В волнении соскочив с кровати, зашлепал тапками от одной стенки к другой.

А ведь точно! Возникшие по неизвестной причине, испортившие ту, прошлую жизнь сны исчезли, когда я оказался в новом теле. Получается, не обманул жену два дня назад.

Воспоминание вызвало боль в сердце, нахлынула жгучая тоска. Как я мог просчитаться! Понятно, что нервы истрепались – дальше некогда, но ведь всю жизнь гордился своим хладнокровием, всегда старался сначала думать, а потом действовать. И что теперь?..

Коря себя, упершись взглядом в пол, так и бродил дальше, вспоминая о потерянном навсегда. Именно навсегда, обольщаться не стоит.

В своей реальности веера миров места для меня не осталось.

Последняя мысль прозвучала словно другим голосом, наполненным спокойной уверенностью. Моим, из прошлой жизни.

Тяжело вздохнув, задумался о настоящем.

Все-таки, насколько легко человек приспосабливается и воспринимает как должное совершенно невозможные вещи! Вот я, четыре месяца назад… нормальный инженер, подполковник, специалист по ядерному оружию, тихий семьянин. А сейчас: прошлые жизни, перемещение между мирами, новое тело, да еще и помолодел на десять с лишним лет. И ничего, с ума не сошел.

Интересно все-таки: почему сюда? Логично рассуждая, имеются неподвластные человеческому пониманию божественные законы, которым подчиняются души. Жаль, не успел качественно проштудировать Веды. И плохо то, что составителем этих книг не оказался свой брат-инженер. Было бы намного проще и понятнее: вот техническое описание процесса, вот руководство по порядку выполнения работ, а вот схемы и графики. И никаких сказок про достаточно взбалмошных и инфантильных персонажей древности.

Устав бродить, залез в кровать. Вовремя – с обедом прибыла очень миленькая милосердная сестричка. Похоже, для больных категории «вери гуд» таких подбирают специально.

Больничная жизнь шла своим чередом. Палату покинули большая часть аппаратуры и капельница, уменьшилось количество лекарств, на завтра при сохранении темпов выздоровления был обещан телевизор. Не помешает.

Благодаря мягко действующей успокаивающей химии процесс засыпания прошел незаметно.

И опять обошлось без снов. То есть, что-то, наверное, снилось, но не запомнилось совершенно. И это прекрасно!

Телевизор после утреннего осмотра и взятия анализов доставил Николай.

После манипуляций с электроприводом кровать стала подобием большого удобного кресла, к которому санитар и пристыковал кронштейном жидкокристаллическую панель. Пульт совершенно, как наш, а память уже подсказывает комбинацию цифр. Жму. Палату наполняет характерный шум футбольного матча. Э-э нет, так дело не пойдет. Где новостной канал?

Этих оказалось несколько штук. Нечто вроде «Евроньюс», «Бизнес-канал» и круглосуточный «Лента Юга». На нем пока и остановимся.

Иногда переключая программы, продолжаю раздумья на «злобу дня», в смысле: как жить дальше?

Понятно, что при мне большая часть памяти предыдущего владельца. Но не вся, потому что с детскими и частью юношеских воспоминаниями плохо. Мало того, что они присутствуют отрывками, да еще и смешаны в причудливый винегрет с моими собственными и приправлены тем, что пришло из прошлых жизней. Например, пытаюсь вспомнить школьные годы Максика, а вижу, как меня учили владеть мечом во дворе фамильного замка, и тут же, без перехода, первые в своей жизни стрельбы из отцовского ПМ.

Память более-менее устаканивается начиная с 18 лет, с окончания Максимом школы.

Далее. Я – не Макс, наверняка присутствует масса отличий во всем, начиная от характера с поведением и заканчивая, как полагаю, манерой общения и общей вазомоторикой. Бросится это в глаза? Тем, кто хорошо знает моего предшественника – несомненно. Отсюда простой вывод – нужна легенда, ибо в противном случае… Чужая память щедро одаряет яркими сценами из блокбастеров. Извечные враги свободы и демократии всегда готовы подменить двойником любого гражданина Югороссии, чтобы совершить очередное страшное злодеяние. Агенты Сибири и жаждущей имперского реванша Среднерусской конфедерации, наемники эмиратских нефтяных корпораций и самое страшное – террористы «Офицерского союза». Последние вообще звери во плоти, питающиеся исключительно невинными младенцами и кровью девственниц…

Ага, сразу после того, как они этих самых весьма недурственных, судя по фильмам, девственниц попользуют по прямому назначению, обосновывая тем самым последующее появление младенцев.

