Но Сиг был чем-то особенным. Он почти полностью контролировал свою магию, что делало его "метеоры" невероятно болезненными. И хотя сильного урона я всё равно не получал, эти заклинания можно было сравнить с хорошо поставленным ударом под дых.

  Выдержав его первое заклинание, и не без труда разогнувшись, я выстрелил по нему двумя пулями. Сиг, было напрягшись, расслабился и пошутил, что "сбил мне прицел", когда они ударили в пол по сторонам от него. Однако, когда он увидел, с какой силой пули вошли в давший от этого трещины камень, в его взгляде появилось больше опаски. Но настоящим подарком для меня стало его удивление, когда мои снаряды выпустили импульс паралича.

  Пока он с недоверием заваливался назад, я успел преодолеть расстояние между нами, и схватив за одежду провести усиленный силовым толчком бросок.

  А дальше была моя очередь удивляться.

  Никто из магов гильдии, да и из прежних моих противников (Фенрейр - анти-маг, он не в счёт), не показывал ничего подобного. Идеально контролируя свою силу, Сиг смог сконцентрироваться и освободиться от моего паралича в тот момент, когда я уже почти положил его на лопатки, и засветить мне в брюхо "Звездопадом", массированной версией "Метеора". Единственное, что могло мне служить утешением - пока череда волшебных атак пинала меня по полу, поганца тоже должно было неслабо приложить от броска, да и сил он вложил не мало.

  Медленно подымаясь на ноги, я поймал взгляд так же неуверенно встающего Сига. Не теряя зря время, он решил снова угостить меня своим "Звездопадом", но я был как-то не в настроении снова встречать грудью это колдовство, и использовал трюк имени Сола, с места нырнув в пол.

  Дальнейшая схватка превратилась в быстрое уничтожение тренировочной площадки, поскольку Сиг слишком быстро реагировал на мои вылазки из под земли, и почти не давал мне времени на удар. А страдал от этого только зал, заклинания моего противника били в камень оставляя после себя воронки и трещины.

  Как-то незаметно мы переместились на спешно опустевшую от нашего буйства соседнюю площадку, и принялись доламывать её. Однако, его последний удар задел меня достаточно, чтобы заставить взбелениться, и вместо привычного уже мягкого выхода из пола, я вылез из камня разламывая и раскалывая его.

  - Ха, я ожидал, что ты будешь яростным бойцом и пойдёшь напролом, а вместо этого ты прятался под землёй как какой-то земляной червяк, - сплюнул Сиг.

  Да уж, выглядел он не очень, запыхался, выдохся, сил мало осталось, плюс несколько раз я его всё-таки задел, просто полоснув когтями по груди и ноге, но на боевой запал это не повлияло.

  - О, а ты всё такой же едкий шутник как погляжу. Жаль только сил у тебя осталось немного.

  - Будто у тебя ещё есть, - парировал тот.

  - Да я, в общем, ещё полон сил. - я расправил плечи и глубоко вздохнул. Режим восстановления рулит! - И в полную силу я ещё не дрался.

  - Ну да, конечно, - в этом одном коротком ответе была просто невероятная по выразительности насмешка. - И что же у тебя ещё припасено, давай, смелее!

  - Как угодно, - я шутливо поклонился и покрылся чешуёй.

  - Вот демон! - ругнулся Сиг уворачиваясь от мелькнувшей возле его лица клешни руки-кнута.

  Я специально приберёг "на потом" и чешуйку, и иные кроме когтей формы рук, и сейчас гонял этого весельчака по ещё не разнесённым участкам зала. К слову, у него тоже оказались ещё трюки в рукаве, странные теневые руки, какое-то подобие телекинеза, и легендарный приём каждого желающего пожить подольше мага - быстрое бегство! Окружив себя золотистой дымкой, он стал намного быстрее, и попытался разобраться со мной по-простому, то есть ударить со спины используя своё временное преимущество в скорости. Но против железной чешуи это было также бесполезно как и все его прочие попытки, а сам он едва не отбил себе ногу о мой хребет.

  - Ну-с, и как много сил у тебя осталось? - поинтересовался я протаранив одного из тренировочных големов, за которым пытался спрятаться Сиг.

  - Хв... хватит на тебя. Я ещё что-нибудь придумаю, - шатаясь от усталости, он спешно проковылял подальше от меня. - Эй, ты чего это делаешь?

