Маги вон тоже удивленно поглядывают. Что они делают? Что он делает? И почему у меня такое странное ощущение? Раньше она от меня практически не отходила, а теперь они даже молчат иногда, мне кажется, вместе. Это и есть ревность?

    Конни

    Вчера вечером Рон учил меня контролировать резерв. Я пыталась увидеть что-то в угольке, что лежал на моих ладонях. Раскаленный, он не обжигал меня. Но ничего я в нем не видела. Пока Рон не охватил своими руками мои. Он позвал мои мысли за собой и я, нет, еще не увидела, скорее, уловила отголосок, когда уголек рассыпался мельчайшей пылью и закрутился воронкой в ладонях. Какое отношение это имело к резерву, я тоже не поняла. Но Рон сказал, что для первого раза у меня получилось совсем не плохо.

    Вот сейчас, я ... Что за?

    - Народ! Тревога! - опасность обступала, казалось, со всех сторон.

    - Рон, ты что-нибудь чувствуешь? - молча зову его.

    - Нет, вести придется тебе.

    Курц и остальные ждали объяснения.

    - Скорее, за мной, - и я пустила Птичку бегом.

    Как же сложно выбирать направление. И еще тревожит ответственность. Если я ошибусь, ой, об этом потом. Вперед. Туда. Я вела к далекому холму, который еще даже не показался.

    - Конни, я знаю, что это, - голос демона в голове. - Могу построить защитный контур, но нужна возвышенность.

    - Значит, не зря я выбрала тот холмик. Подойдет?

    - Вполне. Главное успеть.

    Мы подгоняли ящеров. А за нами полукругом уже поднималась пыль, поднятая не нами.

    Курц

    - Народ! Тревога! - ну вот, спокойному путешествию конец.

    Конни на несколько мгновений задумалась, а потом мы рванули вперед, чуть отклоняясь от прежнего направления. Вокруг пока ничего не видно. Где опасность? Гадать долго не пришлось. Нас пытались обойти по широкой дуге еще не видные местные. Видимо, Конни ведет нас к тому холму. Она ведь не может не знать, что ящерам долго такой темп не выдержать.

    Рон соскочил у подножия и понесся по кругу. А демонесса скомандовала собраться всем на вершине. Вскоре мы уже разглядывали преследователей, что не переступали контура, очерченного пришлым магом. Все-таки есть от него польза. Шер, Зиндал, Виджен и Лукас не смогли с уверенностью сказать, что именно положено в основу защиты. Как там Конни его представила, маг очень нетрадиционной школы?

    - И сколько нам здесь стоять? - неугомонная задала вопрос, не обращаясь конкретно ни к кому. - А кто-нибудь знает, что это за зверушки?

    - Похоже на ползущих лирцинов, - ответил Виджен, его мнение кивками подтвердили Вирт и Крашер. - Только раньше я никогда их в таком количестве не видел.

    - Угу, - промычала демонесса, и пошла вниз. Я и Рон за ней. - А что они могут?

    Она присела у самой черты и стала рассматривать снующих лирцинов. Да и я раньше их вблизи не видел. Маленькие, размером с кошку, но смертельно опасные.

    - Они очень ядовитые. Противоядия нет. И, пожалуй, стоит отойти подальше, - произнес маг. - Не уверен, что защита станет удерживать плевок.

    - А почему ты раньше не сказал? - демонесса отскочила назад.

    - А смысл? К тому же эти здесь недолго будут ошиваться, несколько часов от силы.

    - А потом?

    - Либо они сами уйдут, либо их прогонят другие, те, что ими питаются.

    - А мы? Если придут другие?

    - А нас съедят. На других круг не настроен.

    - Какой ты пессимист. А если мы отобьемся?

    - Сомневаюсь.

    Милый у них диалог, да?

    Конни

    - Пока нас не съели, может, поедим мы? Чего зря время терять?

    Эти ползущие лирцины внешне ничего угрожающего из себя не представляли, а вот картинка с их участием, что Рон кинул, бррр, садюга, у меня теперь кошмары будут. Любят незаметно ползком подбираться к жертвам, а потом глушить ядом, который практически мгновенно вызывает спазм всех мышцев.

