– Что они там делают? – занервничал Игорь, когда из остановившегося «Мерседеса» долго никто не выходил.

Наконец дверь заднего сиденья открылась и из машины вышла Марина. Сразу за ней с другой стороны последовал Виктор. Вместе они направились в офис банка; шли не спеша и по пути разговаривали. Игорь достал из сумки фотоаппарат и начал снимать.

– А ты подготовился! – похвалил Антон.

– Хорошо, что батарейки ещё не сдохли!

– А ведь я с ночной, уже отработал, еду домой – и тут она, стоит у остановки на Набережной с протянутой рукой. Думаю: ладно, остановлюсь, подвезу, если по дороге, – начал Антон, – и как назло и по дороге, и недалеко, и договорились быстро. А вот как всё получилось!

– Скажи: а ты веришь в случайности?

– А что? – насторожился парень.

– Да ничего, успокойся, просто интересно.

– Всё случайно до определённого момента.

– Какого момента?

– Момента прозрения. Всё, что с нами происходит, имеет свой смысл, но если этот смысл остался непонятым, нераскрытым, то и событие или цепь событий твоей жизни остаются для тебя случайными.

– Выходит, что всё не случайно?

– Нет, но всё имеет свой смысл.

– Такой версии я ещё не слышал. Откуда такие выводы?

– Я давно подрабатываю таксистом. Люди в такси очень разговорчивы, особенно когда пассажиров несколько или далеко ехать. Бывает, что человеку просто нужен собеседник, который уделит ему время и послушает, что у него наболело, не давая при этом дурацких советов и не жалуясь в ответ. Я работаю в такси не столько из-за денег – да, конечно же, лишних денег не бывает, особенно в нашей стране, когда ты студент и богатых родителей у тебя нет, – просто для моей будущей профессии главное – знать людей, и такси дает мне практику общения. Каждый день я узнаю какие-то вещи, много забавного, интересного и трагичного, наши люди любят делиться с посторонними своими самыми сокровенными мыслями, переживаниями. За три года, что я работаю таксистом, я сильно продвинулся в понимании жизни.

Внезапно дверь водительского сиденья открылась, и из «Мерседеса» вышел ещё один знакомый Игоря – тот самый крепыш, который и в субботу был за рулем машины.

– Что ты снимаешь всё подряд как папарацци?

– Здесь флэшка на 2 гигабайта, не волнуйся.

– Меня волнует вспышка – ты либо выключи её, либо снимай выборочно: стёкла не тонированные, мне не нужны проблемы.

– Да он даже не смотрит в нашем направлении.

– Это ты так думаешь, а я вижу, что он ведёт себя подозрительно, – чего ему в машине не курилось, вышел покурить и уставился на витрины.

Климов посмотрел на фасад главного офиса «БизнесБанка» и увидел в зеркальных витринах отражение большей части стоянки.

– Может, он их заждался или воздухом решил подышать, – размышлял Игорь, пряча фотоаппарат.

– Может, и так, а может, и нет. Запомни: в слежке за человеком главное – наблюдать не за ним, а за его поведением, мимикой, жестами, пытаться предугадывать действия.

– Ты точно студент? На кого ты работаешь? ФСБ?! – сыронизировал Климов.

– Студент-студент, а работаю на тебя в данный момент.

– Может, поработаешь на меня и дальше?

– Что значит «дальше»?

– Я вижу, ты неглупый парень, а мне нужен напарник, чтобы во всём разобраться. Я чую что-то неладное.

Спустя полчаса объекты наблюдения покинули банк. Марина шла впереди, быстрым шагом, опустив взгляд, вцепившись в сумку двумя руками, Виктор шёл немного поодаль с телефоном в руках, поглядывая по сторонам. Парочка села в «мерс», и он почти сразу тронулся с места.

– Я за ним не поеду.

– Что значит «не поеду»? Клянусь, я заплачу тебе!

– Я не сказал тебе самого главного о слежке.

– Расскажешь по дороге! Они уходят!

– В слежке, как и в азартных играх, главное – вовремя остановиться.

– Езжай, нас не спалили!

– Если будем и дальше за ними следить – это вопрос времени. Я не знаю этих людей; мне не нужны проблемы, если нас заметят.

– Твою ж налево! Ну вот, уехали.

