- Шхарик, неужели ты хотел доставить мне сомнительное удовольствие убить тебя в спину, пока ты будешь кромсать холст? - у Миха даже не сбилось дыхание.
Выпад, удар, отскок. Осколки каменной крошки на полу. Сквозняк из разбитых окон.
- Или думал, я побрезгую? Да ни в жисть, я тебя сегодня пришью хоть в спину, хоть как, и не поморщусь.
Тень кидается вперёд, Мих парирует удар, опять отшвыривая демона к стене.
- Можешь повернуться и попытаться порезать холст напоследок, если успеешь.
Заминка. Прыжок к пейзажу. Удар в спину развернувшейся тени. Тварь парировала его крылом, но до картины не дотянулась.
- Или ты думал, я не вижу, что Гошины полотна ты едва ли не больше его самого ненавидишь?
Вой на пределе восприятия. Тварь не сводит взгляда с Миха. Ей уже не до холстов.
- Неужели ты надеялся, что я дам тебе их порезать?
Рывок в сторону, сверкающее лезвие опять сносит демона под пейзаж.
- Или ты считаешь, я не догоню тебя, когда ты за повелителем погонишься? Попробуем?
Рывок в сторону Гоши, удар с левой, вой. Рывок в мою, удар с правой, вой. Можно успокоиться - ни меня, ни Гошу Тёмный точно не достанет. И до полотен не дотянется.
Демон выгнул гибкую шею и забил крыльями. Крутанувшись, Мих зацепил ему крыло, разворачивая мордой к холсту.
- Надоело, - едва не зевнул меч. - Ты драться будешь, или тебя так убить?
Тварь зашипела, выпуская смрадный дым в залу. Крылья попытались сомкнуться на клинке и разлетелись дымящимися полосами. Демон отскочил, уворачиваясь от удара.
- Ну? Так и сдохнешь в этом виде?
Тварь кувырком ушла от очередной атаки. Клацнула зубами. Нет - зубами клацнул уже стройный гибкий юноша. Светловолосый и голубоглазый, с трогательными ямочками на щеках и припухлыми детскими губами. В короткой белой тунике и золотистых сандалиях. На лбу - обруч с рубином. Очаровательный юный принц - мечта романтичной и целомудренной девушки. Принц выхватил два меча и пошёл на сближение, тряхнув длинными золотыми кудрями.
Они с Михом кружили друг против друга - и искры от столкнувшихся клинков рассыпались по полу бенгальским огнём. Бросок влево - бросок вправо, но Мих чётко держал противника всё время лицом к пейзажу, пресекая какие-либо попытки рвануть в мою или Гошину сторону. При каждом взгляде на холст лицо юноши искажала отвратительная гримаса. Стоило же ему отвести взгляд, как он начинал застенчиво и трогательно улыбаться, то отражая удары, то осторожно пробуя защиту соперника.
- Шхарик, - спросил Мих, - а для кого ты таким красавчиком вырядился? Если для меня - так уж лучше под девицу коси, у меня ориентация нормальная. Давай, может на девицу у меня рука не поднимется, в отличие от кое-чего другого...
Юноша в ответ провёл серию стремительных ударов.
- Неплохо, - прокомментировал Мих, - а то я уже как-то скучать начал.
Удар. Вихрь. Поворот - Тёмный опять лицом к холсту. Судорожная гримаса.
- Может, с тебя, такого красавчика, попросить портрет написать?
Серия бросков. Кружение растёкшихся по пространству силуэтов. Не успеваю следить.
- А что? Портрет такого юного, такого невинного... неплохо должен смотреться.
Красавец принц молча мечется по пятачку, с которого Мих его не выпускает, золотые кудри не успевают за стремительными поворотами, двигаясь вслед за головой светящейся волной как в замедленной съёмке... Юноша старается не глядеть на картину, но не может. При каждом взгляде на неё его трясёт. Чуть меньше его выворачивает при случайном взгляде на другие полотна. Рябь на очаровательном лице становится постоянной.
- Попозировать не хочешь бывшему Владыке? Повесим твой портрет где-нибудь здесь... рядом с твоим любимым пейзажем... или вон там...
Юноша не выдержал - звериный оскал взорвал лицо серией чудовищных гримас. Коротко рыкнув, он бросился в атаку. Движения смазались. Лезвия превратились в мерцающие круги. На пол брызнула первая кровь - непонятно чья. Да и кровь ли? Мрамор пола под её каплями шипел и дымился. Фигуры слились в смазанные тени, искры гасли на полу рядом с тёмными каплями. Наступила тишина, прерываемая только звоном мечей.