Ну и бредятина в голове у предшественника!

Избыточный просмотр телепередач приводит к задержкам в развитии и общему разжижению мозга – это к гадалке не ходи. Ведь тридцать три года мужику! Я в его возрасте уже с майорскими погонами ходил, боевые задачи в полный рост выполнял. А этот!..

Но среди пропагандистского хлама попадается и полезная информация. Спецслужбы местного мира представлены полицией, службой безопасности Югороссии и спецагентами Контрольного совета Лиги Наций. Последние крутые, как Джеймс Бонд, фактически, с открытой лицензией на убийство.

Итак, какие имеем варианты?

Всячески «обсосав» вопрос, перебрав варианты, останавливаюсь на легенде изменения психики после пережитой клинической смерти. Это в качестве основы, а так: всегда думать и больше молчать.

А если предшественник был болтуном?

Поразительная вещь – и проверить невозможно. Особенности психотипа Максика, похоже, канули в лету вместе с его душой.

Придется действовать по обстановке, почаще «включая дурака» – люди это любят.

Выключив поднадоевший телевизор, вспоминаю и анализирую сцены из жизни того, кого совсем скоро придется изображать.

Не хочу я, понимаете ли, в застенки. А в местную психушку вообще не хочу, хотя диагноз «шизофрения» выглядит крайне заманчиво, объясняя любые странности. Но ведь «вылечат»!

За глубокими раздумьями и застает заглянувшая в палату Ольга Дмитриевна.

– Как вы себя чувствуете, сэр? Что-то вы помрачнели.. Вам стало хуже?

– Нет, леди, все хорошо. Даже аппетит к обеду пробуждается. Просто задумался. Такое вспомнилось…

Расчет на женское любопытство оправдался:

– А что, сэр?

Надеюсь, что мое выражение лица можно назвать доверительным:

– Ольга Дмитриевна, ответьте, пожалуйста, честно: я ведь почти умер по дороге сюда?

Есть попадание! Отлично!

– Нельзя так говорить, Максим Александрович. Вас своевременно доставили, провели реанимационные мероприятия…

Отрицательно качаю головой:

– Я видел, как я умер, видел свое тело, над которым бились врачи.

В общем, девушка открыла правду – Максик действительно чуть не врезал дуба в реанимации. Клиническая смерть.

Если быть точным, обычная. И наступила раньше, дома, в постели. Но для него. А в освободившееся тело вселился я и немного погодя тоже чуть не помер.

Подмечая реакцию Оленьки, щедро делюсь знаниями, полученными из мистических передач канала РенТВ и Интернета, не забывая с благодарностью поминать Господа.

Судя по лицу и жестам благодарной слушательницы, легло качественно. Потом даже немного поболтали о всяком-разном невозможном. Очень приятная в общении девушка. Отзывчивая, непосредственная и над шутками смеётся с удовольствием. А такой строгой казалась поначалу.

Легенда точно пришлась ко двору, потому что после обеда в палату заглянул лечащий врач с тем же самым мистическим вопросом. Выслушав более сбивчивую и запинающуюся (главное – не переигрывать!) версию, доктор подвел итог:

– Это знак свыше, молодой человек. Сами небеса дают вам понять, что необходимо беречь данную Господом жизнь, не транжирить ее на сомнительные удовольствия, и не рисковать ею понапрасну.

– Да, сэр. Когда я вспоминаю свое прошлое поведение…

На мой циничный военный взгляд, вытирание соплей и душеспасительные беседы с пациентом категории «вери гуд» изрядно подзатянулись. Но зато прозвучало дельное предложение – поведать о случившемся пастору и осуществить пожертвование на нужды церкви. Второе как-то особо и не хотелось…