Неупотребление буквы ё особые затруднения вызывает у нерусских читателей, знакомящихся с русским языком через письменную форму русской речи.

Согласные буквы

Однозначными являются согласные буквы ж, ш, ч, щ, ц, а также й. Они имеют одно звуковое значение (и перед "несмягчающими" и перед "смягчающими" гласными буквами):

буква ж обозначает звук /ж/ - жар, жир;

буква ш обозначает звук /ш/ - шар, ширь;

буква ч обозначает звук /ч/ - чаща, чушь;

буква щ обозначает звук /

'/ - щи

или /ш'ч/ - исчезать;

буква ц обозначает звук /ц/ - цапля, цирк;

буква й обозначает звук /й/ - йод, май, Йемен.

Буква щ не является исключением, как это внешне может показаться. Она однозначна, так как на фонемном уровне обозначает сочетание фонем /шч/ (см. выше, с. 00). Произношение /

'/ и /ш'ч/ - это варианты реализации фонемного сочетания /шч/.

Буква й также однозначна, хотя она может обозначать как /и/ неслоговое в словах май, пойдем и т.п., так и согласный йот в словах йод, Йемен и т.п. На фонемном уровне это одна и та же согласная фонема йот.

Двузначными являются согласные буквы б, в, г, д, з, к, л, м, н, п, р, с, т, ф, х. Они имеют два основных звуковых значения:

буква б обозначает либо звук /б/ - бал,

либо звук /б'/ - бязь;

буква в обозначает либо звук /в/ - вал,

либо звук /в'/ - вяз и т.д.

Буквы б, в (и т.д.) обозначают звук /б/ либо /б'/, /в/ либо /в'/ при разных графических условиях. Твердые согласные звуки /б/, /в/ эти буквы передают, находясь перед "несмягчающими" гласными буквами, а мягкие согласные звуки /б'/, /в'/ - находясь перед "смягчающими" гласными. В этом их принципиальное отличие от буквы щ, которая читается то как /

'/, то как /ш'ч/ независимо от графических условий.

Буквы ь и ъ

Буква ь является двузначной. Она имеет функции "разделительности" и смягчения. Употребляясь в первой функции, буква ьсигнализирует о том, что последующую гласную букву следует читать как сочетание йота с соответствующим гласным. Ср.: воробьи(воро/б'йи/), чья /чйа/, чьё /чйо/ и т.п.

Буква ъ является однозначной. Она имеет только значение "разделительности". На основании того, что эту же функцию выполняет буква ь (абсолютно необходимая в алфавите в качестве буквы, выполняющей функцию смягчения), букву ъ часто считают лишней, лишь дублирующей разделительную функцию буквы ь (см.: Обзор предложений по усовершенствованию русской орфографии. М., 1965. С. 102 и след.).

1 Здесь указаны только позиции ударных гласных, так как сфера действия графики охватывает только сильные позиции. В безударной позиции адекватного соответствия гласных букв и звуков может и не быть. Ср.: ямщик /йэмш'чи́к/. Слабыми позициями ведает уже орфография.

2 См.: Обнорский С. П. Переход е в о в современном русском языке // Избранные работы по русскому языку. М., 1960. С. 215-234; Горбачевич К. С. Еще раз о переходе е в о в современном русском языке // Русск. яз. в школе. 1976. № 1.

3 В современном произношении вместо безударного /э/ нормативно /и/: /йило́вый/.

1 Первоначально, когда появился переход /э/ в /о/ после мягких согласных, пытались передавать это "новое" /о/ с помощью двух букв: ьо, ео, io, а в XVIII в. - 

.

§ 7. РАЗНОВИДНОСТИ БУКВ ПО КОЛИЧЕСТВУ ОБОЗНАЧАЕМЫХ ИМИ ЗВУКОВ

Однозначные и двузначные буквы - это термины, широко употребляемые в специальной литературе. От деления букв на однозначные и двузначные следует отличать деление букв по количеству обозначаемых звуков.

Двузначные гласные буквы я, ю, е, ё, и в одном из своих звуковых значений, а именно в значении /йа/, /йу/, /йэ/, /йо/, /йи/, обозначают одновременно два звука.

Однозначные гласные буквы русского алфавита а, о, у, э, ы, и обозначают лишь один звук.

Двузначные согласные буквы б, в, г, д, з, к, л, м, н, п, р, с, т, ф, х никогда не обозначают одновременно двух звуков, они могут обозначать лишь один звук: буква б, например, обозначает либо твердый звук /б/, либо мягкий звук /б'/ и т.д.

Два звука одновременно /ш'ч/ могут произноситься лишь на месте согласной буквы щ. Но она не является двузначной, так как вариантность ее чтения не зависит от графических условий.

§ 8. УДОБСТВО СЛОГОВОГО ПРИНЦИПА РУССКОЙ ГРАФИКИ

Применительно к русскому языку, в котором много отчетливо разграниченных по мягкости и твердости согласных звуков, слоговой принцип графики очень выгоден, так как сокращает в алфавите количество необходимых букв. Чтобы обозначить мягкие согласные звуки особыми буквами, потребовалось бы придумать 15 новых букв¹. Обозначение мягкости согласных букв путем использования пяти "смягчающих" гласных букв (я, ю, е, ё, и) создает большую экономию графических средств, что очень важно для печатного набора и письма. Кроме того, буквы я, ю, е, ё, и, когда они обозначают сочетание звуков (/й + а/ и т.д.), значительно экономят место. По подсчетам А. Н. Гвоздева, введение вместо них написаний с й (типа йамка, йолка) увеличило бы объем печатных текстов приблизительно на 4 - 6%².

Неудобно и невыгодно было бы и обозначение мягкости согласных каким-либо особым знаком, например апострофом (что иногда предлагают). Апостроф, если им часто пользоваться, неудобен (отрыв руки при письме), а в печатном тексте однообразен, утомителен и не виден. Ср. написанные с апострофом слова: м'ачик, н'ан'а, н'ос, р'ов, в'оз, п'альцы, вол'а (вместо мячик, няня, нёс, рёв, вёз, пяльцы, воля).

Итак, слоговой принцип русской графики представляет собой своеобразное и практически удобное решение вопроса о передаче на письме парных твердых и мягких согласных, а также йота.

И все же наряду с достоинствами он имеет некоторые недостатки.

Так, слоговые написания осложняют морфологический анализ слов, проводимый в школе. Но поскольку практическое письмо вовсе и не создается для того, чтобы проводить морфологический анализ (а служит для экономной и рациональной фиксации устной речи), этот недостаток можно считать совершенно побочным.

Особого внимания и изучения требуют случаи, когда буквы я, ю, е, ё, и обозначают сочетание звуков /йа/, /йу/, /йэ/ и т.д., и при этом йот входит в иную морфему, чем соответствующий гласный. Например, в формах сарая, сараю и т.д. оказывается затемненным корень сарай-, так как на письме окончаниями оказываются -я, -ю и т.д. Между тем в буквах я, ю "прячется" и корневой звук йот; окончаниями, т.е. изменяемой частью слова, здесь являются лишь звуки /-а/, /-у/ и т.д., например:сарай-а, сарай-у. Отмеченный факт мешает наглядности выделения морфем в грамматиках и словарях¹. Морфологическое членение подобных слов из-за особенностей русской графики дается в словаре в упрощенном виде: за-зем-ле-ни-е. Для раскрытия подлинного морфологического состава слов в подобных случаях необходимо прибегать к транскрипции: заземлени/йэ/.