И она исчезла, оставив мастеров недоуменно переглядываться. Стрекоза сорвалась с руки орка и унеслась прочь.

  Конни

  Я вернулась в свой кабинет. Тиал привычно нырнул в тень в углу. А следом за мной материализовался Ниррам.

  - Это не сама лучшая идея, - произнес вместо приветствия, устраиваясь в свежесозданном кресле.

  - Вертолет или технический прогресс? - решила уточнить.

  - Именно, - кивает.

  - Предложи иные варианты. Ты же в конце концов бог войны или только прикидываешься?

  - Войны, - снова кивает.

  - Ну вот видишь, войны. Уже сколько времени как вернулся, а еще ничего для успешного развития военной кампании не сделал, - ну и пусть всего как четыре дня прошло, главное наехать.

  - Это какой еще военной кампании?

  - Против мутантов, аномалий и прочей гадости Дикий степей и гибельных пустынь.

  - Конни, - но его перебила.

  - Войны, Ниррам, и ты сам это прекрасно понимаешь. Но есть еще один момент: мы не должны прямо вмешиваться.

  - Это ты свои действия так называешь? Невмешательство?

  - Всего несколько точечных воздействий, и все. Можешь предложить иное - предлагай. А то позиция Рона: делай, что считаешь нужным, учись на собственных ошибках, а я подстрахую, но только на самый крайний случай, - уже несколько оскомину набила.

  Он фыркнул, но промолчал. Так мы и сидели, разглядывая друг друга. Вообще-то смотреть на него очень даже приятно (ну прямо-таки идеал мужественной красоты, бог как-никак): крупный, здоровый, мускулистый, но без излишних перегибов, красив как на картинке... вот только с цветом волос и глаз сложно определиться. Могу сказать, что они у него скорее темные, чем светлые, а вот какого цвета конкретно... словно скользит по краю сознания, а не определяется.

  - Слушай, - я не выдержала. - Может, все же просветишь: а чего это ты мальчишкой стал рыжим и конопатым? И почему я никак не могу определить какого ты колера?

  - А больше ты ничего не хочешь узнать?

  - Хочу, но мне никто не желает отвечать. А в последних вопросах ну никак не может быть какого-то криминала. Так почему?

  - Очень просто, - он напустил на себя загадочный вид. - Потому что я, - таинственная пауза. - И есть рыжий и конопатый.

  - ???

  - Но когда-то очень давно Миррея решила, что мне не идет, а я был против... в общем, так получилось, что теперь мой колер, как ты выразилась, такой вот неопределенный.

  - Издеваешься? - поверить в то, что такая расцветка, вернее, отсутствие определенности в ней, результат ошибки, намеренной или случайной, причем допущенной богами... опытными богами, а не такой недоучкой как я...

  - Я абсолютно серьезен, - провозгласил торжественно.

  - А почему же ты не вернул себе... ммм... прежний вид?

  - Сначала не до того было, а потом привык.

  - Да он просто слово дал, что сам ничего менять не будет, - разъяснил Рон, появляясь в кабинете. - Ты сегодня учиться собираешься?

  - Собираюсь. А что, уже пора? Ну раз пора, то пошли. Пока, Ниррам. Тиал, не волнуйся, я в Сарроэнре.

  Курц

  Сегодня у меня "выходной". Конни, после устроенного ею отдыха на природе, тщательно следит за "режимом труда и отдыха".

  Луата попросила проводить ее в храм жизни. Вот только увидеть в нем Конни мы не ожидали. Она стояла на алтаре, чуть запрокинув голову и разведя руки, а вокруг медленным вихрем носились разноцветные искры, яркие бабочки, стрекозы, странные... не знаю что. Ее волосы то также кружились в вихре, то опадали на пол. Потом она сдвинула руки, и все это многоцветье вспыхнуло и рассыпалось блестящей пылью, что собралась в единый шар в ее руках.

  Вздохнув, Конни осмотрелась его, потом оглядела зал. Помахала мне рукой.

  - Доброго утра! - поприветствовал ее. - А что ты тут делаешь?

  - И тебе доброго, - чуть нахмурилась, снова оглядывая светящийся шар в руках. - Судя по результатам, дурью маюсь.

