- Вальдор, что случилось? - спрашивает Терин. Он все еще в постели. Вставать ему рано, но вот живо интересоваться происходящим - нет.

   - Войска Дафура тронулись с места. Разведчики докладывают, что с ними не менее двадцати эльфийских магов. И три роты лучников. Тоже эльфийских.

   - Плохо, - задумчиво комментирует князь.

   - В курсе, - отзываюсь я.

   - Выводи людей из лагеря. Против магов мы здесь как в ловушке.

   - Уже вывожу.

   - Все по плану. Не забудь.

   Он меня раздражает.

   - Да, помню я!

   - Вальдор, - вдруг после двухминутного раздумья, во время которого я пытаюсь сообразить, кого бы позвать на помощь, потому что эту груду металла я сам на себя не нацеплю, Терин вдруг заявляет. - Я должен быть там.

   - Хрен, - лаконично отзываюсь я.

   - Вальдор, ты один не справишься.

   Поворачиваюсь к болезному этому и рычу:

   - Терин, хватит считать себя пупом вселенной! Мне не нужен там калека, о котором я должен заботиться! Лежи здесь молча, или я вообще велю отправить тебя в Зулкибар.

   - Отлично! Тогда я телепортируюсь сам.

   - Валяй! Телепортируйся! Угробь себя, Кардагола, Кира и еще порядка двухсот человек! Давай, Терин! Ради возможности увидеть ровно две секунды боя ты просто обязан переместиться! А после этого Кардагол сдохнет и ты вместе с ним! Да, что это такое?! Кто-нибудь мне поможет или нет?!

   Идиотизм, конечно, но ординарцем я так и не обзавелся.

   - Что ты орешь? - интересуется входящая в палатку Дульсинея.

   - Доспехи не могу надеть, - продолжаю рычать я.

   Дуся поднимает брови и неуверенно проговаривает.

   - Я помогу, если ты скажешь, как.

   Далее с помощью Дуськи и какой-то матери мне удается все же и подкольчужник зашнуровать, и кольчугу застегнуть и даже латы нагрудные привесить. Стою и чувствую себя дубом. Все же, эта амуниция достаточно тяжела. Слишком уж я расслабился в последние годы. Я, конечно, тренировался, но не так часто, как следовало.

   - Так, - говорю, - теперь наголенники.

   Дуся с ворчанием опускается на пол и там, комментируя происходящее нецензурными словами, застегивает пряжки на ремнях.

   - Ты на коня-то в этом влезть сможешь, вояка хренов? - интересуется она, когда мне остается надеть только шлем.

   И вот тут я понимаю, что хренов вояка - это обо мне. Потому что коня-то у меня и нет.

   Терин видит мои округлившиеся глаза и ехидным таким тоном сообщает:

   - Конь генерала Кирдыка сейчас без хозяина. Думаю, Кир не обидится, если Вы, Ваше величество, воспользуетесь его имуществом.

   - Терин... - начинаю было я.

   - Вальдор. Я серьезно. Это боевой жеребец. Но он достаточно спокоен и послушен. И привык носить на себе большой вес. Кир тоже сражается в доспехах. Вели подготовить Ворона. И, Валь, только не лезь в битву!

   - Спасибо, - бормочу я, иду к выходу от палатки, но успеваю услышать тихое териново:

   - Дуся, душа моя, я и для тебя подготовил кольчугу. Надень, пожалуйста.

   Нет уж, дуськины вопли на эту тему я выслушивать не собираюсь. Пойду-ка я лучше конюшего найду.

***

   Ну, мне, конечно, приятно, что Терин для меня кольчугу приготовил, да только я ее не надену, если она мне не к лицу будет. Но кольчуга оказалась довольно симпатичная. Мелкие металлические звенья, в которые аккуратно вплетены заклинания от всего от чего только можно - начиная с обыкновенной не магической стрелы и заканчивая "ядовитыми сетями". Понятно, что Терин ее не сегодня сделал и даже не вчера. У него на такое просто сил не хватило бы в его нынешнем состоянии. Значит, предполагал, что может вот так сложиться? Или просто догадывался, что в один прекрасный день я закапризничаю и захочу принять участие в бою?

   - Какой ты у меня, Теринчик, - я не договорила, сочла более разумным не на слова тратиться, а наградить своего супруга долгим поцелуем. Заслужил.

