– А где ж ваш страж? – подойдя ближе, с наглой усмешкой осведомился Громов.

– Отошел посмотреть на… О! Подлый каталонский пес! – повернув голову, вызверился боцман. – Издеваешься? Это изза тебя мы здесь…

Андрей спокойно сплюнул:

– На себя б посмотрели, тоже еще, агнцы. Да не ругайтесь, ято не просто так к вам сюда заглянул.

– Не просто так?

Моряки переглянулись, и чернявый, чемто похожий на Сильвио Головешку, шкипер недоверчиво покачал головой:

– И чего ж тебе от нас надобно, каталонец?

– Каталонец? Тогда уж – русский, если на то пошло, – молодой человек ухмыльнулся и, повернувшись, махнул рукой в сторону гавани. – Видите воон тот бриг?

– Ну видим, а толкуто?

– Просто я собираюсь его захватить, – небрежно пояснил Громов. – Вот прямо сейчас. Не хотите поучаствовать?

– Что?!

– Ну как хотите, мое дело предложить. Прощайте, мои незадачливые друзья. Копайтесь тут в грязи, раз уж вам так это понравилось.

Пожав плечами, молодой человек отправился восвояси, фальшиво насвистывая себе под нос чтото из старых песен «Агаты Кристи». У зарослей рододендронов – не далеко и ушел! – его окликнули:

– Эй, эй! Ты это серьезно?

Не оборачиваясь, Громов презрительно отмахнулся:

– Я на тебе, как на войне, а на войне, как на тебе…

– Да постой ты, Висельник!

Подбежавший боцман схватил Андрея за руку.

– Тогда уж не Висельник, а сеньор лейтенант! – обернувшись, усмехнулся беглец. – Если вы со мной – тогда поспешите. Да! И кирки с собою возьмите, лопаты – не пропадать же добру.

– Лопаты? – совсем уж изумился боцман. – Онито нам зачем?

– Подкоп будем делать, – Андрей расправил плечи и расхохотался, глядя на унылые лица каторжников. – Дада – подкоп. Иначе как мы попадем на корабль?

– Под… под землей?

– Да ну вас!

Махнув рукой, молодой человек прибавил шагу и, больше не оглядываясь, зашагал к морю, чувствуя за спиной сопение моряков. В таком вот составе – Громов, чернявый шкипер, боцман Гильермо и еще трое матросов «Эулалии» – вся команда и предстала перед удивленными взорами каменщиков, как и уговаривались, дожидавшихся лейтенанта в кустах.

– Нашли лодку?

Рамон Кареда деловито кивнул:

– Да, уже управились. Ее этот… дикареныш стережет.

– Э… – хлопнул глазами Сильвио. – А это кто еще?

Громов светски улыбнулся:

– Вы искали моряков? Так вот они. В профессионализме этих достойных господ я лично не сомневаюсь – имел случай убедиться.

Сказав так, молодой человек оглянулся на моряков и строго нахмурил брови:

– А вы что стоите, любезные? Прихватили кирки – и за мной.

Бывший лейтенант выглядел нынче франтом: графская одежонка пришлась ему почти впору, разве что чуть жала в плечах. Кружевное жабо, выпущенное изпод расстегнутого сверху светлозеленого камзола, такого же цвета кафтан с щедро усыпанными серебряными пуговицами отворотами и накладными клапанами карманов, белые чулки – увы, не в цвет кафтану, как принято бы по моде, но уж какие нашлись. Плюс ко всему этому черная треуголка с плюмажем, башмаки с пряжками и изящная камышовая трость с золотым набалдашником в виде оскаленной головы льва. Башмаки, правда, немного жали – но не ходить же босиком, в такомто цивильном наряде?

Остальные каторжники выглядели куда менее импозантно, хотя тоже – не в лохмотьях, как те же морячки. Уж тут кому что досталось: Головешке – красный, с золотыми пуговицами, камзол, Рамону – кафтан с сорочкою, а Гонсало «Деревенщине» Санчесу – одна лишь шляпа, все остальное платье оказалось мало.

А Громов – да, выглядел настоящим сеньором, и не только потому, что был изысканно одет – еще и манеры: не зря учителяфранцузы в Барселоне старались.

– А куда мы идем, можно спросить? – углубившись в подземный ход, осторожно поинтересовался шагавший следом за Андреем шкипер, звали его, кстати, Альфонсо Хименес.

Вообще, этот парень вызывал у Громова уважение – молчалив, зря не болтает, да и в жестокостях – тогда, еще на «Эулалии» – вовсе не замечен.

