Я встал и подошел к запыленному окну. Сквозь плотно стоящие к нему деревья пробивалась улица. Окно выходило на сторону рынка, где галдела толпа людей, пришедших за покупками.

А что если... Весьма жуткая мысль прошлась по нервам, и стало очень не по себе. Я постарался сразу ее забыть, хотя и понимал, что она и не такая удивительная. К этому надо быть готовым.

-Нет, надо что-то делать, - сказал я вслух, чтобы развеять эту гнетущую тишину. - Но что?

В голове монотонно загудело. Едва различимо, но неприятно, сопровождаясь небольшой резью.

"Подчинись мне".

Едва различимый голос раздался прямо за спиной. Я обернулся, но сзади никого не было. Черт, неужели снова? Ну уж нет!

-Ты не получишь меня!

"Посмотрим" - повторилось жужжание, среди которого проступили слова.

Я присел на корточки и глубоко вдохнул несколько раз, пока странное ощущение не пропало.

Нужно идти в библиотеку. Там должны сохраниться архивы о демоне. Может это, конечно, не поможет, но все же лучше, чем просто бездействовать.

Я не знал, где находится библиотека, но по фильмам о средневековье помнил, что обычно такие помещения располагают в высоких башнях либо в подземельях. Начать я решил со второго.

В коридоре было тихо. Слева и справа никого не было. Прикрыв за собой дверь, короткими перебежками пришлось продвигаться вперед. Кроссовки не давали шума, что повышало шансы остаться незамеченным.

Миновав кельи братьев, я свернул на уже знакомую мне винтовую лестницу. Но на этот раз пошел не вверх, как обычно, а стал спускаться вниз.

Дорога прошлась без происшествий, если не считать момента, когда меня едва не заметил монах. Я успел спрятаться в тени статуи Солла, стоящие на этом этаже через каждые десять метров.

Мне везло, и когда я остановился у больших дверей в конце одного из коридоров, то не прогадал и тут. За их створками находился огромный зал, полностью уставленный гигантскими стеллажами с не меньшим количеством книг. Тут их были сотни, нет, тысячи... тысячи тысяч. От такого количества просто дух захватывало.

Как можно тише прикрыв за собой дверь, я вошел внутрь и почесал голову - как среди такого обилия книг найти ту, которая нужна? А если и подумать, то я и не знаю толком, что вообще нужно искать.

Пришлось брести среди стеллажей, полагаясь на удачу.. В полутемном книжном зале было весьма мрачно. Сверху тяжелыми монолитами нависали полки, которые еще лишь чудом не завалились. Только ветер да я гуляли по пустынным коридорам.

Осторожно ступая, словно вор, то и дело приходилось оглядываться, не желая быть пойманным.

Многие книги были настолько старыми, что на корешках даже невозможно было прочесть букв. Появилось ощущение прикосновения к древности. Целая история этого мира хранилась тут, и не хватило бы и всей жизни, чтобы раскрыть ее хотя бы наполовину.

Все-таки что бы кто ни говорил, а память крови работала. Она лениво, словно сытый кот, открывала глаза, но просыпалась. И вместе с этим открывала глаза и мне. Я читал надписи на толстенных тысячистраничных томах и понимал, что они написаны на эрранском, гномьем и эльфийском языках. Попадались даже отдельные экземпляры на наречии орков, хотя, как рассказывал Риан, редко можно было встретить особь их рода, связавшего свою жизнь с искусством и наукой.

Но все же память крови справлялась не до конца - были настолько древние языки, что даже некоторые высшие маги не могли их расшифровать.

Эта библиотека хранила много нераскрытых тайн, могущественных заклинаний и обрядов. Нужно было лишь правильно попросить ее предоставить тебе свои знания. Ведь именно они - самая основополагающая всего, что только можно пожелать.

Прошло не меньше часа прежде чем, я понял, что затея моя бессмысленна. Пришлось признать, что прийти сюда было глупой мыслью, и теперь надо выбираться, чтобы никто не заметил моей пропажи. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я сделал шаг, и так и застыл неподвижно. Вот идиот! Как я мог так просчитаться. Первое правило при входе в лабиринт говорит, что нельзя забывать дорогу к выходу. А я так просто его ослушался. Увлекшись поисками, смело петляя среди стеллажей, особо не задумывался, что потом предстоит идти обратно.

