Разве Серёга не сказал Валерию Петровичу, что пошутил, что ничего такого не надо, он передумал?

Обернувшись к амбалам, – лица у них были более чем серьезные – Серёга спросил:

– Парни, а у вас выпить есть?

Голова трещала так, что хотелось сунуть её в тиски и парой вращательных движений навсегда прекратить муки. Рядом раздался взрыв – это лопнул пузырь жевательной, надутой Настей по паспорту, Асей по состоянию души.

– Ты чего тут?.. – прошипел Серёга.

– Болею, – сразу напыжилась она, и веснушки на ее лице проступили четче. – Бюллетень у меня, имею право дома сидеть.

Ее ноготь без труда проткнул очередную сферу, воздух громко освободился, ошметки жвачки повисли на подбородке.

Серёга поморщился:

– Несерьезный ты человек, Настёна.

– Терпеть не могу, когда меня называют Настёной! И это я-то несерьезный? А кто вчера семью пополнил? Да так, что в квартирке твоей двухкомнатной теперь некуда плюнуть?

– Что?

Где-то на краю сознания блекло маячил радостный Валерий Петрович, какие-то еще парни спортивного вида, они, кажется, держали Серёгу, а он вроде вырывался… а потом пили, обмывали что-то…

Настя-Ася выдула еще один пузырь:

– Иди, полюбуйся на свою покупку, одну из. Старожилы-то почти все разбежались, только Дарья осталась и Нина Николаевна. Из новеньких еще одна есть, ее Наринэ зовут.

– На… куда? – Голова раскалывалась так, что хотелось прыгнуть с балкона.

– Хреново? – Настя хихикнула. – Это ты вчера банкет устроил, пополнение обмывал. Всю свою тушенку открыл и весь хлеб из вакуумных упаковок вытащил…

Посреди зала стояла ослепительно-розовая стиральная машина. Серёга походя тронул сенсорную панель. Та ожила, высветив предложение загрузить белье.

– Дорогая?

Настя злорадно кивнула:

– На две жены затянула.

М-да…

Напротив шкафа – тоже новинка – стоял, прижавшись к стене, варварски уничтоженный электрокамин: корпус треснул, в «огонь» запыжована сигаретная пачка и бутылка из-под шампанского.

– Насчет камина даже не спрашивай. – Насте надоело надувать пузыри, и она налепила ком жвачки прямо на трещину. – Шкаф, кстати, тоже не из дешевых.

Похоже, вчера Серёга истратил значительную часть того, что накапало за три года на фронте.

А потом он увидел системный блок с громадным монитором.

И это было еще не все…

Вечером, когда гарем в полном составе собрался в его квартире после рабочего дня, Серёга насчитал аж двадцать три барышни.

И он тут вместо евнуха.

Ночевать пришлось в ванной, под вывешенными для просушки лифчиками, кружевными бикини и громадного размера панталонами. Уединиться больше негде было: обе комнаты и кухня превратились в сплошное женское общежитие.

Перед сном он перебрал чеки, которые, согласно условиям брачных договоров, следовало сохранять до самого прекращения взаимных прав и обязательств.

На следующий день на рынке Серёга почти бесплатно приобрел восемнадцать пружинных кроватей, украденных с какого-то склада. Гарем полностью удалось разместить и обеспечить спальными принадлежностями. Не пуховые перины, конечно, но все-таки. А кому не нравится, пусть убираются к чертовой бабушке, никто не держит.

Нина Николаевна сразу сказала, что наведываться будет нечасто, а лучше будет звонить, ибо непосредственное общение с молодым супругом ее нервирует. Серёга был только «за».

Пустующая днем квартира – Наринэ и Даша не в счет – умиротворяла его. Он больше не покидал свою жилплощадь, избегая необдуманных трат, да и денег почти не осталось. Нет денег – нет покупок. Логично? Нет! Позвонил Валерий Петрович и радостно сообщил, что товары можно брать в кредит, Серёге, как проверенному клиенту, чуть ли не весь супермаркет отдадут, пусть только скажет. Это известие окончательно добило многоженца. С того самого момента он исключил алкоголь из меню и с утра до вечера пялился в экран телевизора, пока однажды в припадке бессильной ярости не сбросил его с балкона.

