Жемчужно-Белая вдруг резко остановилась как вкопанная и радостно посмотрела на свою заместительницу по 1-му - разведывательно-диверсионному - отделу "ЖАЛА".

  - Идея! Сестра! Ну как же я сама не додумалась... Вот что значит - эмоции и переживания замутняют разум... Конечно! Про этого "Принца" я ведь совсем забыла! - тут она хлопнула себя по лбу. - Ведь его кровь по своему составу на 100% совпадает с кровью прямых потомков династии Роланда Древнего!

  - Правда, Ваша Верность, он явно подает признаки слабоумия...

  - Ну и что? Зато ты посмотри, какая у него жена! Умница, красавица, прекрасный боец с 5000-летним стажем, фея, оказавшая неоценимые услуги Сообществу в войне с Непобедимым Солнцем, безоговорочно преданная Их Премудрости... Кроме того, мы её, между прочим, уже лет 15 хотим повысить в Иерархии, но она упорно отказывается, а тут - самый подходящий случай для повышения сразу в 1-й ранг...

  - Точно, Ваша Верность! Как раз накануне этого странного голосования и продления договора у нас во главе человеческого сообщества будет своя королева, и какая!!! Клянусь престолом Их Премудрости, люди не пожалеют...

  Жемчужно-Белая опять возбужденно принялась ходить из одной части арены в другую, потирая руки. План действительно был гениален. Даже если что-то случится с "Принцем", бывшая Хранительница Предела ?3 по праву его жены и матери его детей - отпрысков династии Роланда Древнего -, сможет управлять Содружеством... целую вечность... С такой королевой устроить продление договора будет проще простого!

  Затем она остановилась и поднесла тонкий пальчик к губам.

  - Смотри, сестра, пока - молчок! Я должна лично доложить этот план Их Премудрости. Но это не значит, что мы будем бездействовать. Выходи на связь с Хранительницей Предела ?3 и подготовь её... Кроме того, отправь-ка ты её в Авалон вместе с мужем и детьми под каким-нибудь благовидным предлогом... Да хотя бы как представителя Сообщества при Совете Содружества - это должность, по-моему, сейчас вакантна, да пусть она пригрозит этому Гастону, что если он не прекратит ставить нам палки в колеса - мы ему быстро найдем замену... Не правда ли?

  - Так точно, Ваша Верность! - вытянулась по струнке Кремово-Белая.

  - Исполняйте, сестра, и да пребудет с тобой Создатель, которому все мы служим...

  ... - Дорогой, ты меня слышишь, слышишь, дорогой, а? Мы отправляемся через месяц-другой в Авалон. Посмотри, какие там тебе вещи необходимы, я прикажу Зверятам их собрать!

  Принц как раз играл с сынишкой и дочуркой в кубики в детской, ползая с детским азартом на коленках по ковру, и совершенно не слышал слов своей любимой жены. Оба ребятенка были почти близнецы - ведь они родились с разницей всего в несколько минут! - одинаково золотистые вьющиеся в колечки волосики, голубенькие глазки, пухленькие ротики, щечки с ямочками и немножко курносенькие носики - вылитая мама! Даже крылышки - маленькие, прозрачные - были у обоих - нонсенс! (у мужского потомства Поднебесных такого давно не было). В одних трусиках они ползали по мягкому ковру и пытались построить большой город с башенкой.

  А Принц тем временем достал игрушечные волшебные палочки из коробки, в которой лежал набор кубиков, и хотел научить детишек без помощи ручек строить город.

  Сначала и мальчик, и девочка пытались строить ручками, но у них ничего не выходило. Неловкими движениями то тот, то другая рушили только что построенные стены и чуть от этого не плакали. Но когда Принц взял в руки крышку набора - сделанную из темно-красного полированного искусственного дерева - и показал деткам написанные там заклинания, все изменилось... Сначала они хотели строить стены как и раньше, но Принц произнес заклинания и движениям палочки стал направлять кубики в нужные места. Они вставали как раз куда надо, не падая. Полет кубиков вызвал такой восторг у детишек, что они тут же принялись просить папочку их научить. Принц воспользовался этим и заставил обоих детишек вспомнить уроки Осленка по чтению и осилить несколько довольно сложных предложений, из которых состояли заклинания. А потом...