– Этот путь – к нашей свободе! – не оборачиваясь, несколько театрально бросил на ходу лейтенант. – Впрочем… не только к нашей.

– Вы хотите сказать, что мы идем сейчас к кораблю?!

Молодой человек хмыкнул, останавливаясь у свежей кирпичной кладки, которую сам же – совместно со всеми прочими – и делал.

– А ну, парни, взялись за кирки! Осторожней только, не слишкомто увлекайтесь. Хотя, думаю, охране крепости сейчас вовсе не до старого заброшенного бастиона.

Оказалось достаточно только одного удара. Вопервых, кладку делали в один кирпич да почти без раствора, так, чтоб лишь вид был, а вовторых – билто здоровяк Деревенщина, детинушка силы немереной, косая сажень в плечах.

Хватанул разок… стеночка и рухнула.

– Ну Гонсало! – восхищенно присвистнул Рамон. – Тебе можно было б и без кирки – кулаком бы треснул…

А Громов между тем уже заглянул в зияющую темноту провала:

– Эй, вы там, полюбовнички! Спите, что ли?

– Кто… кто здесь? – послышался слабый голос.

– Черти! Да поднимайтесь же!

– Черти? Что же, мы в аду? Господи… за что?! Крепись, милая Аньеза…

Андрей на ощупь схватил когото из парочки за руку – как оказалось, Мартина, – вытащил… затем наступила очередь девчонки.

– Андреас?! – не веря своему счастью, хлопал глазами Пташка. – Сеньор лейтенант! Вы – как? Вы… для чего? Зачем? О, Святая Дева! Не плачь, милая Аньеза, – мы не зря молились…

– Хватит болтать – идем!

Побросав ненужные теперь кирки, беглецы скоренько двинулись обратно, а уже у выхода из подземелья, когда посветлело, Громов обратил внимание на внешний вид юных «прелюбодеев». Впрочем, это заметил не только он один.

– Ой, да они голые, кажется! – хохотнув, воскликнул Сильвио Головешка, смачно хлопая Мартина по плечу.

Хлопнул и тут же отдернул руку:

– Что это тут, деготь, что ли? И перья еще…

– Дааа, – поглядев на спасенных, лейтенант задумчиво покачал головой. – Настоящие чуды в перьях! Рамон, дайка девчонке свой кафтан. А ты, Мартин, покуда и так перебьешься… походишь дикарем…

– Был у нас один дикарь, – со смехом сострил Сильвио. – Теперь два стало. Ну и видок у тебя, Пташка!

– Ладно, хватит ржать! – Громов со всей строгостью оборвал едва начавшийся хохот. – Где, вы говорите, лодка?

Саланко ждал их за небольшим мысом, сидел прямо в песке, придерживая за веревку небольшую рыбацкую лодку со сложенной мачтой и парусом, в коей елееле уместились все беглецы, предварительно подождав, когда отмоются от дегтя, меда и перьев спасенные от страшной смерти «прелюбодеи».

– Вот дьявол! – усаживаясь на корму, выругался вполголоса боцман. – Как бы нам не отправиться прямо на дно. Волной захлестнет и… Да не ставьте вы парус, олухи! Весла, весла берите, да держите носом к волне.

– Но нам вовсе не туда надо, – работая веслом, возразил Головешка.

Старый моряк ухмыльнулся:

– А вот отойдем подальше от берега, тогда и повернем. Кстати, а вы уверены, что на том корабле вас так уж радостно встретят?

– Конечно, радостно, – уверенно отозвался Андрей. – Вы даже не представляете себе, как!

– Клянусь всеми чертями, – повернув голову, шепнул боцман шкиперу Альфонсо Хименесу. – Если все пройдет гладко, я готов выбрать этого парня своим капитаном! Правда, вот не уверен, что все получится. Ну? Что молчишь, Альфонсо?

– Думаю, наш лейтенант знает, что делает, – скосив глаза на Громова, отозвался шкипер. – Вообще, я еще на «Эулалии» заметил – парень он ушлый. Может, и на этот раз нам всем повезет.

В ответ боцман ничего не сказал, лишь почмокал губами да хмыкнул, впрочем, командовать гребцами не перестал:

– Левый! Левый борт! Правый – табань! Табань, говорю, дьявол вам в глотки, крысы вы сухопутные!!!

Дул ветер, для корабля, наверное, не особо существенный, но для лодки вполне хватало и такого – пару раз волна уже захлестнула суденышко, окатив беглецов тучей соленых брызг.