Женское присутствие дурно влияло на него и окружающую обстановку. Ему запрещалось курить в сортире и задерживаться там более чем на пять минут – изучение литературных новинок стало просто невозможным!

По три раза на дню он представлял, как грозно кричит и топает на жен, а те дружно рыдают и молят о снисхождении.

Вечером, когда Серёга пробирался на кухню, в кармане у него зажужжал мобильник. На мгновение в квартире воцарилась тишина – на полуслове оборвалось всеобщее обсуждение достоинств новой линии косметики «Амевон». Выдох. Вдох. И…

Сообразив, что сейчас воздух дрогнет с удвоенной силой, Серёга рявкнул на гарем:

– МОЛЧАТЬ!!!

Дамы дружно поперхнулись застрявшими в глотках словами.

Вибрации сменил рингтон – та самая мелодия, что забита была в номер нового делового партнера — старый-то отказался от совместных дел. Долгожданный звонок!

У Серёги дрожали руки, когда он извлекал мобильник из кармана халата.

Наконец ответил:

– Ну я же… да, виноват, да… Ну, сколько смог… Да, добро… Сколько?! Полмиллиона?! Мне?! Нет, не мало, в самый раз. Понял, до связи.

Он окинул победным взглядом собрание супружеского коллектива.

Рано похоронили его в этом бабском склепе! Не забыт Серёга, он снова в деле! Перед глазами замаячили пачки кредо крупного номинала, перевитые бумажными банковскими лентами.

Оказавшись вдруг рядом, Даша поцеловала его в щеку:

– Что-то случилось? Расскажешь?

Жены, до сих пор не проявлявшие к Серёге интереса, не сводили с него глаз. Даже пенсионерка Нина Николаевна, почуявшая наживу, всем своим видом выражала солидарность с молодым мужем.

– Кто звонил? Что все это значит? Хотите знать? – Серёга хитро улыбнулся и, наплевав на запреты и общественное мнение, закурил прямо где стоял.

На следующий день ни одна из жен не отправилась на работу. Все чего-то ждали и нервно перешептывались, глядя на Серёгу, меряющего шагами квартиру.

Весь гарем дружно выдохнул, когда мобильник главы семейства вновь ожил.

Ведь если выгорит Серёгино дело, то…

После окончания срока контракта жена имеет право на кое-какие проценты от имущества мужа, и потому, чем больше денег у того на счету, тем больше башликов перепадет каждой благоверной. Вот потому-то дамочки внимали каждому шороху в трубке, переглядыванием и подмигиванием друг дружке реагируя на реплики и мимику муженька.

– Да, рад, очень, да… Подробней? Без проблем, если вы считаете, что по телефону можно… Понял, без подробностей. Да, я понимаю, что дефицит из-за квот на экспорт… В свою очередь наши поставки…

Переговоры уже пару минут как закончились, а Серёга всё никак не мог оторвать трубку от уха.

Даша обеспокоенно тронула его руку:

– Серёжа, ты как?

Вместо ответа он порывисто обнял ее и жарко впился в губы.

Потом отстранился.

– Уважаемые дамы, минуточку внимания! – обратился он к собранию жен и, сделав эффектную паузу, выдал: – Партнеры приглашают меня и всю мою семью отметить удачную сделку в чудесном куполе на Лазурном Берегу. Будет много состоятельных молодых людей, пикники, танцы и отдых на замечательном пляже. Зафрахтована яхта. Дорогие мои, кто желает отдохнуть в Ницце, подходите, я запишу. Надо заказать билеты. По триста кредо на купальники и полотенца хватит?

Никто даже не пошевелился. Похоже, ему просто не поверили.

Серёга нахмурился и добавил:

– Вылет через два с половиной часа. Вы как хотите, а я опоздать на стратосферник не намерен.

Мгновенно образовалась очередь.

Собирались суетливо, в спешке. У сына Нади разболелся живот. В супермаркете не нашлось бикини приличных расцветок. Кинг Конг так разволновался, что укусил себя за хвост и теперь жалобно скулил… Короче говоря, дурдом.

В конце концов пацана решили не брать, Надя отвезла его к бабушке-дедушке – это не отдых, если тебя каждые пару минут теребят, требуя отвести в туалет и купить новую машинку.