Ладно, у меня не самая приятная внешность, я знаю это. Но вот то, что вместе с моими словами она даст такой эффект я и не подозревал. Нет, они ничего не сказали, но по расширившимся глазам и однозначному потрясению в эмоциях можно было сделать вполне однозначные выводы.

  Брейн закашлялся.

  - Слушай, я понимаю, что тебя воспитал дракон и ты к людям не так давно вышел, но ты же не собираешься их... нас...ну, кхм. Ты же не... - окончательно смешался маг.

  - Людоед, - припечатал Сиг. - Это просто...

  - Чушь, - надменно бросил я. - С чего бы это мне есть человечину? Это же самое противное и вредное мясо... Упс!

  Естественно я никогда не ел людей. Металикана мне как-то живо объяснила почему лучше и не начинать есть одушевлённых разумных, вроде людей и им подобных рас. Распробовав такое мясо, Дракон переставал чувствовать вкус любой иной еды, даже своего элемента, и теперь мог насытиться только этой пищей.

  - Шутка это была! Шутка! Не ел я никогда людей! - поспешно объяснял я двум магам, судя по брожению их аур, приготовившихся угостить меня своими заклинаниями.

  - А откуда ты про вкус знаешь? - нервно спросил Сиг, отодвигаясь от меня подальше вместе со стулом.

  - У меня нюх шикарный, я могу определять качество еды по запаху!

  - Еды? - мгновенно зацепился за оговорку Брейн.

  - Да не придирайтесь вы к словам, я же всеяден, и для меня почти всё, в принципе, еда, - я широко улыбнулся и потёр скулу.

  Маги в прямом смысле смотрели мне в рот, оценивающе разглядывая мои треугольные зубы.

  - Честно, не ждал настолько бурной реакции, вы же учёные, шутки такого рода не должны быть для вас чем-то редким.

  - Это была очень плохая шутка, слишком похожая на правду, - похоже, что в глазах Сига мои гастрономические пристрастия оставались пугающе неопределённой темой.

  - Знаешь, как у нас говорят, "корни шутки - это правда" - а вот Брейн был уже полностью спокоен, и даже, кажется, получил удовольствие от случившегося. Перевес в житейском опыте значит очень много, и когда Сиг всё ещё находился под впечатлением, старший маг уже задумался о чём-то своём.

  - Вот что, - хлопнул он по столу ладонью. - Рабочий день у нас заканчивается, а мне ещё нужно сделать несколько дел. Продолжим завтра с утра.

  - Учебный поединок! - напомнил я.

  - Я буду занят, а вот Сигу делать нечего. Да, и кажется он же заявлял о том, что интересуется твоей магией, - мгновенно перевёл стрелки Брейн.

  - Ну, если нашему новому внештатному сотруднику так хочется поваляться по полигону, то кто я такой чтобы ему в этом мешать? - улыбнулся тот.

  "Прекрасное самомнение, будет здорово его немного подправить" - похоже, что моя выходка переменила отношение Сига к тому, чтобы провести со мной поединок.

  - Вот и замечательно, а теперь прочь из моего кабинета.

   "Фантом Лорд" - просто нищая и захудалая конторка по сравнению с простым тренировочным залом Рыцарей Рун. Огромный, хорошо освещённый зал размерами напоминающий футбольные стадионы, был поделён на участки для разных занятий. Тут вам и ряд длинных дорожек с мишенями, на которых несколько магов из личной армии Совета тренировались в применении заклинаний на разных дистанциях по движущимся и неподвижным целям, и площадки с манекенами и големами, где звенели светящимся, и явно зачарованным, оружием другие Рунные, и небольшие, огороженные от всего остального уголки с сидящими в позах медитации отдыхающими Рыцарями.

  А ведь это зал для обычной, повседневной разминки, просто для поддержания формы. А были ещё и полигоны для отработки серьёзных, разрушительных заклинаний, и особые, для работы с артефактами. При этом, в каждом зале были средства для быстрого восстановления сил, и дежурили медики. Что и говорить, Совет заботился о своей карманной армии.

  Кстати, о медиках.

