- И поэтому ты решила самоустраниться? А ты не допускаешь мысли, что ты не права?

  - Допускаю. Но тогда не понятна твоя позиция и воздаяние должного винодельческому таланту одного нам известного бога. Короче, Рон, зачем-то ты затащил меня в то место в клеточку. И после этого пошли странности. И кстати, я тебе еще не рассказывала про свой сон или, может быть, не сон, про Вурруна. Так вот, кстати, он в своем заточении увлекся моделированием альтернативного исторического процесса. Не думаю, что он мне привиделся просто так. А значит, это не настоящий мир, а альтернативная реконструкция, куда ты затащил не только меня, но и мою великолепную шестерку. Вот. А раз так, я не буду дергаться. Все. Можешь ржать, разрешаю.

  - А если ты не права?

  - Ну, тогда... - я задумалась. - Можешь тоже поржать.

  - Великолепно, - он хохотнул. - Но если ты решила, что это просто проверка, то почему не хочешь попробовать ее пройти как надо?

  - А мне никто не сообщил правила этой проверки, критерии выставления оценки и вообще не спросил моего согласия на таковую. А потому, подите-ка лесом, уважаемый Страж Мира. Не хочу. А раз не хочу, то и не буду. Кстати, а пошли действительно в лес куда-нибудь? Речка это хорошо, но ведь надо и разнообразить как-то места встречи.

  На миг мелькнуло пустое место в клеточку, и я оказалась на руках Рона на какой-то шикарной поляне посреди не менее шикарного леса. Сарроэнр. В населенном мире представить себе такое место просто невозможно, настолько тут нереально красиво.

  - Это тебе кто из Прислужников проболтался?

  - Нет, а что, они тоже догадались? Мартин?

  - Зархар, - мотнул головой. - И все же, экзамен ты должна была пройти до конца.

  - Неа, я к нему и не приступала. А что, я должна была разрулить эту ситуацию миром? Или как?

  - Да хоть как-нибудь, а ты...

  - А мне неохота чисто из принципа... хотя интересно... нет, все равно, это слишком реально, а мне и так все загадки надоели. Я уже просто с ума схожу от всего накопившегося. А почему ты все же признался, что это проверка и прервал симуляцию?

  - Потому что программа проверки не предусматривала такую твою реакцию, - ответил очень спокойно.

  - Что, правда? - я удивилась.

  - Правда, - кивнул. - Мы просто сочли, что вероятность такого твоего поведения самая минимальная, и не стали включать ее в расчет.

  - Рон, а тебе никто не говорил, что это не просто некрасиво и нехорошо, это... обидно. Правда, такое вот, - не сумев подобрать нормального слова, просто покрутила рукой в воздухе. - Гораздо обиднее, чем огрести смертельным заклятьем ни за что ни про что.

  - Вообще-то, это нормальная практика для нас.

  - Для СакКарра-Ши? Напоминаю, я - не рожденная СакКарра-Ши, - отвернулась. - И не богиня. И вообще...

  Пока я просто пребывала в уверенности, что я права в своем предположении о нереальности происходящего, было как-то ничего. А вот когда Рон признался, что это всего лишь экзамен не пойми на что, стало обидно аж жуть. Сколько раз я просила говорить мне, что они со мной творят? Не могу даже упомнить сколько. И все равно с моим мнением никто не хочет считаться. Это же не просто детский каприз. Не тот масштаб. Это и моя жизнь тоже, а они... Раньше хоть в Облака могла махнуть, туда СакКарра-Ши без приглашения доступа нет. А теперь там Ниррам.

  - Конни, - он приподнял мой подбородок, но я только мотнула головой, пряча слезы. Хотя от кого? Он и так все обо мне знает. Вот-вот, и после этого так со мной поступать!

  - Я хочу побыть одна. И да, мне надо еще народ успокоить.

  - Они спят. Послушай, - я зажала уши руками. Не поможет, но хоть мое отношение к этому покажет. - Так надо было. Ты ведь не хочешь, чтобы что-то подобное все же произошло на самом деле? А так для населенного мира никакого риска не было. Разве оно того не стоило?

  - Рон, тебя только это волнует? Почему нельзя было просто все рассказать? Почему?!

