Выскользнув из-под одеяла, я задрожала от холода. Прежде чем уйти, подбрасываю несколько поленьев в огонь, оглядываюсь в последний раз  на спящую фигуру, прохожу через зеркало, и возвращаюсь на мой чердак. Здесь холодно не только из-за прохладного воздуха, но и от одиночества, которое ждет меня. Даже одежда, которой я прикрыла свое нагое тело, не согревает меня. Я оглядываюсь через зеркало на Франсуазу, тихо поблагодарив ее за прекрасные воспоминания, которые останутся со мной до конца моей жизни.

Сон покинул меня, и я иду на кухню за чашечкой горячего кофе. Пока готовится завтрак, я смотрю на дно своей чашки, гадая, что же мне делать дальше. Передо мной стоит горячая и сытная пища, но у меня совершенно нет аппетита. Я заставляю себя проглотить завтрак, потому что так надо. Ничто больше в этой жизни не привлекает меня.  Утренний солнечный свет проникает через окно в потолке, а я без особого энтузиазма обдумываю мою сегодняшнюю работу.

Я возвращаюсь к зеркалу. С восходом солнца портал закрылся и все, что я вижу, это молодую девушку с взъерошенными светлыми волосами, со стыдливым румянцем и потрясенным взглядом. Я слишком хорошо знаю, чем вызван этот взгляд и отчаянно хочу  почувствовать это еще раз. Следует ли мне снова вернуться к ней или сказать себе «нет» и сберечь свое сердце? Хотя нет смысла бороться с этим, ибо я боюсь, что мое сердце уже принадлежит ей, несмотря на то, что мой ум пытается убедить меня в обратном.

Через несколько часов я бросаю всю работу, поскольку мой мозг занят событиями двухсотлетней давности. Я все время вспоминаю о дате, которую назвала Франсуаза - 1789 год. Схватив сумку, я направляюсь в центр города, где расположено интернет-кафе, чтобы побродить по сети. Мои худшие опасения подтверждаются, когда я нахожу летопись событий 1789 года. Это год Французской революции. В результате дальнейших поисков я выяснила, что замок Франсуазы был разграблен, но о судьбе владельцев не было никакой информации. Да мне это было и не нужно, поскольку из курса истории я помнила, что случилось с французскими аристократами в тот период. Они повстречались с мадам Гильотиной.

Внутри меня все сжимается от страха и опасения, и я понимаю, что каким-то образом, должна предупредить ее о возможных последствиях. Поскольку я уверена, что она не поверит мне на слово, я должна найти хоть какое-то подтверждение своим словам.  Дрожащими пальцами я бью по клавишам, выуживая из компьютера информацию о книжных магазинах, специализирующихся на продаже книг на французском языке. Я просто должна найти что-то, что заставит ее поверить в правдивость моих слов. Мне везет. Поблизости от того места, где я нахожусь, есть несколько больших книжных магазинов, в которых продают интересующие меня книги. Я очень надеюсь, что смогу найти то, что ищу - книгу по истории Франции.

Первый магазин оказывается бесполезным, и я отправилась на поиски второго. Чувствую, как от беспокойства и страха за нас обеих у меня участился пульс.

Я стою перед входом в книжный магазин, мое сердце глухо и тяжело бьется у меня в груди. Пожалуйста, ну, пожалуйста, пусть здесь будет то, что я ищу. При моем приближении двери автоматически открываются, и волна холодного воздуха из кондиционера окутывает меня своей прохладой. Поскольку нетерпение сжигает меня, я устремляюсь к человеку за столом.

"Я могу вам помочь?"  - Высокий, худой человек смотрит на меня сверху вниз, его очки в тонкой железной оправе горделиво сидят на длинном, тонком носу. Он даже выглядит, как сноб.

"Я ищу книгу по истории Франции на французском языке".

Не говоря ни слова, он отворачивается и направляется к ближайшей полке. Просмотрев на ней несколько томов, он вытаскивает один и кладет его на прилавок.

"В ней есть раздел, посвященный Великой французской революции?" - Знаю, что этим вопросом я показываю свое невежество, но мне надо  убедиться в том, что я нашла нужную мне книгу.