-Вот черт!

Слова глухим эхом, разлетелись по всем углам и стихли. Со всех сторон тянулись лишь длинные ряды полок и ничего больше. Такое же ощущение, наверно, возникает, когда вдруг оказываешься посреди высокого кукурузного поля.

Но стоя на месте, себе вряд ли поможешь. Поэтому просто выбрав наугад направление, я решил следовать ему. Если идти по прямой, то скорее всего ты куда-нибудь выйдешь. Не может же эта идиотская библиотека тянуться бесконечно. Хотя, если подумать, то в этом мире может быть, что угодно.

На этот раз я ступал по полу, уже не обращая внимания на корешки книг на стелажах. Взгляд был устремлен только вперед, стараясь уловить во тьме очертания дверей.

Но за одним пролетом следовал другой, а за ним еще один, и еще, и еще...

Снова началась паника, в который уже раз. А вдруг они не найдут меня? Вдруг сюда уже не заглядывали несколько лет? Судя по пыли - это вполне вероятно.

Захотелось отчаянно закричать, но я немного подавил свой страх, и вместо этого прибавил шаг, а затем и просто побежал.

Но сколько бы не бежал, впереди все равно была пустота.

Стало трудно дышать, поэтому пришлось остановиться, чтобы передохнуть. Я облокотился о шкаф и сел, прижав колени к груди.

На ум пришли слова, услышанные мной когда то. Из любой, казалось бы, даже самой безвыходной ситуации, всегда есть как минимум два выхода. Твоя задача найти третий.

Я зажмурился и досчитал про себя до двадцати. Первое, что необходимо, это успокоиться. Паника только все испортит. Затем я медленно поднял веки и чуть не закричал от радости. Сквозь стеллажи всего в сотне метров напротив меня, едва заметно пробивался тусклый свет. Вскочив, и стараясь излишне не шуметь, я поспешил туда. Неважно, что это было, главное оно имело отличие от прочих дорог.

Свет исходил от маленькой лампадки, стоящей на столе прямо посреди коридора, выглядящего несколько иначе тем, что он был немного шире. За столом сидел спиной ко мне человек. Одной рукой он подпер голову, а другой листал книгу перед ним.

Я остановился и спрятался за ближайшую полку. Кто это и что он тут делает?

Человек за столом перестал переворачивать страницы, но позы так и не изменил. Я выжидал, боясь шелохнуться.

Прошло не меньше минуты.

-И долго ты будешь там сидеть?

По спине пробежали мурашки. Он меня заметил? Как?

-Выходи. Я тебя все равно вычислил. Риан скорее всего говорил тебе кто я. Меня зовут Лэр.

-Лэр? Некромант?- я вышел из своего укрытия.

- Черт, почему первые слова, что говорят мне всегда одни и те же. Хотя можешь не отвечать. Твое мнение меня не очень заботит. Наконец то, у тебя хватило ума дойти сюда. Я уже начал откровенно скучать. Жду тут уже целую вечность. Хотя признаюсь, поначалу меня позабавило, когда ты бегал тут кругами, ища выход. Но идя на шестой или седьмой заход, мне это надоело.

- Кругами? Ждешь меня? Ты? Что тебе нужно?

Вот это да. Оказывается великий некромант пришел по нашу душу. Зачем я ему понадобился?

-М-да. Думал с тобой будет попроще, - он сокрушенно покачал головой. - Ты не знал, что прежде чем соваться в незнакомые места, надо быть поосторожнее? Эта библиотека таит в себе много тайн, и не прибудь я сюда, то неизвестно, когда бы тебя нашли.

-Откуда ты знал, что я буду тут?

Лэр встал и прошел к противоположной полке. Там свет до него не доставал. Он вытащил книгу, прочитал надпись на передней обложке, захлопнул ее, тем самым подняв в воздух пыль, и поставил обратно. Затем развернулся ко мне.

-Тебе не кажется, что ты задаешь много вопросов? Считай, что я хочу тебе помочь, парень.

И почему все здесь пытаются казаться такими незаменимыми? Почему они решили, что могут. Нет не могут. Скорее, имеют право выбирать за меня.