  - Если бы ты знала заранее, что это симуляция, твое отношение к происходящему было бы совсем другим. Как и произошло.

  - Извини, я хочу побыть одна, - и переместилась в замок. Он не стал удерживать. Вся шестерка мирно посапывала в своих комнатах. Я стояла посреди кабинета и думала, где мне во всем таком большом мире найти место, которое было бы только моим.

  На столе появилась тарелка с плюшками.

  - Я не Карлсон, а это не варенье.

  Рядом с плюшками появились трехлитровые стеклянные банки со всевозможным вареньем. А еще большая, почти как половник, ложка с резной ручкой. А прямо у моих ног материализовалось ведро, почти пустое, у которого все стенки были в вишневом варенье. Слямзил из моих детских воспоминаний: бабушка варенье варила и передавала нам в ведрах. Облизывая сладкие пальцы, не могла не улыбнуться. Вот ведь зараза!

  - Хочешь лизнуть? - окунув пальцы в варенье, протянула руку. Тут же рядом появился Рон, с самым серьезным видом пробуя сваренные в собственном соку ягодки. Посмаковал, так же серьезно кивнул и протянул мне... блюдце пенкой (о, пенка с варенья... это сказка). Зараза он, вот как я могу на него долго злиться? Вымазала ему нос вареньем.

  - Я поняла твой намек на мой возраст, но... Рон, ну почему ты никак не хочешь понять, что мне больно, когда меня так втемную используют? Ну да, если есть возможность виртуальной симуляции, я же только 'за' всеми руками и ногами. Так что стоило просто рассказать сначала? - не стала сдерживать эмоции, отразив их в ауре.

  - Конни, если бы были иные пути, я бы так и поступил.

  - Кстати, теперь у тебя не получится вовлечь меня в такую вот симуляцию без моего ведома.

  - Почему?

  - А я нашла небольшое отличие от реальности. Когда с Кравером разговаривала, я этого не поняла. А вот теперь знаю точно. Это как с намагиченной едой. Вроде все одинаково, а разница все равно есть. Кстати, откуда началась игра? Про Тьму и Хаос - это точно?

  - Да, основное отличие было в принятом магами запрете и их действиях в связи с ним.

  - А сон Луаты?

  - Симуляция, но вероятность подобного в реальности действительно высока. Твои Прислужники также спали все это время. В остальном происходящее в мире я проецировал без искажений. Кстати, они происходившее не вспомнят. Так надо, а почему, ты и сама можешь понять, если хорошо подумаешь.

  Курц

  Симуляция? Которую мы не помним? Две недели... Понимаю обиду Конни, но, боюсь, ничем не могу ей в этом помочь. С собственными бы эмоциями справиться.

  Конни

  Объяснив народу в общих словах ситуацию, отправила собирать информацию о произошедшем во время нашего отсутствия. Вот только сразу предупредила, чтобы про Киалона с теми, кто в симуляции штурмовал домик Реми, ничего не говорили. Ну да, я же тогда на души лапу наложила, и это произошло отнюдь не только в виртуальной реальности. Так что бедолаги уже скоро двое суток как мучаются неразрешимым пока вопросом, с чего это такая моя нелюбовь к ним и внимание. А этот зараза, даже не подумал помочь хотя бы советом, заявил, что раз уж я отказываюсь от того, что мне навязали, то сама и буду разруливать. Со мной сейчас только Тиал остался. Подумав, переместилась к Краверу.

  - Привет, - устроилась на ограде, наблюдая за тренировкой, вернее, прерывая ее.

  - Здравствуй, Конни, - он отложил оружие и подошел. - Что-то случилось? Ты явно чем-то озабочена, - пояснил он на мои приподнятые бровки.

   - Да сама не знаю, как и главное стоит ли такое пояснять. Лучше расскажи, происходило ли за последние две с половиной недели что-нибудь странное или нет.

  - Странное? - он изобразил задумчивость, хотя в глазах его плясали смешинки. - Конни, в нашем мире в последние 2,5 года происходят странности, каких раньше не было.

  - Ой, можно подумать, - я погрозила ему коготком. - Ты не понял, что я имела в виду совсем не такие... вернее, что-то похожее, но отличающееся от привычных уже странностей.