Мда... Довелось мне убедиться в том, что Воля Творца не слишком предрасположена к несерьёзным пожеланиям. Чего же умудрился сказать товарищ, что обрёк себя на "такую" судьбу? Ведь если то, что мне сообщил "Тихий Шаг" - правда, то Саша очень круто попал. Надеюсь, что у орков принято в традиции относительно старое веяние, когда приз получает победитель турнира. Вроде битвы на стихийно образовавшейся арене. А не совсем древняя, где всё решалось методом перебора...
Король мышей тем временем старался перевести мои мысли на более актуальную тему.
- А всё же здоров же ты бегать! Всего пару секунд назад вернулся из-за порога, и вдруг - фьють! - и уже понёсся. А тебе необходим отдых. Забыл, чем в прошлый раз твои отказы закончились? - я уже было собрался сообщить королю, что думаю, о подобном вмешательстве, но он уже уложил меня обратно на лежанку.
- Но как же...
- Спать! - непреклонным тоном сообщил он и я вдруг почувствовал сильное желание заснуть. Только и успел уловить, что это влияние одного из артефактов "Шага".
Блин, даже свободой насладиться не дают...
Альбина проснулась в холодном поту и никак не могла унять нервную дрожь. Приснившийся кошмар был слишком реален. Даже сейчас она продолжала чувствовать как сгорает от пламени какой-то страшной игрушки в руках бандитов. Давно же у неё не было настолько ужасных сновидений. Теперь и при всём желании не заснуть вновь...
Посмотрела на часы (старомодные, давний подарок отца), но так как она иногда забывала их заводить, решила взглянуть ещё и в окно. Так и есть, поздняя ночь. Хорошо, что в исследовательском центре, где пришлось остаться по настоянию Доктора, врачи работают круглосуточно. Может выпишут всё-таки снотворное, чтобы просто отдохнуть...
Пока искала в темноте тапочки (у мобильника очень не вовремя сел аккумулятор, его она тоже часто забывала заряжать), и снова вспомнились события из кошмара. Зябко поежившись, с удвоенной энергией стала шуровать под кроватью. Один 'тапок' нашёлся быстро, но второй куда-то запропастился. Ну где же ты, где? Точно! Пройдясь в другой угол комнаты, подобрала 'снаряд', которым запустила спросонья... неизвестно зачем. Что ещё раз подтверждало, что вчера она слишком сильно перенервничала...
Конечно, можно было списать всё на волнение, но опыт работы с нетрадиционной медициной убедил её попробовать разобраться. Ведь настолько яркий сон мог оказаться вещим. А это ничего хорошего ей не обещало...
Путь до дежурного пункта занял на удивление много времени. Альбина даже слегка заплутала в бесконечным коридорах, пока наконец, не встретила одного из врачей.
Тот внимательно выслушал её пожелание и попросил подробно описать сон.
Пришла мысль, что ей 'повезло' наткнутся на психиатра, и сейчас ей в полной мере 'поездят по мозгам', а затем накачают препаратами. Разумеется, для её же пользы и сохранения душевного здоровья окружающих...
- Охотники, значит, - задумавшись произнёс врач и потом от него пришло ощущение, как мир вокруг меняется. Также, как и от того странного посетителя, нежданно ворвавшийся в спокойное течение её жизни...
- Это даже лучше, чем мы могли предположить, - как-то непонятно продолжил он и набрал чей-то номер.
- Людмила? Да, срочно. Передай Ему, что план сработал. Да, тот самый... Прощай.
Разговор Альбине очень сильно не понравился, особенно, последнее слово. А последующие события тем более. Весь центр всполошился после сообщения дежурного врача и ей даже не дали собрать вещи. Просто свалили всё в ящик и погрузили в машину вместе с ней.
Доктор попытался вмешаться, но ему навстречу вышел какой-то неприметный человек, от которого несло непередаваемым запахом смерти, - 'Она поедет с нами. Или ты против Его Решения?'.