  - Да так, - проворчал я, примериваясь к металлической башке развалившегося болвана. - Я же говорил, что когда голоден, меня одолевают ДРУГИЕ мысли...

  - Эй, ты чего? Ну... Это уже просто издевательство!

  - Вроде того, - согласно кивнул я начиная перекус.

  Сиг посмотрел на меня, прикинул что-то, и сел где стоял:

  - Ладно, пока ничья.

  Я едва не поперхнулся.

  Продолжить второй раунд и напинывание Сига не удалось. Недовольные превращением своего уютненького тренировочного зала в кучу битых камней Рыцари Рун решили прекратить это безобразие, но резонно прикинув свои шансы остаться невредимыми, проявили смекалку и привлекли к этому делу наше непосредственное начальство. Ещё более недовольный фактом своего отвлечения, Брейн прибыл со всей возможной скоростью только для того, чтобы увидеть, как я доедаю голову голема и угрожаю Сигу "козой". Тот в свою очередь, в долгу не оставался, и отвечал интересными словесными комбинациями, между делом я восстановил ему силы, и действие обещало обрести воистину былинный размах. К недовольству Рунных, Брейн был больше заинтересован в том, чтобы увидеть этот матч века, и с энтузиазмом начал готовить какие-то приборы для записи и анализа готовящегося.

  Возможно, я бы всё-таки использовал даже лютый расенган, разумеется для того, чтобы просто припугнуть одного "метеоритного" мага, а не убивать его, но... не сложилось.

  Прекращать наши безобразия пришёл целый Богоравный и Советник в одном лице, маленький и забавный старикан с кустистыми бровями и высокой шапкой, почти с него размером. Он что-то коротко сказал Брейну, и негласный глава Центра мигом собрал свою аппаратуру и ушёл восвояси нарочито громко стуча тростью, тем не менее, всей спиной выражая своё несогласие.

  Могучий дедуган кивнул Рунным, и те со всей им доступной скоростью свалили. Дедок ухмыльнулся, и постукивая простой сучковатой палкой пошёл к нам. Сердце Сига стучало так сильно, что я повернулся к нему. Сидящий от меня в десяти шагах парень, достаточно смелый и уверенный в себе, тем не менее сильно нервничал при виде Советника.

  - Да-а, устроили вы тут погром? Да, Сиг Харт? - дед улыбнулся ртом полным здоровых и крепких зубов, и перевёл взгляд на меня.

  - Это не я! - подняв руки выпалил я.

  - Чего? - возмутился Сиг, отвечать одному ему явно не хотелось.

  - Это был мой злой брат-близнец, - невозмутимо добавил я.

  Советник смеялся запрокинув голову, а мой недавний противник словно пытался проткнуть меня напряжённым взглядом.

  - Что? - резко спросил он.

  - Да ни чё! - отмахнулся я. - По моему, это ещё не настолько заезженная отмазка, а?

  - Отмазка значит? - нейтральным тоном переспросил Сиг и взорвался. - Да какой вообще смысл так откровенно обманывать и тут же в этом сознаваться?

  - А смысл - в шутке, - я с учёным видом поднял палец вверх. - Ты чего такой серьёзный?

  А дедок уже хохотал в открытую.

  - Ох, молодёжь, посмешили, - он опёрся на свою палку и положил подбородок на сложенные ладони. - Что же вы так неаккуратно-то, едва Рыцарей не задели.

  - Если бы кое-кто не начал перескакивать на другие площадки, - мстительно сверкнул глазами Сиг.

  - Да ладно, - я с удобством расположился на обломках голема и отщипнул от его металлических деталей. - Это же тренировочный зал, да? А для чего он ещё нужен, как не для того, чтобы разносить его в щебень?

  Смешливый Советник снова развеселился, а Сиг закрыл лицо ладонью и произнёс что-то уж совсем редкое.

  - Сиг Харт, я всё поражаюсь, откуда такой юноша может знать такие слова, - посерьёзнел Богоравный. - Но я вижу ты всё-таки исправляешься, и заводишь иную компанию кроме мастера Брейна. Не скажу о нём ничего плохого, но в своём рвении он может немного... позабыть о морали, а для молодого человека вроде тебя это может оказаться слишком тяжёлым.