Одиночество продолжалось недолго, я только-только успела в очередной раз попробовала "ожить", как кусты сомнительно зашевелились. Вообще, если ночью в жутковатом молчании начинает что-то шуршать, скрестись или сопеть, все кажется подозрительным, но когда вдобавок прямо на глазах из кустов высовывается длинный игольчатый хвост и с садистской медлительностью уползает обратно, оставляя на земле глубокие борозды, хочется завопить и бросить в заросли гранату. Или что-нибудь наподобие, обязательно обладающее смертоубийственными характеристиками.
Через несколько минут, наполненных моими судорожными попытками если не ожить, так слетать в кусты посмотреть что там шебаршиться, из плотной листвы высунулась острая мордочка неизвестного зверька, похожего на макаку в период линьки. Холодный нос существа ткнулся в дырку на голенище и неприятно пощекотал кожу, давая понять: первое — я все-таки достаточно живая чтобы ощущать тело хоть и как-то избирательно, и второе — у твари ко мне откровенно-гастрономический интерес. Второе стало понятно после того как эта обезьянья образина пустила слюну.
Живность немного подумала, еще раз мазнула носом по теперь уже конкретно обслюнявленной конечности, и вылезла на обозримое пространство полностью, следом тащился так перешугавший меня хвост. Я настороженно наблюдала как "обезьяна" сжалась в комок, ощетинила свою и без того непрезентабельную шерсть и, раззявив мелкозубчатую пасть, завопила дурным голосом. От этого вопля все внутри у меня панически затрепетало, хотя по идее, дрожать было нечему.
Наоравшись, эта мелкая дура пару раз истерично, иначе не назовешь, подпрыгнула и хлестанула своим шипастым хвостом мою, так приглянувшуюся ей ногу. Теперь орала уже я, потому как больно было неимоверно! Ощущение разрываемых мышц и дробящейся кости пронзали мое призрачное тело насквозь, настоящее же только слабо вздрагивало. Я думала, что больнее быть не может, но когда место хвоста заняли зубы, поняла: может, и еще как….
Ощущения были такие, словно ногу от колена до пятки располосовали вплоть до кости, насыпали в рану битого стекла и с силой растерли. Перед глазами стояла кровавая дымка, а я даже в спасительный обморок рухнуть не могла, ровно как и пошевелиться. Доступными оставались только чувства: вся палитра сводящего с ума жжения вперемешку с яркими вспышками острой режущей боли. И все это в абсолютной тишине. Я даже собственного крика не слышала.
Во время неожиданной передышки, когда тварь настороженно оторвала окровавленную морду от моей конечности, до меня донеслись голоса. И если бы не это проявление беспокойства со стороны трижды клятой хищной дряни, я бы приняла звуки за галлюцинации….
— Ты точно сюда её закинул?
— Нет. Не знаю. Смотри внимательнее.
— Она хоть живая после твоего портала?
— Я-то откуда знаю?! Не отвлекайся, она вполне могла где-нибудь спрятаться. Хотя в том состоянии, в котором я её от тебя оторвал она вряд ли глубоко дышать может. — Неужели это…? Нет, лимит везения мной исчерпан, но если это все-таки дион с Магом…. Что лучше: чтобы тебя нашел твой убийца, или загрызла хищная тварь? Конечно лучше личная встреча с Магом-душегубом! От него хотя бы можно безболезненной смерти ожидать. А если не от него, так от Лекса — этот добьет, чтоб не мучилась.
— Если она правда пыталась меня исцелить, тогда следует внимательнее смотреть под ноги — не дай Небо наступим. И как ей только в голову пришла такая глупость, как лечить меня при помощи магии?
Нет, он еще и сокрушается! Мало того, что гад, так гад еще и неблагодарный!
— А то у тебя на лбу написано: "Осторожно! Некромант, темный Маг, бездушная сволочь! С целительством не соваться — сами копыта отбросите"?
Некромант? А так и не скажешь — вполне себе жизнерадостный мальчишка трехсот с лишним лет.
— Грубо, но верно. Хотя с бездушным я не согласен. — Вздохнул Магистр. — Странно, что она теории несовместимости единого не знает….
— Склероз на старости лет разыгрался? Она вообще ничего не знает. И какого демона ты с кулаками на неё полез? Если бы не эта глупость, то ничего бы не случилось.
— Ну да, конечно. — Сарказма Риану было не занимать. — А что бы ты сделал на моем месте? С учетом, что заклинание не подействовало, время поджимало, а в сознании оставлять её ни в коем случае было нельзя.
