Хм, что-то не даёт покоя, но вот что... Точно, Тисси же мне какое-то сообщение прислала прежде, чем кинуться в атаку на босса.
Выяснилось, что скрытые сообщения можно было прочитать, когда выполнялось определенное условие. У данного письма таким условием была гибель мышки, поскольку информация в нём была секретной, но при этом, слишком важной, чтобы она исчезла вместе с носителем. Ах да, она же вступила в ряды 'службы Её Величества' и давала какие-то клятвы о неразглашении и всём прочем. Прочитав комментарии насчёт скрытых сообщений в справке, я ещё больше уверился в этой догадке.
Нпс могли нарушить клятву только в одном случае - их Окончательной Смерти.
Если бы у меня и Георга не хватило здоровья её удержать, или бы мы не были настолько близкими друзьями, чтобы удалось дать мне доступ к её Личной Комнате, или... в общем, много ещё каких условий, то в результате Тисси бы умерла навсегда, а вместо неё появился бы ещё одна зомби-мышь. Условие было соблюдено, хоть и с большой натяжкой - в итоге влияния множества непредсказуемых заранее событий, она осталась жива.
И ради каких сведений был совершен такой сомнительный подвиг?
Первые строчки повергли меня в шок. Тисси была твердо уверена, что погибнет в том бою и шла с целью забрать Колдуна-Алхимика, убившего её мужа и детей, с собой в могилу. Не фига себе заявочка! А доступ к Личной Комнате дала не для того, чтобы я мог вылечить её после тяжелой травмы, а чтобы накопленные средства не пропали даром, а пошли на дело истребления других Колдунов, также как и информация из этого письма, поскольку она верила, что я не отступлю и завершу начатое дело до конца. Мне бы такую уверенность, Тисси...
В самом послании оказалось много чего интересного. Это оказались сведения, собранные 'мышами в черном' о колдунах: 'имена, пароли, явки' с комментариями и воспоминаниями как их великий клан скатился 'с вершины Олимпа' до занюханного амбара. Стоит показать Георгу, он в таком разбирается куда лучше меня... или лучше не стоит? Сведения-то секретные и как на их распространение отреагируют 'мыши в черном' догадаться было очень просто.
Началась история падения с завершения очередной войны между Королевой Мышей (служба как раз и была Её Величества, т.е. подчинялась только самой королеве) и Королём Крыс (редкостным мерзавцем с очень низкой кармой). Все было бы, как и раньше - закончилось простыми набегами за сопредельные земли и всё, но в дело вмешались Игроки, соблазнившись наградой, обещанной Крысом за доставленную ему в наложницы Королеву Мышей. Старый извращенец имел более сотни жен и тысячи наложниц, но ему, видите ли, захотелось большего куска, чем он смог проглотить. Игроки неизвестным образом (службе ей величества, а не мне - на форуме во всех красках была описана эта блестящая операция, от начала и до самого конца) выкрали Королеву, оказавшейся элитным боссом 3+3 уровня (в переводе на обычные уровни, девятый; с моим третьим даже рядом не лежало). А то, что было дальше, я узнал именно с форума. Финтом, с помощью которого произошло похищение, оказалась 'метка Бездны', дающая возможность применить очень необычные возможности ценой своей кармы. Крайне непопулярная среди игроков, да и нпс, вещь, а потому её использования, да ещё в таком масштабе, было трудно ожидать. То-то Тисси так взъярилась, когда увидела её на мне.