- Ну вот и всё, - как-то вдруг грустно сказал Мих.
Сверкающие радужными бликами клинки свились в спираль, срывая с юноши белоснежную тунику вместе с наивно-удивлённым обликом. За мгновение тот прожил всю свою жизнь - от слегка избалованного юнца и утомлённого пороками молодого мужчины, до того момента, когда не осталось в его облике ничего человеческого, кроме застывшей маски с прорезями безумных глаз.
Звенящая радуга обрушилась на голову демона... в проёме разбитого окна возникло ничто - разрыв существования, поглотивший часть стены, но не могущий сожрать полотен, оставшихся висеть вне реальности, вне рам, вне стен, вне времени... срывая с гадины человеческий облик и развеивая... - три разрыва вспороли зал галереи, ничто рванулось к Гоше с Фимой, к Миху, к нам. Не успеет. Не успеет ударить, это безвременье поглотит его первым... И Гошу... и нас всех...
- Нет! - заорал я, бросаясь наперерез.
- Виктор, стой! - ударил по ушам крик Роксаны...
...скрывавшуюся внутри него чёрную тень.
Удар пришёлся в грудь. Краем уплывающего сознания я увидел, как белый медведь, рыча, бросается в ничто, молотя лапами, а перед Гошей замирает клубящийся туман, разлетаясь в клочья... Зря, подумал я, если он не успел, его выбросит отсюда... Леночка, прости... Как же я так, а?
Глава 28. После драки ногами пинают.
В которой Фима предаётся разврату, а мы с Михом узнаём новые термины.
Виктор
Четверг
- Уроды! ...! Скоты! ...! Твари! - материлась Роксана. - Эту гниду зачем сюда прислали - труп волочь куда положено! А он что? Морок с вихревым ударом! По всем троим, не ну надо ж додуматься? ...! Гадина! ...! Мразь продажная! С кем столковаться успел, это ж какая у него подпитка должна была быть? Не тебя - так Виктора или Гошу! Кого-нибудь да выбросило бы! Не, ну надо ж так додуматься? Уроды! Сама отволоку! Я им всем там устрою! Мих, вот слово даю, на коленях к тебе приползут, сапоги лизать будут! Скоты!!! Какого хрена вообще этого урода прислали, знают ведь, что мразь! Прям не могли меня попросить!!! Злат, умничка, спасибо, теперь он вообще никуда уже больше не выберется! Фима, ну у тебя и реакция, как успел защиту выставить-то? Мих, я там всё на кусочки разнесу!!!
- И чего? Что мне с этого? Мне эти кусочки в... брелок для ключей засунуть?
Так я жив? У-у-у...
-У-у-у...
- Очнулся, кретин? Скотина. Дебил долбанутый! ...! ...! ...! Тебя урыть мало за такие выходки! Тупица! Ты вообще думал чем? Тебя бы убило, меня выкинуло, эта гнида тут бы так разгулялась, на свободе-то! Сам, б..., тебя добью, теперь можно! Слышь, олух, глаза сфокусируй и не придуривайся, что плохо! Сел быстро, пока я тебя пинать не начал!
- Мих... ты это... он же как лучше хотел...
- Благими намерениями ...! Думать надо!!!
- Мих, дык это... не прав ты...
- Я не прав?!!! Я не прав - да!!! Я дюжину раз не прав!!! Надо было этого дебила в самом начале пришибить! Да - неправ! Знаю я! Дайте мне поорать, вам что, жалко?
- Ладно, успокойся, ты всё равно его раньше убил, чем Виктора зацепило. Не прикидывайся, что не видел.
- ...! В ...! На ...! Дура! И что, мне от этого легче?!! А если бы нет?!
- Мих... Ми-их... ты бы это... извинился? Спасал же тебя... это.. как умел... обошлось же?
Злат, да что бы мы без тебя здесь делали-то...
- Извиниться? Злат, да не трогай меня! Не буду я его пинать... Ну что вы все на меня уставились? Да, я неправ. Ну неправ я! Довольны? Даже извинюсь... Вот: Виктор, извини меня, я был неправ. Хотя если бы удар не срикошетил - был бы очень даже прав! Только уже не здесь! Тупица! Твоё счастье, что креста не только вампиры боятся! И всё равно думать надо! Дубина цивилизованная! Рефлексы, скотина, контролировать надо, не животное же!
