Перевалив через небольшую горушку, чуть не грохнулась от внезапно открывшейся картины. Громаднейшая долина была словно поделена на четыре части: две длинных полосы упирались в два овальных каменных плато, у одного из которых примостилась посадочная полоса, куда все и направились.

  А полет отнял много сил, в основном от того, что хотелось казаться хоть чуток изящнее, чем оно есть на самом деле. Потому, стоило только приземлиться, как Реми вернула себе более привычный облик.

  - Ну и зачем ты так сделала? - поинтересовался Шкин.

  - Мне так удобнее. Я же не дракон.

  - Ты уверена? - Ирке, прищурившись, рассматривала Реми со всех сторон.

  - Да, я уверена. И согласись, если к тебе будут постоянно приставать с вопросом, уверена ли ты, что ты дракон, то очень скоро ты начнешь посылать интересующихся по короткому и весьма популярному маршруту. Это просто маскировка, мы с Конни решили, что она будет самой лучшей и надежной для меня. Кстати, а что вы решили насчет обратной маскировки дракона под человека?

  - Смотри! - выкрикнул один из младших и... Реми не сдержалась и захихикала, кинув и мне картинку.

  - Эй, ты чего? - кажется, обиделся.

  - Прости, просто не сдержалась. Твою маскировку надо вот так вот подкорректировать, - создала иллюзию, теперь над ним смеялись и все, кто успел собраться вокруг. - Не обижайся. Для первого раза у тебя вышло просто великолепно. Извини за смех, просто я так перенервничала, да и сейчас нервничаю. Я же никогда не была на празднике драконов. Да и знаю я о вас не так уж и много.

  - Но это не помешала тебе объявить себя одной из нас, - прогудел подошедший Энергон.

  - Так другие знают еще меньше, - буду считать этот дружный звук за фырк.

  - Реми, побудь пока в образе дракона, - попросил Старейшина. - А эта троица побудет пока твоими проводниками.

  - Ладно, - пожала плечами и заблистала чешуей.

  Оказалось, что одна полоса долины отведена молодежи, другая - взрослым, дальняя площадка - местный танцпол, другая предназначена для официальной части. А этот праздник - всеобщая сходка, где молодежь разных гнездовий знакомится друг с другом. Изначально это было празднование Дня Первого Гнезда, но со временем смысловая нагрузка постепенно менялась и сейчас это, как и обозвал Рон, 'смотрины'. Уже через несколько минут от начала экскурсии Реми начала путаться, такой ворох всевозможной информации о значимых и не только событиях вывалили. Такое количество традиций, мельчайших нюансов можно было придумать разве что со скуки. Ой, Конни, правильно мы хотим вытащить их из изоляции, это же кошмар просто! Есть кланы, роды, гнездовья, семьи. Есть полировка чешуи направо, налево, вдоль и поперек, причем если вот здесь вот так, то это значит... забыла что, а если вот этак, то ... тоже забыла. Потом по шпаргалке повторю. От расцветки часто зависят способности, но не обязательно. Заточка зубов такая означает, что это замужняя дама с целым выводком, а вот этакая - что девица хочет поразвлечься, а если вот так - то ищет постоянного спутника. Или это про полоски и пятнышки? Или про то и другое вместе? Если хвост повернут так - кавалер холоден, если так - наоборот. Поворот крыльев в положении сидя, лежа, стоя... Прищур вперед, ноздри раздуты...

  Мдя, внешним видом Реми мы сказали что-то вроде: не очень взрослая девушка с несметным количеством детей желает познакомиться с целью обзаведения тремя временными кавалерами и пятью постоянными спутниками с обязательной сменой гнезда. Ха, кое в чем попали в самую точку. Кстати, Реми, а как считаешь, нам нужно пять кавалеров по одному на каждую или и одного Рона хватит? Конни, спроси у него сама, осилит он нас всех или найти ему дублеров. Неа, он от одного сна в ярость пришел, а мне еще пожить охота, но когда-нибудь я этот аргумент использую. Кстати, не вздумай что-то менять в облике дракончика. Ага, легко тебе говорить, ты там, в тиши кабинета сидишь, а я тут! Да пусть пялятся на здоровье, главное, чтобы лапы не протягивали. И я не в замке, я у тритонов. И вообще, не отвлекайся. Реми вздохнула. И с кем она спорит? И постаралась сосредоточиться на драконах.