   Но вот когда он предложил мне также и шлем надеть, я взбунтовалась. Не надену я этот котелок на голову! Мне вообще круглые шапки не к лицу (не вижу разницы между шлемом и шапкой).

   - Теринчик, а ты не сдурел ли, радость моя? - рявкнула я, рассерженно потрясая этим самым шлемом перед носом своего некроманта, - или это с твоей стороны такой тактический ход - напугать до усрачки моим видом солдат противника? Так мож мне проще в браказяку какую-нибудь превратиться, а? Чего уж на дурацкие шлемики размениваться?

   - Дульсинея, этот, как Вы выразились, дурацкий шлемик, еще Мерлин Первый зачаровывал от ментальных атак.

   - Да? А вот я спрошу у Саффы, насколько этот типчик был силен в подобных заклинаниях! Тоже мне, защита от ментальных атак! Будто я сама атаки эти не отобью.

   - Хорошо, можете не надевать, - к моему удивлению легко согласился Терин, - мне будет очень жаль, если с Вами что-нибудь случится.

   - А то, что я буду народ пугать в этой вот кастрюле, тебе не жаль? - проворчала я.

   Ну, вот как отказать ему? Волнуется же лежит. И я представляю, как ему сейчас не по себе оттого, что он сам в этой битве участвовать не может и меня, в случае чего, не защитит и... и вообще, ну что, с меня убудет, если я эту штуку надену? Буду страшная ходить, и пусть меня все боятся!

   - Надо в следующий раз перьями эту кастрюлю украсить, что ли, - пробормотала я и нахлобучила шлем на голову.

   - Спасибо, Дуся.

   - А ты смотри у меня! Чтобы лежал тут и не агу! Ясно?

   - Как скажешь, - серьезно отвечал Терин. Ну да, конечно, будто я не заметила, что у него уголки губ приподнялись. А что я такого смешного сказала?

   - Не скучай тут без меня. Вот тебе, кстати, на всякий случай, амулет перемещения. Если вдруг что, не геройствуй, немедленно активируй. Окажешься в Зулкибаре, в покоях Лина.

   - Это твоя идея?

   - Ну, моя, - я одарила его грозным взглядом, - а ты что думал, я тебя тут совсем беспомощного оставлю? Мало ли как сложится, вдруг сюда арвалийцы прорвутся, а ты тут лежишь чуть тепленький, убивай - не хочу!

   - Дульсинея, я о телепортации в покои нашего сына спрашивал. Мне не хотелось бы переместиться туда в тот момент, когда он с очередной дамой будет.

   - Теринчик, не говори глупости! Идея с точкой возврата Лину принадлежит, он, между прочим, тоже за тебя волнуется!

   - Ну, если Лин в курсе.

   - В курсе, в курсе, - заверила я. - Пойду я. У меня еще дел по горло. Вот найти себе лошадь, например.

   - Лучше бы попросила Иксиона...

   - У него ужасный... нет, отвратительный галоп! Ты хочешь, чтобы я себе всю задницу отбила?

   - Ну что ты, такую прекрасную задницу беречь надо, - устало проговорил Терин, - Твоя Зайка здесь.

   Зайка это моя лошадь. Удивительно умная и послушная животинка. Одним словом, Зайка - белая и пушистая. Но каким образом она в лагере очутилась?

   - Терин, это как это? Зайка же в Эрраде осталась! А, понятно! Вы с Кардаголом прихватили ее во время одной из своих вылазок? Молодцы какие, а я-то думала у вас ума хватило только реактивы алхимические из твоей лаборатории потырить. Вот за что я тебя, Теринчик, люблю так это за то, что ты умеешь делать приятные сюрпризы.

   Я чмокнула своего супруга в щечку и поспешила покинуть палатку.

   Глава 24

   Андизар, снабженный своей волшебной тростью, отправлен в лагерь. Сын его вроде бы с Шеоннелем. На душе тяжело. Такое ощущение, будто я от этого предметника приняла жертву. Будто я вынудила его. Будто я не лучше Журеса. Тот же шантаж, только благодарностью.

   Надо бы как-то улучшить свое душевное состояние, а то королева в печали, страна - в проблемах. Есть у меня один способ на примете, как сделать свою жизнь светлее и радостнее. И способ этот валяется сейчас на кровати и думает неизвестно о чем. Имею я право навестить своего бывшего жениха? Имею!