Однако...
- А ты уверена, что она согласиться? - уточнил Воплощение Света, - Ведь требуется добровольное согласие на перенос сознания, сам процесс очень дорогой и опасный, а вести переговоры, когда всё, что узнаёт она, поймёт и Тьма, занятие весьма сомнительное...
- Я знаю Тьму изнутри, уважаемый Аватар, и уверена, что в какой-то момент она обязательно предаёт всех своих сторонников, такова её натура. В этот момент я и сделаю своё предложение, - парировала Мильтё доводы Звезды.
Некоторое время они спорили о деталях, но общий план был принят.
Мда, я думал, что некромантка ничего не забыла, ничего не простила и пришла отомстить во главе с армией нежити, а тут вместо эпической кровопролитной битвы на несколько дней подряд выяснилось, что имею дело всего лишь с очередной разменной фигурой. И даже на эту простую уловку я чуть было не попался. Обидно, блин. Такими темпами меня скоро можно будет запрячь как ослика в телегу и манить в дорогу морковкой на верёвочке...
Сконцентрировавшись на проблеме, я вспомнил о наиболее актуальной дилемме.
- Товарищи, пока что мы обсуждали мелкие вопросы, - встрял я в обсуждение совсем уж незначительных подробностей, - А что мы будем делать с армией нежити, которая стоит у меня на пороге?
Ответом мне было напряженное молчание.
- Собрать всех союзников и нанести сокрушающий удар, - наконец внёс дельное предложение Звезда.
- В принципе, можно попробовать, но многих ли мы сможем набрать? В альянс клана Иси входит большая часть тех, кого можно было убедить, подкупить, или сподвигнуть к сотрудничеству другими средствами. Это полсотни более-менее хороших бойцов и ещё можно при полном мобилизации наскрести ещё тысячу ополчения, которых порубят без особых проблем. Да если даже взять по самой большой мере, получим лишь полторы, с большим трудом, две тысячи сторонников, остальные всё равно, 'мясо', - к разговору присоединился Логсё, что в общем-то неудивительно, он часто предпочитал находиться рядом с Мильтё. А про охотника, ставшего практически её тенью, и вовсе часто забывали, пока он не напоминал о своём присутствии, как, впрочем, и о котятах. Уж очень существенно они подняли скрытность за последнее время, только мой Васька выделялся на общем фоне, склонностью доводить любое дело до драки...
- Так и в орде большая часть не многого стоит. И почему лишь две тысячи? В мире не-злых сторонников гораздо больше, - вступил в дискуссию Филимон.
А он тут вообще откуда взялся? И у нас здесь закрытое совещание, или же проходной двор?
Под внимательными взглядами присутствующих, строитель пояснил, что его попросили позвать владельца домена к общему веселью, а тут оказывается, разговор серьезный идёт. В сочетании с толпой мертвяков за границей, он решил, что есть смысл прислушаться и по возможности помочь, чем сможет.
Хм, осталось только, чтобы к беседе подключились питомцы, славный получиться зверинец...
- Да, в мире вообще сторонников можно получить значительно больше, но мы имеем дело с событием местного значения, причем, не одним, - пояснил Звезда и переслал каждому участнику свои наработки по теме, - Как можно видеть по анализу состава враждебного лагеря, в нём присутствуют только силы одной из основных локации, провинции Новый Сеодор. Никого 'со стороны' нет, а потому если мы привлечём таковых, то дадим право Тьме использовать более серьёзные силы, в крайнем случае, прямой портал из Бездны для самых могущественных Порождений Тьмы. Настолько мне известно, есть около двух десятков, которых не смогли уничтожить даже Воины 'Звена', только лишь изгнать, на самом деле их может быть больше. По 'закону подлости' нам может достаться именно такой 'подарочек', уж очень Тьма зла на нашего Гену, и что мы с ним, или даже, с ними делать будем? - задал риторический вопрос Аватар.