    Есть вероятность, что животинушки сами отсюда уберутся, и мы продолжим путь. А маги тем временем обсуждали возможные варианты защиты и нападения. Простая, да и зачарованная сталь тут практически бесполезна. Помимо жуткого яда, зверушки обладают иммунитетом к холодному оружию, если так можно сказать. Только магия. В больших количествах.

    Я жевала холодное мясо и размышляла, что простым походным шагом нам идти не менее десяти дней (чувство направления подсказало), а с такими остановками, вообще не знамо сколько. К тому же моя аура явно уже не будет столь эффективной.

    Народ решил подождать пару часов, а потом действовать по обстановке. Правда, действовать не пришлось. К счастью. Когда маги уже были готовы атаковать, Рон обратил внимание на постепенное уменьшение количества лирцинов. В общем, еще часа через полтора он снял защитный контур и мы отправились дальше.

    Демон несколько раз показывал, как лучше подправить мою ауру. А я старалась гнать темные мысли прочь.

    Мы сделали остановку только поздно вечером. Во-первых, всем хотелось пройти как можно больше, наверстывая упущенное время, а во-вторых, ничего подходящего для стоянки не попадалось. Кругом сероватая равнина, поросшая редкой жесткой острой травой, тоже серой. Только изредка встречаются холмы. Такие же серые. В конце концов, выбрали холм, маги с Роном изобразили контуры защиты, которые могли бы хоть ненадолго сдержать местных.

    Курц

    Дежурили я, Крашер и Зиндал, когда Конни вскочила:

    - Народ! Тревога! Сейчас они кинутся!

    Мгновение и все уже были в полной готовности. Защитные контуры вспыхнули и распались, атакующих было слишком много. Часть контуров не перешла, но и оставшихся было много.

    Конни стояла в центре. Рядом с ней Рон. А дальше я уже не отвлекался.

    Конни

    От заверещавшего ощущения опасности я подскочила.

    - Народ! Тревога! Сейчас они кинутся!

    Миг, и все ощетинились, образовав круг. Вспышка раскрасила ночь, а дальше... мне стыдно, но я просто впала в ступор. Атаковали со всех сторон. Их рубили, кололи, сжигали. Лукас крутился, излечивая уже раненных. Вот Хор-Ор упал, его тут же прикрыл Крашер. И я отмерла. Дотянулась, резерв сразу же уменьшился наполовину. Метнулась к Норману. Пусто. Рон швырнул мне какую-то уже полудохлую тварь. Я подскочила к Виджену. А дальше все кончилось.

    Мы стояли, еще не веря, что отбились. Нельма с нами уже не было. Когда я дотянулась к нему, было поздно.

    Как все быстро случилось.

    Курц

    До рассвета осталось немного.

    - Надо похоронить Нельма и отправляться впуть.

    - Нет! Мы не будем его хоронить, - ледяной голос демонессы заставил всех обернуться к ней. - Пусть съедят! Пусть подавятся!

    - Конни, что ты такое говоришь?

    - Это всего лишь тело, труп. Думаю, Нельму понравится идея отравить всех по всей пищевой цепочке, до которой только можно дотянутся, - ее глаза лихорадочно блестели. - Месть!

    Я с ужасом заметил всполохи ярости в ее ауре. Рон дернулся к ней, но она его легко отшвырнула прочь. Демонесса напряглась, подняла руки, словно охватывая что-то видимое ей одной, и швырнула это в тело Нельма. Прислушалась и кивнула.

    - Вот теперь можно уходить.

    - Конни...

    - Они его съедят, так? - очень тихо прошипела она, глядя на тело следопыта. - И отравятся. А потом их съедят, и тоже отравятся, и так далее, пока вода еще будет держать заряд. Дней семь - десять. На больше не хватит. Пусть подавятся.

    Шер дернулся что-то сказать, но умолк под яростным взглядом.

    Конни

    Я смотрела на Нельма и думала. Первый, кого мы потеряли. Могли больше. Но пока только один. Не знаю, на что рассчитывали Совет и Конвенант, отправляя сюда людей. Здесь не пройти и армии. Не знаю, сумеем ли мы дойти. Рон говорил, что мои способности к определению направления и опасности превышают его. Поскольку это именно мои способности, только усиленные после преобразования в демона.