— Рассказал правду и усыпил.
— Ага, а она прям так взяла поверила и добровольно отрубилась.
— Даже если и не поверила бы, то хотя бы убить не попыталась.
— Она и не пыталась.
— Разумеется, а пять сквозных дырок в животе это знак её доверия.
Какие мы ехидные, прям куда бы деться. Лучше бы искали внимательнее!
— Да не собиралась она меня дырявить! Просто эти клятые Когти её не совсем слушаются. И откуда они их только взяла?
Мне кажется, или меня оправдывают в глазах диона? И кто? Моя же жертва! Куда мир катится?!
— Мне тебе рассказать, или напряжешь память и сам вспомнишь? Это не она?
— Нет, это коряга. Вообще во всем виноваты эти чары….
— И ты!
— Не перебивай, я душу изливаю…
— А я при чем? Иди в кусты там и изливайся!
— Заткнись и слушай. Развелось хамла малолетнего…. — Судя по сдавленным звукам — дион пытался что-то сказать, но ему явно мешали. — Так вот, если бы не эта магическая рухлядь, я бы не допустил применения Когтей. Но кто мог знать, что в Полоре до сих пор используют кровные чары Саттарна? Все-таки, какая дрянь — высасывает силы исключительно из приезжих! Конечно, у местных-то иммунитет…
— Тьфу! — Лексу все-таки удалось вернуть дар речи. Не могу за него не порадоваться, но лучше бы он не отвлекался. — Ты мог знать.
— Нашел крайнего. — Фыркнул Риан. Его голос раздавался совсем близко, что обнадеживало. — Я же от этих чар сильнее всех и пострадал.
— Ты? Не смеши меня, тебе до состояния Рии было подыхать и подыхать. — Нет, пока они треплются, меня же эта паршивая макака сожрать и переварить успеет! А судя по тому, что боли я уже не чувствую и стала прозрачнее, осталось совсем недолго. — Ты собираешься ей правду рассказывать? А то ведь она так и будет тебя предателем считать. Ладно тебя, но она ведь и мне может в доверии отказать, а сомневающаяся стихийница, да еще такого элемента как огонь, может пришибить под горячую руку и не заметить.
— Правду? Ты издеваешься? Пусть старый веник сам с ней разбирается! Мое дело маленькое — доставить живой и смыться, пока не пришибли. — Неужели меня передумали убивать? Это, конечно, радует, но если они не прекратят трепаться, и не займутся моими поисками по нормальному, то новая установка будет уже не актуальна. Просто потому, что труп живым не бывает, а я спринтерскими темпами приближаюсь к этому состоянию. Все же как неудобно быть призраком — даже пнуть никого нельзя! С каким бы удовольствием я размазала паршивую и наверняка блохастую тварь, вцепившуюся в мою лодыжку!
Я посмотрела вниз: сидит гадина, зубы глубоко запустила, зенками своими мелкими водит… чтоб ты подавилась, отравилась и сдохла!
— Сам-то в свои слова веришь? — Насмешливый голос Лекса был совсем близко.
Ну же! Родимые, ну суньтесь вы в кусты! Полюбуйтесь на меня помирающую.
— Не твое дело. — Листва прошуршала прямо передо мной и я смогла насладиться видом бледного аки смерть Вирлана, опирающегося на плечо хмурого диона. Парни стояли буквально в метре от меня. Тут Маг пошатнулся и начал заваливаться в мои кусты, Лекс на мгновенье потерял равновесие, но падать не захотел и оттолкнул от себя балласт. Несмотря на мои ожидания Риан сумел ухватиться за ветку и не рухнуть, но главное он увидел меня: — О! Нашлась пропажа. — Обрадовано улыбнулся он. Секундой позже ему на глаза попалась макака: — Еп…!! — Больше ничего цензурного Маг не сказал.
Сверкнуло, бахнуло, чавкнуло, хлюпнуло, и тварь превратилась в малоаппетитное пятно на камне.
— Вот и оставляй её одну. — Сокрушался Лекс, аккуратно поднимая мое тело на руки и вынося из кустов. Позеленевший Маг слабо кивнул, закатил глаза и остался лежать на земле в глубоком обмороке. — Э! Доходяга! — Руки у дионского принца были заняты мной, так что Риану достался легкий пинок по ногам. Впрочем, это помогло не сильно — Маг так и остался лежать бледной тенью. Уколдовался бедненький. — Чтоб тебя! — Не особо огорчился дион и понес меня куда-то в лес. Очень надеюсь, что не закапывать.
