-А с чего ты вообще взял, что мне нужна помощь? - разозлился я. - Я сам могу разобраться в себе. А не какой-то некромант, которого я вижу первый раз в жизни. Твое дело заниматься покойниками, а не живыми людьми. Зачем я тебе?

Лэр спокойно стоял, пока я кричал. И когда он сладко зевнул, что-то лопнуло внутри. Кровь вмиг вскипела, жилы налились пьянящей мощью. Захотелось ... УБИТЬ!

Я замахнулся, но не успел совершить задуманное. Лэр ждал этого. Он увернулся от удара, схватил за еще вытянутую руку, и не отпуская ее, оказался у меня за спиной. Он крепко сжал меня, не давая возможности шелохнуться.

-Вот поэтому я и здесь, малыш. Я ведь могу просто сломать тебе шейку, сказав, что защищался, и мне сойдет это с рук. Потому что все знают, что ты становишься неуправляемым. Но так же знаю и то, что это не твоя вина, а совсем иных сил. Поэтому просто успокойся, и тогда освободишься. Хорошо?

Я сопел, словно бык, готовый напасть и разорвать неумелого матадора. Но по мере того, как я бездействовал, злость быстро испарялась. Дикий ураган внутри утихал.

А может некромант прав? Может он и вправду что-то сделает? Нельзя держать такую тайну в душе, но и раскрывать ее каждому встречному, думаю, тоже не стоит. Правда и Керан не каждый встречный.

-Зачем тебе помогать мне? - как то не верилось, что этот человек искренне предлагает свои услуги. - Что ты хочешь взамен?

-Это уже мое дело, малыш. И я не хочу ничего от тебя. Если тебе станет от этого легче, я просто изучу тебя. В противном случае я просто уйду, и мы будем считать, что этого разговора не было. Ну так как?

Парень сразу брал быка за рога, не тратя время, на лишние слова. И говорил он то, что думал. А может старался это показать. Мой ответ был, так или иначе, очевиден.

-Я согласен. Но при условии, что все то, что ты узнаешь, останется между нами.

Вместо ответа Лэр отпустил меня. Вообще он вел себя достаточно отталкивающе, но, тем не менее, что-то подсказывало мне, что ему можно верить, несмотря на все россказни.

Некромант рукой загасил лампадку. Я удивился, что он не прибег к магии, как это делали остальные здесь.

Едва пламя погасло, как помещение опустилось в холодный полумрак. Первые несколько секунд глаза плохо различали предметы, но затем снова смогли ориентироваться в темноте.

Лэр зашагал среди стеллажей. Пришлось ковылять за ним. Остаться в этой жуткой библиотеке мне как то не улыбалось.

-Сейчас мы покинем монастырь, малыш. Считай, что идем ко мне в гости.

-В гости? - я остановился. - Да если Риан узнает...

-Он уже в курсе, - прервал меня некромант, не сбавляя темпа. - Была уверенность, что ты согласишься. Поэтому я уже заранее поговорил с ним. Он дал свое согласие.

-Готов поспорить, далось тебе это нелегко.

-Не буду отрицать. Но разве когда-нибудь с этим парнем было так просто?

Я пожал плечами.

-Тебе виднее. Я знаю его всего несколько дней. Могу сказать, что он неплохой капитан.

-Неплохой,- повторил Лэр задумчиво. - Как бы то ни было, сейчас перед нами стоит другая, более важная цель - понять, кто же пытается подчинить себе твое тело.

-Откуда ты все это знаешь?

Лэр повернул за последний поворот, и перед нами появилась та дверь, через которую я и попал в библиотеку. Некромант толкнул ее, и мы снова оказались в коридорах монастыря.

-Пары минут разговора с тобой хватило, чтобы понять это, - наконец ответил маг, когда мы поднимались по лестнице на жилой этаж. - Проверку ты не прошел. Я специально вывел тебя из себя и не ошибся. Едва ты только начинаешь злиться, как дух внутри улавливает изменения и старается взять ситуацию под свой контроль. Многие могли догадаться об этом. Такие простые вещи преподают тут на демонологии с первого года обучения.

-Кронт, - удрученно буркнул я себе под нос.

Над этот раз остановился Керан.

-Ты о чем, малыш?

-Я говорю, дух внутри меня - Кронт.

