Сейчас от неё остался лишь пепел горечи, боли и разочарования. Неужели нужно страдать миллионы лет ради коротких мгновений счастья? Ведь не любовь преследует его ночами в кошмарных снах. Нет, не любовь, а лишь её последствия и ужасное знание, неизвестное никому из живущих: каково это - быть съеденным заживо. И вот, у него появился второй шанс. Хочет ли он вернуть его себе, вновь почувствовать всю гамму недоступных эмоций, и, скорее всего, расплатиться за это своей жизнью? Наверно, нет. С другой стороны он живёт почти шесть миллионов лет, и эта бесполезная жизнь начинает его тяготить. Моровинд видел только два выхода из сложившейся ситуации: вновь уйти путешествовать по бескрайним дорогам миров, в очередной раз бросив всё, или связать себя с этой смертной до конца жизни. И, честно говоря, он не знал, что выбрать.

   Дверь распахнулась от сильного толчка, ударилась о стену и поспешила в обратном направлении так быстро, что Ниэли едва успел подставить ногу, чтобы не получить удар по лбу. Выглядел ангел выспавшимся и весёлым.

   - Доброе утро.

   - У кого-то оно сейчас станет недобрым, - пригрозил демон.

   - Я вижу, что ты сегодня отлично спал, а ещё лучше просыпался, но ты обещал сводить меня сегодня в главную библиотеку канцелярии.

   - Да, я обещал сводить сегодня, но я нигде не указывал, что это будет утром, так что до обеда свободен.

   - Но... - от подобной подлости веселье сползло с лица Ниэли. - Я только из-за этого согласился побывать в Инферно!

   - Враньё, - отозвался демон. - Тебе было интересно посмотреть на наш главный город. В противном случае тебе пришлось бы ждать лет пятьдесят до посвящения, и не факт, что ты получил бы разрешение на посещение сией достопримечательности. Так что до обеда свободен! - припечатал Анжелик и перевёл взгляд на потолок.

   От двери послышалось возмущённое шипенье и шарканье ногой. Анжелик сделал вид, что ничего не слышит. Шипение перешло в пыхтение закипающего чайника, и демон напрягся, готовый в любую минуту смыться с линии возможного огня. Но вспышки гнева со стороны Ниэли не последовало, а то, что последовало, было гораздо хуже. Ангел тихо признался:

   - Мне запретили одному выходить из дома.

   - Это почему? - с умеренным интересом спросил Анжелик.

   - Я... я подкоптил демонессу.

   - Ты ЧТО сделал?!?

   - А нечего было меня лапать! - вспылил Ниэли. - Я предупреждал.

   Анжелик замер, пытаясь сообразить, что ему делать в данной ситуации. Идея взять Ниэли в Инферно, чтобы тот привык к демонам, которая ещё неделю назад казалась ему гениальной, уже обернулась для него тремя десятками выговоров и бесконечными жалобами. Анжелик в который раз проклял тот день, когда сия светлая мысль посетила его непутёвую голову. За пять дней Ниэли умудрился настроить против себя почти всех жителей Инферно. А всего-то и нужно было, что "нечаянно" разрушить два здания, ранить с десяток демонов, перепугать до икоты городскую стражу и беспрестанно изощряться в придумывании очередных пакостей. А все шишки и упрёки достаются Анжелику, как ответственному за это ходячее недоразумение.

   - Так ты со мной идёшь? - мило поинтересовался ангел и пригрозил: - Или я пойду один, но тогда за последствия я не ручаюсь.

   - Пойду, но ответь мне на два вопроса. Почему ты, потомок уважаемого рода, ведёшь себя, как мелкий бес?

   - Как хочу, так и поступаю. И не тебе мне указывать. Давай второй вопрос.

   - Второй... - Анжелик вскочил с кровати, создавая иллюзию одежды, и внимательно посмотрел в недовольные глаза ангела. - Только ответь честно. - Демон дождался утвердительного кивка и продолжил: - Ты хотел бы стать хранителем?

   Ниэли недоумённо-снисходительно посмотрел на него и пафосно произнёс:

   - Это долг любого ангела.

   - Я не говорю про долг. Я спрашиваю: хотел бы ты?

   Ниэли задумался. Похоже, этот вопрос у него раньше не возникал. Наконец, он ответил:

   - Не знаю. Наверно, - но тут же ехидно улыбнулся и добавил: - Но тогда придётся общаться с извращенцем-демоном...

