Аргвар кивнул. Адриана все еще никак не реагировала на происходящее.

   - У меня вопрос, - смиренно прикрыв глаза длинными ресницами, мурлыкнул Аргвар и уточнил, - к Кардаголу.

   - Ну, рискни, спроси, - рыкнул Повелитель времени.

   - Как ты снял заклятие? - дракон изобразил смущенную улыбку, - я пробовал, ничего не вышло.

   - Потому что ты бездарь! - припечатал Кардагол, но, поскольку он пребывал в благодушном настроении, то потрудился объяснить, - Ларрен, накладывая заклятие, назвал не полное имя Ллиувердан. На этом я и строил свои изыскания. Заклятие не снято, а перекинуто на другое существо с таким же именем.

   - Этого на кого? - насторожилась Адриана.

   Повелитель времени ехидно ухмыльнулся, махнул рукой и на его коленях появился хорек.

   - Знакомьтесь, это Ллиувердан.

   Дракониха с таким же именем хихикнула и пощекотала пушистую шейку животного.

   - Фу, - поморщился Аргвар.

   - Дарю, - продолжая ухмыляться, изрек Кардагол и телепортировал хорька на плечо Аргвару.

   - Какая отвратительная тварюшка, - пробормотал дракон, впрочем, не делая попыток сбросить хорька. - И что мне с ней делать?

   - Развлекайся, - радушно предложил Кардагол. - Она полностью подчиняется тебе.

   - По-моему прелесть, - заметила принцесса, сняла зверушку с аргварова плеча и осторожно погладила.

   - Ллиувердан, подчиняйся Адриане, - сказал Аргвар и грустно улыбнулся, - надеюсь, эта тварюшка развлечет тебя и не даст забыть обо мне, пока я буду в изгнании.

   - Аргвар! - княгиня шептала так, что слышно было даже в отдаленных уголках зала.

   - Что? - явно передразнивая, таким же громким шепотом отозвался дракон.

   - Знаешь, а в мире, где я родилась, тоже есть легенды о драконах, - уже нормальным голосом жизнерадостно возвестила Дульсинея.

   - И что? - интерес проявила Ллиувердан, а Аргвар предпочел меланхолично промолчать.

   - А то, что согласно этим легендам, каждый уважающий себя дракон должен похитить принцессу и утащить ее в свою пещеру.

   - Ни за что! - отрезала Иоханна, поняв, куда клонит неугомонная княгиня.

   - Если Аргвар покажет путь, мы сможем их навещать, - рассудительно заметила Катерина, и на всякий случай уточнила, - Повелитель порталов. Терин смог попасть в мир драконов, несмотря на то, что они установили сильную защиту от подобных проникновений. Значит, сможем и мы.

   Аргвар весело сверкнул глазами и грациозно опустился перед Адрианой на одно колено.

   - Пещеры у меня нет, но ты же не против пожить во дворце, Адди?

   - Да! - с трудом сдерживая смех, отозвалась Адриана. - Скорее, похищай беспомощную меня, злой и коварный дракон.

   Аргвар издал утробный рык, махнул в сторону Верлиозии рукой, сгреб в охапку нецензурно заругавшуюся от такого обращения, принцессу и исчез.

   В зале воцарилась тишина. Всех мучил один и тот же вопрос - дракон намеренно оставил свою дочь или...

   - Слушай, Верлиозия, - первой заговорила Дульсинея, - ты можешь погостить у нас в Эрраде, пока твой папаша не опомнится и не придет за тобой.

   - Если хочешь, я прямо сейчас верну тебя домой, - предложил Терин-младший и поспешно поправился, - ну, если Катерина одолжит мне Повелителя порталов. Я помню путь. То есть, я почти уверен, что помню.

   - Нет! - отрезала волшебница, - нам одного твоего путешествия хватило!

   - Не стоит на него кричать, - Верлиозия подарила Катерине жуткую улыбку и окинула присутствующих холодным, высокомерным взглядом, ни на ком, особо не задерживаясь. - И волноваться не стоит. Аргвар установил на меня перемещение. Через несколько минут я отправлюсь домой.

   - Ты ничего не хочешь сказать? - строго обратилась к дочери Ллиувердан.

   - Может быть, попросить прощения? - промурлыкала Верлиозия.

   - Может быть, - подтвердила Ллиувердан.