  - Что, опять не получилось?

  - Ну почему же? Получилось. Но лучше бы и не получалось, - указала на статуэтку, одну из сотен, что должны были составлять ее новую игрушку. - Фигня одна получилась. Короче, сразу видно, что громоздко, некрасиво и вообще... Кстати, Курц, а что ты тут делаешь? У тебя же выходной, так чего в храм приперся? О, привет, Луата, да?

  Конни

  Я рассматривала девушку, робко жмущуюся за спиной моего принца. На миг в душе шевельнулась ревность, но я привычно запихала ее подальше. Он заслуживает счастья и точка.

  Обошла вокруг Луаты. А ничего, есть у Курца вкус, есть (я принципиально не заказывала у зеркала показать ее). Обхватив ее за плечи, улыбнулась:

  - Ну неужели я такая страшная? И вообще, сегодня я не кусаюсь, - а потом шепнула ей на ухо. - Просто сделай его счастливым, и сама будь счастлива.

  И тут я чуть в полный голос не заорала: 'Эврика!'. Просто, глядя на интересную спиралевидную заколку Луаты, я поняла, как мне переделать систему связи. Да, именно, и почему я раньше не подумала? Должно получиться легко и красиво, и совсем не громоздко, и вычислений надо будет сделать не много.

  Добавила в ауру немного одобрения, хлопнула моего принца по плечу и, забрав статуэтку и светящийся шар, вернулась в замок. Все, меня не беспокоить: пока вдохновение не прошло надо это все записать.

  Волной поднялось раздражение. Странно. Я подняла голову от расчетов системы связи и узрела бога войны, что втихую появился в моем кабинете. Надо будет Рона попросить навесить сюда чего-нибудь... если не дверь, то хоть колокольчик.

  Именно от появившегося Ниррама меня... ммм... так трясет. Раньше за ним не наблюдалось такого странного... запаха что ли. Прямо как тогда, во время моего первого скачка во времени, только в десятки, сотни раз сильнее. Я принюхалась и прислушалась, ошибки нет. Но ведь раньше за ним такого не водилось. Ничего не понимаю.

  Он насторожился, но резких движений не делал.

  - Ты где успел побывать с нашей последней встречи? - запах раздражал безумно. Это даже не запах в классическом смысле слова. Точнее даже не знаю толком как и назвать... ощущение по всей коже? - От тебя пахнет... или не совсем пахнет, а просто... короче, ты где-то что-то успел подцепить. А вот что это я не знаю, - меня на миг отвлекла открывшаяся дверь (хоть кто-то удосужился ею воспользоваться... ну и что, что я сама периодически забываю о ее существовании, это моя дверь, мне можно! ... тихо, тихо, спокойно, вдох-вдох...). - О, привет, Курц! А ты ничего не чуешь странного от Ниррама?

  Он его осмотрел и недоуменно пожал плечами - не чует. Появившийся Рон (и этот дверью пренебрег....ууу... тихо, это просто странный запах так раздражает) с интересом рассматривал разворачивающееся действие. Что, он тоже ничего не чует?

  Раздражение ударило в голову, и я подскочила к богу войны, вытаскивая его из кресла. Обошла по кругу. Да, вот здесь источник, на спине, слева, под лопаткой.

  - Ну почему же вы ничего не чуете? Вот здесь, - я ткнула пальцем, отметив про себя выдвинувшиеся когти.

  - Эй, полегче! - возмутился Ниррам.

  - Где ты мог это подхватить? - сдерживать себя было чрезвычайно сложно.

  - Да что ты там нашла? - он повернулся ко мне лицом, но меня это не устроило. Я рывком развернула его обратно, умудрившись при этом оттолкнуть его к стене.

  - Здесь, - рявкнула, разрывая его одежду и тыкая в источник раздражения. - Ну разве вы не чуете?! Рон, ну посмотри же! - я чуть приоткрыла свой ментальный щит, зовя его за собой.

  - Конни, - начал демон мягко, но я от его интонации буквально взорвалась:

  - Что Конни?! Смотри лучше! Я не знаю, что это, но это... это.. это лишнее! Это надо уничтожить!

  Ниррам дернулся, а у меня перед глазами потемнело.