– Ладно, помогу вам с жилищем! – с усмешкой пообещал кубинец. – Какуюнибудь квартирку подберем.

– Было бы здорово!

Громов и не скрывал радости – всяко уж лучше жить самим по себе, чем чувствовать себя приживалами.

– Боба завтра выпустят, – вечером, за ужином, обмолвился Майк. – А поджигателя, кстати, поймали. Знаете – кто?

– Догадываемся, – Лина всплеснула руками. – Конечно же – этот придурок Джанго Нос, больше некому!

– Свои же боссы его и выдали, – потягивая пиво, пояснил Гонсалес. – Совсем с катушек съехал. Что хочет, то и воротит. Кому такой неуправляемый нужен? Лаадно, завтра получит от судьи пару лет, а то и пятерку!

– Неужто – пятерку? – Андрей изумленно покачал головой.

– А что ты думал? За умышленныйто поджог! Ладно, черт с ним, что хотел – то и получит.

Они сидели в уютном кафе мотеля, за столиком близ распахнутого настежь окна, выходящего прямо на дорогу и видневшееся за ней бескрайние кукурузные поля, тянувшиеся, казалось, до самых Аппалачских гор. В голубом, с веселыми снежнобелыми облаками небе, клонясь к закату, висело нежаркое осеннее солнышко, вокруг мотеля росли аккуратно посаженные пирамидальные тополя и пальмы, а чуть дальше, меж полей, виднелась дубовая рощица, за которой виднелась чьято ферма.

Идиллию нарушали лишь время от времени проносившиеся по шоссе грузовики и автобусы да небольшие группы велосипедистов из Американской ассоциации студентов, считавших своим гражданским долгом орать на ходу, что есть мочи, какуюнибудь дурацкую песню в столь популярном здесь, на югозападе, стиле кантри.

Судя по работавшему в кафе радио, хозяину мотеля – добродушного вида толстяку с свисающими, как у бульдога, щеками – подобная музыка нравилась.

– Всякое там старье – деревенщины, – скривившись, пояснила Лина. – Билл Монро с Блюграсс Бойз, Хэнк Вильямс и прочий хлам. Нет, чтоб Чабби Чеккера!

– Или Пресли, – с улыбкой согласился Андрей. – А что, музыкальный автомат здесь не работает?

– Не работает! – Лина возмущенно округлила глаза. – Я в первый же вечер пыталась включить. Сколько времени прошло, а этот старый черт так его и не починил. Деревенщина – она и есть деревенщина, на что ему Пресли? Ты еще скажи – серф!

Громов едва смог дождаться завтрашнего вечера, когда, заехав за ним в магазин, Быстрый Гонсалес должен был – как уговаривались – чтонибудь сообщить о квартире.

Должен был… Однако не сообщил! Голова Майка оказалась занята совершенно другим, да вообще, сидя за рулем, кубинец заметно нервничал и даже не пропустил помеху справа – какуюто изысканно одетую даму в дорогущем кабриолете.

– Козел!!! – ударив по тормозам, громко выругалась дама.

И это еще было самое приличное слово из тех, что хлынули из ее уст ниагарским водопадом.

– Ведьма старая!

«Обласкав» женщину, Гонсалес выскочил на загородное шоссе и прибавил газу, подрезая недовольно вякнувший клаксоном автобус.

– Чтото случилось, дружище? – осторожно поинтересовался Андрей. – Ты просто сам не свой какойто.

– Случилось, а как же! – Майк с остервенением стукнул ладонью по рулю. – Этот придурок Джанго Нос прямо с судебного заседания сбежал!

– Ничего себе!!! – присвистнул Громов.

– Вот и я о том… Констеблю съездил по уху, идиот, хорошо – не шерифу… И сбег! Только его и видели, – нервно хохотнув, кубинец обогнал грузовик через двойную сплошную. – Облажались судейские, теперь будут ловить…

– Думаю, поймают, – настороженно поглядывая на дорогу, усмехнулся Андрей. – Куда ему, дураку, детьсято?

– Да, поймают, конечно, – закуривая, Гонсалес мрачно кивнул. – Только ведь до этого какоето время пройдет, а Нос – парень мстительный, тем более – безголовый.

– Понятно – отморозок!

– Ккто?

– Говорю – придурок полный.

– Согласен, – чуть снизив скорость, Майк свернул к мотелю. – Только этот придурок теперь все сделает, чтобы нас с тобою достать. И наших девчонок! А знакомых у него в городе полно, быстро наш мотель вычислит…

– Тогда надо уехать куданибудь за город, – предложил Громов. – Ну на время. Пока не поймают этого Джанго.

