В этом стигийском челне возить живых я не вправе; Был я не рад, когда взял в эту лодку Алкида... Этот схватил и связал в преисподней трехглавого
стража Прямо у царских дверей и, дрожащего, вывел
на землю... Вергилий. Энеида. VI , 391-396
Лежа в пещере своей, в три глотки лаял огромный Цербер, и лай громовой оглашал молчаливое царство. Видя, как шеи у пса ощетинились змеями грозно, Сладкую тотчас ему лепешку с травою снотворной Бросила жрица, и он, разинув голодные пасти, Дар поймал на лету. На загривках змеи поникли, Всю пещеру заняв, разлегся Цербер огромный. Сторож уснул, и Эней поспешил дорогой свободной...
Вергилий. Энеида. VI , 417—424.
16. Среди прочих мифов есть один, рассказывающий о муравьях величиной в шесть футов, черного цвета и удивительной быстроты, обитающих на некоем острове. Пишут, что у них невероятное изобилие золота, которое они охраняют.
Физиолог пишет, что муравьи обладают от природы тремя свойствами. Во-первых, когда они передвигаются в полном порядке, каждый из них тащит одно зернышко в своей пасти, а те, что идут им навстречу порожними, ничего не имеющие, не говорят муравьям имущим: «Дайте нам вашего» (Мф. 25,8), но идут по их следам, добираются до места, где можно найти пропитание, и, взяв оное, доставляют в свой муравейник... Второе свойство муравья состоит в том, что, доставив зерно в свой муравейник, он разделяет его на две половины, чтобы не погибнуть от голода, ибо от суровой зимы зерно может померзнуть, а от сильных дождей — прорасти... Третье свойство муравья: в пору урожая он отправляется на поле, поднимается на колос и берет зернышко. Но перед тем как подняться на колос, он принюхивается к колосу снизу и по запаху распознает, ячмень это или пшеница; если ячмень — на всем бегу направляется к колосу пшеницы, ибо ячмень — это пища для скотины.
Физиолог. Гл. XIV
17. Кроме того, в пределах Индии обитал некий зверь черного цвета, величиной, как утверждают, со слона. Индийцы называли его тираном зубов, посреди и по краям лба у него было три рога, он двигался так стремительно, что оружие, огонь и прочие опасности были ему не страшны. Рассказывают, что Александр, потеряв двадцать шесть своих воинов, все же смог его убить охотничьими рогатинами.
18. А еще рассказывают невероятные вещи об отвратительном облике гиппопотамов: они троякого цвета, а их пасти можно сравнить с ваннами, и еще — они столь боязливы, что, если кто их преследует, убегают, пока не истекают кровью.
19. Леопарды свирепы и ужасны, обликом они походят на двух отличающихся дикостью видов зверей, ибо рождаются от совокупления львов и пардов. Утверждают, что они водятся в окрестностях Красного моря и в некоторых иных местах.
20. Поэты воспевают обитающих в Тирренском море морских псов, которые задней частью похожи на рыб. Пишут, что Сцилла, терзавшая судно Улисса, была опоясана морскими псами.
21. Также рассказывают о том, что существуют ночные звери, и не столько даже звери, сколь ужасные чудища, которых невозможно разглядеть на свету, а только во мраке ночи, и еще утверждают, будто, скрываясь от преследователей, они могут принимать облик любого зверя.
22. Река Нил, которая, разделяясь на семь рукавов, впадает в Тирренское море, порождает чудовищ, подобных всевозможным зверям на суше, и волнами их относит к истоку, а по течению они возвращаются из Красного моря на запад.
23. Утверждают, что в Индии обитает змея с двумя головами, из которых одна увенчана рогами, похожими на полумесяц, а другая — пастью крокодила. Спина у нее покрыта острыми зубьями, словно пила. Пишут, что, некогда набросившись на воинов Александра, она убила двоих. Утверждается, что это самая ужасная из всех бестий, ибо у нее так много яда, что ее опасаются даже львы, и яду ее приписывают силу растворять погруженное в него железное острие.
