Явления, аналогичные только описанным, имеются в письменности многих языков. Так, во французском алфавите буквы с и gперед буквами е, i, у обозначают звуки, близкие к русским "с" и "ж", и звуки, близкие к русским "к" и "г", во всех прочих случаях: cil - "ресница", genou - "колено", cas - "случай", gare - "вокзал"; и это является просто правилом алфавита, совершенно не зависящим от написания тех или иных конкретных слов. Но в слове femme, произношение которого русскими буквами можно было бы изобразить "фам", пишется е вместо а исключительно в силу правил второй категории, т.е. в силу истории этого слова, происходящего от латинского femina, и никак нельзя сказать, что буква е перед mm вообще произносится, как буква а (ср. слова lemme, gemme, где буква е имеет обычное для этого положения значение)... Подобных случаев особенно много в английском языке: так, "i:" (долгое) может быть изображено через е в открытых на письме слогах, через ее, через еа и через ie (these- "эти", feel - "чувствовать", speak - "говорить", chief - "вождь, главный") и т.д."¹

Итак, по Л. В. Щербе, нельзя говорить, что буква о имеет два звуковых значения, а именно, что буква о имеет значение /о/ и /а/, что буква б имеет значение /б/ и /п/, буква в - значение /в/ и /ф/ и т.д. Значение у буквы о только одно: /о/, а то, что буква о пишется иногда и там, где произносится звук /а/, - это заместительное употребление буквы о в соответствии с правилами современной орфографии.

Иначе подходит к вопросу о звуковых значениях букв А. Н. Гвоздев.

В соответствии с его точкой зрения, новое значение буквы о в словах большой, вода, голубка, добро; большевистский, водяной, голубок, доброта является звуковым значением, хотя уже и не главным (основным), а второстепенным. В то же время, в соответствии с этой точкой зрения, буква о остается однозначной, так как при определении двузначности и однозначности буквы учитываются лишь ее главные звуковые значения, а именно те, которые обнаруживаются у буквы, взятой в пределах слога.

Употребление буквы б там, где произносится звук /п/: боб /боп/, в соответствии с этой точкой зрения, также является результатом проявления присущего ей звукового значения. Следовательно, буква б имеет не только звуковое значение /б/, но и звуковое значение /п/, которое оказывается при этом для буквы б второстепенным.

Последняя точка зрения сейчас широко принята.

Между двумя изложенными взглядами нет расхождения при включении в звуковые значения букв тех из них, которые называются у А. Н. Гвоздева главными (или основными). Расхождения касаются тех значений, которые названы второстепенными. У Л. В. Щербы - это не значения, а заместительное употребление букв (одной вместо другой) в соответствии с правилами орфографии.

Однако можно сказать, что и заместительное употребление букв имеет определенные для каждой буквы пределы.

Так, буква б, в соответствии со своими главными звуковыми значениями, может быть написана:

там, где слышится /б/ - бок /бок/,

там, где слышится /б'/ - бег /б'эк/.

Возможность дальнейшего ее употребления ограничивается еще двумя случаями. Буква б может быть написана:

там, где слышится /п/ - дуб /дуп/,

там, где слышится /п'/ - дробь /дроп'/.

Употребление каждой буквы ограничивается лишь определенными звучаниями, которые могут быть найдены и подытожены, хотя они изыскиваются уже в конкретных словах, иногда даже на стыке слов. Например, буква п может быть написана там, где слышатся звуки /б/ и /б'/, но это бывает лишь на стыке слов, произносимых при быстром темпе речи "слитно", как одно фонетическое слово, например: землекоп болел - землеко/бб/олел, сыпь больше - сы/б'б/ольше. Внутри же слова, там, где пишется буква п, никогда не звучат /б/ и /б'/, ибо в нашем письме нет сочетаний пб, пг, пд, пж, пз: буква п непосредственно не предшествует буквам, обозначающим звонкие согласные.

Но поскольку буквы употребляются все же на месте каких-то определенных звуков, то эти звучания и приписываются буквам как их второстепенные звуковые значения. Именно в этом смысле и говорят, что рассмотренная в качестве примера буква б, кроме ее звуковых значений /б/ и /б'/, имеет еще два второстепенных звуковых значения: /п/ и /п'/ и что буква п, соответственно, имеет второстепенные значения /б/ и /б'/.

Расхождения в теоретическом истолковании вопроса о звуковых значениях букв, взятых в пределах слога (а иногда, как мы видели на примере с буквой п, и шире), свидетельствуют о том, что этот вопрос, действительно, не прост.

Трудно, оказывается, даже сформулировать, какое значение называется основным, а какое второстепенным.

А. Н. Гвоздев пишет, что "второстепенными окажутся те случаи употребления букв, когда для обозначения известного звука рядом с данной буквой может быть использована и другая буква, употребление которой не отразится на произношении..."¹Употребленная же в основном значении, "данная буква не может быть заменена какой-либо другой для обозначения известного звука, т.е. этот звук может быть передан только этой буквой... В таких случаях буквы выступают в своем специфическом употреблении как незаменимые уникумы"².

Рассмотрим в соответствии с этими определениями написание, например, буквы з в слове здоровье.

В таблице звуковых значений букв для буквы з у А. Н. Гвоздева отмечено два главных значения: /з/ (зол) и /з'/ (зима) и четыре второстепенных: /с/ (воз), /с'/ (сквозь), /ж/ (изжарить) и /ш/ (без шума).

В слове здоровье буква з употреблена в своем главном (основном) звуковом значении: она обозначает здесь звук /з/. Буква з, несомненно, имеет такое звуковое значение независимо от употребления в каких-либо словах. Это значение является для буквы зодним из ее двух одинаково главных значений. Но, несмотря на это, в этом слове без искажения произношения можно написать (допустив при этом, конечно, орфографическую ошибку) букву с: "сдоровье" (ср.: слова сделать, сбруя, сбежать и т.п., в которых на месте буквы с произносится /з/).

Итак, в слове здоровье на месте буквы з произносится звук /з/. Звуковое значение /з/ для буквы з - как одно из ее главных (основных) значений - отмечено и в таблице А. Н. Гвоздева. Из его же теоретического определения главного (основного) значения следует, что у буквы з здесь не главное (так как букву з здесь можно заменить другой буквой, не исказив при этом произношения), а второстепенное значение. Между тем звуковое значение /з/ у буквы з среди второстепенных значений в таблице А. Н. Гвоздева не отмечено.

Создается противоречие. Теоретическое определение основного значения оказывается у А. Н. Гвоздева неточным, более узким по сравнению с тем, что им же практически приписывается букве в качестве главного звукового значения. Теоретическое определение главного (основного) значения буквы совпадает у него с орфографическим понятием опорного написания (об опорных написаниях см. с. 138). Это отчетливо сказано в другом учебном пособии А. Н. Гвоздева: "Буквы имеют основные значения в тех положениях (сильных позициях), где в произношении различается наибольшее количество звуков: гласные под ударением, согласные перед гласными"¹.