Обитатели Трент-Парка разделились на два лагеря: на истых нацистов, по-прежнему приветствовавших друг друга салютом «Хайль Гитлер!», и антифашистов, или по крайней мере не нацистов. На фанатиков, похоже, никак не влияло то, что нацизм терпит поражение. «Чихал я на эту Страстную пятницу! — кичился генерал-майор Вильгельм Уллершпергер, попавший в плен в Арденнах. — Подумаешь, они годы назад повесили какого-то паршивого еврея!» Генерал-майор Вальтер Брунс вспоминая о расстреле тысяч евреев в Риге, рассказывал: «Какой цинизм! Расстреливая людей, команды, уставая, сменялись каждый час. Они делали это с отвращением, но не отказывали себе в удовольствии отпустить какую-нибудь скабрезность. «Взгляни, что за прелесть!» Я и сейчас вижу эту красивую еврейку в одной огненной сорочке. Все эти разговоры о расовой чистоте. В Риге они спали с ними, а потом расстреливали, чтобы они молчали». А полковник Эрвин Йостинг из люфтваффе рассказал другую историю. Некий лейтенант предложил его австрийскому приятелю: «Нет желания посмотреть на потрясающее шоу? Там тьму евреев убивают!» Действительно, целый сарай наполнили женщинами и детьми, облили бензином и подожгли. «Представляете, как они вопили!»^[1195].

Конечно, на процессе в Нюрнберге, а затем в своих автобиографиях, опубликованных в пятидесятых и шестидесятых годах, генералы обвиняли во всем Гитлера и приводили один и тот же набивший оскомину аргумент: они исполняли приказы. «Если вы получаете боевой приказ, вы обязаны повиноваться, — объяснял в июне 1946 года Клейст психиатру американской армии Леону Голденсону. — Между военными и политическими директивами огромная разница. Никому не возбраняется саботировать политическое указание, невыполнение военного приказа рассматривается как измена»^[1196]. Такую же мысль проводил в беседе с психиатром и Кессельринг: «Исполнение приказа — первейший долг воина. Иначе он не воин…» На примере обитателей Трент-Парка напрашивается вывод: генералы вермахта, уже проигрывая войну, продолжали неистово сражаться не только в силу воинского долга исполнять приказы, но и в надежде избежать возмездия Фемиды.

2

С 1 сентября 1944 года Эйзенхауэр взял на себя управление всеми наземными силами, к немалой досаде Монтгомери. Эйзенхауэр планировал широкое наступление на Германию, а Монтгомери хотел совершить «узкий прорыв» в сердце рейха во главе со своей 21-й группой армий. В пику британцу Паттон предложил, чтобы наступление возглавляла его 3-я армия, заявив с неизменным бахвальством: «это его наилучшая стратегическая (sic) идея»^[1197]. Через двадцать лет после войны генерал Понтер Блюментрит, с декабря 1944 года командовавший 15-й армией, признавал: «Мы глубоко уважали генерала Паттона! Мы считали его американским Гудерианом, храбрейшим и блестящим танковым командиром»^[1198]. Омар Брэдли, со своей стороны, полагал, что в центре операции должен быть его рывок к Франкфурту. Печально, но получается, что эти командующие руководствовались не стратегическими соображениями, а эгоистическими интересами, и Эйзенхауэру было не так просто примирять их и заставлять действовать по его планам. Ему удавалось добиваться единства среди союзников, и в этом тоже проявлялось его величайшее стратегическое искусство, которое оспаривали и Брук, и Монтгомери.

План Монтгомери грешил многими изъянами. Требовалось фланговое прикрытие от по-прежнему сильной немецкой 15-й армии. Самый прямой путь для снабжения наступающих войск пролегал через эстуарий Шельды, но он находился в руках немцев и после падения Антверпена в сентябре. Идея прорыва по северным равнинам к Берлину выглядела заманчивой, однако ее реализация была связана с большим риском: здесь немцы могли оказать серьезное сопротивление, и, кроме того, надо было форсировать две водные преграды — Везер и Эльбу. На военном кладбище у Беклингена между Берген-Бельзеном и Солтау покоится прах 1500 британцев — свидетельство ожесточенных боев, проходивших между Везером и Эльбой в апреле 1945 года. Помимо всего прочего план Монтгомери принижал роль американских войск, особенно 3-й армии Паттона, сводя ее к фланговой поддержке. Дабы сохранить единство союзников, Эйзенхауэру приходилось думать и том, как поровну распределить лавры от грядущей победы. Скорее всего Монтгомери и прельстила возможность отвести Паттону вспомогательную тактическую роль. В любом случае Эйзенхауэр мягко отверг его идею, назвав ее позднее «карандашным наброском» прорыва в Германию^[1199].

