Ком в горле застрял окончательно, когда плечо ощутило чью-то легкую ладонь, появившуюся там со знакомым уже скрежетом. Мышцы разом одеревенели, мысли встали в ступор, и резко захотелось оказаться отсюда как можно дальше. Двигаясь как деревянная кукла с негнущимися конечностями я развернулась и встретилась взглядом с… с пустыми глазницами черепа, оскалившегося в приветливой улыбке.

— Леееекссс. — Этого еле слышного писка оказалось достаточно, что бы выглядывающий из тьмы скелет с тихим, ласковым шорохом осыпался серой трухой. И прежде чем мой "противник" рассыпался прахом, я успела заметить, как блеснул в полете маленький серебристый предмет. На автомате дернувшаяся рука поймала его, прежде чем сознание взвыло дурным голосом, напоминая о запретах диона.

Подождав какое-то время, я осмелилась-таки открыть глаза, в конце концов, тело все еще ощущалось целым и, значит, бояться было уже поздно. На ладони, отражая слабый свет, лежало простенькое колечко из серебристого металла. (На серебро не тянуло, а вот на платину — вполне…. какая прелесть!) Тоненький ободок украшала только витиеватая закорючка подозрительно похожая на руну. Что ж, надеюсь, оно действительно платиновое и опасности для меня не представляет, а еще я очень надеюсь на то, что его пропажа очень огорчит герцога.

Вполне довольная собой я направилась к выходу, где возле двери маячил Лекс, сосредоточенно вслушиваясь в тишину коридоров. Подойдя сзади и дернув его за куртку я получила в ответ невнятное шипение и движение рукой типа "отвали".

— Лекс…

— Тихо. Там что-то есть.

— Разумеется там что-то есть. — Фыркнула я. — И это "что-то" стражник в бочке. Отвлекись на пару секунд, я тебе кое-что покажу.

— Отстань. Это не стражник. — Дион не поворачиваясь, отмахнулся от меня и приник ухом к каменной двери.

— Ну Лекс… — На этот раз он даже голоса не подал демонстративно игнорируя меня. Я еще пару раз дернула его за рукав, но реакции так и не дождалась. Ну ладно. Я честно хотела как лучше.

Отойдя на шаг назад я замахнулась, заранее жалостливо вздохнула, и со всей дури (чего-чего, а этого добра у меня навалом) пнула Лекса ногой по обтянутому темными штанами заду. Пару секунд была тишина, потом дион развернулся, и я поняла, что сейчас польются реки крови…

— Смотри что я нашла! — Радостно улыбаясь и невинно моргая, сказала я, надеясь, что вид девочки-одуванчика остановит диона от убийства. Но остановило его кольцо на моей ладони, вернее Лекс отшатнулся, подняв руки и уставившись на меня бешеными глазищами.

— Повтори, что я тебе говорил!!! — Грозно рявкнул парень.

— Да ты много чего говорил, что я все запоминать буду? — Возмутилась я.

— Что я тебе говорил про сокровищницу и про предметы, которые ты пожелаешь спереть?!

— Упс. Точно! — Я подсунула ладонь с кольцом под нос проводнику и, ткнув указательным пальцем в серебристый ободок, сказала: — Я хочу вот это. Ты доволен? — Побелев, дион отшатнулся, лицо его скривилось в обозлено-настороженной маске.

— Убери это от меня, не дай Небо взорвется!…Чего ты в меня им бросаешь!? Пусть лучше тебе руку оторвет!…. Не надо мне его отдавать! Ты его взяла ты и носи… Нет!.. Рия!…Рия, не надо бросать его ко мне в карман, я все вижу!…Да не буду я его забирать!!! — Перепалка закончилась тем, что кольцо упало на пол, я, наслушавшись дионовских воплей про взрывоопасность сего предмета, сиганула за ящик с золотом, а Лекс, просто и не замысловато, притаился в уголке… дальнем.

— Слышь, может, если оно сразу не бахнуло, то и опасности не представляет? — Поинтересовалась я, тем не менее, не покидая убежища.

— Волне вероятно. — Глубокомысленно произнес дион, на карачках переползая из дальнего угла за дальние же ящики, и уже оттуда продолжая: — Я почти в этом уверен.

— А чего тогда прячешься?! — Возмутилась я.

— Я же сказал: "почти".