  Вооружившись палочками, они сами стали руководить стройкой. Одни заклинания двигали кубики вперед, другие - назад, третьи - влево, четвертые - вправо, пятые - вниз, шестые - вверх - нужно только было назвать номер кубика и произнести соответствующее заклинание... А можно было проще - двигая палочками, ставить кубики на свои места, произнося при этом лишь одно заклинание - отвечавшее за связь кубика и палочки... Дети смогли довольно быстро самостоятельно оценить преимущество второго способа и самостоятельно перейти к более простому методу построения города.

  Дети были просто в восторге, а маленькая девочка даже взлетела к потолку. Ведь управлять кубиками палочкой было гораздо интереснее, чем ручками! А в каком восторге был Принц! Ведь и маленький сынишка не отставал от дочурки! Также ловко махал палочкой, также ловко произносил заклинания, также летал под потолком...

  Вот сынишка, ловко орудуя палочкой, воздвигает высокие белокаменные стены с зубцами и бойницами, вот девочка подводит кубик с подъемными воротами, а вот - легкое движение палочки - и появляется иллюзия водного рва... А потом построены ратуша, рыночная площадь с прилавками, дома, деревья с чирикающими на них иллюзиями птиц, фонтаны...

  А когда замок из кубиков был построен и над главной башней уже гордо реял флаг Авалона - белый с черным орлом, расправившим крылья - Принц начал второй этап игры. Он произнес заклинание, написанное серебристо-белыми буквами на черной карточке, и откуда ни возьмись из воздуха появились большущие, размером с три кубика, поставленных друг на друга, тигровидные крысы, которые с хищным видом полезли на только что сооруженный замок. Крысы были почти как настоящие - так же скалят свои тигриные белые зубы, также свирепо бьют по бокам своими толстыми хвостами с змеиными головами на конце, также сверкают своими красными как головешки глазами...

  Но мальчик не растерялся. Он звонко прочитал заклинание на белой карточке, и на стенах замка появились с десяток лучников, открывших огонь по крысам. Детишкам приходилось постоянно корректировать огонь при помощи палочек - ведь стрелы летели туда, куда показывает луч, испускаемый рубиново-красным камешком на конце палочки... А Принц, в свою очередь, направлял своей палочкой крыс то в одну сторону, то в другую, так что они ловко уворачивались от стрел воинов сверху. Причем у Принца стояла задача сложнее - ему приходилось каждой крысой командовать отдельно, тогда как лучники били одновременно в одно место. Принц наводил луч своей палочки на крысу, а потом - на нужное место пространства, но делал это так быстро, что детишки явно не поспевали... Тогда девочка взяла другую карточку - желтую - и ворота города открылись и выскочила конница. Маленькие рыцари в доспехах принялись ловко колоть крыс своими длинными копьями, а те в свою очередь - бить их хвостами. При этом змеи на хвостах пытались укусить коней за ноги. Зато крысы теперь не могли так ловко уворачиваться как раньше, от стрел, а потому сынишке удалось пристреляться и уложить сразу три крысы замертво. Однако остальные крысы, ловко руководимые Принцем, зашли им в тыл... Положение стало безнадежным для рыцарей... и девочка уже потянулись за розовой карточкой, чтобы вызвать на подмогу городу фей из Поднебесья, как тут...

  Вошла мама!

  - Принц! Ты меня опять не слышишь? Мы собираемся в Авалон! Давай, прекращай играть. Пусть дети сами доигрывают.

  - Ну, мама, мамочка! Мы хотим ещё поиграть с папкой! Кто же ещё будет командовать крысами? Мы боимся! - закричали в один голос детишки.

  - Это что такое, дети! И кто это боится крыс, а? - нахмурил брови Принц. - Вы что это меня позорите перед матерью? То же мне... А если война начнется? Тоже будете бояться? А если нападут ВОТ ТАКИЕ ВОТ страш-ш-ш-шш-ные, страш-ш-ш-ш-шные крысы... - Тут Принц скорчил страшную гримасу и зарычал, а потом схватил дочурку и стал её щекотать. Та в восторге засмеялась, а сынишка взлетел и сел прямо на плечи отцу, обхватив его шею своими руками крепко-крепко...