- Больше он ничего не скажет,- сказал он мне тихо.

   - Но кое-что мы все же узнали: это логово Координатора. А с пленным что теперь делать? Он ведь предупредит своего хозяина о том, что им интересовались... Стой!- закричал я, увидев, как оставшийся в одиночестве пленник резво подскочил на ноги и бросился бежать вверх по тропе. Несмотря на связанные за спиной руки, бежал он довольно проворно. Но я смог бы его нагнать, прежде, чем тот доберется до долины.

   Позади меня что-то звонко щелкнуло, мимо прожужжал тяжелый болт и ударил беглеца в спину между лопаток, сбив его с ног. Тело упало на край тропы, медленно сползло в пропасть, а потом стремительно полетело вниз, глухо ударяясь о камни.

   Я обернулся, посмотрел на Охотника, на его бесстрастное выражение лица, и понял: он специально отвел меня от пленника, чтобы дать ему возможность совершить глупость. Что ж, Бог ему судья. Оставлять парня в живых мы не могли.

   - Я собираюсь наведаться в Барадон,- сказал я, подойдя к Охотнику.- Ты со мной?

   - Ты всегда так быстро принимаешь решения?- ответил вопросом на вопрос Охотник.

   - Стараюсь. Иначе могу передумать.

   - Армия - даже если тебе удастся ее создать - это еще не все, что потребуется для удачного штурма крепости.

   - Я знаю. Но предпочитаю решать проблемы по мере их поступления.

   - В таком случае, вот тебе первая проблема: Барадон очень далеко,- заметил мой компаньон.- Только туда мы будем добираться две недели. А потом, если повезет, столько же обратно. Не думаю, что Координатор будет сидеть в своей крепости безвылазно. И кто знает, каких бед он натворит за это время. Был бы у нас телепорт...

   - Есть такой,- улыбнулся я.

   - Что, прямо в Барадон?- удивился Охотник.

   - Прямее не бывает.

   Его взгляд красноречиво повторял слова Комбата: "Парень, ты не перестаешь меня удивлять".

   Я достал из сумки "Камень крови", показал его Охотнику.

   - При помощи этого булыжника мы через мгновение окажемся в Барадоне... Ты со мной?- спросил я его.

   Он задумался.

   - Хорошо,- кивнул он, наконец.- На месте разберемся.

   Правильно, главное, ввязаться в бой, а там видно будет.

   Я приблизился к Охотнику и сказал:

   - Барадон...

   ... и, как и обещал, мы в тот же миг оказались на месте... посреди огромной толпы вооруженных до зубов молодчиков.

   Наше неожиданное появление, сопровождаемое хлопком и дымом, не могло не остаться незамеченным. Пираты, те, что стояли рядом, сначала сдвинулись в стороны, как бы показывая, что они не с нами, а потом дружно выхватили абордажные сабли и ринулись на меня с Охотником.

   Глава 3

   Шутки в сторону! Эти ребята, славные пираты и разбойники, джентльмены удачи и баловни судьбы, сначала делают, а уж потом думают - да и то, не все и не всегда. Поэтому я поспешно выставил руки в стороны и заорал во все горло:

   - Ребята, мы свои!

   Ко мне приблизился детина, последний раз бривший бороду, пожалуй, перед Затмением. Собрав брови в кучу, он набычился, уткнулся своим лбом в мой и выдохнул в меня вместе с перегаром:

   - Ты себя в зеркало видел?

   Вообще-то я имел в виду, что мы такие же Проклятые. На разбойников мы с Охотником, действительно, как-то рожами не вышли. Да и наряды наши разительно отличались от разбойничьих. А уж пираты, те и в Йоле пираты - видно издалека.

   - Чего с ними разговаривать!- раздался нетрезвый глас народный.- На рею их!

   - Скормить крабам!

   - Кишки наружу!

   - К стенке их!

   Последнее, было, скорее эмоциональным пережитком прошлого. Расстрелять нас все равно не могли. Хотя... Про арбалеты я забыл.

   Беру свои слова обратно.

   Короче, в толпе не нашлось ни одного человека, пожелавшего бы нам здравия и долгих лет жизни. Такой уж кровожадный народ - эти разбойники.