  - Торн, мне кажется, или вон та группа смотрит на меня как-то более странно, чем все прочие?

  - Где? А, нет, не кажется. Видишь, цвет их шкуры похож на твой. Это представители Каменного Цветка из Огненной Долины.

  - И что?

  - Извини, на миг забыл, что ты ничего не знаешь. Лет 10 назад был большой скандал с их участием. Несколько лет потом они ни с кем не общались, а года 3 назад появились здесь же, но никому не сказали и слова. Ну а потом все сделали вид, будто ничего и не было.

  - А что именно случилось?

  - Я тогда маленьким был, при нас особо не говорили. Но вроде как речь шла о том, что драконов стало слишком много для нашей земли и что нам надо взять себе часть незанятых территорий.

  - А почему же был скандал? Мысль ведь здравая.

  - Ты что! Ведь тогда мы нарушили бы установленные границы. Это все знают. Ах да, не ты. Так вот, был великий Договор с богами и СакКарра-Ши. Они не вмешиваются в наши дела, а мы соблюдаем установленную границу.

  - А, ты об этом. А если драконы сами позовут кого из них?

  - Да зачем бы нам это понадобилось?

  - Мало ли, - буркнула себе под нос. - Уже позвали.

  - Что?!

  - Так, ничего, мысли вслух. Ведь договор Конни не затрагивал и не предусматривал. Лучше пошли, ты меня с ними познакомишь.

  - Да я их и сам не знаю.

  - Да по барабану!

  И Реми потащила его за собой. Так активно потащила, что те, к кому она направилась, аж попятились.

  - Привет, я Реми, а вы кто?

  - Каимин, - представился самый симпатичный на мой/наш взгляд. - А это Зеула, Пелек, Плетер и Даша.

  - Рада знакомству. Торн говорит, что вы так меня разглядываете из-за расцветки моей маскировки. Это все, или еще что-то есть?

  - Есть, - хихикнула младшая, Зеула. - Ты вылитая Заблудившаяся из пророчества.

  Твою налево, Конни, что за пророчество? Ты знаешь все, что знаю я, Реми, не валяй дурочку, я не знаю!

  - А можно поподробнее? Торн, а почему мне про это пророчество не сказали? - тот только отрицательно качнул хвостом.

  - Не здесь и не сейчас. Давай после праздника.

  - Хорошо.

  - Не доставишь ли мне удовольствие танцем? - мягко поинтересовался Каимин.

  - Я не умею танцевать драконьи танцы.

  - Самое время научиться, - и он утянул Реми на танцпол.

  Танцы драконов. Что про них можно рассказать? Каимин оказался превосходным учителем. Реми ему оттоптала не только лапы, но и крылья, хвост тоже не обделила (откуда берется и куда девается вес при материальных иллюзиях Демона, а значит и я, еще разобралась). А что, прикольно. Правда, мне пришлось извиниться перед Даннексом за выпадение в осадок посреди разговора. Девочки, хотите посмотреть, что она вытворяет? Наслаждайтесь. И это притом, что по какой-то давней традиции драконы до окончания праздника не покидают поверхность земли. А что тогда они должны в воздухе вытворять?

  - Как тебе наш праздник? - поинтересовался Энергон значительно позже. Он пригласил Реми в свои апартаменты (шикарнейшую пещеру неподалеку от долины).

  - Отлично! Спасибо за приглашение. Сначала я волновалась, а потом ничего, привыкла к габаритам и вообще. Надеюсь, спонтанный конкурс 'Чья маскировка прикольнее' не нарушил ничего? - это после танцев Реми кинула такой клич, Каимин со своими и трое назначенных проводниками поддержали, а там и большая часть молодежи отметилась.

  - Не нарушил. Целью было разогреть интерес к делам прочих населенных земель?

  - Вообще-то нет. Мне эта идея пришла в голову без задней мысли. Показалось, что должно быть весело, - пожала плечами. - А ты меня пригласил с какой целью?

  - С несколькими.

  - И как, удачно?

  - Думаю, что да.

  - А уточнить?