– Уехать, говоришь? – подъезжая к парковке, кубинец задумчиво почесал за ухом. – А это идея! Куданибудь не очень далеко… но где никто искать не будет. Понимаешь, не за себя боюсь – за девчонок. Не будешь же их везде за собою таскать.

– Кстати! У меня и хорошая новость есть, – заглушив двигатель, неожиданно улыбнулся Майк. – Боба Краймана освободили изпод ареста. Ну того, натуриста. Сегодня к нам в гости заедет – выпьем, поговорим!

Боб приехал часа через два, когда уже начинало смеркаться. Свет мощных двойных фар его авто отразился в окнах кафе, словно луч прожектора пограничного катера или фрегата. Припарковавшись, Боб выскочил из машины с какимто свертком подмышкой и, завидев выглянувшего в окно Гонсалеса, помахал рукой:

– Привет, парни! И вы, девчонки, привет.

– А что он один? – тихо спросила Бьянка. – Ни жены, ни любовницы нет?

– Тише, тише, подруга! – оглянувшись на баронессу, Лина всплеснула руками. – Сколько раз тебя учила: нехорошо говорить – любовница, лучше сказать – подружка, герлфренд.

– Да, – чуть подумав, согласилась аристократка. – Так, пожалуй, лучше. Но и любовница – неплохое слово, иные любовницы при глупых государях царствами правили! Так нет, значит, подружки у этого Боба?

– Была когдато любовь, – вздохнув, негромко промолвила Магдалина. – Со школьной скамьи еще. Несчастная. Девчонка его за другого замуж вышла, а Боб потом вены резал… Ничего, сейчас вроде как успокоился.

– Ааа, – баронесса поправила блузку. – Вон оно как! Бедный Боб! Бедолага.

– Вы только посмотрите, на какой тачке этот бедолага прикатил! – засмеялся Майк. – Ладно, хватит лясы точить, пошли в кафе, что ли.

Только что освободившийся изпод ареста Боб был горд и весел. Горд тем, что все ж таки натуристов разогнали не сразу – и в местных газетах даже вышла по этому поводу не одна статья, ну а весел – от встречи с друзьями.

– Знаете, я только с вами и отдыхаю как следует, – по очереди обнявшись со всеми, молодой человек уселся за столик и, пригладив белобрысые волосы, развернул сверток, вытащил бутылку вина. – Знаете это что? Бордо урожая сорок девятого года!

– Сорок девятого? Ого! – Лина хлопнула в ладоши. – У тебя новая машина? А где «Корвет»?

– Был «Корвет» да сплыл, – улыбнулся бывший арестант. – Теперь вот «Импала». Честно говоря, тоже не бог весть что.

– А смотрится шикарно!

– А слоган знаете? – осведомился Боб. – «Роскошный автомобиль, доступный для каждого»! Для каждого – так вот! Объем двигателя пять и семь, турбо… в других моделях есть еще три и девять, но я б вам такой не посоветовал. Это пятьдесят восьмого года модель, вообще классно смотрится! А вот с шестидесятого они такой гнусный дизайн ввели – не машина, а какоето, прости господи, гнусное громыхающее корыто или даже, лучше сказать – чемодан угловатый, ничуть не лучше пресловутого ублюдочного «Эдзеля». Ладно, черт с ними… Ну… выпьем, что ли? Кстати, Бьянка, а тебе какие машины нравятся?

– «БьюикСкайларк», – смущенно призналась девушка. – Такой голубой, красивый…

– Пятьдесят четвертого года модель! – пояснив, Лина пригубила из бокала. – А ничего… А машинка ничего, тот «Скайларк».

Боб засмеялся:

– Еще бы! Четыре тысячи баксов!

– Главное – трансмиссия автоматическая, чтоб Бьянке легче учиться.

– Так ты что? – Громов недоверчиво глянул на свою подружку. – Ездила, что ли?

– Немножко, – призналась юная баронесса. – Очень понравилось – и мягко, и быстро. Вот только запах…

– Слышь, Эндрю. Будут бабки – подари ей «БьюикСкайларк». Только обязательно пятидесятых годов, с молдингами!

Просидели до поздней ночи; Боб, с которым Громов, по сутито, понастоящему только сейчас и познакомился, оказался весьма остроумным собеседником и человеком легким, как показалось Андрею, без всякого двойного дна. Болтали, выпивали, играли в карты – тут Бьянка сделала всех! А как же, навострилась еще в аристократических салонах Барселоны!