– С тебя тысяча двести.

– Подкинешь меня в одно место?

– Нет.

– Мне нужно домой как можно быстрее. Опасности нет, поверь мне – я доплачу, сколько скажешь. Проспект Кирова, 44. Пробки уже рассосались, на тачке минут пятнадцать максимум.

– С тебя тысяча четыреста.

– Вот, сегодня без чаевых, – насупился Игорь, отсчитав требуемую сумму без сдачи.

– И так нормально! – ухмыльнулся парень, и «Волга» тронулась с места.

– Ну так что – ты в моей команде? Будешь на меня работать? – снова спросил Игорь, когда автомобиль выехал со стоянки.

– Следить за бывшей женой и дядей Сашей?

– Именно.

– Сколько платишь?

– Триста рублей в час, хватит?

– Ну, если бензин отдельно, то да, – после некоторых раздумий сказал Антон, – и если что-то узнаю, за ценную информацию платишь отдельно, устраивает?

– Да, если инфа будет действительно ценная.

– А график?

– По обстоятельствам, 24 часа не надо. По ситуации.

– Ладно, но если дело запахнет жареным – я в этом не участвовал и знать тебя не знаю. Думаю, это понятно?! Вот моя визитка, – не дожидаясь ответа, протянул водитель.

На куске разрисованного картона было написано «Такси на Дубровку», а рядом – номер мобильного.

– Приехали, – сказал Антон, остановив «Волгу» на остановке.

– Я позвоню тебе вечером.

– Удачи в расследовании!

– А тебе на дороге!

– Ага, счастливо, – попрощался Антон.

Климов забежал домой и, едва закрыв за собой двери, бросился искать одежду, в которую был одет субботним вечером. Обнаружив её в ванной комнате в грязном белье, он стал рыться в куче, пока не нашел белоснежную и немногословную визитку случайного попутчика. Пару минут он прокручивал в голове начало разговора, судорожно наминая в руке кусок картона, а когда сосредоточился, достал телефон и быстро набрал указанный номер.

– Алло, – ответил мужской голос после нескольких гудков.

– Здравствуйте, это Игорь, вы подвозили меня в субботу, – выдержав паузу, начал Климов.

– Да, помню. Рад, что вы держите своё слово, – смягчил интонацию Виктор.

– Я хотел бы отдать долг. Где мы можем встретиться и во сколько?

– Если вам всё равно, я могу подъехать к «Киносалону» – скажем, в полдень. Устроит?

– Да, я буду у входа.

– Хорошо, до скорого.

Приветливый голос Виктора ещё больше насторожил Климова. Воображение стало разыгрывать самые невероятные сценарии развития событий. Игорь представлял, как его затаскивают в машину и увозят в неизвестном направлении, как его мёртвое тело ударяется о землю после выстрела какого-нибудь киллера. Вместе с тем он вполне допускал, что знакомство с Виктором могло быть случайным, что он не такой уж опасный, что их с Мариной действительно могут связывать какие-нибудь дела, и что он даже не подозревает, что они знают друг друга. «Всё, хватит, это уже паранойя!» – отрезвил себя Игорь.

В разгар первого рабочего дня недели город заметно пустел, и автобусы ходили реже. Игорь стоял на остановке дольше обычного и думал, как извлечь максимум пользы из предстоящей встречи с Виктором. По дороге в «Киносалон», сидя в полупустом автобусе, он уже размышлял о том, что бы могла попросить Марина у Виктора в качестве новой судьбы для себя и для Димы и было ли место для него самого в этой новой жизни его семьи. Небольшая площадка с клумбами и скамейками перед построенным ещё в советское время кинотеатром, сохранившим своё историческое название, выглядела тихой и такой же немноголюдной, как и всё в округе. Лишь немногочисленные группки школьников, находившихся на летнем отдыхе, сновали у входа, выбирая сеанс для просмотра. Тёмно-синий «Пежо» выехал откуда-то из дворов и притормозил неподалеку. Игорь посмотрел в его сторону, и авто несколько раз поморгало светом. Он медленно побрел к машине, пытаясь разглядеть лица пассажиров. Задняя дверь «Пежо» приоткрылась, и из салона показался Виктор. Он вылез из машины, чтобы пригласить Игоря прокатиться с ним.