Хоть и не было у собеседника оружия, но возникло стойкое ощущение опасности. Мистическому ужасу док не поддался. Некоторые гипнотизеры способны сотворить и не такое. Но в свите этого 'экстрасенса' были и другие, куда более серьёзные люди с разрешением на убийство. Так что он не стал спорить, просто уступив дорогу. Мешать 'Стражам Равновесия' исполнять свою работу - не слишком приятный способ самоубийства. Всё же судьба девушки была ему безразлична, в отличие от более весомого довода. Теперь на премию от начальства можно было и не рассчитывать. Нет пациентки - нет денег... Доктор устало поплёлся на выход. Здесь ему делать было ещё нечего. Теперь он собирался утешиться в объятиях знакомой медсестры. Лечила она не важно, зато у неё были гораздо более важные достоинства...
В гараже появились военные, а потом начались и вовсе совершенно непонятные вещи. Но Альбине никто и ничего не собирался объяснять, будто у них не было времени. Но кое-чего она сумела от них добиться. Неприметный человек обратил на неё внимание и сообщил:
- 'Если не хочешь ехать с нами, то можешь оставаться здесь. Через несколько минут сюда прибудут те люди, которых ты видела во сне и сделают с тобой тоже, что и собирались'. А потом достал из кармана точную копию той страшной игрушки и сжёг машину Доктора. - 'Будет ему уроком', - пояснил свой поступок этот монстр в обличие людском.
Отчего-то она ему сразу поверила. А также поняла, что если бы он получил другой приказ, то безо всяких сожалений убил бы её сам. Глаза отражали лишь пустоту бездушной машины.
'Похоже, я всё-таки не проснулась и продолжаю видеть сны...'
Потому что другого объяснения тому, что она стала послушно выполнять все его распоряжения, не было.
Её заставили обменяться одеждой с одной из дам в форме. После чего та вдруг изменила облик, став точной копией самой Альбины. А затем и вовсе поместили в багажник вместе с какими-то непонятными приборами с кучей проводков.
Перед самым отъездом машины с крайне мрачными людьми, старший группы попытался неуклюже извиниться:
- Это для вашего же блага. Если они почувствуют вашу ауру, то непременно постараются убить. Вы слишком заметны на общем фоне. Маг, проводивший ваше 'Посвящение', отдал часть своей бессмертной души, и сделал вас Героем. Только вряд ли он это пережил, раз связующая нить исчезла. Так что его Предназначение придется выполнять уже вам...
Мысли путались и самой ясной из них было: - 'Подстава!'. Нужно было время, чтобы всё осмыслить. Но даже спросить у них ничего не получилось...
Получив неслышный приказ, военный вкатил ей ударную дозу снотворного и пояснил:
- Потом я отвечу на всё твои вопросы, а сейчас нужна полная тишина. Нас могут засечь и последующие жертвы окажутся напрасными...
Но Альбина его не слышала и погрузилась в тяжелый сон без сновидений...
- Остался фон магии? - уточнил старший.
- Очень слабый. Может и проскочим, - пояснил тот, кого Альбина посчитала дежурным врачом. Все лишь свернула не туда. Бывает и не такое, когда на дверях нет табличек, а персоналу центра почему-то захотелось отойти с её пути следования. Сразу всем, по очень неотложным делам...
- Прошлая группа не смогла, - усомнился командир.
- Сейчас гораздо лучше. Миру нужен Герой и Творец избрал её для Великой Миссии. К тому же магу удалось скрыть следы, так что если напрямую не посмотришь, то и не поймешь, что она - маг. И наша суммарная сила сейчас значительно выше. К тому же, тогда им пришлось выручать сразу двоих... И всё-таки посвятивший её - сумасшедший, раз так своей душой разбрасывается...
- Посмотрел бы я на тебя, после стольких испытаний. Лишь единицы из наших выдерживали настолько плотный прессинг. Просто чудо, что он дожил до сегодняшней ночи.
- Так он и сейчас жив, Миральт прислал отчёт. Пару минут назад вернулся из небытия 'оцифрованным'.
- Хм... Печальная судьба... Но в таком случае, может удача улыбнётся и нам...
Товарищи поддержали мнение командиров молчаливыми жестами. Только сильнейшие из 'Стражей', могли говорить и поддерживать концентрацию на заклинании полной маскировки. Остальным было сложнее, особенно тем, кто не прошёл подготовку в гипер-активном вирте.
