– Может, это и теория, мне пока трудно сказать, хотя при чем тут общее, если я работаю индивидуально? Это лично мой проект, у тебя или у Кейси, к примеру, он будет отличаться. Я просто хочу попробовать воплотить высокие идеи в некие простые практические действия!

– О, вот именно это и есть тот самый воздух! Как это сделать? Мне даже это представить трудно…

– Ну почему? Мне кажется, это очень напоминает бизнес-планы Томми и его компаньона…

– Ого! Неплохое сравнение! Расписать прибыли от мечты? Попробуй, попробуй!

Я понимала ее скептицизм. Конечно, она была права. Я фактически собиралась научить кого-то тому, чему сама только пыталась учиться. Я раздваивалась, становясь одновременно учителем и учеником. Но я не знала, как еще можно было победить свои слабости и искоренить недостатки.

Мой ум жаждал объяснений и ответов на вопросы о счастье, но часто в практической плоскости эти ответы оказывались противоречивыми и парадоксальными.

Я хотела измениться. Но я же хотела и научиться принимать себя такой, какая я есть. Я собиралась по-другому относиться к себе: более серьезно… но в то же время и более снисходительно!.. Мне хотелось проводить свое время, как я хочу, ни о чем особо не заботясь. Но наряду с этим я собиралась повысить эффективность выполнения всяческих дел.

Я хотела немного уйти в тень от мира, но не хотела избавляться от своих амбиций – мне казалось, что именно они неустанно двигали меня вперед. Я намеревалась перестать беспокоиться о будущем, но в то же время собиралась строить на будущее великие планы…

Меня всегда называли перфекционисткой, для которой нет предела совершенству. Я из тех, кто может без конца править тексты, смахивать пылинки с серванта и разглаживать складки на скатерти, хотя все и так отлично смотрится. Ну что поделаешь – нет у меня внутреннего ощущения совершенного порядка, внутреннего спокойствия за этот порядок нет. Отсюда и стремление все улучшать бесконечно.

Я думала, не повлияет ли эта моя черта на планы, связанные с проектом счастья. И пришла к выводу, что отчасти, конечно, да. Не без того. Но в то же время мне хочется стать другой, и быть может, не такой уж и перфекционисткой.

Я вычитала в книгах про счастье интересную штуку, которая лишь подтвердила мои мысли.

Мой жизненный опыт вполне согласовывался с этим открытием ученых. То, что некоторые люди склонны к печали и жалобам на жизнь больше других, чистая правда. Уверена, что у каждого из нас найдется парочка-другая подобных знакомых. С другой стороны, я встречала людей, которые однажды сами приняли решение о том, как им стоит и следует жить. Все эти люди были вполне счастливы и довольны, их жизнь представляла собой сплошной творческий процесс. Смею заметить, наши собственные решения кардинальным образом влияют на наше счастье!

Я привыкла не просто использовать слова, как свой рабочий инструмент. Я люблю вникать в смысл слова как можно глубже. Этому меня научили во время учебы в университете на некоторых спецкурсах и, главное, на лекциях и практике по такому спецпредмету, как стилистика языка. Поэтому вы легко вообразите себе, какому тщательнейшему анализу с моей стороны подверглось простое слово «счастье». Оно оказалось, разумеется, не таким уж простым. Представьте себе, что только в одной из работ по позитивной психологии я нашла пятнадцать различных определений счастья. Поняв, что оттенки научного смысла, исследованные психологами, не очень-то способны изменить в ту или иную сторону мое собственное ощущение счастья, я решила не грузить себя вещами, уводящими меня в сторону от моей главной цели.

Я вспомнила слова любимого мной Луи Армстронга: «Если вам приходится спрашивать, что такое джаз, то вам этого не понять». Я стала слушать себя и мир вокруг, как музыку, не формулируя для себя точных определений – настолько, насколько это было возможно.

Обычно каждодневные стремления людей не выглядят так всеобъемлюще – люди стремятся к более конкретным целям. Скажем, один желает разбогатеть, второй – сделать ремонт в квартире, третий – написать книгу, четвертому хотелось бы стать более здоровым, пятому – посмотреть новый фильм, который все обсуждают… Кто-то отмахнется от таких целей и предпочтет продвинуться на одну-другую ступеньку в своей карьере, а кому-то карьера и вовсе не нужна – он или она мечтает создать семью.

Что общего между ними всеми, этими такими порой непохожими людьми? То, что они свято уверены в том, что достижение их цели (небольшой или более сложной) принесет им счастье. Стать счастливее – это и есть настоящая цель, которая подразумевается. Даже когда ребенок говорит маме: «Хочу шокола-адку!» – он тоже хочет не просто шоколадку, а то, что, как ему в данный момент кажется, принесет ему радость и счастье.

Социологи провели такое исследование: в разных странах мира спросили людей, чего они больше всего пожелали бы для себя и для своих детей. Все без исключения сказали, что желают счастья. Если спросить родителей, каким и кем бы они хотели в будущем видеть своего ребенка, большинство, даже если и пустится в перечисление желаемых профессий, добавит: мол, все это не так важно, главное, чтобы ребенок был счастлив. Один мой друг, кинорежиссер, когда мы однажды пили кофе и вот так же рассуждали о будущем своих детей («Может, твой Джонни, который так полюбил тренировки, станет футболистом?»), философски произнес такую фразу: «А может, станет токарем, пекарем, капитаном дальнего плавания или дантистом… Какая разница, кем, если именно это и принесет ему счастье?»

Большинство людей тратит на поиски того, что станет для них счастьем, не только в смысле рода занятий, но и в любом другом, достаточно много времени. Иногда сам поиск доставляет счастье, но когда процесс приводит к конкретному результату, может подстерегать и разочарование. Но абсолютно все люди, если разочарования не было, в тот момент, когда они испытывают счастье, совершенно точно знают: сейчас они счастливы.

Впрочем, бывает и так, что счастье/несчастье получается оценить только задним числом: оглянешься назад и говоришь: «Какое же было хорошее время, мы были такими счастливыми!» Обычно это подразумевает, что в данный период жизни человек такого счастья, как тогда, уже не чувствует.

Итак, самое главное, что нам нужно уяснить, – то, что уровень счастья колеблется, что чувство (ощущение) счастья совершенно субъективно («Счастливая – муж не пьет!» – «Счастливая?! Да он на работе неделями пропадает!» – «Зато, наверно, зарабатывает много!» – «Ага, вот счастье: зарабатывает, только еду покупает, даже машину не подарил!»)

А наше ощущение себя счастливым способно меняться, кто сказал, что его не можем изменить мы сами?

Когда я поняла все это и сделала такой вывод, то решила, что теперь мне нужно только одно: разработать план действий. Он назывался примерно так: «Что я буду делать для того, чтобы стать счастливее?»

У меня есть знакомая, очень активная и счастливая. Она пиар-менеджер, фитодизайнер, сотрудник популярного журнала, а заодно автолюбитель и страстный собаковод. И все у нее горит в руках, на зависть многим, и все получается. Я, однако, не умею завидовать, просто люблю водить знакомство с людьми, подобными ей. Это не очень сложно, потому что с давних пор я также люблю писать о них.

– Итак, говоря словами наших читателей, как вам все это удается? – спросила я ее много лет назад в интервью, сидя в ресторане за чашечкой жасминового чая (кофе я тогда еще не очень любила).