Я грозно икнула и на Гудрида тапком замахнулась.

   - Не надо, Дуся, я сам! - отрезал король. Да воистину король!

   Как он отчитал этого своего недоумка придворного! Вот бы мне так научиться - приличными словами уничтожать человека, будто последнюю козявку. Бедняга Гудрид сжался, как понурый ослик, только исподтишка гневные взгляды на меня бросал, а я в ответ слала гнусные пьяные ухмылки.

   - Как ты объяснишь свою выходку? - в заключение задал Вальдор главный вопрос.

   - Мне доложили, что на Вашу жизнь покушаются.

   - А ты веришь всему, что тебе сопливые пажи говорят? - хихикая, осведомилась я.

   Гудрид покраснел как-то совсем уж несимпатично.

   - Спаситель ты мой! Даже заранее просчитал, что меня тут алкоголем убивают, и ворвался с отрезвляющим заклинанием наготове! Прямо-таки мастер своего дела! - прошипел Вальдор.

   - Ваше Величество! - вот еще на тон выше и я бы с уверенностью сказала, что Гудрид поднял голос на своего короля, - позвольте объяснить.

   - Позволь, мне интересно! - не удержалась я.

   Вальдор посмотрел на меня как на дуру, мол - что ж ты, Дуся, мой королевский авторитет подрываешь, дрянь такая? Я одарила его придурковатым взглядом и попробовала похлопать ресничками. Вальдор хрюкнул, но в следующую секунду принял царственный вид и велел:

   - Говори, маг.

   - Я не знаю, о каком паже толкует госпожа княгиня. Ко мне обратился с информацией начальник охраны. Узнав от него, что некромантка уединилась с королем в кабинете и поит его отравой, я, не задавая более вопросов, поспешил сюда, ибо в таком деле дорога каждая минута!

   - Ой, хи-хи-хи, и ты, герой отважный, решил спасти короля от отравления отрезвляющим заклинанием? - я разве что головой об стол не приложилась, так смешно мне было. - Какой у тебя оригинальный ход мыслей. Это заклинание очищает разум, а не желудок. Это даже я знаю! Чему тебя только в школе учили?

   - Напрасно Вы смеетесь, Ваша Светлость, - Гудрид всерьез обиделся. - Я предположил, что поскольку с королем некромантка... но на Вас я ни в коем случае не подумал...

   - Не ври и давай покороче! - перебил Вальдор.

   Маг оскорблено вздрогнул и продолжал:

   - Я решил, что некромантка поит Вас не простым ядом, а некромантским зельем, которое превращает живого человека в подобие безвольного зомби. Это воздействует на разум и если успеть вовремя, это можно предотвратить с помощью отрезвляющего заклинания.

   Я только маковку почесала и не стала комментировать. Ну понятно, что этот словесник не некромант и не знает всех тонкостей, но где он нахватался глупых слухов о том, что последствия такого вот некромантского "отравления" можно предотвратить отрезвляющим заклинанием, для меня остается загадкой.

   - А пошел бы ты, Гудрид, - процедил Вальдор, - пригласил ко мне начальника стражи.

   Кажется, маг хотел возразить, что это не его обязанность, но к Вальдору вместе с трезвостью вернулось и мрачное настроение.

   - Пошел! - рявкнул он, для убедительности стукнув кулаком по столу.

   Да уж, когда Терин служил при дворе Зулкибара, не то что Вальдор, бывший тогда наследным принцем, но и сам король Деларон, обладавший нравом непредсказуемым и взрывным, не позволил бы себе такого обращения с придворным магом. Что ж за мелочь пузатая этот Гудрид?

   - Слушай, Валь, мож ну их в... баню, а? Ну, попутал мажик твой, и черт с ним! У нас еще водка есть, давай снова тебя напоим.

   - Нет, Дуся, я это дело так не оставлю! Сегодня пошли слухи о том, что меня тут травят и вот итог - я трезв как стеклышко без своего на то желания! А завтра они что-нибудь похуже придумают, а этот идиот Гудрид поверит и... даже боюсь представить, какое еще заклинание он в меня кинет для моего же спасения.

