Рания поставила туески на траву, развела руками:
- Звиняйте, тётенька, бананив ваш батька не прислал.
Девушки громко расхохотались и Марина воскликнула:
- Интересно, куда это Гектор запропастился? Он что, решил увести нас от этого места за тридевять земель?
С другого конца поляны, но совсем не оттуда, куда убежал пёс, издалека, раздался рыкающий голос Гектора:
- Я уже близко, мои милые дамы. - Через несколько минут послышался громкий треск и раздалось громкое - А вот и я! Прошу занимать места в экипаже, девушки. Извините, что не могу помочь вам с погрузкой багажа. Запрягаться неудобно.
Марина и Рания так и ахнули, увидев, как на поляну выбежал Гектор, тащивший за собой большую повозку-двуколку, от которой до них сразу же донёсся запах свежего дерева и магии. Изменённый пёс хотя и не имел ни магической книги, ни магического посоха, всё же умудрился превратить средних размеров дуб в прочную повозку, изготовленную без единого гвоздя. Девушки забросили в неё торбы, вьюк и хотели было пойти пешком, но Гектор, посмотрев на них, насмешливо сказал:
- Милые дамы, если вы считаете, что везти вас мне будет тяжело, то очень сильно заблуждаетесь. Между прочим, в состязании по перетягиванию каната, я надрал задницу сразу трём единорогам и жрец Риору в придачу, так что смело залезайте в повозку, путь будет не таким уж и близким, но я домчу вас до места за каких-то двадцать минут.
Не говоря ни слова, Марина и Рания быстро забрались в двуколку и сели на облучок. Гектор лихо гикнул, громко залаял и действительно понёсся по лесу, словно призовой рысак. Марина взглянула на часы и увидела, что проспала больше семи часов. Рания виновато улыбнулась:
- Мариночка, у тебя было такое умиротворённое лицо, что я не решилась тебя беспокоить.
- И правильно сделала, Ранеточка. - Ответила Королева обнимая подругу - Пока я лежала на поляне, мои силы немного восстановились, но не это главное. В моей крови снова появился огонь Камюра, но теперь должно пройти не меньше полугода, чтобы я полностью восстановила силы. Рания, когда я покидала Землю, мои друзья-духи влили в меня столько магической энергии, что я даже не представляю себе, как смогла всё это перенести. Чтобы обрести природную способность самой генерировать магическую силу и огонь Камюра, мне нужно было отдать её всю без остатка. Знаешь, затеяв историю с мехами для фей, я это ещё не понимала, но интуитивно сделала всё правильно и когда стала заряжать их огнём Камюра и преображать, то даже испугалась, что они высосали из меня его весь до последней капельки. Нет, умереть я от этого не умерла бы даже в том случае, мой ангелочек, если бы ты не подхватила меня на руки и не напоила водой. Меня бы просто какое-то время поколбасило, а потом всё равно отпустило. С вашей помощью я вообще перенесла этот отходняк влёгкую. Зато теперь я полностью обновилась и мне только и нужно, что окончательно переродиться и хорошенько набраться сил. Только потом мы сможем отправиться в Вантар. Думаю, что это можно будет сделать меньше, чем за год, а потому, Рания, не надо устраивать капитального строительства. Нам вполне хватит избушки на курьих ножках, нашей золотой медвежьей шкуры, чтобы спать комфортом, и двух комнатушек для занятий магией.
Гектор повернул к реке и вскоре они поехали по берегу. Река была не очень широкой, всего метров двадцать в ширину и неглубокой, а потому ни о каком судоходстве здесь не могло идти и речи. Лес по ней также никогда не сплавляли. Через несколько минут Гектор привёз их к трём громадным глыбам рыжевато-бурого базальта, возвышавшимися на опушке леса. Под ними стоял на месте росших здесь ранее трёх вечнозёлёных мансоний незамысловатый, но симпатичный одноэтажный домик красного дерева с окнами, закрытыми ставнями. Как и тот дом, что некогда сотворила в лесу возле Поляны Фей Марина, этот, как и повозка-двуколка, тоже был построен без единого гвоздя, но всё в нём открывалось и закрывалось. Самое удивительное, что из-под дома вытекал по деревянному, перекрытому желобу и сбегал по склону в реку небольшой ручей. Пёс, остановившись возле открытой веранды, сказал:
- Дамы, к водопроводу я не имею никакого отношения. Родник здесь был до меня, а я только каптировал его камнем и устроил сток из дерева зато теперь имеются ванна и ватерклозет.
