- Пожалуй, стоит попробовать торт, который так хвалят. Кому-нибудь захватить кусочек? - и я переместилась, захватив с собой Зархара. Вот и позавтракаю.

  - Привет, народ! - помахала замершим детям. Хм, надо было и Курца с Мартином захватить, уж они-то быстро бы представили мне всех. Старших так точно, интересно, а они всех младших родственников знают?

  На меня, открыв рты, смотрели штук 15 малышей от полутора до восьми лет.

  - Ну и кто тут Ленги, что так нагло пугает младших сестер?

  - А я торт еще не испекла, - меня за волосы подергала малышка лет четырех с натяжкой. - А Ленги - вот он. А что, разве не правда, что когда рождается младший, старший должен уйти?

  - Не буквально. Совсем-совсем не обязательно. Жаль, что торта нет... может, вместе испечем?

  Пока мы обсуждали, кто и как будет печь торт, поднялся такой шум. Прибежали дамочки, но быстро отмерли, особенно когда мы всей толпой ломанули на кухню. В итоге торт почти не пригорел, а крем получился вообще супер! Правда, королевский двор остался без обеда (торта всем не хватило, а дворцовую кухню мы заняли всю), зато впечатлений - выше крыши. Курц с Мартином, правда, пытались мне всю малину испортить, но у них ничего не вышло (а Зархар даже не пытался вмешиваться). Мы стойко отстояли свое право на торт.

  Ко мне за это время пытались подкатиться с какими-то предложениями и вопросами, я всех послала. Интересно, наверное, половина всех помелькавших перед моими глазами людей дворцовой кухни ни разу в жизни не видела, уж очень дикими глазами они оглядывали помещение. Зато я со многими познакомилась. Правда, я не уверена, что я познакомилась хоть с половиной ближайших родственников моего принца.

  Когда-то

  Шесть демонов шагали по пыльной равнине, покрытой невысокой жесткой травой.

  Конни

  - А! - я проснулась с воплем. Да сколько можно?! Я спать хочу, а не тащиться по этой опостылевшей равнине.

  - Рон! Я тебя не разбудила? Или уже поздно интересоваться этим моментом?

  - Уже поздно, - зевнул, появляясь рядом.

  - И не смотри на меня так укоризненно. Между прочим, ты сам виноват. Не могу больше на ваше шествие из ниоткуда в никуда смотреть. И если бы просто смотреть, а то у меня ощущение, что я вместе с вами шагаю. Слушай, не верю, что прошу об этом, но можешь меня усыпить так, чтобы я снов не видела? Хоть на пару часиков, а? Пожалуйста.

  Он прикоснулся к моему лбу:

  - Спи.

  Когда-то

  Шесть фигур топали по равнине. И плевать им было: сама я заснула или Рон меня усыпил. Они перли вперед и вперед. Вот только на этот раз проснуться у меня не получилось. Стоп, а чего это я воспринимаю все от собственного лица, а не от третьего как обычно?! Неужели Рон чего-то там перемудрил?

  Осмотрелась, ни своих ручек, ни ножек, ни всего остального не вижу. Нет меня тут. Но я здесь есть, и меня тащит вслед за размытыми фигурами.

  - Эй! Вы меня слышите? Ау! - я еще не говорила, что здесь вдобавок ко всему еще и тихо, словно заклятье безмолвия кто наложил? Нет, нету тут заклятья, мой вопль было прекрасно слышно. Демоны шли бесшумно, ни разу не перекинувшись и словом, а больше просто некому тут было производить хоть какие-то звуки. Нет, они меня не слышат. В принципе, это правильно. Вот если бы наоборот, что бы тогда было? Вот то-то. А так...

  Додумать я не успела: они остановились! Впервые за все время.

  Конни

  - Проснись! Немедленно! Конни! - Страж тряс меня как грушу.

  - Рон?

  - Конни, - он судорожно прижал меня к себе, облегченно вздыхая.

  - Что это было?

  - Извини, сам не знаю, как это получилось, но усыплять я тебя больше не буду.

  - И что, мне теперь постоянно смотреть на это безобразие? Кстати, сколько вы там шли? К моему совершеннолетию это закончится или как?

  - Попробуй уснуть сама. Я буду рядом.

