– Какого черта? – Я вырвала руку, вернулась к двери, подхватила ниточку заклинания и снова заплела ее, на этот раз посложнее.

Заклинание вспыхнуло ярче на секунду, затем снова начало расплетаться.

– Нелл, оставь! Есть другой выход.

Я коснулась заклинания кончиками пальцев и сжала зубы, напрягаясь изо всех сил.

– Иди, – процедила я, сосредоточившись на заклинании. – Я останусь здесь и не дам им открыть дверь.

– Я не собираюсь бросать тебя здесь! – рявкнул он и подскочил к двери, чтобы схватить меня.

– Это все та женщина, Элли, – сказала я, сражаясь с заклинанием, чтобы не дать ему распутаться дальше. – Она пытается распутать его с той стороны.

– Нелл, оставь. Надо бежать отсюда.

Я затянула конец проклятия в удавку и подождала несколько секунд, чтобы убедиться, что Элли не сможет быстро развязать его. Нить проклятия натянулась, вспыхнула ярче, но выдержала.

– Вот так-то лучше, – сказала я и повернулась к Адриану: – Слушай, я думаю, нам надо разделиться. Я им не нужна, им нужен ты. Ты поднимайся к Белинде и уходи через черный ход. А я развлекусь с мисс Белошвейкой. Они не пройдут, и ты сможешь спокойно улизнуть.

– Я не брошу тебя! – прорычал он и схватил меня в охапку. Я позволила ему прижать меня к себе и коснулась губами его губ.

Мне нравятся твои инстинкты самца-защитника, Адриан, но на этот раз тебе придется побороть их. Мы оба прекрасно знаем, что Кристиан и Элли не сделают мне ничегодурного. Я вне опасности, так что прекращай негодовать. Нет ничего страшного в том, что мы рассредоточимся.

Яне брошу тебя. Я не стану полагаться на их милость.

Я поцеловала его в скулу.

Меня ведь не Кристиан хотел убить, а Себастьян. Обещаю, что со мной ничего не случится. Теперь, когда так много в моей жизни переменилось, я не хочу потерять тебя.

Hasi…

Иди. Встретимся позже, в Британском музее.

Куда ты пойдешь?

Он сдавался. В нем боролись желание защитить меня и понимание того, что я говорю правду. Он не хотел оставлять меня, но все происходило здесь и сейчас, и надо было решаться.

В единственное место, куда не могут прийти вампиры. В церковь.

Он вздохнул и отпустил меня.

– Темные могут входить в церковь, Hasi. Мы прокляты, но мы ведь не демоны.

– А-а-а. – Я бросила взгляд на проклятие. Оно начинало поддаваться на колдовство Элли. У меня оставались считанные секунды. – Я пойду в посольство Соединенных Штатов, идет? Это для меня самое безопасное место в Лондоне. Встретимся в Британском музее сразу после захода солнца.

– Нелл, если мы разделимся, то потеряем связь.

Я задумалась на несколько секунд. Раньше я не считала себя привязчивым человеком, но с тех пор, как повстречала Адриана, каждое расставание стало для меня трагедией. Ведь мне будет не хватать половины моего сознания без него. Так было, когда нас разделяло лишь несколько кирпичных стен, а что будет, если нас будет разделять огромный город?

Дверь позади меня вздрогнула от удара. Мне не оставляли выбора.

– Иди! – Я проводила его взглядом и вернулась к двери, бросая на нее новое заклинание. Узел, который я затянула до того, уже развязался. Адриан замер наверху и отчаянно посмотрел на меня. – Я люблю тебя.

Его голова дернулась, но я не могла сказать, то ли он кивнул, то ли покачал ею, не желая принять мой дар. Проклятие ускользало из пальцев, его почти распутали. Я из последних сил держалась за мерцающую зеленую нить, а Адриан стучался в дверь наверху. Белинда открыла, и он исчез в проеме. В тот же миг дверь передо мной сотряслась от очередного сильного удара. Нить в моей руке извивалась, словно норовила выскользнуть. Я слышала крики разозлившегося вампира с той стороны. Я попыталась снова заплести проклятие, но Элли была гораздо опытнее меня. Нить в моих руках истлела, и дверь поддалась. Я едва успела отскочить в сторону, чтобы не попасться на пути Кристиана. Я попыталась напустить на лицо беззаботное выражение.