Верховный главнокомандующий предпочел вести наступление на рейх «широким фронтом», используя «всю нашу мощь, всю нашу мобильность для полного уничтожения наземных сил противника»^[1200]. Однако ввиду ракетной угрозы для Британии, которую можно было ликвидировать только захватом всех пусковых установок, и по ряду других причин основное внимание все же уделялось продвижению 21-й группы армий через Бельгию в обход Арденн с севера и далее в Рур: это позволяло также овладеть важнейшим индустриальным центром Германии и лишить Гитлера средств для продолжения войны.

Эйзенхауэр разделил 12-ю группу армий, которой с августа командовал Брэдли, и большую часть 1-й армии генерал-лейтенанта Кортни Ходжеса направил на поддержку наступления Монтгомери с северной стороны Арденн. 3-я армия Паттона выдвигалась на Саар, а с юга ее прикрывала 6-я группа армий генерал-лейтенанта Джейкоба Деверса: она уже успела подойти после высадки в Южной Франции. К 30 августа Паттон форсировал Марну и вскоре угрожал Мецу и «линии Зигфрида», но ему пришлось остановиться из-за нехватки бензина. Горючее доставляли из Шербура, находившегося на расстоянии четырехсот миль, а у Паттона оставалось только 32 000 галлонов бензина, когда для продолжения наступления ему требовалось 400 000 галлонов. «Простой» приводил генерала в бешенство. Паттон прославился своим горячим нравом и прямотой. «Я хочу, чтобы вы раз и навсегда поняли простую истину, — наставлял он солдат. — Ни один ублюдок не выиграет войну, умирая за свою страну Ее можно выиграть, заставляя другого ублюдка умирать за свою страну… Благодарите Бога за то, что через тридцать лет, когда вы будете сидеть возле камина с внуком на коленях, вам не придется, отвечая на его вопрос: «А что ты делал на войне?», говорить: «Выгребал г… но в Луизиане»^[1201]. А вдове второго лейтенанта Нила Н. Клоудира, убитого выстрелом в сердце под Морвилем 16 ноября, когда он вел свой взвод на штурм немецкого дота, Паттон писал: «Я знаю, что ничем не могу помочь вам в вашем горе. Я скажу лишь, что все мы должны рано или поздно умереть. Пусть же вас утешит хотя бы то, что ваш муж принял геройскую смерть, исполняя долг человека и солдата»^[1202].

3 сентября канадцы из 21-й группы армий взяли Брюссель, а на следующий день пал Антверпен. Но Антверпен был практически бесполезен для союзников, пока река Шельда оставалась в руках немцев. Союзники — особенно канадская 1 -я армия Крерара — дорого заплатили за то, чтобы очистить ее берега от немецких войск, потеряв 13 000 человек. Антверпен был недоступен для союзных судов вплоть до 28 ноября 1944 года. До этого дня снабжение 21-й группы армий в основном осуществлялось через Нормандию — до абсурда дальний путь. (Дюнкерк был освобожден лишь 9 мая 1945 года.) Черчилль придавал важное значение Антверпену еще во время Первой мировой войны, посетив порт в качестве первого лорда адмиралтейства в 1914 году. Тем более трудно понять, почему и он, и Брук, и Монтгомери с Эйзенхауэром недооценили стратегически выгодное положение Антверпена при планировании наступления из Франции в 1944 году.

Очистить эстуарий Шельды от немцев было непросто. Вот как Джон Киган описал будни взвода Питера Уайта из 4-го батальона Собственного Королевского Величества Шотландского полка 52-й южно-шотландской дивизии в устье Шельды в конце 1944 года:

«Утром встаешь с чувством, что прожил еще один день бега от смерти. Проглатываешь кусок скользкого консервированного бекона, заедая его сухарем и запивая чаем с привкусом хлорки. Бредешь по размокшим полям, где с каждым шагом замираешь в ожидании взрыва мины. Часами лежишь в ледяной воде, дрожа от холода и взрывов снарядов. Поднимаешься, когда стемнеет, и ищешь сухой бугорок, где можно прикорнуть на ночь, пожевав тушенки с затвердевшим печеньем».