Рей моргнула, обдумывая.

   - Да.

   Ну, хватит размышлений. Примерно в какую сторону работать я выяснил, теперь нигде не пропереться бы...

   ***

   - Си-индзи, ты чудо.... Аргх! - невнятно прозевала Мисато, глядя на кружку кофе.

   - Стараюсь.

   - Бли-ин. Когда у тебя уже больничный закончится? Сплавлю на тебя половину бумаг, начну высыпаться...

   - Эксплуатация несоврешеннолетних? - подколол девушку я, но все-же ответил, - Сегодня.

   - Тебе зарплату за это заплатят, - девушка сонно моргнула, - Стоп. Как сегодня?

   - Так. Сегодня.

   С того дня, как я выбрался из больницы прошла уже почти неделя. Все шло своим чередом, Мисато подкалывала нас с Рей, я готовил еду, играл на гитаре, Рей ходила в школу и на синхротесты... Обычная такая жизнь. Идиллия, да...

   - Уарк! - мои размышления оборвал требовательный вопль пингвина. Я со вздохом полез в холодильник.

   - Держи, проглот.

   - Уарк! Уарк!

   - Сам такой.

   - Уарк!

   Препираться с пингвином стало моим любимым занятием. Умнейший птиц - вроде кроме своего фирменного "Уарк" не издает никаких звуков, но сразу как-то понятно, когда он тебя посылает нафиг.

   - Опять с Пен-пеном ругаешься? - хихикнула Мисато, - Знаешь, вы так забавно выглядите, оба с такими серьезными мордочками, - девушка снова захихикала в кружку.

   - Уарк.

   - Дурдом. - согласился я с пингвином, - Мисато. Подбросишь? В Геофронт. - попросил я.

   - Не вопрос, только Рей завезем в школу, - отсмеялась девушка.

   - Конечно.

   - Ну и отлично... Заодно и покажу тебе рабочее место.

   - Припахали. - мрачно констатировал я. Мисато снова рассмеялась.

   В Геофронте, можно сказать, я пошел уже по привычному маршруту - больничный корпус, регистратура, терапевт, хирург, дерматолог... Ожоги, однако, да и требовался я нашему начальству дюже бодрый и здоровый. Но и это наконец закончилось...

   Мисато сидела мрачная и злая. Странно.

   - Что случилось?

   - М?

   - Что случилось? Не шутишь. Не улыбаешься. Не здороваешься. Нетипично. - более развернуто пояснил я.

   - Да так... Встретилось тут одно имечко... - последнее слово было произнесено с такой неприязнью, с которой девушка может говорить только о бывшем.

   Никак, Кадзи Редзи объявился? А не рано ли?

   -- Кто именно? -- попробовал прощупать тему.

   -- А тебе-то зачем?.. -- отмахнулась девушка.

   -- Морду набью. -- пояснил я, -- При случае.

   Мисато рассмеялась.

   -- Ну-ну, защитник! Одной Рей мало, теперь и ко мне колья подбиваешь?

   Я прошелся изучающим взглядом по девушке.

   -- Хм... -- изобразил задумчивость.

   -- Ах ты паршивец! -- возмутилась. Я уже было собрался подколоть ее, мол, первая начала, но капитан продолжила спич, -- Он еще и раздумывает!

   Я заржал.

   -- Туше. Так кто? Раздумывать не буду. Сразу драться. -- Мисато аж поперхнулась от такой интерпретации.

   -- Да есть один тут... Точнее был. Так. Ты же знаешь, что ты Третье Дитя? Рей -- первая, ну а в Германии есть Вторая, и вот ее куратором сделали одного старого знакомого, век бы его не встречать. А ведь придется! - под конец девушка почти рычала. А Мисато красива в гневе, я вам скажу.

   - Понял. Бить сразу. - попытался разрядить обстановку... неудачно.

   - На упреждение! Сразу как завидишь! - капитан распалялась все больше и больше, но вдруг резко успокоилась, - Ну, это ко мне отностися... Хотя кто знает, вдруг он и тебе не понравится...

   Мечтательный тон, которым были сказаны последние слова, не оставили во мне сомнений - Кадзи. Именно он попадет под раздачу при встрече. Надо бы тоже как-нибудь свое неудовольствие ему выказать, а то симпатичная девушка и из-за него бесится. Пожалуй, в табло ему оформить не смогу, но куда-нибудь да дотянусь.

