детским восторгом уставилась на меня, и мне даже показалось, готова была проглотить меня целиком.

      И не надо так злиться, Сейфи. Как было, так и рассказываю.

      Заметив, что я за ней наблюдаю, девица на миг закрыла горящие зелёным глаза, затем впилась в меня взглядом и спросила:

      -А правда, что жену вампира нельзя взять силой?

      Я удивлённо приподнял бровь и кивнул. Так и есть, после проведения до-эр-обряда защитная магия Дома мужа не позволит другому мужчине овладеть его женой.

      -Отлично, - девчонка улыбнулась и решительно хлопнула ладошкой по столу. - Тогда женись на мне!