Там был он воцарён над Галаадом

и над Вениамином воцарён.

И был с ним Авенир суровый рядом.

Царя он для Израиля привёл.

Иевосфей два года был царём,

беспомощным в неведенье своём.

И весь Израиль был ему подвластен.

Он встал на царство ровно в сорок лет.

Лишь дом Иудин был в Давида власти.

Он восемь лет хранил его от бед.

Но вышел Авенир – царя приспешник,

слуга Иевосфея,  в Гаваон. 2

Навстречу Иоав пошёл поспешно.

Давида отроков возглавил он.

Их разделила чистая вода

большого Гаваонского пруда.

И Авенир сказал: «Пускай решится,

кому здесь быть на берегу в бою.

Пусть юноши за правду станут биться

Пусть постоят за сторону свою». 3

Ответил Иоав; «Пускай сразятся».

И вот двенадцать Вениамитян

за дом Саулов насмерть вышли драться –

сильнейшие в рядах Израильтян.

Со стороны Давида вышли в бой

двенадцать отроков – герой из них любой!

И, обнажив мечи, пошли навстречу,

И каждый знал – победа, или смерть!

Противника готовы изувечить,

порвать, убить, с лица земли стереть!

За голову соперника схватив,

мечи друг другу в бок они вонзили.

Противника мечом своим пронзив,

они в той схватке каждого убили.

И место это в памяти храним,

как Гаваонский Хелкаф-Хаццурим.4

Смертельный бой им не принёс решенья

и ополченье двинул Авенир.

Но Иоав не уступил в сраженье.

Давида слуги на кровавый пир

немедля вышли в пуще Гаваона.

и ринулись с налёта в жаркий бой.

Израильтян прорвали оборону,

разили братьев твёрдою рукой.

Был Авенир в той битве побеждён,

и в горы побежал с позором он.

И были там Саруевых три сына:

начальник войск Давида Иоав,

Авесса с Асаилом – три мужчины.

Был каждый смел, имел весёлый нрав.

Был Асаил, как серна, быстроногим.

За Авениром бросился он вслед.

Легко ступают молодые ноги.

Как книгу, он читает вражий след.

И оглянулся грозный Авенир:

«Не ты ли это, юный Асаил»?

«Да, это я, – ему ответил воин,

Ты от меня сегодня не уйдёшь»!

Ты, отрок, знаю – многого достоин,

но будет лучше, если ты свернёшь

с дороги этой влево, или вправо.

Оружие у отрока возьми.

Твоя погоня эта – не забава.

Сейчас тебе со мной не по пути.

В погоне можешь смерть свою найти»!

Но Асаил не отставал в погоне.

И Авенир опять кричал ему::

«Ты не меня, а смерть свою догонишь

С каким лицом я к брату твоему

явлюсь? Как покажусь я Иоаву»?

Но Асаил отстать не пожелал.

И Авенир копьё своё наставил,

а отрок сходу на него упал.

Погиб, насквозь пронзённый Асаил.

Себя он зря в погоне погубил.

Но гнался Иоав за Авениром

с Авессой верным целый Божий день.

Не кончить эту распрю добрым миром.

Вечерняя на скалы пала тень.

Когда пришли к холму против Гиаха,

на путь пустынный наползала тьма.

И Вениамитяне встали в страхе

вкруг Авенира на холме Амма.

И крикнул Иоаву Авенир:

«Не лучше ли войны покой и мир?

Не знаешь разве ужаса последствий,

которых не минуть, продолжив бой?

Зачем ввергать людей в пучину бедствий

холодной, неоправданной враждой?

Когда же, наконец, ты скажешь людям,

чтоб перестали братьев гнать своих.?

Ведь легче никому теперь не будет.

А пыл в сердцах давно уже утих»!

И слову Авенира мудро вняв,

трубит трубою гордый Иоав.

Немедленно народ остановился,

оставив на холме Израильтян.

И Авенир в неблизкий путь пустился.

Равниной шли, и через Иордан,

прошли Битрон по каменной пустыне. 5

Все Авенира люди шли  за ним

к царю, который правит ими ныне

и к полудню пришли в Маханаим..

Потери братьев душу тяготят:

в бою их пало триста шестьдесят.

А Иоав, лишь землю ночь накрыла,

собрал народ – узнать, кто пал в бою.