– Рада, что вы заскочили на огонек.

Кристиан прорычал что-то на непонятном наречии и ринулся наверх.

– На солнышке перегрелся? – спросила я вслед. – С этим надо осторожнее, а то, не дай Бог, рак кожи заработаешь.

Он не обратил на меня внимания. Элли также прошла мимо.

– А Себастьяна с вами нет?

Она застыла на нижней ступеньке, затем сняла очки и посмотрела на меня:

– Он совсем не выносит солнечного света. И если бы мой муж провел на свету еще хоть мгновение, я бы тебя в асфальт закатала.

Я подняла подбородок:

– А ты попробуй.

– Не искушай меня, – фыркнула она и побежала за Кристианом.

Я подождала, пока Белинда откроет им дверь, и не спеша вышла на залитую солнцем улицу через разнесенную в щепки дверь. Стоял чудесный денек.

Настало утро, и вместе с ним в Лондон пришли шум и суета мегаполиса – машины, автобусы и люди, которые сновали по улицам, у каждого своя цель и чувство предназначения. Вонь дизелей смешивалась с гораздо более приятными ароматами из ближайшей булочной. В животе заурчало, и я покрепче сжала в руках пакет с завтраком, который дала мне Белинда. Съем все, когда найду надежное место, в котором можно будет отсидеться. Я обошла длинное блочное здание, в котором располагался паб, на тот случай, если Адриан задержался, чтобы дождаться меня, но его не было.

– Ой, мамочки! – Я подпрыгнула от испуга, когда прямо передо мной приземлился Кристиан. Видимо, он спрыгнул с балкона второго этажа, из квартиры Белинды.

Он поддернул ворот плаща и сдвинул пониже на брови шляпу, а-ля Индиана Джонс, и посмотрел наверх.

– Останься здесь, Эллегра. Я пойду по следу Предателя. Я тоже посмотрела вверх. Элли свесилась с балкона и закричала вниз:

– Он того не стоит, Кристиан! Я знаю, твоя устойчивость к солнцу возросла, но не настолько, чтобы разгуливать по Лондону средь бела дня!

– Возможно, мне и не придется преследовать его. Возможно, вот она скажет мне, где его искать. – Он повернул голову и посмотрел на меня. И я глазом моргнуть не успела, как он схватил меня за шиворот, его черные глаза сощурились. Он вдруг замер, принюхиваясь. – Ты воссоединилась с Предателем? – спросил он и отпустил меня.

Я отступила, растирая кожу.

– Не то чтобы тебя это касалось каким-то образом, но да, мы воссоединились. И я была бы тебе очень признательна, если бы ты перестал за ним гоняться и пытаться убить его. Он мой, и не хочу, чтобы ты, или Себастьян, или кто угодно другой, кто считает, что у него есть какие-то права на Адриана, преследовал его. Так что почему бы тебе и твоей подружке-заклинательнице там, наверху, не оставить нас в покое?!

– Я не заклинательница, я вызываю духов, – поправила меня Элли. – Кристиан, уйди с солнца. У тебя уже подбородок покраснел.

Глаза Кристина сощурились еще сильнее, превратившись в щелки, словно он пытался уличить меня во лжи. Мое сознание почувствовало странное давление. Это было прикосновение, и оно не принадлежало Адриану.

– Прекрати сейчас же! – закричала я на Кристиана, отступая. – Никому, кроме Адриана, не позволено лезть в мою голову.

– Что ты скрываешь? – спросил он, наступая на меня. Я перестала пятиться и подняла руку:

– Я знаю заклинание, которое сорвет с тебя одежду. Если не прекратишь вторжение в мое сознание, я сделаю из тебя барбекю.

Это остановило его.

– Эй! – закричала Элли и посмотрела на меня, словно хотела испепелить взглядом. – Даже думать не смей! Не двигайтесь, ни тот, ни другой! Я спускаюсь к вам.

Кристиан бросил на меня задумчивый взгляд из-под широких полей шляпы. Я приподняла бровь.

– Не надейся, что я не стану этого делать! Я ухожу. Не знаю, как вы двое нашли нас, но только преследовать меня без толку, потому что я все равно иду не туда, куда ушел Адриан. На самом деле я даже не знаю, куда он скрылся. Так что всего доброго, адью и аста ла виста.