Морская пехота проявила особую стойкость в тяжелейшем для страны первом периоде войны в обороне военно-морских баз Либавы, Таллина, Ханко, Одессы и Севастополя.

Чудеса храбрости и стойкости показали морские пехотинцы 1-й особой бригады морской пехоты в оборонительных боях за главную базу Балтийского флота Таллин. Они сражались на самых ответственных участках фронта и во многом способствовали тому, что гарнизон этой военно-морской базы в течение 24 дней успешно отражал атаки пяти немецких пехотных дивизий.

Летом 1943 г. колхозники деревни Сухой Лиман Одесской области, распахивая землю, обнаружили бутылку, из которой извлекли скрученный в трубочку листок – последнее письмо стоявших в 1941 г. у деревни насмерть морских пехотинцев. На пожелтевшем от времени клочке бумаги можно было прочесть: «…по заданию командования третий батальон сдерживает наступление противника. Каждый наш боец уничтожил не менее 15 захватчиков… Победа будет за нами».

Бесстрашие и стойкость проявили морские пехотинцы, сражавшиеся на легендарном плацдарме под Новороссийском. По словам известного военного журналиста Героя Советского Союза полковника С.А. Борзенко, «…Малая земля стала Родиной мужества и отваги…». Каждый, кто попадал сюда, становился героем. На плацдарме не было ни метра земли, куда бы не свалилась бомба, не упала мина или снаряд. Семь месяцев немецкая авиация и артиллерия «перепахивала» вдоль и поперек Малую землю, на которой не осталось ничего живого – ни зверей, ни птиц, ни деревьев, ни травы, но так и не добилась успеха.

Мужественно удерживали морские пехотинцы свои позиции под Севастополем. В период напряженных июньских боев командир 8-й бригады морской пехоты полковник П.Ф. Горпищенко лично возглавил контратаку, идя впереди с автоматом в руке. В этом бою он получил ранение и был доставлен на 35-ю батарею для эвакуации.

Между тем ожесточенные бои за город продолжались. Повсюду в стихийно возникавших рукопашных схватках сверкали штыки, мелькали приклады и гремело матросское «Ура!» и «Полундра», которое не могли заглушить ни вой мин, ни разрывы снарядов. По сложившейся традиции, большинство морских пехотинцев дрались в тельняшках и бескозырках. Для многих из них это был последний бой.

У стен волгоградского элеватора стоит во весь рост семиметровая скульптура моряка – защитника Сталинграда. В правой руке он держит противотанковое ружье, в левой – бескозырку, на плечи накинута плащ-палатка. А на стене надпись: «…особое упорство, стойкость и массовый героизм проявили здесь моряки-североморцы 92-й отдельной стрелковой бригады».

Более четырех месяцев моряки этой прославленной бригады вели в Сталинграде тяжелые бои. Их бросали на самые ответственные участки обороны города. Морские пехотинцы с честью оправдали доверие, геройски сражаясь за каждую пядь сталинградской земли.

В зале Воинской славы памятника-ансамбля на Мамаевом кургане на мозаичных знаменах, где запечатлены фамилии советских солдат и офицеров, павших в Сталинградской битве, свыше шестисот имен воинов 92-й отдельной стрелковой бригады.

Мемориальные доски в честь бригады установлены на заводе «Баррикада», на кинотеатре «Гвардеец» и в речном порту – там, где мужественно сражались моряки.

Как известно, в наиболее тяжелой обстановке А.В. Суворов говорил своим солдатам, чтобы они смотрели смерти в лицо. Известный военачальник и педагог М.Н. Драгомиров считал, что надо воспитывать у солдат чувство долга, доведенное до готовности самопожертвования. Развивая идеи великого русского полководца, он считал необходимым научить их побеждать инстинкт самосохранения и утверждал, что «только тот и побеждает, кто не боится погибнуть».

В своей короткой речи перед посадкой на корабли 3 февраля 1943 г. в начале десантной операции в районе Южная Озерейка, Станичка, легендарный командир особого штурмового отряда морской пехоты Ц.Л. Куников сказал: «Товарищи! Каждый из вас знает, что ждет нас впереди. Холод, ледяная вода, огонь врага. Короче говоря, идем на смерть…»

Тем не менее морские пехотинцы шли в бой, презирая смерть, и поэтому побеждали.