Некромант поднял брови, пристально посмотрел на меня и зашагал дальше еще быстрее.

-Не отставай, и пока мы не придем на место, больше ничего не говори, - быстро протараторил он.

Мне показалось, что голос его немного дрожал. Что же тебя так взволновало, некромант?

Глава V

То, что Лэр выбирал для жилья подвалы, оказалось чистой правдой. Помещение, где он расположился, было просто жутким. Сырые холодные стены, крысы, глядящие маленькими красными глазками из своих нор да густая паутина по углам, мягко говоря, пугали. Радовало только то, что освещение здесь было весьма приемлемое. Некромант не поскупился на свечи. Тут их оказалось в избытке.

Естественный свет сюда не проникал, по одной простой причине, что окна здесь отсутствовали. Из мебели практически ничего не было. Ветхая кровать у стены, тумбочка, служившая одновременно обеденным столом и лабораторией, пожалуй, и все, что заполняло и без того тесный подвал.

Вход в него находился на улице, поэтому хозяев дома не тревожило пребывание на их территории такого гостя.

И ты здесь живешь? - спросил я, брезгливо давя мокрицу на полу.

Керан ходил из стороны в сторону и что-то искал.

-Так, где же это... Что? Ах да. На неопределенный срок это будет моим новым домом... Так. Вот, нашел.

Он извлек из большой сумки прозрачную банку, заполненную до половины жидким содержимым. Отлил немного в кружку на столе. Затем снова полез в сумку, достал какие-то травы, ступкой измельчил их и бросил туда же.

-Выпей.

Я посмотрел на протянутую руку. Смесь выглядела ужасно. Пахла еще хуже.

-Нет, спасибо. Я не хочу пить.

-Шутить будешь? - разозлился некромант. - Это необходимо. Что-то вроде снотворного. Я хочу сам увидеть все, что видел ты. Так что пей.

Я взял кружку и понюхал еще раз поближе - запах не изменился. Но что поделаешь? Первый глоток обжог горло. Снадобье было холодное, но казалось, что при попадании в рот оно самовоспламенилось. Я хотел убрать напиток, но Лэр не дал мне это сделать. Он придержал руку, не давая отнести емкость ото рта. Пришлось допить до конца.

Стало как то нехорошо, и прежде чем Керан предложил мне, я уже сидел на его кровати, чувствуя, что через минуту меня либо стошнит, либо...

Стало так плохо, что помутилось в глазах. Я откинулся на спину, и перестал подавать признаки жизни. Глазом нельзя было определить, дышу ли я или нет. Это был не сон. Обычно врачи называют такое состояние комой.

Лэр неподвижно склонился надо мной, о чем-то думая. Он был спокоен, что свидетельствовало о том, что все идет нормально.

-Да, переборщил, - понюхал он кружку. - Эх, не завидую я тебе, малыш, когда ты проснешься.

Он вышел по лестнице наверх и через минуту вернулся с деревянным корытом, поставил на пол около кровати и сам сел рядом. Одну свою руку положил мне на живот, другую на голову. Закрыл глаза и замер.

С губ стали слетать слова, то становясь громче, то совсем стихая. Со всех сторон подул колючий ветер, задувая свечи одну за другой, пока не добрался до последней. Ее пламя не шелохнулось даже на миллиметр, продолжая бороться. Но вот Лэр затих, и в следующий момент раздался звук, будто что-то громко взорвалось. Бешеный ветер в комнате стал швырять вещи по углам, и свеча не выдержав, колыхнулась пламенем, и вдруг, разгоревшимся на секунду до потолка, отпечатав следы от копоти, угасла насовсем.

Сразу же стало тише, ветер успокоился, оставив лишь беспорядок вокруг, а Лэр лежал рядом на полу, с широко раскрытыми глазами, не мигая.

* * * * *

Риан быстро шагал прочь. Зеррот не заставил себя долго ждать и сразу вызвал своего ученика после инцидента во дворе храма. Едва покинув Зеррота, у парня возникло сильное желание напиться... Воин прекрасно знал, какой разговор ему предстоит, но чтобы дело дошло до такого... Черт, неужели мир сошел с ума?

Тероан вышел из монастыря и направился в ближайший кабак. Ноги потерянно брели по каменной мостовой. Снова стояла хорошая погода - на небе не было ни облачка.