   Короче говоря, Вальдор сделался непреклонным Его Величеством, и я решила не мешать ему забавляться. Только полную рюмку в руку сунула. Он как раз ее в себя опрокидывал, когда в кабинет ввалился начальник охраны. Бравый такой дяденька, но явно нуждающийся в диете. Ну, наверно у него какие-то другие достоинства имеются, не всем же быть в хорошей форме, за что-то же держит его Вальдор на этой должности.

   Устроенный начальнику допрос не прояснил ситуации. Я думала Вальдор на этом и успокоится, но он решил пойти до конца. Так в королевском кабинете кроме начальника охраны оказались молодой недавно принятый на службу охранник, старушка ключница и испуганный паж.

   Браво Вальдору! Он все-таки доказал, что умеет быть суперзанудой. Ситуация с некроманткой-убийцей прояснилась.

   Оказывается, юный паж, услышал, что из кабинета доносятся ужасные звуки (между прочим, мы всего лишь смеялись!). Мальчик набрался храбрости и заглянул, чтобы проверить что происходит. И увидел нас. Вот правильно говорят - у страха глаза велики. Испуганное дитя решило, что я читаю заклинание. (Ну откуда ему знать, что мне - предметнику, заклинания читать не нужно?) Он помчался к ключнице, которая является его бабушкой, и рассказал ей, что ведьма уединилась с королем в кабинете и с помощью волшебства заставляет его гномью водку пить. Бабушка-ключница последние лет пять туга на ухо, она по-своему услышала сказанное внуком и помчалась страже докладываться. Но поскольку бабушка старенькая, далеко она не побежала, схватила первого попавшегося юнца в форме и доложилась ему. А парень новенький, только на прошлой неделе на службу принят. Вот и решил погеройствовать. Пошел, доложил начальству, что сам лично видел, как ведьма с помощью магии заставляет короля какую-то отраву пить. Начальник с перепугу разбираться в достоверности информации не стал, назвал парня героем и бросился мага на помощь звать. Ну, маг и помог.

   И вот в итоге трезвый и злой король прохаживается перед стоящими в ряд придворным магом, начальником охраны, молоденьким охранником, глухой бабкой-ключницей (которая, кажется, так и не поняла в чем дело) и перепуганным совсем уж насмерть пажонком. При этом Вальдор весь такой разгневанный и важный, и разве что не шипит как кот от злости.

   Даже не знаю, чем бы все это для честной компании закончилось, но эту "идиллию" нарушила Аннет с квадратными от ужаса глазами. Видимо слухи и до нее, наконец, долетели.

   При виде меня она замерла в дверях, как будто наткнувшись на невидимую преграду, побледнела, бросила жалобный взгляд на Вальдора, но, как я понимаю, на его лице не было написано того, что она искала. Осмотр остальных присутствующих тоже не дал королеве искомого ответа, тогда она отважно тряхнула белокурыми кудрями и обратилась ко мне:

   - Здравствуй, Дульсинея.

   - Привет, присоединяйся! - я радушно махнула в сторону стола. - Будь как дома, Анюта!

   Королева почему-то сделалась белее снега и пошатнулась. Вальдор привычно подхватил свое сокровище на руки и, направляясь с ценной ношей к креслу, быстро раздал указания:

   - Ты больше не начальник. Ты, пацан, в охране не работаешь. Гудрид, тебя лишаю магической силы на сутки, скажи спасибо, что я сегодня добрый. А ты... кхм... мальчик, отведи бабушку в ее комнату и присмотри за ней. Всё! Все вон отсюда!

   Кабинет опустел в считанные мгновения. Вальдор бережно усадил супругу в кресло и принялся обмахивать веером у нее же позаимствованным. Большой такой веер, красивый, из перьев похожих на страусиные.

   - Ах, я так и знала! Я знала, что когда-нибудь это случится! - простонала Аннет, пытаясь оттолкнуть Вальдора.

   - Не поделишься, что тебе в голову пришло? - спросил Вальдор, не замечая, что так усердно обмахивает супругу, что перья хлопают ее по носу.

   - Ты меня прогоняешь!

   Вальдор от удивления выронил веер и только рот открыл, так и не найдя что сказать.

   - Куда прогоняет? - промямлила я, - надеюсь, не в Эрраде?

   - Прочь он меня прогоняет! Разводится со мной! - воскликнула Аннет и разрыдалась.

   - Валь, ты это...кхм... ты когда это такое удумал?