- Почему?
- Вот веришь, не хочу я их видеть, хоть еще чуть-чуть.
- Почему?
- Достали они меня. Я для них лишь бесправный ребенок, Целитель, и все. Не личность.
- Но ты и есть ребенок.
- Похоже, что да. Но я живая, со своим мнением и чувствами. А для них я только кукла, - видимо обида оказалась больше страха. Меня понесло. - Вот скажи, тебе бы понравилось, если бы тебя как щенка мокроносого таскали все подряд, когда и как хотят, не спрашивая твоего мнения. Понравилось бы? И мне не нравится. А сделать ничего я не могу. А как здесь оказалась, не знаю. Вот только раз - и в лесу. Это нормально?
- Думаю, тебе надо прогуляться. Пошли.
И все остальные рассосались так же быстро, как и появились.
- Знаешь что, садись, - и пес опустился на землю.
- Можно? - я с недоверием смотрела на него. - Правда можно?
- Садись.
- Ух-ты, - он встал. - А как тебя зовут?
- Вожак.
- Очень приятно.
И он побежал через лес. Это круче, чем колибри. Удивительно, но я не упала. А потом лес расступился.
- А чей это дворец?
- Ниррама.
- Чей? Бога?
- Да. Мы пришли. Слазь.
- А зачем мы здесь?
- Идем, - и он пошел вперед, к огромной лестнице. А потом по ней. Оглянулся. - Идем.
И я пошла. Интересно же.
- А он дома?
- Нет.
- А зачем мы тогда туда идем.
- Надо проверить.
- Что он вернулся?
- Другое.
Мы подошли к дверям, больше похожим на огромные ворота. Я толкнула створку, все равно не откроется, вон она какая тяжеленная. Но на удивление легко открылось. Я вошла.
Вот это хоромы. Только это не дворец, а храм. Огромный-преогромный.
- Это ты? - киваю на мозаику на стене. Там какой-то воин руководит сражением. И там много таких вот псов, один - ну прямо вылитый Вожак.
- Нет, это мой далекий предок.
- А это Ниррам?
- Да.
Вот интересно, Ниррама от человека не отличить. Да, крупный, мощный, сильный. Круче только яйца. Но Крашер, например, не намного меньше и не намного круче. Наверное, живьем бог выглядел или, вернее, ощущался не так, как на картине.
- Вожак, а чему ты смеешься?
- Твой запах.
- Смешной?
- Нет.
- А какой?
- Отличный.
- От чего отличный?
- От всего.
- Тебе не кажется, что разговор чересчур содержательный?
- Кажется.
Подходит, сбивает с ног и облизывает. Фу! Никогда этого не понимала.
- Еще один чокнутый на мою голову. Демоны хоть и тискали, но не слюнявили. Кыш, слезь с меня.
- Если и для СакКарра-Ши ты пахнешь так, то я не понимаю, почему тебя еще всю не облизали. Ты просто божественно хорошо пахнешь!
- Вы и Ниррама также валяли по полу? - пытаюсь вытереться. Фу, фу, фу!
- Мы его не застали. Богов нет слишком долго.
- Слушай, а не знаешь, почему за мной еще не явились?
- А демонам сюда без разрешения богов доступа нет.
- А я?
- А ты пахнешь.
- Да уж, дезодорантов тут нет. Вожак, так это мир богов? Как Сарроэнр - мир СакКарра-Ши?
- Да.
Похоже, я нашла место, где меня не достанут.
- А можно я тут еще на чуть-чуть останусь?
- На сколько хочешь.
- А зачем меня так на поляне пугали?
- Мы не пугали. А ты очень храбрая.
- Неа, знаешь, как я боялась. Я страшная трусиха. Ты ошибся. Хотя, можешь мне помочь? Со страхом. Понимаешь, я когда по Диким степям шла, такого насмотрелась. И вот, ты только не обижайся, но я щенков боюсь. Можешь мне помочь? Умом-то я понимаю, а без дрожи даже представить себе щеночка не могу.
Вожак только гавкнул. И мы пошли на выход.
А у подножия лестницы нас уже ждали. Целая свора. Не только крупные псы, как на поляне, а все, от мала до велика. Я с внутренним ужасом рассматривала таких милых и таких страшных.