Во время боев под Ленинградом командир одной из танковых бригад, докладывая о действиях морской пехоты в штаб Ленинградского фронта, писал: «Я воюю давно. Бывал во многих боях, но таких бойцов встречаю впервые. Под шквальным и пулеметным огнем моряки три раза ходили в атаку. Шли, презирая смерть. Броски их были настолько стремительны, что многие оказывались не позади, а впереди танков».

Говоря о такой традиции морской пехоты, как неудержимый, дерзкий наступательный порыв, следует отметить, что с наибольшей силой она проявилась при действиях в составе десантов – основном способе боевого применения этого рода сил флота в годы войны.

«Наступать и наступать! Впереди – противник, позади – море. Для морского пехотинца путь один – только вперед, цель одна – только победа!» – таков был девиз морской пехоты в годы войны. Под Одессой и Севастополем, Ленинградом и Москвой, Сталинградом и в Заполярье – всюду, где Родина требовала совершения подвигов во имя победы, вставали во весь рост и шли в атаку доблестные морские пехотинцы.

25 декабря 1941 г. в начале Керченско-Феодосийской десантной операции 3-й батальон 83-й отдельной морской стрелковой бригады (1-го формирования) вместе со штабом и управлением бригады в крайне сложных погодных условиях под огнем противника высадился у мыса Хрони и овладел плацдармом на берегу в северо-восточной части Керченского полуострова.

Батальон стал костяком десантной группы в количестве около 2000 человек, которую возглавил командир 83-й ОМСБР полковник И.П. Леонтьев.

Позднее командир 3-го батальона капитан А.П. Панов командовал одним из батальонов созданного в Аджимушкайских каменоломнях полка. Его заместителем был командир 1-го батальона бригады капитан А.И. Капран.

В найденном в Аджимушкайских каменоломнях среди останков последних защитников легендарной подземной крепости дневнике сохранилась запись: «26 декабря. Что за погода. Дует холодный ветер. Мороз 30 градусов. Канонада артиллерии растет и растет. “За мной! За Родину!” Впереди, сжимая автомат, бежал командир батальона товарищ Панов…»

Героизм и отвагу проявили морские пехотинцы Северного флота в смелой по замыслу и исполнению высадке десанта в порт Линахамари в октябре 1944 года. В первом броске на катерах под сильным огнем противника на берег высадились морские пехотинцы взвода автоматчиков мл. лейтенанта М.Д. Семенова и взвода разведчиков мл. лейтенанта Александрова. В первые минуты ожесточенного боя за высадку был тяжело ранен Александров, которого заменил его помощник – сержант И.П. Каторжный, во главе с которым разведчики захватили три причала. К моменту подхода разведроты ст. лейтенанта Петербургского взвод Каторжного уничтожил группу противника в превращенной в опорный пункт портовой гостинице. Рукопашная схватка происходила везде – на этажах, в холлах, комнатах. В ходе боя сержант Каторжный и старший матрос И.Е. Ковалев, пробившись на крышу, укрепили на ней красный флаг. За исключительный героизм старший сержант И.П. Каторжный был удостоен звания Героя Советского Союза.

Замечательный боевой традицией морской пехоты является флотское товарищество, взаимная выручка в бою. Наиболее ярко сформулировал суть данной традиции великий русский полководец А.В. Суворов: «Сам погибай, а товарища выручай». Это правило стало нравственным законом морских пехотинцев.

Флотская спайка воспитывалась самими условиями корабельной службы, где от четкости каждого матроса, старшины и слаженности работы всего экипажа зависел успех в бою. Дружба, взаимовыручка, упорство в достижении цели – все это, как результат флотского воспитания, ярко проявилось в боях на сухопутных фронтах.

Известный советский военачальник Герой Советского Союза генерал-полковник И.М. Чистяков, командовавший в свое время 64-й морской стрелковой бригадой, вспоминал: «Я не помню случая, чтобы воины 64-й бригады дрогнули при виде контратаки танков или подняли панику при виде превосходящих сил немцев… Этот дружный, хорошо сплоченный боевой коллектив я всю войну ставил в пример своим подчиненным… И сейчас, спустя более 20 лет, я с большой теплотой вспоминаю о 64-й морской стрелковой бригаде».