— Да ты просто трус! — За ящиками послышалось недовольное сопение, и обиженный голос:

— Я не трус, я просто жить люблю. — Вот блин, такого на спор не возьмешь, и на жалость тоже…одно слово: зараза. Ладно, меняем тактику…

— Лекс, я тебе за что деньги плачу, а ну быстро ноги в руки и кольцо разминировать! — В моем голосе звякнули стальные нотки…. хотя, если честно, то скорее алюминиевые.

— Ты мне не настолько много платишь. — Фыркнул дион.

— А за надбавку? — Сладко протянула я.

— Сколько? — Эх, люблю деловых людей!

— Ящик золота! — Щедро ткнула я пальцем, в тот самый за которым притаился Лекс.

— А чего так мало?

— Ну бери все что видишь, я разрешаю!

— Ой спасибо! — Язвительно протянул дион. — Только если ты их на себе понесешь.

— Ну Лекс! — В моем голове появились слезы. — Мне же страшно!

— Так тебе и надо! — С явным удовольствием хмыкнул дион. Вот скотина! Я плюнула, и высказала все, что думала о наглом дионе, тот уважительно присвистнул и высунулся из-за угла. На лице его играла довольная улыбка.

— Как я тебя понимаю! У меня тоже было нелегкое детство, только, знаешь, все-таки с козлами я такого не вытворял… — Он послушал мое рычание, и довольный спрятался обратно.

— Лекс, если ты сейчас же не разберешься с этим кольцом, я… я знаешь, что с тобой сделаю?! Я тебе ржавой ложкой гланды отпилю и засуну их тебе в за…

— Да ты страшный человек, Рия! — Восхитился Лекс, выползая из-за баррикады. — Но раз ты так нежно меня просишь, то, так и быть, я посмотрю на твоё колечко. — Он встал на ноги, отряхнул колени от налипшего мусора и с независимым видом направился к одиноко лежащему перед входом кольцу.

Выглядело оно мирно, но кто его знает? Вдруг рванет? Ладно Лекса по сокровищнице разметает, а если меня? Я в этом мире одна такая, а у Диона наследник уже есть — им запасной принц не нужен….

— Хм… — Проводник, сидя на корточках, задумчиво потер подбородок. — Магия тут есть, относительно враждебная…. Интересно…

— Чего интересно?

— Мне интересно — оторвет оно тебе руку, или нет. — Пояснил черноволосый мерзавец. — Иди сюда.

— Хренушки, на себе проверяй! — Обиделась я. Дион в ответ закатил глаза, пробурчал нечто явно матерного содержания, и тяжело вздохнув, сказал:

— Да нормально все будет, ты же держала его, и ничего оно тебе не сделало.

— А вдруг?

— Не вдруг. Нет в нем угрозы. Я знаю что это.

— И что же? — Я заинтересовалась и вылезла из укрытия, но близко подходить не стала.

— Кольцо это. Весьма ценное.

— А то я сама не вижу. — Вместо ответа Лекс подхватил кольцо с пола и абсолютно спокойно подошел ко мне.

— Хочешь, скажу, как оно к тебе попало? Ты получила его от каких-нибудь бренных останков, так?

— Ну, в принципе, да. А как ты догадался? — Я рассматривала серебристый ободок лежащий на раскрытой ладони диона. Кольцо как кольцо.

— Это артефакт, из серии тех, которые сами выбирают себе хозяев и остаются с ними до самой смерти, а после оной выбирают новых. Независимо от первоначального назначения они стремятся уничтожить тех, кто хозяевами им не является.

— Но ты же держишь его и все нормально. Это значит, что ты новый хозяин? — С обидой закончила я. Так нечестно — скелет я нашла, а трофей Лексу достался…

— Нет. — Мягко улыбнулся дион. — Я его держу, но на владение им не претендую даже в мыслях. Теперь это твоя собственность. — Нагретый ладонью Лекса платиновый (надеюсь) ободок плавно скользнул в мою подставленную. Тускло сверкнул блик, едва заметно вспыхнула странная руна…. Я пожала плечами и надела украшение, оно было великовато, но спадать со среднего пальца не спешило. Что ж, вполне недурственно.

— А что он делает?

— Я откуда знаю? — Пожал плечами Лекс. — Может он охранный, может атакующий… если представиться возможность — узнаешь, а если нет, то, может, тебе еще и повезло. Ладно, пошли, больше здесь ничего интересного нет.

Я возражать не собиралась, так что до двери мы шли в тишине и спокойствии, но только до тех пор, пока резкий скрежет не коснулся наших ушей. Каменная дверь чуть дрогнула и приоткрылась, вскоре звук повторился, и створка вновь пришла в движение.