   - Ладно, Син, хватит приятных воспоминаний, и давай займемся делом...

   Ну, здравствуй, знаменитая бумажная работа. Я от тебя бегал полторы жизни, но все-же ты меня настигла.

   ***

   - Си-индзи! Выручай!

   О Ктулху, Аматерасу, Азаг-тот, Нъярлотхотеп и все египетские боги разом! Эта фраза мне скоро в кошмарах сниться начнет...

   Сейчас я сидел на диване, с Рей свернувшейся в клубочек подмышкой. Хорошо, сладкий отдых после честного трудового дня, с девушкой, горячим чаем и прослушиванием музыки... Нет, надо обязательно испортить настроение.

   - Мисато. Что!? - вырвалось у меня с такой интонацией, что даже у Рей на лице проступило сочувствие.

   Честно говоря, не такая уж и тяжелая у меня работа. Школа, где я в наглую пинаю балду, ибо весь курс уже давно вспомнил. Затем синхротесты, на которых опять же пинаю балду, но уже в капсуле Евы. Иногда, примерно три раза в неделю, вместо синхротестов - тренировки, на которых нас с Рей гоняли до седьмого пота двужильные Ли с Михалычем. После - бумажная работа, к которой иногда подключалась и Синевласка.

   Вообще, не так страшен черт, как его малюют, помнится, меня гораздо больше утомляло и бесило чистописание, что в этой, что в той жизни. Моя задача составляла всего лишь чтение различных отчетов, и сортировка их по степени важности и актуальности информации, изложенной в них. Мисато, позже, на основе этих отчетов писала сводный. Ничего сложного, все просто до изумления... Но, блин, это СКУЧНО!

   Вернувшись домой, я как правило готовил ужин и что-нибудь на завтрак, что можно быстро разогреть, а потом усаживался на диван с Рей под боком.

   Мисато, само собой, зверем не была, и полную нагрузку на наши "неокрепшие детские организмы" не выдавала, но по совокупности всех этих дел, что приходилось на один день, вечером уже совершенно не хотелось ничего делать. Тупо сидеть с Рей в обнимку и пялиться в телевизор, совершенно не воспринимая входящую картинку.

   Частенько, все это иногда разбавлялось "особыми" заданиями от Кацураги, в моем лице нашедшую идеальную кандидатуру личного порученца. Например, отловить Майю, и затребовать у нее комментарии по какому-нибудь заковыристому графику. Или найти Акаги в недрах лабораторного корпуса, простиравшегося глубоко под поверхностью Геофронта (это лабиринт, я там настоящего Минотавра видел!).

   И каждая такая "особая" просьба предварялась подобными криками. У-у-у!

   - Ну Си-индзи! Выручай, некого больше попросить, хочешь, я тебе повышение зарплаты выбью? - блин, у меня денег столько, что я шизею от цифры... Хм... Надо будет девчонок по магазинам сводить, мигом счет в минус уйдет.

   - Что. Надо. Сделать. - голосом, полным мрачной решимости вопросил я.

   - Мне нужен человек из моего отдела. На презентацию вооружений, проходящую в Старом Токио... Там такая колда собирается!

   Старый Токио, он же Токио-1, или просто Старый Город. Радиоактивная полузатопленная пустошь, состоящая из грязи и развалин. В современной Японии, почти имя нарицательное, такое же, как когда-то такими именами стали Хиросима и Нагасаки. Сразу после Удара, свихнувшиеся политики Пакистана решили "пан или пропал", и жахнули от души своими ядерными запасами. Больше всех, естественно, досталось их "заклятым" друзьям-индусам, но и остальным перепало немало. Хорошо, хоть, в других странах правители оказались куда как более адекватными, и не стали не разобравшись шмалять по всем, до кого дотянутся, а просто засыпали Пакистан по маковку различными видами оружия массового поражения.

   Один из подарочков пакистанцев, как вы поняли, и прилетел в Старый Город.

   Практически все время после этого, в Городе проводились работы по дезактивации зараженной территории, и до сих пор там очень много очень радиоактивной земли - бомба была допотопной, "грязной", и каким образом она преодолела все противоракетные бастионы японцев - один из самых актуальных вопросов в среде "форумных теоретиков".