Марина удивлённо спросила:
- Но как, Гектор? Как ты смог это сотворить?
Косматый рыцарь радостно осклабился:
- Моя Королева, у меня очень хорошая память. Ещё будучи простым псом, я внимательно слушал, как ты читаешь свою магическую книгу. А когда принялся изучать магию вместе с Ранией, то уяснил, что настоящему магу не так уж и важно иметь магическую книгу. В лесу у Риора я не мог своевольничать, и кроме того это ещё тот лес, в нём особенно не покомандуешь, мигом по башке веткой получишь. Зато этот лес совсем другой. В нём что угодно можно делать. Когда мы будем покидать это место, то я верну на место те три дерева, что здесь росли раньше.
Девушки и Гектор занесли в дом вещи и сразу же стали в нём обустраиваться. Дом пёс-маг построил им простой, всего с четырьмя комнатами. Первая была спальной с кухней справа от входа, большой кроватью и обеденным столом на против. Две угловых комнаты с окнами, открывающимися в на юг, в лес, были кабинетами, а средняя совмещённым санузлом. Гектор позаботился даже о шкафе для посуды, табуретах, столах для занятий магией и удобных деревянных креслах.
Пока Марина раскладывала вещи, Рания приготовила ужин, попутно рассказывая лесной провинции Вантарен и её столице городе Вантаре, стоящем на берегу реки Ванты, всё что знала. Она говорила, что это очень красивый, мирный и тихий город немного больше Реньяра. Лежащий в краю лесов, он был столицей лесорубов и охотников на пушного зверя, но для айдеров представлял интерес в первую очередь тем, что в нём имелась судостроительная верфь, на которой изготавливались летающие корабли. Причём очень хорошего качества.
Неподалёку от Вантара тремя рядами пролегли даже не горные хребты, а просто цепочки гранитных скал высотой в две, три сотни метров, сплошь увитых корнями каменных сосен, из которых "выстреливали" в небо семидесятиметровой высоты серебристые стволы с голубой и плотной, как кость, а потому тяжелой древесиной. Имелось несколько таких скал неподалёку от того места, где они поселились, но совсем небольших, всего с несколькими десятками побегов, так что за орехами девушкам было теперь куда ходить.
Рания сразу сказала Марине, что не собирается строить летающий корабль. Пространственный портал в Кастаурский лес она открыла только потому, что больше нигде, кроме Вантара, не спускалась в Эльтаране на землю. Девушка была уверена, что Марине нужно обязательно попасть в тот мир, где схватили её мужа. Она считала, что только здесь к её подруге быстрее всего вернутся силы, а потому им будет лучше пожить вдали от людей, вот она и отправилась в самый центр Кастаурского леса, где ещё ни разу не ступала нога человека. Или почти ни разу. Та полянка была единственной знакомой ей из-за запомнившейся ложбинки.
В Майтране Королеве удалось узнать о судьбе мужа хоть что-то и узнать больше она уже вряд ли сможет. Не в той тюрьме его заточили. Вряд ли хоть один узник сумел послать из Тёмного Теурмина весточку на волю. Поэтому ей следовало забыть обо всём, в первую очередь сосредоточиться на изучении магии, а также самым основательным образом восстановить магические силы. Нет, не для того, чтобы немедленно начать сражаться с императором и его приспешниками, а только для того, чтобы не стать лёгкой добычей негодяев и, самое главное, не подвергнуть опасности Ранию.
Так девушки поселились в доме, построенном для них самым удивительным магом в Кружевах Камюра - Гектором, и зажили неприметной жизнью лесных отшельников. Ещё сутки они обустраивались в доме, доставая из баулов и вьюков только самое необходимое, а на третий день, после завтрака, засели за учёбу. Марина занималась в комнатке, где кроме стола, стоящего у окна, кресла, покрытого кабаньей шкурой, прочного дубового сундука возле стены и полки над ним, больше ничего не было, но так было и к лучшему - ничто не отвлекало её от учёбы. У Рании была такая же. Спали они в общей спальной комнате на одной кровати вместе с Гектором.