24. Пишут, что рядом с рекой Евфрат обитает зверь под названием антилопа, с длинными зазубренными рогами, столь мощными, что она, разрубая ствол, валит дуб на землю.
Существует животное под названием антилопа, настолько быстрое, что ни один охотник не может к нему приблизиться. У него длинные рога, наподобие серпов, которыми оно может подрезать большие и высокие деревья и повергать их на землю. Почувствовав жажду, оно отправляется к ужасной реке Евфрат и пьет. Там растет кустарник с тонкими ветками, по-гречески называемый клещевица, и оно, радуясь, попадает в этот кустарник клещевицы, запутывается в его ветках и кричит, желая бежать, но не может, ибо запуталось. Услышав крик, охотник приходит и убивает его.
Физиолог. Гл. II
25. Утверждают, что в реке Нил обитают крокодилы, звери немалых размеров, которые греются на солнце по берегам реки, они охочи до людского мяса, если, пробудившись ото сна, почувствуют поблизости человека. Эти звери чаще всего обитают в воде и на берегу.
26. В Индии, где водятся чудища едва ли не со всего круга земного, обитает несносный зверь — кит, из его шкур одно из племен индийцев делает себе одежду.
27. Индийская река Ганг, воды которой несут золото и драгоценные камни, порождает на свет разнообразных свирепых чудищ, о которых умалчивают даже те, кто пишет о бестиях, полагая, что их облик просто немыслим.
28. Римляне и греки рассказывают в излагаемых стихами невероятных мифах, что в Тирренском море обитают двуногие лошади, которые передней, большей, частью тела походят на лошадей, а задней — на рыб.
29. Александр писал в послании к Аристотелю, что он видел в Индии мышей величиной с лис, которые своими укусами заражали людей и скот.
30. В месте, расположенном поблизости от горы Армении, там, где, как говорят, появляются на свет перлы, водятся львы и тигры, рыси и леопарды, и гора эта порождает все виды чудовищных зверей.
31. В Бриксонте водится небольшой и мало кому известный зверь, который называется скакуном. Как мы описывали, река, где он водится, протекает недалеко от Нила, исток которого, согласно мнению многих писателей, не обнаружен, а египтяне именуют эту реку Архоболета, что означает «большая вода».
32. Как рассказывается в греческих мифах, в Тирренском море обитают всевозможные звери и животные, равно как и огромное разнообразие чудовищ и бестий, однако у них всех по две лапы, ибо от груди до хвоста их тела покрыты чешуей. И на основании некоторых рисунков в греческих книгах мы можем заключить, что после того, как Сцилла, опоясанная подобными чудовищами, ограбила корабль Улисса, люди, которых морские псы тут же не пожрали, разорвав на части, взобрались на спины этих бестий, не подвергаясь при этом ни малейшей опасности, и вместе с морскими львами, тиграми, пантерами, онаграми, рысями, леопардами и прочими зверями и животными доплыли по морю до своего дома. Сочиняют, что они не наносят людям вреда, ибо стремятся к соединению с человеческим семенем. Из подобных же мифов я узнал, будто младенцы, рожденные в море от зверей и людей, выкармливаются молоком, плавая в раковинах по волнам.
33. Некогда жил царь Ээт, который правил в Колхиде, пишут, что у него были быки, извергавшие пламя, и золотое руно, ради него к колхам поплыл Ясон, от которого царь потребовал приручить быков, если тот хочет получить руно.
34. Утверждается, что в Индии обитает некий вид бестий с двойными хвостами, на пару достигающими шести футов в толщину, на конце которых двойные когти, ими они хлещут и жалят людей.
О змеях .
1. Как рассказывается в сложенных поэтами мифах, Лирнейская змея наводила ужас своим губительным дыханием, смертоносным ядом Тартара и тремя чудовищными языками, у нее посреди лба извивалась целая стая змей и чудищ, наподобие змеиных волос у Эвменид, и вокруг морды этой змеи шевелился целый клубок чудищ, связанных друг с другом ужасными узлами. Утверждают, что некогда вся эта стая змей и расположенных по кругу шипящих голов, а также их прирост не смогли противостоять Геркулесу.