   Когда меня схватили четверо, Охотник попытался было вытащить меч, но его тут же заломали, отобрали все оружие, связали руки и надавали по почкам. После чего нас обоих поволокли к ближайшему дереву с роскошным прочным суком. По пути кто-то попытался стянуть с меня нагрудник, но его урезонили:

   - Потом сымешь, с мертвяка.

   Пока нас тащили, я понял причину недоразумения, вызванного нашим неожиданным появлением в гуще народа. За прошедшие с момента Затмения годы население Барадона не только сменилось, но и значительно выросло. Те, кому не удалось пристроиться в крепости, вынуждены были ютиться в хижинах, выросших, словно грибы, вокруг цитадели. Центром этого своеобразного предместья и оказалась округлая каменная плита, бывшая некогда точкой привязки, а ныне ставшая лобным местом местного рынка.

   Самосуд - дело нехитрое. Быстро нашлись куски веревки, которые сердобольные доброхоты перебросили через сук и повязали роскошные петли. Удавки накинули на наши шеи, поправили узлы. Осталось только натянуть противоположные концы веревки и наслаждаться "торжеством справедливости".

   - Эй! Эй, эй, эй!! Погодите-ка, братва, дайте мне взглянуть поближе на его рожу!- послышался чей-то громогласный выкрик. Я увидел человека, протискивающегося сквозь окружившую нас толпу зевак. Не ангел во плоти, обычный разбойник, а они, на первый взгляд, похожи друг на друга так же, как китайцы.

   Он приблизился ко мне, задрал голову и долго вглядывался в мое лицо.

   - Точно он!

   Так и захотелось заорать: "Да я это, я!"

   Вот только за кого он меня принимал?

   - Ну, не узнаешь?- хлопнул он меня по плечу.

   Я вяло поморщился, мол, не очень.

   - Помнишь, как мы с тобой бежали из Мериконеса? С нами были еще два лузера и толстая тетка. Ну...

   Пришлось напрячь память. Тетку помню, алхимика помню...

   А-а-а... Не может быть!

   Теперь уже я принялся разглядывать заросшую бородой рожу разбойника. Нет, не помню. Наверное, у его перса было другое лицо. Но, должно быть, это тот самый тип, бегавший с нами по лесу в одних подштанниках - забыл уж, как его звали. Потом мы с ним пробирались на север Найрована, где наши пути разошлись.

   А теперь снова пересеклись. И - хотелось бы надеяться - к добру.

   - Помню,- довольно кисло улыбнулся я.

   - Так, значит, я не ошибся!- этот факт обрадовал его гораздо сильнее, нежели встреча старого знакомого.- Братва, снимай их с дерева! Я знаю их - по крайней мере, вот этого, щуплого.

   Щуплого?!

   Впрочем, на его фоне я, действительно, не выглядел гигантом. Здоровый черт, даже крупнее, чем раньше был.

   - Ну и что с того, что ты его знаешь?- Кому-то не понравилось, что шоу было прервано на самом интересном месте.

   - Да че вы, в натуре!- нахмурился мой старый знакомый.- Он нормальный пацан, мы с ним вместе такого лиха хапнули, столько неписей порезали!

   Это он, конечно, загнул, но я не стал опровергать его слова.

   - Какого хрена они здесь делают?- последовал вопрос, обращенный, судя по всему, к нам.

   Старый знакомый вопросительно посмотрел на меня.

   - Мне нужно поговорить с Разрушителем,- ответил я первое, что пришло на ум.

   Послышались смешки, суть которых объяснил старый знакомый:

   - Вопрос в том, захочет ли Разрушитель с тобой разговаривать. Он человек занятой, особенно сейчас, когда уюмцы потопили нашу эскадру в наших же территориальных водах.

   Говоря это, разбойник снимал с моей шеи петлю. Потом он перерезал веревку на стянутых за спиной руках, а я помог освободиться Охотнику. Нам нехотя отдали оружие и остальные вещи.

   - Если что, за них ответишь ты,- предупредил моего старого знакомого один из представителей разбойничьей вольницы.

   - Если что, я сам им бошки поотрываю,- оскалился тот.

   На этом инцидент был исчерпан. Недовольная толпа разошлась, а нас предоставили самим себе.