  Немало удивило меня отсутствие среди магов мало-мальски толковых лекарей. То есть, приёмом позволяющим перевести часть своей магической силы в лечебную, и позволяющей исцелить свой организм, владели многие. Это было естественно, для наёмников живущих выполнением связанной с зачастую смертельным риском работы, научиться латать себя хоть каким-то способом. Плюс обязательные навыки первой помощи. Но это самолечение было откровенно ущербным - несмотря на плюсы в виде того, что организм тратил не свои внутренние резервы, а магическую энергию, плюс то, что такое ускоренное восстановление сейчас, не оказывало на него негативного влияния потом, в будущем, количество магической силы было критическим, и его, естественно, нельзя было применить к другому. Самолечение требовало концентрации, как минимум среднего размера резерва, и хорошего контроля своих сил. Понятное дело, что после магического боя, потратившийся раненый, если он не был конечно Богоравным, или тому подобным обладателем огромного запаса сил, не мог вылечиться сразу, и использовал традиционные методы, а уже после, восстановив магическую силу приводил себя в порядок. Стоит отметить ещё один бросающийся в глаза недостаток - получивший множество ранений не мог их вылечить все разом, да и тяжёлые случаи обычно лечились чередуя обычную медицину и магию.

  Даже сокровенных для игрока в РПГ лечебных зелий было не то чтобы мало, стоили они не дешевле чем свой дом в городе. И это не мешало им пользоваться воистину бешеным спросом, затмевая даже пресловутые зелья омоложения, и обеспечивать немногих способных их создать стабильным заработком.

  А крайним, как всегда, был один неудавшийся Чёрный Властелин с его удачными домашними питомцами вроде того же Делиоры. Вот не получается у меня после такого бояться этого Зерефа, только раздражение за провал магии и многочисленные чистки. Что это за магический мир без магов-целителей?

  Моё счастье, что я Ученик Дракона со всем полагающимся по наследству здоровьем (и даже регенерацией), и могу не волноваться на этот счёт.

  - Не думаю, что ты долго продержишься против меня, - с притворной жалостью начал Сиг. - Я даже думаю дать тебе немного форы.

  Похоже, его в конец утомило ждать пока я насмотрюсь на техническое великолепие обычного тренировочного зала Рыцарей Рун ( я не завидую, о нет... ну почти), и он со всей своей деликатностью прервал мои размышления.

  - Ты украл мои слова, - ответил я.

  - Да неужто?

  - Именно.

  Ничего не отвечая, он зашагал к одной из свободных площадок, на которых махали железом Рыцари. Работали над собой эти парни усердно, почти не глядя по сторонам, и единственным кто удостоился самую малость заинтересованных взглядов был я. Сиг же, похоже был тут достаточно часто, чтобы не вызывать у них удивления.

  Мы встали друг напротив друга по краям этого ринга.

  - Тебе следовало воспользоваться моим предложением, и ты бы трепыхался бы дольше, - холодно процедил маг. - А сейчас ты будешь мгновенно повержен.

  - Охо-хо, это что, какой-то обычай, напустить на себя грозный вид, угрожать, а потом позорно слиться? - я принял самую на вид расслабленную позу. - Меньше слов, больше дела!

  - Да на здоровье! - Сиг вытянул перед собой окутавшуюся золотистым светом руку. - "Метеор"!

  - А здорово жахнуло в последний раз! - я дружелюбно кивнул, показавшись из пола, под который ушёл прячась от устроенной бомбардировки.

  - А ты снова цел, - мрачно отметил немного потрёпанный Сиг.

  - Я крепкий.

  - "Звездопад"!

  - Опять? - я спешно забурился назад.

  ...

  - Вылазь, мерзавец! - Сиг стоял с заклинанием наготове в центре разнесённой в крошку площадки. Соседней с той где мы начинали между прочим.

  - А оно мне надо? - философски спросил я, слегка подняв из пола голову позади него.

  - "Метеор"!

  БАМ!

  Наученный горьким опытом, он ударил мгновенно и не целясь. И что характерно, почти попал, разнеся в щебень последний целый кусок уже второй площадки, и едва не приласкав меня по голове. А "Метеор" бил больно. Ещё ни у кого в "Фантоме", за исключением Жозе, я не встречал такой плотной и концентрированной магической энергии. Стихийные заклинания против меня работали слабо, разве что молнии могли нанести какой-то вред, а обычную энергию я почти без труда мог рассеять.