Продавец шумно втягивает воздух и его взгляд становится еще более враждебным. Он открывает книгу на соответствующей странице.

"Вот, мадам". - Прежде, чем он закрывает книгу, я успеваю запомнить номер страницы.

Я плачу неимоверно высокую цена за книгу, но при этом чувствую себя намного лучше, поскольку у меня в руках появились доказательства. Уже полдень и осталось лишь несколько часов, прежде чем я снова смогу увидеть Франсуазу. Я бесцельно бреду по улице к своему дому не замечая ничего вокруг. Что-то привлекло мое внимание, и я останавливаюсь, глядя на витрину магазина. Коварная улыбка появляется на моих губах, когда я понимаю специфику магазина.

О, да ...

Никогда раньше я не стала бы ходить здесь по магазинам, но эта женщина сняла с меня покровы сдержанности и сделала игривой и достаточно дерзкой для подобной авантюры. Когда я вхожу внутрь, легкий аромат духов витает в воздухе.

Поскольку я не имею понятия, с чего начать, то просто рассматриваю стеллажи и стойки с бельем, бюстгальтерами, трусиками и ночными рубашками. Я все еще не решила, какой же образ мне выбрать. Хотя, он должен быть соблазняющий. Сразу отвергаю лифчики и трусики и иду к дамскому белью, в ужасе отшатываясь от возмутительно-высоких  ценников.

Что-то привлекает меня, и я останавливаюсь. Это действительно ужасная цена, которую они просят за этот лоскут материала размером  с носовой платок. Но, поскольку я хочу произвести впечатление на Франсуазу, думаю, что этот предмет сделает свое дело. И хотя разум говорит мне, что я приняла неверное решение, моя поступь легка, ведь я иду домой ... к ней.

"Дейл?"

Я специально оттягиваю момент своего появления. Пусть немного подождет. С того момента, как я вернулась домой, я только и делала, что чистилась, купалась, стриглась и выщипывала волосы в течение последних двух часов готовясь к этой минуте, так что ей не повредит подождать еще.

Во время этих процедур я думала о том, что и как буду делать. Следует ли мне предупредить ее о будущем? Как повлияет на историю ее исчезновение? Я не нашла никаких доказательств того, что после революции Франсуаза останется жива, поэтому решила, что мое вмешательство не будет иметь плачевных последствий. Я должна рискнуть, не могу же я оставить ее одну, когда ей грозит смерть. На всякий случай, я пишу записку, которую оставляю на столе. Если я приму решение остаться, мои родители найдут ее при своем следующем посещении.

"Mon Amour?" (Любовь моя?)

О, Боже, этот французский. Он заставляет трепетать мою душу.

Я думаю, она делает это для того, чтобы заставить меня страдать. Если это так... то это срабатывает.

"Франсуаза?" - Я снижаю тембр моего голоса до самого низкого диапазона. Что ж, я тоже умею дразнить. Ее низкий стон заставляет меня улыбнуться.

"Chérie, пожалуйста, приди".

"Зачем?" - Я в настроении для небольшого флирта.

"Пожалуйста, не сегодня. Ты так нужна мне".

"В самом деле?" - Я прочистила горло и проворковала. - "Уже иду". - Я двигаюсь в зону прямой видимости, и стон срывается с ее губ. Мой новый сексуальный образ вызывает страстное желание в ее глазах. Белье, если его можно так назвать, прозрачное и красивое, почти не оставляет ничего для фантазии. Но этого как раз достаточно для того, чтобы разыгралось воображение. Правда, под низом у меня малюсенькие бикини. В конце концов, у меня должно же быть хоть что-то,  что я смогу снять, перед тем, как разденусь перед ней.

Эти прекрасные голубые глаза осматривают меня всю. Ее взгляд медленно скользит с моих, высушенных феном волос и останавливается на двух холмиках, стыдливо прикрытых бельем. Я вижу, как от удивления расширяются ее глаза. Что ж, теперь она у меня в руках. Я мысленно смахнула маленького демона, сидящего на моем плече, оставив все сомнения позади.

"Иисус, Мария, Иосиф ..."