- А почему зла? - задал неуместный вопрос Филимон. Посвящать его в то, что я пару раз был Порождением Бездны, думаю, не стоит. Аватар считал подобным образом, поэтому пояснил только последнее событие:
Ей очень не понравилось, что наш с тобой гостеприимный хозяин погубил заготовку новой Аватары Тьмы, которую зовёт 'Проклятым Змеем'. По идее, за всё должны ответить мыши с их союзниками (добили Порождение Мрака Паладины Длани), но согласно статусу 'Защитника', сначала надо разобраться с ним, а только потом, с альянсов Иси. Отчасти, она и согласилась на отсрочку сегодняшего дня лишь для того, чтобы подтянуть всех верных ей последователей из окрестностей, и устроить наглядный урок для всех, что не стоит переходить ей дорогу. В ином случае, сейчас бы армия нежити уже штурмовала Мышиный Холм. Так что в рамках наших условий, это деяние принесло больше пользы, чем вреда.
- А Воины Света нам помочь смогут? И что ты имеешь в виду, говоря, что не 'одним'? - решил уточнить я жизненно важный вопрос. Остаться в одиночку против всей той орды, которая сейчас ждала лишь сигнала к атаке и имела ко очень существенные претензии, мне как-то не улыбалось...
- В принципе, помочь могут, но стоит понимать что в мире происходит множество событий, подчас гораздо более значимых, чем рядовая пограничная стычка, а наши силы очень ограничены и приходиться выбирать, кому помочь, кто сможет продержаться до подхода помощи, а кого придётся оставить на произвол судьбы. Если не будет опасности твоей Окончательной Смерти, или полного уничтожения твоего домена, как источника твоей силы, то причин вмешиваться у нас не будет. Всё же существ, подобных Владычице в мире на короткий промежуток времени стало достаточно много, у каждого Покровителя появился свой вариант, включая и Тьму. Победитель в этом споре, получит огромное преимущество над остальными, а это означает значительное перераспределение власти. Иногда приходиться жертвовать малым, ради большего.
Признание далось Звезде нелегко, но донести важность проблемы он посчитал более важным, чем щадить наши чувства, и, на мой взгляд, правильно сделал. От нашего решения зависела в том числе, и дальнейшая судьба союза, а также и самого Аватара, поскольку он обязан защищать Владычицу всеми силами. И ведь понимает, что в этом случае он погибнет, но принимает свою мученическую судьбу и готов встретить её во всеоружии. И было похоже, что десяток мертвяков он забрать с собой всё же сумеет...
- А чего тогда опасаться? Если владелец жив и домен цел, то они не смогут победить, - обрадовался Филимон.
- Им будет достаточно занять территорию на сутки, чтобы статус 'Защитника' утратил силу и уже через несколько часов они будут брать штурмом сам 'Мышиный Холм', - внёс пояснение Аватар.
- А выбить их обратно? - поинтересовался Филимон.
- Порядка десяти тысяч противников, воскрешающихся не где-то там и дожидающихся результатов окончания общей битвы, а в ближайших захваченных контрольных точках и тут же вступающих в бой во множество схваток внутри домена? Если и есть шанс на победу, то лишь на подготовленных позициях. Конечно, мы сегодня возвели некоторые защитные сооружения и их вполне бы хватило для удержания десятка-другого врагов, но не на несколько же тысяч. Удержаться с гарантией, мы сможем в замке Ордена Длани, его так просто не возьмёшь.
- Так отойти к нему и всего делов, - тут же предложил строитель.
- В такие моменты, как сейчас, я убеждаюсь, что тебе не зря дали такое имя. Можешь зваться 'Филя. Просто Филя'.
Культурной отсылки Филимон не понял и продолжал выжидающе смотреть на Воплощение Света, другие советники думали о чём-то своём, мне тоже было интересно, почему нельзя было поступить проще, так что мы дождались более понятного ответа:
- Не всё так просто. Владычица может появиться лишь на территории 'Мышиного Холма'. Условно-безопасной локацией он будет остаток сегодняшнего дня, большую часть завтра, и при большом везении, несколько часов послезавтра. Затем будет штурм, вероятнее всего, удачный, а потом шансы, что удастся переместиться в безопасное место, станут исчезающе малы. Похоже, придется ускорять процесс, а это обернётся дополнительными трудностями для будущей малышки, но это всё же лучше, чем серьёзный риск попасть в лапы к Тьме.
