Юрьев, которого счастливо миновали колеса грузовика, вскочил на ноги и подбежал к Петеньке.

Крестовский сидел на полу, держась рукой за челюсть.

- Ну что, Петька, живой? -Тронул его за плечо Юрьев.

Крестовский нагнулся к полу и сплюнул кровь. Потом он осторожно пощупал указательным пальцем зубы.

- Кажись, осиротел на пару,- произнес он, ковыряясь в собственной крови.

- Что на пару? Кто осиротел?

- Я осиротел. На пару зубов.

- Давай, поднимайся, нужно что-то придумать.- И Юрьев, рывком поставив на ноги Счастливчика, побежал к выходу.

У проходной Юрьева, торопливо прячущего помповик под плащ, и ковыляющего за ним Крестовского остановил бич, разговаривавший до этого с какой-то женщиной.

- Стойте! Он уехал!

- Мы об этом догадываемся! - крикнул в ответ Юрьев.

- Не преследуйте его, умоляю вас!

- Откуда в вас, Хмурое Утро, столько эмоций? Нет, вы неисправимый поэт! Счастливчик,- обратился он к товарищу, вон какая-то тачка стоит!

- Вижу, мы на ней приехали! Давай попробуем.

- Вам нужна машина? - неожиданно спросила их молодая красивая женщина, стоявшая рядом с бичом.

- Да, позарез! - отрапортовал Крестовский, ища глазами Ксюшу.

- Хорошо. Вас довезут.-И женщина быстро пошла к "мерседесу".

К Юрьеву и Петеньке ковыляла Ксюша, поддерживая адмирала, который, благодаря заботливым женским рукам, выглядел уже совсем молодцом: одной рукой он браво отмахивал в такт шагам.

- Куда вы еще собрались? - крикнула издалека Ксюша.

- Попробуем догнать его,- ответил Юрьев.

- Я с вами,- сипло сказал адмирал.

- Вы что, адмирал?! Да вам надо срочно в больницу! - запротестовал Счастливчик.

Адмирал, с помощью Ксюши вплотную подойдя к Счастливчику, внимательно посмотрел на него и тихо сказал:

- Помолчи, сынок. Командовать буду я.

- Но как же ваше ранение? И, потом, у вас до сих пор сочится из головы кровь.

- Это все пустяки. Ставлю боевую задачу: догнать беглеца и уничтожить! У вас что-нибудь есть? - обратился адмирал сразу к Юрьеву и Крестовскому.

- Что что-нибудь?

- Оружие!

- Во! - Юрьев распахнул полу плаща, показывая адмиралу помповик

- Сгодится! - воскликнул адмирал, вглядываясь в лицо Юрьева, которое показалось ему знакомым.

Юрьев-то сразу узнал адмирала. Но, видя адмиральские страдания, он подумал, что будет не очень уместно напоминать истекающему кровью человеку о том, что они когда-то пили коньяк за одним столом...

Молодая женщина вернулась от "мерседеса"

- Все в порядке, он повезет вас куда надо! - сказала она компании.

- Годится! - сказал Счастливчик.- Но кто вы, прекрасная незнакомка? И почему вы так сразу доверились первым встречным?

Женщина промолчала и с улыбкой посмотрела на бича.

- Зря ты это делаешь. Катя, зря...- Бич повернулся к компании.- Этого человека вам не остановить. Это бесполезно, потому что это - не человек! пытался урезонить возбужденных поборников справедливости Хмурое Утро, но компания уже вошла в охотничий раж. К тому же, по крайней мере, двое из них адмирал и Крестовский - пылали жаждой мести, и желание свести счеты с обидчиком, пусть даже смертельно опасным, заглушая все доводы ума, было сильнее здравого смысла.

- А ты куда? - Крестовский рукой преградил дорогу Ксюше, когда она собралась сесть в автомобиль рядом с адмиралом. Все, конец. Жди нас дома!

- Чего ты командуешь? - Ксюша отвела руку Крестовского. Здесь адмирал командует, а не ты. Я - с адмиралом, и потом, всем вам без меня не обойтись.

- Как с адмиралом? - округлил глаза Счастливчик.

- Как медсестра! И закрой рот... Ой, Петенька, а где же зубы?

Грузный бородач молча вел свой "мерседес", четко исполняя все команды адмирала. Втиснутый между Оксаной Николаевной и Юрьевым, бывший хозяин архипелага, несмотря на свои ранения, чувствовал себя довольно бодро. Вероятно, возможность покомандовать в условиях, приближенных к боевым, вернула ему жизненные силы. Глаза его горели азартом погони, на сизых щеках проступило что-то вроде румянца. И был он весь устремлен вперед, в атаку.