Один подошел. Я заставила себя присесть. Улыбчивая мордашка, озорные глазки, разодранное ухо.
- Ты с кем подрался, малыш? - протягиваю руку, осторожно прикасаюсь к шерстке. И совсем не страшно. Осторожно трогаю уже целое уху. - А что вы не поделили?
- Ай, фу! Слезь с меня. Хватит меня слюнявить. Вожак, помоги! - Ну что за жизнь пошла. В общем, меня обнюхали и обслюнявили с ног до головы. Сухого места нет!
Оказывается, в отсутствие Ниррама дверь была заперта. А я ее открыла. Вот кто бы сказал, что это значит?
А потом Вожак показал мне, как они живут. Интересно. Я в речке искупнулась и одежду простирала и просушила. Пес рассказал, что раньше они, вернее их предки, сопровождали бога в его странствиях. Но теперь покинуть Облака (этот мир) они не могут. И тут мне пришла мысля. Ой, может и зря. Но судите сами: когда я в последнее время пытаюсь сначала думать, а потом делать, получается все из рук вон плохо. Зато когда делаю, что в голову стукнет, многое получается. Так почему бы мне и дальше так не делать?
- Вожак, а если раньше вы попадали в населенный мир, СакКарра-Ши могли вас отследить.
- Нет.
- Угу, значит, сейчас тоже не отследят, по крайней мере, сразу. Угу. А не хочешь прогуляться в населенный мир?
Как вспыхнули его глаза! Оказалось, что он очень даже не против. И не он один. Многие с удовольствием составят компанию. А мысля моя была такая: стая может проходить между мирами в присутствии бога. Может, моя сила исцеления подойдет? И мы пройдем. Если я не буду слазить со спины Вожака, меня не сразу учуют демоны. И смогу хоть ненадолго увидеть Курца! Успокоить его.
Стая собралась очень быстро, и пока я не начала думать, рванули вперед. А теперь добавим в этот стремительный бег направление: к Курцу, к моему принцу. Понимаю Ниррама: при перемещении просто крышу сносит.
Курц
У подножия Западных гор в районе Ильшима появилась нежить. Словно крестьянам мало уничтоженного урожая. Мы с Зархаром решили размяться. К тому же мы просто ближайшие в округе. Да откуда только такой наплыв? Становилось жарко. И тут...
Из ниоткуда вылетели огромные псы. Псы войны Ниррама. Один в один как на мозаиках в храмах. И над сворой летел звенящий крик:
- Куууурц! Кууурц! Я нашла тебя!
Рядом остановился один из псов, на его спине сидела Конни и радостно вопила:
- Курц, как я рада, что нашла тебя. Нет, мне нельзя слазить, а то засекут. Я сбежала! Поэтому я ненадолго. Прости, пожалуйста, что заставила волноваться. Я не знала, совсем-совсем, что так получится. Ты очень сердишься?
- Нет, я просто рад, что с тобой все в порядке.
- Ой, порядок - это не про меня. Но ты главное не волнуйся. О, привет, Зархар! Как жизнь?
Всю нежить свора уничтожила в считанные мгновения.
Она вдруг вздрогнула, замерла на миг и затараторила:
- Курц, мне надо уходить, а то засекут, и будет плохо. Слушай, а не хочешь составить мне компанию, а потом мы тебя вернем обратно. Да, Вожак?
Пес одобрительно рыкнул. Рядом со мной опустился один из своры. Отказаться от такой возможности? Никогда.
- А можно мне с вами? - раздался вопрос Наставника.
- Вожак? - вопрос Конни и милостивый взрык пса. Зархар вскочил на остановившегося рядом.
Крик демонессы и мы понеслись. Куда? Там же скалы! Или нет?
С одной стороны лес, странно пустой. С другой - храм Ниррама. Конни соскочила и обняла меня.
- Как же я по тебе соскучилась. И по тому, когда ты обнимаешь, а не тебя, - и она отпрыгнула, не дав к себе прикоснуться. - Зархар?
Но Наставник уже уходил вместе с псом, на котором ездила демонесса. Остальная свора исчезла из вида еще раньше. Конни прыгала вокруг, то приближаясь, то отпрыгивая.
- Курц, ты как?