   - Почему сразу извращенцем? - невольно оскорбился Анжелик.

   - А они все, кроме тебя, извращенцы.

   - Просто они другие, а ты не хочешь этого понять.

   Ниэли недоумённо-презрительно пожал плечами.

   - Это они не хотят меня понимать.

   - Всё с тобой ясно. Только обещай мне не поджигать книгохранилище, когда увидишь трактовку исторических фактов демонами.

   - Обещаю, если мы сейчас же пойдём в библиотеку, - воодушевился ангел.

   - Хорошо. Но запомни, ты обещал.

   - А она, что, сильно отличается?

   - Ага, координально. И до вечера я тебя из библиотеки не выпущу. Всё, пошли.

ХХХ

   Темно. Тепло. Мягко, пушисто и лениво. Да, именно в таком порядке. Я медленно открыла глаза. Всё равно темно. Где я? Я выпростала руку из-под одеяла и неспешно провела ею по пушистой поверхности, удаляя от себя. Рука на что-то наткнулась, на что-то тёплое, гладкое, и оно щекочется. Внезапно это "что-то" исчезло, и сбоку загорелся приглушенный свет. Я осмотрелась. Оказывается, я лежала на огромной кровати с меховым чёрным одеялом и высоким балдахином. Большая часть комнаты была слишком слабо освещена, чтобы рассмотреть что-либо кроме очертаний. Возле красивого абажура в форме виноградной лозы стоял Кира.

   - Где я?

   - В отеле. В следующий раз предупреждай, что спать будешь двое суток. Я волновался.

   - А я не предупреждала? - Странно, мне казалось, что я говорила.

   Кира отрицательно покачал головой.

   - Значит, предупреждаю. У тебя поесть ничего нет?

   - Сейчас закажу, но это займёт некоторое время. Сейчас три часа ночи.

   - Понятно. А где моя одежда? - поинтересовалась я, пряча руку под одеяло и натягивая его до подбородка.

   - Ты уверена, что сможешь встать? Я принесу еду прямо сюда.

   - Не стоит, со мной всё в порядке.

   Минут через двадцать я сидела в уютной кухне и с удовольствием ела свой очень поздний ужин. Кирина квартира мне очень понравилась, теперь я бы точно не назвала его бедным студентом: четыре комнаты, небольшой тренажёрный зал и второй зеркальный, с шестами, шикарнейшая ванная, небольшая сауна с бассейном и массажной, ну и, конечно, кухня.

   - Красивая у тебя квартира, даже не верится, что мы почти в центре Москвы.

   - Это не моя квартира, - усмехнулся Кира. - Это твой номер в отеле, оформленном на моё имя.

   Я чуть не подавилась от такой новости. Если Кира так богат, то зачем ему возиться со мной, да ещё за такие копейки? К тому же, по моим представлениям, он совершенно не был похож на богатенького сынка.

   - Родители оставили? - выдвинула я предположение о нежданном богатстве.

   - Не-а, один поклонник, который захотел слишком много. Так он искупил свою вину и вместе с тем решил проблему с жильём и водителем.

   - Э-э... Позволь спросить, а чем ты занимался до встречи со мной? - с подозрением в голосе поинтересовалась я. Кира весело рассмеялся.

   - Не бойся, это был не мой поклонник. Кстати, с той милой женщиной, у которой ты жила, я уже расплатился, а также забрал твои вещи.

   - Спасибо.

   Жалко было покидать Наталью Иосифовну, но эгоизм и природная любовь любой девушки к хорошей жизни выдвинули множество поводов остаться жить здесь. Тем не менее я пообещала себе, что в ближайшее же время навещу свою бывшую хозяйку. Оставался единственный скользкий вопрос.

   - Сколько я должна буду платить за эти шикарные апартаменты?

   Кира удивлённо посмотрел на меня.

   - Ни сколько. Ни за номер, ни за еду, ни за шофёра, ни за что ещё. Деньги я буду брать, точнее, драть, - рассмеялся он, - с других постояльцев. Здесь ещё двадцать четыре доступных номера, шикарный ресторан и кафе-бар. Что касается тебя, то я смог уговорить Игоря Николаевича платить тебе по две с половиной тысячи за выступление. Через месяц попробую нажать на него посильнее.