Этот подлюга, Крыс, отказался платить, и с помощью ловушек и свиты, сумел одолеть группу игроков, истощенную боем и постоянным удержанием пленницы. А потом предатель был убит во время брачной ночи своей 'наложницей'. Несмотря на громкое название, Король Крыс был всего лишь 3+1 уровня, что в сравнении в Королевой смотрелось просто жалко. Но даже не это повергло игроков в приступ смеха, а то, что этот тип оказался ещё и редкостным болваном, поскольку не поставил на свою спальню ограничитель уровня сил. А потому оказался один на один с разъяренной Королевой: 5 ур против 9 ур. Магический маячок, который игроки просто не успели вынуть из ловушки для королевы, снимал весь процесс. И его предательство игроков, и лживая похвальба перед подчиненными, и обещание совершить новый рекорд с новой пассией, а также глубочайший облом и размазывание его по стенам несостоявшейся жертвой насилия снова и снова, вплоть до "Окончательной Смерти", плюс всех тех, кто рискнул сунуться в покои Его Величества, ждала та же участь. А потом был приход пылающих гневом игроков, вместе с подкреплением, и сумасшедшая мясорубка всех подвернувшихся крыс. Все что можно было забрать, было забрано в компенсацию за 'моральный ущерб'. Но это было ещё не всё! После бойни игроки опять вяжут Королеву Мышей и снова неизвестным для службы её величества способом (меткой Бездны), возвращают коронованную особу обратно в опочивальню и тихо сваливают. За это действие им восстановили репутацию с фракцией мышей, кстати. А потому, и до сих пор они в нормальных отношениях с мышами. Ролик входил в топ самых нелепых квестов 'Сакрального Мира' и показывал величину тупизны нпс, до которой они могут докатиться в своих заданиях.
После того, как с Королевы спал контроль, она устроила гиганский втык службе, которая была обязана её охранять, а вместо этого дважды проворонила - и как королеву сначала похищают, а потом как возвращают обратно. Разбежавшиеся крысы после возрождения добавили уйму хлопот ближайшим деревням, и игрокам в округе стало не до дальних походов.
А убежище, зачищенное от крыс, заняли колдуны. Сначала на них не обратили внимания, поскольку за пределы своего убежища они не выходили. Тех же мышей, которые заходили внутрь, больше не видели - служба обязана была принять меры, но их продолжало трясти королевским гневом, а потому был пропущен момент, когда начала портиться местность вокруг. Проклятье поразило землю, пищу, воду, заразило самих мышей, выходивших наружу, а потом сработал какой-то ритуал, высвобождающий силу зла. Все зараженные обратились в зомби и напали на свою родню. Вспомнился рассказ Тисси. Да уж, не позавидуешь мышкам, оказавшимся в той ловушке. Руководил этой операцией уже знакомый мне Колдун-Алхимик. Именно он сумел добиться расположения Бездны к игрокам и даровать 'метку', именно его зелья позволили скрутить Королеву Мышей, затем, помутить её рассудок, потом отравили землю и всех, кто выходил на поверхность. И, конечно же, именно его ритуал пробудил всё зло, что накапливалось его стараниями в ничего не подозревающих подданных Короны. Сумели выбраться несколько сотен из нескольких тысяч. Те же, кто сумел перейти круг проклятой земли, разбежались кто куда: часть мышей обращались в зомби прямо на ходу, что ещё сильнее подрывало дисциплину среди бегущих. Самая многочисленная группа, сумевшая сохранить хоть какой-то порядок, и была тем кланом 'Иси', который поселился в амбаре провинциальной деревни, где я имею честь находиться. Причиной остановки стало прогрессирующее проклятье - если бы они продолжили движение ещё в течение нескольких часов, то обратились бы и все дети мышей, которых удалось вывести из-под удара. Для поддержания жизни в потомстве нужны были огромные затраты сил и ресурсов, для чего была развернута полномасштабная добыча продуктов с общинных полей и ближайших хранилищ.
Теперь понятно, куда делать вся пшеница, а также прочие продукты.
Приход нескольких десятков мышей состоялся поздней ночью, а потому суматоха поднялась уже утром. Мельник, кровно заинтересованный, чтобы никто из деревенских не увидел, чем он там занимался (ну не мыши же готовили смертельные ловушки и яды для городской гильдии убийц), а потому сумел организовать ложный вызов Господина всех более-менее толковых людей из деревни, а сам стал активно маскировать следы своей преступной деятельности. Служба тому особо не мешала, постольку его действия не несли угрозы для клана, да и он приносил еду (пусть и ядовитую в надежде отравить мышей, но её тоже можно было переработать на унирес и применить для поддержания слабеющих родственников).
Потом начали приходить игроки, но запаса ресурсов ещё не хватало, и мышам, скрепя сердце, пришлось разрываться меду двумя делами: отбивать атаки и продолжать спешные сборы ресурсов.