- Давай, парень, полный вперед! Этому говнюку нельзя дать уйти! Иначе он сделает свое черное дело,- наставлял он водителя.

- А что за черное дело, адмирал? - Счастливчик, сидящий на первом сидении, развернулся всем корпусом к адмиралу.

- Хиросима и Нагасаки.

- Пожалуйста, яснее, вас не понять!

- Ишь ты, не понять! Смерть там, что-то вроде радиации... Этот жлоб мне так и сказал: Чернобыль и Освенцим... и еще Вифлеем какой-то!

- Толя, мы на правильном пути! Слышишь? Мутаген там, в контейнере! Возбужденно засверкал глазами Крестовский.

- Я уже понял. Но куда нам ехать? КамАЗа что-то нигде не видно. Он уже давно мог свернуть куда-нибудь,- забеспокоился Юрьев.

- Этот пес говорил мне что-то про полигон с ядовитыми отходами. Правда, он-то решил выбросить порошок на поля. Тогда быстрее, говорил, подействует,собрав лоб в тяжелые складки, адмирал вспоминал свой разговор с обидчиком.

- А где здесь, в Питере и ближайших окрестностях, могут быть полигоны для ядовитых отходов?-спросил бородатый владелец "мерседеса", давно уже переставший улыбаться. Глаза его, наконец-то почувствовавшего что-то настоящее в этой жизни, горели тем же азартом, что и глаза остальных преследователей, правда, за исключением Ксюши, для которой сохранение жизни и здоровья героев оставалось все же более насущной проблемой, нежели поимка злодея и наказание порока: шутка ли, Счастливчик уже лишился передних зубов!

Все молчали. Наконец Юрьев обратился к Оксане Николаевне:

- Ксюша, ты помнишь о каком полигоне говорил Паша? Он что-то говорил, да я название забыл. Все вертится на языке, а вспомнить никак не могу.

- Красный Бор,- ответила Ксюша.

- Точно, Красный Бор. Полигон где-то в районе Поповки, сразу за Колпино, если ехать на электричке!

- Понятно,- сказал бородач и прибавил скорости.

Через сорок минут езды далеко впереди замаячил грузовик с контейнером.

- Смотрите, вот он! - разбудил бородач всех Укачанных быстрой ездой пассажиров.- Точно он! Ну теперь держись!

Тем временем КамАЗ с контейнером, а это был действительно он, свернул с шоссе влево и помчался, поднимая пыль, вперед с выключенными габаритными огнями.

"Мерседес" в несколько минут достиг поворота и свернул вслед за ним...

- Смотрите, он уже проскочил полигон! - возбужденно сказал бородач (ему все больше и больше нравилось это приключение, дающее грубую, но по-настоящему живую пищу для его художнического воображения).- Куда он едет? Ведь там, дальше, нет никаких полигонов, по крайней мере ни о чем подобном в этих местах я не слышал. Я ведь сам из Колпино...

- А зачем ему полигон?! - напомнил о себе адмирал.- Ему ведь поля нужны! Он поля удобрять собрался!

- Или вода,- задумчиво произнес Счастливчик.- Скажи, старик,- обратился он к водителю,- а река дальше будет?

- А как же! Тосна!

- Значит и мост там будет? - спросил Счастливчик.

- Конечно,-ответил бородач.-Скоро подъедем к мосту...

- Стой! - сказал вдруг Петенька, цепляясь за мысль, неожиданно пришедшую ему на ум.- Я не думаю, чтобы он стал избавляться от порошка в людном открытом месте. Почему, спросите вы меня? А очень просто. Ведь если он сбросит контейнер с моста где-то на трассе, его все равно будут пытаться поднять и обязательно поднимут. А когда те люди, которые будут участвовать в подъеме контейнера, заболеют и умрут, нетрудно будет догадаться, что именно является причиной их смерти и, значит, хоть как-то да ограничить масштаб катастрофы... Думаю, что и Хозяин это прекрасно понимает.

- Фу, Крестовский, как ты можешь так спокойно говорить об этом! передернула плечами Ксюша.

- Я ведь естествоиспытатель, девушка. Тут уж ничего не поделаешь... И вот что я вам теперь окажу: он, то есть хозяин, обязательно постарается высыпать порошок в каком-нибудь укромном месте и без свидетелей. Причем высыпать его обязательно в воду, чтобы увеличить радиус действия порошка. Ведь тогда шансы уничтожить как можно больше народу существенно вырастают да и сам процесс вымирания становится уже необратимым. Да-да, именно так... Кстати, где грузовик? Что-то давно его не видно. Мы давно должны были бы догнать его. Так, мастер? обратился Счастливчик к водителю.