Сейчас от неё остался лишь пепел горечи, боли и разочарования. Неужели нужно страдать миллионы лет ради коротких мгновений счастья? Ведь не любовь преследует его ночами в кошмарных снах. Нет, не любовь, а лишь её последствия и ужасное знание, неизвестное никому из живущих: каково это - быть съеденным заживо. И вот, у него появился второй шанс. Хочет ли он вернуть его себе, вновь почувствовать всю гамму недоступных эмоций, и, скорее всего, расплатиться за это своей жизнью? Наверно, нет. С другой стороны он живёт почти шесть миллионов лет, и эта бесполезная жизнь начинает его тяготить. Моровинд видел только два выхода из сложившейся ситуации: вновь уйти путешествовать по бескрайним дорогам миров, в очередной раз бросив всё, или связать себя с этой смертной до конца жизни. И, честно говоря, он не знал, что выбрать.
Дверь распахнулась от сильного толчка, ударилась о стену и поспешила в обратном направлении так быстро, что Ниэли едва успел подставить ногу, чтобы не получить удар по лбу. Выглядел ангел выспавшимся и весёлым.
- Доброе утро.
- У кого-то оно сейчас станет недобрым, - пригрозил демон.
- Я вижу, что ты сегодня отлично спал, а ещё лучше просыпался, но ты обещал сводить меня сегодня в главную библиотеку канцелярии.
- Да, я обещал сводить сегодня, но я нигде не указывал, что это будет утром, так что до обеда свободен.
- Но... - от подобной подлости веселье сползло с лица Ниэли. - Я только из-за этого согласился побывать в Инферно!
- Враньё, - отозвался демон. - Тебе было интересно посмотреть на наш главный город. В противном случае тебе пришлось бы ждать лет пятьдесят до посвящения, и не факт, что ты получил бы разрешение на посещение сией достопримечательности. Так что до обеда свободен! - припечатал Анжелик и перевёл взгляд на потолок.
От двери послышалось возмущённое шипенье и шарканье ногой. Анжелик сделал вид, что ничего не слышит. Шипение перешло в пыхтение закипающего чайника, и демон напрягся, готовый в любую минуту смыться с линии возможного огня. Но вспышки гнева со стороны Ниэли не последовало, а то, что последовало, было гораздо хуже. Ангел тихо признался:
- Мне запретили одному выходить из дома.
- Это почему? - с умеренным интересом спросил Анжелик.
- Я... я подкоптил демонессу.
- Ты ЧТО сделал?!?
- А нечего было меня лапать! - вспылил Ниэли. - Я предупреждал.
Анжелик замер, пытаясь сообразить, что ему делать в данной ситуации. Идея взять Ниэли в Инферно, чтобы тот привык к демонам, которая ещё неделю назад казалась ему гениальной, уже обернулась для него тремя десятками выговоров и бесконечными жалобами. Анжелик в который раз проклял тот день, когда сия светлая мысль посетила его непутёвую голову. За пять дней Ниэли умудрился настроить против себя почти всех жителей Инферно. А всего-то и нужно было, что "нечаянно" разрушить два здания, ранить с десяток демонов, перепугать до икоты городскую стражу и беспрестанно изощряться в придумывании очередных пакостей. А все шишки и упрёки достаются Анжелику, как ответственному за это ходячее недоразумение.
- Так ты со мной идёшь? - мило поинтересовался ангел и пригрозил: - Или я пойду один, но тогда за последствия я не ручаюсь.
- Пойду, но ответь мне на два вопроса. Почему ты, потомок уважаемого рода, ведёшь себя, как мелкий бес?
- Как хочу, так и поступаю. И не тебе мне указывать. Давай второй вопрос.
- Второй... - Анжелик вскочил с кровати, создавая иллюзию одежды, и внимательно посмотрел в недовольные глаза ангела. - Только ответь честно. - Демон дождался утвердительного кивка и продолжил: - Ты хотел бы стать хранителем?
Ниэли недоумённо-снисходительно посмотрел на него и пафосно произнёс:
- Это долг любого ангела.
- Я не говорю про долг. Я спрашиваю: хотел бы ты?
Ниэли задумался. Похоже, этот вопрос у него раньше не возникал. Наконец, он ответил:
- Не знаю. Наверно, - но тут же ехидно улыбнулся и добавил: - Но тогда придётся общаться с извращенцем-демоном...