   - Да, конечно, - сладко протянула девушка и мотнула головой, от чего ее волосы непривычного серовато-голубого цвета красиво взметнулись. Совсем как у Аргвара, только с той разницей, что ее были намного короче.

   - Простите, за то, что не могу задержаться здесь подольше и закончить начатое, - проворковала Верлиозия, изобразила скромную улыбку, опустила ресницы и шагнула к Терину-младшему. - Котеночек, прости за ту историю с кнутом. И прости за то, что если бы был шанс повернуть время вспять, я бы поступила точно так же.

   - Ты такая, какая есть. Тебе не за что извиняться, - Терин поймал руку Верлиозии, тянущуюся, чтобы погладить его по щеке, и запечатлел на ней поцелуй. Девушка озадаченно приподняла бровь, ненадолго задумалась над тем, как следует поступить в данном случае и, приняв решение, улыбнулась. Тепло, не только губами, но и глазами.

   Ларрен смотрел на них и понимал, что именно так могла бы относиться к нему дракониха, если бы он, в свою очередь, отнесся к ней по-человечески. Как Терин. Вряд ли юный княжич испытывает к девушке неземную любовь, он просто принимает ее такой, какая она есть.

   - Ларрен, ты тоже прости меня, - заговорила Верлиозия.

   Маг молчал, его лицо было непроницаемо. С годами Ларрен научился замораживаться куда лучшего своего дяди.

   - Прости за то, что я мечтаю повернуть время вспять и исправить свою ошибку, - продолжала мурлыкать Верлиозия. - Мне не следовало покидать Крион, не убедившись, что пифии тебя убили.

   Ларрен невесело усмехнулся. Он знал, как она к нему относится на самом деле, и даже то, что последние сказанные ею под воздействием артефакта слова говорили скорее о разочаровании, чем о любви, ничего не изменили. И эта ее фраза про то, что она хотела бы исправить свою ошибку... Маг посчитал ее демонстрацией бессилия и глупой попыткой ударить его напоследок. И больше ничего.

   Верлиозия помолчала, склонив голову на бок, будто прислушиваясь к чему-то, понимающе покачала головой и оскалилась в улыбке. Ларрен считает ее капризным ребенком, который старается ударить ниже пояса. Все-таки, он забавный. Пусть остается при своих заблуждениях. Переубеждать упрямого мага не хотелось. Ведь это так скучно.

   - Мне понравился ваш мир, - мурлыкнула Верлиозия, - жаль, что не получилось прибрать его к рукам.

   - А вот хрен тебе по всей морде! - возмущенно начал Мерлин, но в этот момент сработало перемещение, и дракониха исчезла, наградив старого волшебника презрительной усмешкой.

   - Надеюсь, мы еще долго не увидим это прелестное дитя, - пробормотал Кардагол.

   - Я буду иногда навещать ее, - поставила перед фактом Ллиувердан, - она рассчитывает альтернативные варианты будущего почти так же хорошо, как и я. У девочки талант, нужно его развивать. Кардо, я не настаиваю на том, чтобы ты присутствовал при этом. Понимаю, тебе неприятно. Ларрен, Терин, если вы будете сопровождать меня во время визитов к дочери, я буду вам благодарна.

   Что было на уме у драконихи, оставалось только догадываться. Возможно, она просчитала несколько вариантов возможного развития событий, участниками которых были Ларрен и Терин, а может быть, просто хотела, чтобы при визитах в мир драконов ее сопровождали двое красивых мужчин.

   - С удовольствием составлю тебе компанию, Ллиувердан, - не задумываясь, ответил Терин-младший.

   Ларрен помолчал немного, после чего медленно, будто ему нужно было время на обдумывание каждого слова, проговорил:

   - Я не уверен в том, что она захочет меня видеть.

   - А ты хочешь? - спросила Ллиу, заглядывая магу в глаза.

   - Я пока не знаю, - ответил тот, - мне нужно все обдумать. Я перестал ее ненавидеть, ты это слышала...

   - Она тебя любит! - убежденно проговорила Ллиувердан.

   Терин поморщился. Ларрен грустно улыбнулся и спросил:

   - Даже, несмотря на то, что хочет меня убить?

   - Одно другому не мешает! - воскликнула мать Верлиозии.

   Ларрен взглянул на дракона, перевел взгляд на племянника, после чего произнес:

   - Я пока не готов ответить ей тем же.