  Я пожала плечами и закрыла глаза. Может, у него получится отогнать это видение. Сначала на удивление спать не хотелось, а потом... а потом раздался вопль Аирриты, у нее возвращатель просто раскалился, да и у меня уже дымится. Она тут же ко мне махнула, и мы слились, теперь рука болела у меня одной. Не хочу! Слышишь?! Не хочу!

  Мои потуги ничего не дали, на миг я оказалась в пустом месте в клеточку, а потом провалилась.

  Я рухнула на...

  - О, Рон, ты меня поймал! - не могу передать, как я была рада этому факту. Я разобралась в собственных конечностях и села на его животе. СакКарра-Ши лежал на спине, в полном обалдении уставившись на меня.

  - Ну и чего ты на меня так смотришь? Что я такого опять учудила? Только не говори, что я тебя опять до смерти чем-то удивила, и ты просто набираешь воздуха побольше, чтобы по своей привычке начать ржать как полоумный. Эй, ну ты чего? - нет, я много чего уже успела натворить, и мой демон не раз выражал свое удивление, но такого полного и абсолютного - никогда.

  - Ну отомри, а! Ты же меня пугаешь! Ну нельзя же так! Ой, а может, я тебя зашибла сильно? И ты сам не можешь чего-то вылечить? - я старательно искала - здоров как... как... как Рон.

  Фу, он все же отмер немного. Осторожно прикоснулся к моей руке, обвел каждую пластину гребня до локтя (я замурчала, оказывается, это очень приятно... недаром Ракена говорила, что гребни - очень полезная штука), провел по гребням на ноге (мрр), прошелся по всей спинке (мурр-мурр-мурр), потянулся... но тут я его по руке огрела.

  - Ты совсем офонарел?! Нет, я ж только за, да ты сам мне успел не одну лекцию прочитать, что я еще маленькая, что в два с половиной года ну никак нельзя! Совсем с ума съехал?! Эй, хватит делать такие удивленные глазки! Вернись, я все прощу... или нет, я ж злопамятная. Рон! - он вздрогнул и пару раз моргнул. - Слушай, хватит, а! Лучше помоги возвращатель починить. Видишь, его опять перемкнуло. Я что-то не могу его толком поправить, рука хоть и действует, но как-то ноет. Рон! Ай! - он слишком сильно сжал прядь моих волос. - Ты чего? Мне же больно так! Ну ладно тебе, я же не нарочно опять куда-то чуть не провалилась. И, кстати, ты при этом присутствовал!

  Он отпустил мои волосы, сжал мои плечи и хрипло спросил:

  - А ты кто?

  - Да ты точно белены объелся! Я же главная проблема всей твоей жизни! - его глаза снова приобрели офигительное выражение полного офигения. - Рон, хватит придуриваться! Такое впечатление, что ты впервые меня видишь! И вообще...- я осеклась, покосилась на возвращатель. - Ой! Только не это, ты же предупреждал. Какой кошмар!

  И я переместилась, даже не особо выбирая куда, главное куда подальше. Эм, Сарроэнр, кукольный домик... снова эм, отсутствует. И судя по всему, его здесь никогда и не было.

  - Ну что за жизнь!

  - Оказывается, весьма непредсказуемая, - раздалось из-за спины.

  - Вот зараза! - я снова переместилась... или не переместилась.

  - Не так быстро, - он крепко держал прядь моих волос.

  - Не дергай так сильно, они же у меня чувствительные по всей длине.

  - Даже так... - видимо, запихал удивление куда подальше. - А у главной проблемы всей моей жизни имя более традиционное есть?

  - Есть, - все попытки свалить ничего не дали. - Конни.

  - Традиционное имя? Конни... - он приподнял брови, - ... в два с половиной года?

  - Эй, не вздумай мои щиты взламывать! Ты сам их мне ставил и чего-то туда напихал!

  - Я и не думал, - он как-то настороженно приближался.

  - Ну, тогда отпусти, и я свалю прочь отсюда. А ты быстренько забудешь о том, что видел меня. Давай так, ладно?

  - Но как тогда ты будешь моей проблемой?

  - Как-нибудь, - вот что сказать Рону, который не Рон, вернее Рон, но не тот Рон. Вот правильно он предупреждал. Но я не виновата, что так получилось! - Ну что тебе стоит в кои-то веки послушать не самого себя такого многомудрого, а кого-то другого?