- Почему сразу извращенцем? - невольно оскорбился Анжелик.
- А они все, кроме тебя, извращенцы.
- Просто они другие, а ты не хочешь этого понять.
Ниэли недоумённо-презрительно пожал плечами.
- Это они не хотят меня понимать.
- Всё с тобой ясно. Только обещай мне не поджигать книгохранилище, когда увидишь трактовку исторических фактов демонами.
- Обещаю, если мы сейчас же пойдём в библиотеку, - воодушевился ангел.
- Хорошо. Но запомни, ты обещал.
- А она, что, сильно отличается?
- Ага, координально. И до вечера я тебя из библиотеки не выпущу. Всё, пошли.
ХХХ
Темно. Тепло. Мягко, пушисто и лениво. Да, именно в таком порядке. Я медленно открыла глаза. Всё равно темно. Где я? Я выпростала руку из-под одеяла и неспешно провела ею по пушистой поверхности, удаляя от себя. Рука на что-то наткнулась, на что-то тёплое, гладкое, и оно щекочется. Внезапно это "что-то" исчезло, и сбоку загорелся приглушенный свет. Я осмотрелась. Оказывается, я лежала на огромной кровати с меховым чёрным одеялом и высоким балдахином. Большая часть комнаты была слишком слабо освещена, чтобы рассмотреть что-либо кроме очертаний. Возле красивого абажура в форме виноградной лозы стоял Кира.
- Где я?
- В отеле. В следующий раз предупреждай, что спать будешь двое суток. Я волновался.
- А я не предупреждала? - Странно, мне казалось, что я говорила.
Кира отрицательно покачал головой.
- Значит, предупреждаю. У тебя поесть ничего нет?
- Сейчас закажу, но это займёт некоторое время. Сейчас три часа ночи.
- Понятно. А где моя одежда? - поинтересовалась я, пряча руку под одеяло и натягивая его до подбородка.
- Ты уверена, что сможешь встать? Я принесу еду прямо сюда.
- Не стоит, со мной всё в порядке.
Минут через двадцать я сидела в уютной кухне и с удовольствием ела свой очень поздний ужин. Кирина квартира мне очень понравилась, теперь я бы точно не назвала его бедным студентом: четыре комнаты, небольшой тренажёрный зал и второй зеркальный, с шестами, шикарнейшая ванная, небольшая сауна с бассейном и массажной, ну и, конечно, кухня.
- Красивая у тебя квартира, даже не верится, что мы почти в центре Москвы.
- Это не моя квартира, - усмехнулся Кира. - Это твой номер в отеле, оформленном на моё имя.
Я чуть не подавилась от такой новости. Если Кира так богат, то зачем ему возиться со мной, да ещё за такие копейки? К тому же, по моим представлениям, он совершенно не был похож на богатенького сынка.
- Родители оставили? - выдвинула я предположение о нежданном богатстве.
- Не-а, один поклонник, который захотел слишком много. Так он искупил свою вину и вместе с тем решил проблему с жильём и водителем.
- Э-э... Позволь спросить, а чем ты занимался до встречи со мной? - с подозрением в голосе поинтересовалась я. Кира весело рассмеялся.
- Не бойся, это был не мой поклонник. Кстати, с той милой женщиной, у которой ты жила, я уже расплатился, а также забрал твои вещи.
- Спасибо.
Жалко было покидать Наталью Иосифовну, но эгоизм и природная любовь любой девушки к хорошей жизни выдвинули множество поводов остаться жить здесь. Тем не менее я пообещала себе, что в ближайшее же время навещу свою бывшую хозяйку. Оставался единственный скользкий вопрос.
- Сколько я должна буду платить за эти шикарные апартаменты?
Кира удивлённо посмотрел на меня.
- Ни сколько. Ни за номер, ни за еду, ни за шофёра, ни за что ещё. Деньги я буду брать, точнее, драть, - рассмеялся он, - с других постояльцев. Здесь ещё двадцать четыре доступных номера, шикарный ресторан и кафе-бар. Что касается тебя, то я смог уговорить Игоря Николаевича платить тебе по две с половиной тысячи за выступление. Через месяц попробую нажать на него посильнее.